Однако Цзи Кун с самого начала вонзил когти в лед и намертво вцепился ими в камень, так что о каком-либо скольжении не могло быть и речи.
Что же касается того, почему здесь образовался лед...
Конечно, дело было вовсе не в том, что это место находилось в тени.
Главная причина крылась в камне, стоявшем прямо перед Цзи Куном.
И это была его сегодняшняя цель — Ледяной Камень!
Называть его просто камнем было бы не совсем верно.
Может ли существо, целиком переливающееся глубоким синим сиянием, быть обыкновенным камнем?
Просто его текстура отличалась невероятной твердостью — по ощущениям, она превосходила ту сталь, с которой Цзи Кун сталкивался раньше, в сотни раз, а кроме того, от него исходил сильнейший холод, окутанный ореолом тайны, поэтому он и прозвал его Ледяным Камнем.
Все окружающие льды целиком и полностью были его заслугой.
Впрочем, хоть эта вещица и таила в себе немало загадок, по мнению Цзи Куна, от нее была лишь одна польза...
Каждый его шаг оставлял глубокий след, и когда он добрался до Ледяного Камня, вся земля под его ногами казалась изъеденной тысячами дыр.
Цзи Кун остался невозмутим, лишь поднял переднюю лапу, обнажая острые когти, и принялся за заточку.
По правде говоря, его когти отличались поистине ужасающей остротой.
Стоило им показаться наружу, как от них тут же повеяло тонкими леденящими лучами.
Окажись они под лучами солнца, они бы непременно заслепили глаза своим блеском.
И все же они пока еще не были достаточно острыми.
На только что отрасших когтях все еще оставалась некоторая шероховатость.
Не будь этого, разве он только что содрал бы целый клочок шерсти одним движением?
Потратив около пяти минут на то, чтобы довести когти до предельной остроты, он наконец остановился.
— Хм, так-то оно выглядит куда приятнее.
Подняв правую переднюю лапу и глядя на когти, источавшие холодное сияние всей своей поверхностью, Цзи Кун наконец довольно усмехнулся.
[Динь! Поздравляем хозяина! Вы отточили свои когти, награда: степень остроты +1!]
Звук системы возвестил о том, что на этот раз полировка когтей подошла к концу.
Однако на этом всё не закончилось.
Раз уж он забрался сюда, разумеется, следовало как следует отточить все самые острые части своего тела.
С этими мыслями он широко разинул пасть, обнажая ряд острых зубов.
Закончил с когтями — берись за клыки.
Доведя до совершенства и свои смертоносные зубы, он только тогда завершил работу.
[Динь! Поздравляем хозяина! Вы отточили свои зубы, награда: твердость зубов +1!]
— Дело сделано, отступаем!
Как только системная награда оказалась получена, он спрыгнул со скалы, не удостоив даже мимолетным взглядом исковерканную под его лапами горную породу.
Во всей горе лишь этот Ледяной Камень удостаивался его внимания.
В конце концов, кроме него, во всей необъятной Горе Белого Тигра не нашлось бы больше ни одного камня, который годился бы ему для стачивания зубов!
Кхе-кхе!
Он никому и никогда не признается, что лишь когти и клыки, отточенные об этот единственный камень, заслуживают признания системы и приносят награды!
По правде говоря, хотя системные награды отличались большим разнообразием, подобные улучшения, нацеленные на конкретную часть тела, встречались редко.
Обычно они повышали общие физические показатели, ци и кровь, родословную, силу духа, обаяние... и всё в таком духе.
В данный момент лишь этот камень мог подарить ему награду, влияющую на определенную часть организма.
Что же до причины...
Наверное, всё дело в том, что остальные камни были слишком хрупкими и разлетались на куски от малейшего его касания.
Именно поэтому каждые несколько дней Цзи Кун приходил к Ледяному Камню, чтобы немного поточить о него когти.
Поскольку для него в этом не было ничего, кроме пользы, он, естественно, наведывался сюда довольно часто.
Покинув Ледяной Камень, он потратил еще немного времени на то, чтобы трижды обойти свои владения с дозором, после чего выкроил минутку, поймал дикого быка и вернулся в пещеру.
Стоило ему войти внутри и собраться зажарить мяса, как он внезапно заметил, что ореол вокруг Ночной Жемчужины снова начал подрагивать.
Пусть это было лишь легкое мерцание, Цзи Кун отчетливо понимал: малышка, судя по всему, проснулась.
Он тут же дохнул струей Ци Ёo в сторону жемчужины.
И действительно, та не выдержала и двух секунд, как принялась жадно заглатывать ее потоки.
— Ладно, я уже знаю, что ты здесь, так почему бы тебе не показаться?
В тот самый миг, когда Ночная Жемчужина подчистую поглотила всю Ци Ёo, Цзи Кун подал голос.
Тело Ночной Жемчужины мгновенно оцепенело, и лишь спустя несколько секунд оттуда донесся звук.
В то же самое время в голове Цзи Куна прозвучал робкий, мягкий и нежный девичий голосок:
— Ве... великий ван, на... нижайшая вовсе не со... собиралась поглощать ва... вашу Ци Ёo, про... прошу великого вана смилостивить... милосердствовать и простить...
М?
Это что же, девчонка, способная говорить человеческим языком?
Надо же.
Этот малыш и впрямь обрел духовную эволюцию?
Она смогла обрести зачатке разума просто благодаря поглощению его собственной Ци Ёo?
Глядя на Ночную Жемчужину, которая ничем не отличалась от прежней, Цзи Кун вдруг почувствовал немалый интерес.
Он поинтересовался:
— С каких это пор ты обрела сознание?
Жемчужина пару раз мигнула, словно обдумывая услышанное, и лишь спустя долгое время ответила:
— Точно я и сама не знаю... Пожалуй, сознание во мне стало пробуждаться постепенно, изо дня в день напитываясь вашей Ци Ёo.
— С тех пор как я впервые осознала себя, прошло, пожалуй, около месяца.
— Великий ван, я существую лишь благодаря вам, умоляю, даруйте мне имя!
Выслушав ее, Цзи Кун кивнул.
Это вполне сходилось с его собственными догадками.
Похоже, появление разума у этой Ночной Жемчужины было тесно связано с его собственным потоком Ци Ёo.
Только вот...
Он все еще не до конца понимал, что именно представляет собой эта штуковина.
Поразмыслив немного, он произнес:
— Что до имени... Пускай тебя зовут Сяо Чжу. К тому же ты родилась с разумом внутри Ночной Жемчужины.
— Сяо Чжу? Сяо Чжу благодарит великого вана за дарованное имя! Как же красиво оно звучит!
Сяо Чжу вновь и вновь повторяла свое новое имя, переполненная радостью.
Видя это, Цзи Кун невольно усмехнулся.
Но вдруг, вспомнив о чем-то, он неожиданно спросил:
— Сяо Чжу, раз уж ты обрела разум, можешь ли ты принять человеческий облик? И знаешь ли ты, в чем особенность этой Ночной Жемчужины?
— Человеческий облик?
Сяо Чжу слегка растерялась, а затем принялась испускать легкое сияние вокруг себя, словно пытаясь что-то сделать.
Спустя долгое время она разочарованно произнесла:
— Отвечая великому вану... Сяо Чжу, кажется, еще не способна принять человеческий облик.
— Что же до особенностей этой Ночной Жемчужины, то Сяо Чжу тоже ничего не ведает. С того самого дня, как я обрела сознание, я всегда была рядом с великим ваном.
В этом она не лгала.
В конце концов, она пробудилась всего около месяца назад, и, кроме как проводить ночи с Цзи Куном под одной крышей, у нее действительно не было никаких иных воспоминаний.
Да и сам Цзи Кун завладел этой Ночной Жемчужиной всего несколько месяцев назад.
Так что слова Сяо Чжу были чистейшей правдой.
Раз уж эту загадку пока не удавалось разрешить, Цзи Кун задал еще несколько вопросов, которые занимали его любопытство.
И Сяо Чжу послушно отвечала на каждый из них.
Правда, на большинство вопросов она сама толком не знала ответов.
Из-за того, что ее разум пробудился так поздно, ей было ведомо не так уж много.
Единственное, о чем она еще кое-что знала, было связано непосредственно с самим Цзи Куном.
Особенно с тем, как он выглядел по ночам, когда погружался в глубокий сон.
— Ве... великий ван, Сяо Чжу очень неприхотлива, умоляю, не прогоняйте Сяо Чжу, я буду очень послушной, нужно лишь... нужно лишь изредка позволять мне впитывать капельку ва... вашей Ци Ёo, и я смогу прекрасно жить дальше.

Комментарии

Загрузка...