Слыша в трубке знакомый голос, Линь Чжао почувствовал, как дрожит рука, сжимающая телефон.
Сколько лет они не общались?
Он уже даже забыл, из-за чего они поссорились в тот раз.
Оба были упрямы, никто не хотел уступать первым, и так они дошли до сегодняшнего дня.
Линь Чжао глубоко вздохнул и тихо поздоровался:
— Цинъань, ты в порядке?
— Вроде того. А ты? Как там в доме престарелых, все гладко?
— Вполне, — ответил Линь Чжао.
После обмена дежурными фразами повисла неловкая пауза. Они молчали, но каждый жадно вслушивался в дыхание на том конце провода.
Секунды складывались в минуты, но никто не спешил. Казалось, оба наслаждались этим редким моментом тишины вдвоем.
Наконец, в трубке снова раздался женский голос:
— Старина Линь, раз ты позвонил, значит, у тебя ко мне дело?
— Да, есть такое, — Линь Чжао тряхнул головой, прогоняя нахлынувшие воспоминания. Сладкая горечь прошлого затягивала, не хотелось выбираться, но он заставил себя вернуться к реальности. — Что происходит с баном Ян Фана?
На том конце снова повисло молчание.
Прошло еще немного времени.
— Ты хорошо знаком с Ян Фаном? — голос женщины звучал ровно, без эмоций, очень сдержанно.
— Не особо. Но я верю, что он хороший человек, — твердо сказал Линь Чжао.
— Вообще-то, по его делу и в нашем департаменте были споры. Но общественное мнение в сети в последнее время стало слишком агрессивным. Мы связывались с его агентством, «Вершина Энтертейнмент». Их пиар-отдел не выказал ни малейшего желания опровергать слухи, более того, они намекали, что у Ян Фана действительно есть темные пятна в биографии. Поэтому мы приняли окончательное решение: наложить запрет на его деятельность и временно приостановить все его эфиры на радио и телевидении, — она подробно объяснила ситуацию.
— Я звонил Ян Фану, он недоступен. Цинъань, можешь сделать мне одолжение? Придержи пока приказ о бане. Дай Ян Фану шанс объясниться. Я уверен, он не такой, как о нем пишут в интернете, — сквозь зубы процедил Линь Чжао.
Собеседница снова замолчала.
Секунды тянулись одна за другой. На этот раз Линь Чжао не наслаждался тишиной — она стала мучительной.
Ответа все не было.
— Цинъань, ты здесь? — спросил Линь Чжао.
— Здесь, — отозвалась она.
— Так можно отозвать приказ? — Линь Чжао все еще пекся о Ян Фане.
— Старина Линь, неужели ты позвонил мне только ради Ян Фана? — в голосе женщины проскользнули нотки недовольства.
— Я... — Линь Чжао лихорадочно искал оправдание, но ничего не приходило в голову. Он застыл в неловкости.
— Ты совсем не изменился, — женщина на том конце провода вдруг рассмеялась. — Мы не виделись полжизни, и вот ты наконец звонишь. Я только что забронировала столик в ресторане «Облачная вершина». Жду тебя через полчаса. Приедешь — решу вопрос с Ян Фаном. Не приедешь — будем считать, что этого разговора не было.
Гудки. Она повесила трубку.
— Я...
Линь Чжао хлопнул себя по лбу. Хотел помочь Ян Фану, а в итоге сам угодил в ловушку.
Действительно, они давно не виделись. Но стоит ли встречаться снова?
Все это время он подавлял свои чувства, считая, что раз расстались — нечего ворошить прошлое.
Он был писателем, человеком с тонкой душевной организацией и тем самым «литературным упрямством».
— Лучше не встречаться, чем встретиться зря. Много чувств порой хуже, чем их отсутствие. Эх, Ян Фан, если бы не ты, я бы точно не поехал!
Вздохнув, Линь Чжао посмотрел на часы. От дома престарелых «Красная Звезда» до ресторана «Облачная вершина» ехать минимум пятнадцать минут. Времени в обрез.
Сначала переодеться, причесаться. Надеть новые туфли, купленные перед Новым годом. И белую рубашку — она их любила, как раз есть новая.
Линь Чжао засуетился.
***
Чаншу, ресторан «Частная кухня Сяо Цин».
Режиссер Сюй и его ассистент сидели друг напротив друга в уютном, элегантном кабинете. Стол ломился от блюд, никто их не беспокоил.
— Сяо Чэнь, выпей со мной пару стопок, — голос Сюй Тао был лишен эмоций, пугающе спокоен. Он откупорил бутылку байцзю и налил себе полный стакан.
— Хорошо, — ассистент Сяо Чэнь поджал губы, но спорить не стал. На телеканале все знали, что режиссер Сюй славится тем, что не пьет ни капли. Не потому, что не умеет, а потому, что его статус уже давно позволял ему избегать обязательных попоек на банкетах.
Наполнив свой стакан до краев, Сюй Тао поднял его и осушил залпом.
Целый стакан крепкой водки исчез без остатка.
Следом он снова наполнил свой стакан, а затем налил и ассистенту. И тут же опрокинул вторую порцию.
— Режиссер Сюй...
Ассистент растерянно смотрел на эту картину. Не зная, что сказать, он решился, поднял свой стакан и тоже выпил до дна.
— Кхе-кхе... Кхе-кхе-кхе...
Обжигающая жидкость вышибла из него слезы. Мгновенно ударивший в голову хмель затуманил взгляд.
Сквозь пелену он видел, как Сюй Тао сидит прямо, медленно наливает, пьет. Стакан за стаканом. Молча.
Так он опрокинул пять стаканов подряд и только тогда остановился.
— Режиссер Сюй, я знаю, вам тяжело на душе. Но здоровье важнее, алкоголем горю не поможешь. Завтра запись третьего выпуска, вы нужны нам в форме! — осмелевший от водки Сяо Чэнь попытался вразумить босса.
— Я на телеканале «Хунань» уже 21 год, — не реагируя на уговоры, Сюй Тао крутил в руках пустой стакан. — Десять лет делаю «Короля певцов». Столько шоу снял, а с таким сталкиваюсь впервые.
Он снова наполнил стакан и выпил.
— У этого парня, Ян Фана, с головой проблемы, что ли? Пропал, трубку не берет, скандал разгорелся — он молчит. Чем он там таким важным занят? Ему что, плевать на свою карьеру и будущее?! — с горечью выдохнул Сюй Тао.
Ассистент молча слушал. Он понимал чувства режиссера. Только шоу пошло в гору — и такой удар. Любого бы подкосило.

Комментарии

Загрузка...