— Вы слышали? Сегодня утром... дух покойного императора явился!
— Правда? Что случилось?
— Говорят, покойный император не смог больше смотреть, как эта старая демоница-вдова губит государственные устои, поэтому вселился в нынешнего принца и яростно отругал вдову-императрицу! Отругал так, что живого места на ней не оставил! Она прямо на месте потеряла сознание!
— Неужели правда?
— Конечно! Сами подумайте: раньше государь превыше всего ставил сыновнюю почтительность, а сегодня вдруг так вспылил — почему бы это?
В конце концов, каким прежде был император, они знали слишком хорошо!
— И ещё говорят, будто эта старая демоница совершила нечто непочтительное перед духовным алтарём покойного императора. Скажите сами: кроме тех, кто был там, кто ещё мог об этом знать... если не покойный император?
— Ох... И правда!
В поместье канцлера нынешний канцлер Хо Сяньчэнь сидел в кресле тайши, крепко хмуря брови.
Его старший сын Хо Цзюэ с тревогой произнёс:
— Отец, этот малолетний император сегодня совершенно изменился. Неужели слухи, которые ходят по городу, правдивы? Неужели это и правда покойный император...
— Спокойно!
Хо Сяньчэнь с силой опустил чашку на стол.
— Сколько раз тебе повторять: столкнувшись с делом, сохраняй хладнокровие! Посмотри на себя — как я могу доверить тебе всё, что принадлежит дому Хо?
Хо Цзюэ тут же опустил голову.
— Отец справедливо меня отчитывает!
— Как говорится, «Учитель не говорит о чудесах, силе, беспорядке и духах». Не упоминай больше подобные выдумки!
Так он говорил, но сам отнюдь не был спокоен. В конце концов, в Великой Цинь действительно верили в демонов и богов.
— А что насчёт малолетнего императора?
— Тут наверняка есть какая-то странность. Пока не делай необдуманных шагов. Эта женщина глупа: после такого она наверняка не оставит всё как есть.
...
— Я убью его!
Во дворце Чанлэ вдова-императрица в исступлении крушила всё вокруг.
Она думала, что после случившегося этот ублюдок будет предан осуждению всей Поднебесной.
Но кто мог подумать, что в итоге ругать снова будут её!
К тому же он ещё и раскрыл её тайну!
— Этот ублюдок... Как он посмел так меня унизить?! Я хочу, чтобы он умер! Хочу, чтобы он умер!
— Вдова-императрица!
Неожиданно изящный евнух крепко обнял её.
— Вдова-императрица, не горячитесь! У этого мелкого ублюдка нет ни людей, ни влияния — он не сможет ничего нам сделать!
— Моё сокровище Юньчуань! Моё милое сокровище, у меня остался только ты! Только ты добр ко мне!
Вдова-императрица обхватила лицо юного евнуха ладонями и принялась безостановочно целовать его.
Она только не заметила, что на лице евнуха ясно читалось раздражение.
— Сокровище, я больше не могу терпеть. Почему этот ублюдок вообще может занимать императорский трон? Я хочу, чтобы на него взошёл наш ребёнок!
— Вдова-императрица, ни в коем случае не действуйте опрометчиво! Разве мы не травим его всё это время? Когда яд подействует, тогда и поговорим об этом, хорошо?
Юньчуань покрылся холодным потом. Он знал, что эта женщина глупа, но не представлял, что настолько.
Только что она с тобой сцепилась, а на следующий день он умирает — разве кто-нибудь не поймёт, что это сделала ты?
И с какой стати на трон вообще сможет взойти их ребёнок?
— Не волнуйся, я всё устроила. Всем скажем, что это внебрачный сын покойного императора, который всё это время скитался за пределами дворца! Тогда вся империя Цинь окажется нашей!
Вдова-императрица возбуждённо подалась вперёд.
Юньчуань совершенно остолбенел.
«Нет, ты серьёзно считаешь, что чиновники Ведомства императорского рода — просто мебель?»
К тому же трое сановников, которым покойный император поручил заботиться о государе, тоже никогда на это не согласятся!
— Сегодня ночью я пошлю людей избавиться от этого ублюдка, а завтра мы возведём на трон нашего ребёнка!
— Нельзя, вдова-императрица, это...
— Сокровище, не переживай. Когда этот ублюдок умрёт, я отдам тебе в награду его трёх наложниц! Тогда вдова-императрица, императрица и благородная супруга вместе...
Услышав это, Юньчуань мгновенно почувствовал, как в нём разливается жар. Он и сам был большим любителем женщин — иначе откуда бы у него хватило наглости тайком сойтись с вдовой-императрицей, да ещё и перед духовным алтарём покойного императора...
Так что, если всё будет именно так, это ещё не обязательно плохая идея!
К тому же вдова-императрица сказала, что всё подготовила...
«Чёрт, была не была!»
...
— По повелению вдовы-императрицы: Ин И не чтит сыновнюю почтительность, оскорбляет вдову-императрицу и жестоко обращается со слугами. Приговорён к пяти дням заточения и к переписыванию «Канона сыновней почтительности» сто раз. Указ скреплён императорской печатью!
Юньчуань опустил свиток и с насмешливой улыбкой посмотрел на Ин И.
Позади него стояли несколько крепких стражников.
— Государь, прошу.
Он ожидал увидеть, как малолетний император разрыдается, но с изумлением обнаружил, что глаза этого мальчишки сияли, словно две лампы.
— Ох ты, Сяо Цао! Похоже, сегодня ночью нам суждено расстаться. Не волнуйся: когда окажусь внизу, я буду посылать тебе сны!
С этими словами Ин И, даже не успев обуться, вприпрыжку направился к выходу.
— Ну что, братцы, двинули!
Юньчуань: «...»
— Подождите!
Все обернулись и обнаружили, что остановил их главный евнух Цао.
— Евнух Юнь, куда вы собираетесь отвести государя?
— В Северный дворец!
Так называемый Северный дворец был не отдельным дворцом, а собирательным названием дворцовых построек на севере. Это был заброшенный дворцовый комплекс империи Цинь.
— Нельзя. Государь — Сын Неба, к тому же он только недавно оправился после тяжёлой болезни. Как можно отправлять его в такое грязное место?
— Евнух Цао, это повеление вдовы-императрицы.
Глаза Юньчуаня тут же сузились.
— Разумеется, я уважаю повеление вдовы-императрицы, но здоровье государя превыше всего. Поэтому, по-моему, лучше запереть его в собственных покоях.
Дело было не в том, что главный евнух Цао отличался добротой. Просто ему было страшно.
Не то чтобы он боялся, что Ин И покончит с собой: после того как государя запрут, умрёт он или нет — уже не его забота.
Изначально главный евнух Цао был на стороне вдовы-императрицы. Что бы она ни собиралась делать, ему оставалось лишь содействовать, а потом получать деньги.
Но он услышал слухи, ходившие по улицам!
Особенно его задели слова о том, что в Ин И вселился покойный император.
Стоило ему представить такую возможность, как по спине пробежали мурашки!
Он считал это вполне вероятным: в конце концов, за одну ночь малолетний император стал совершенно другим. Если это не вселение духа, то что же тогда?
К тому же Ин И всё время собирался покончить с собой. Неужели он хотел таким способом вернуться в подземный мир?
Конечно, в этом не было бы ничего страшного, если бы Ин И не твердил постоянно, что оставит ему там место!
А он не хотел так рано отправляться вниз! Ему ведь всего за пятьдесят — ещё молодой!
— Можно и так! Но эти стражники останутся здесь охранять государя!
— Ладно, без проблем. Кстати, ты ведь Сяо Юнь? Когда придёшь вечером, захвати побольше оружия: ножи, копья, мечи, алебарды, топоры, крюки, вилы — всё, что найдётся! Я выдержу!
Юньчуань: «...»
Его сердце мгновенно подскочило к горлу. Неужели Ин И знал, что вдова-императрица собирается напасть сегодня ночью?
Юньчуань посмотрел на улыбающегося Ин И и вдруг ощутил страх — такое чувство, будто тот насквозь видел всё, что у него на уме.
«Спокойно. Вдова-императрица сказала, что всё подготовила. Значит, проблем не будет!»
Он поспешно покинул покои.
Ин И взглянул на главного евнуха Цао.
— Сяо Цао, тебе не стоит здесь оставаться. Я сегодня ночью уйду, так что отправляйся заниматься своими делами. Пока ты здесь, им будет труднее действовать.
— Государь шутит. Я ваш слуга. Где вы, там и я.
Главный евнух Цао тоже вздрогнул: судя по словам Ин И, тот был совершенно уверен, что ночью на него нападут!
Что это означало? Значит, покойный император наверняка всё предвидел!
Даже если отбросить это предположение и допустить, что он ничего не предвидел, то каким-то неизвестным им способом получил эту информацию — а тогда всё становилось ещё страшнее!
Поэтому главный евнух Цао тут же решил остаться рядом с Ин И и никуда не уходить.
— Ну хорошо. Я немного проголодался. Приготовь мне что-нибудь на ночь. Сегодня мы, похоже, вряд ли поспим!

Комментарии

Загрузка...