— На что ты так увлеченно смотришь? — поинтересовался Брат Хао, подходя ближе и присаживаясь на корточки рядом с ней.
Шэнь Лу ничего не ответила, лишь молча указала на бумажную полоску.
— Есть дом, да нет дверей; есть город, да нет стен; жители — не чиновники, а входящие — не гости... — Брат Хао медленно вслух прочитал загадку. Помолчав, он взглянул на Шэнь Лу: — Только не говори, что всё это время ты пыталась разгадать её?
— Именно так, — кивнула Шэнь Лу и вздохнула. — Я уже давно ломаю над ней голову, но в толк не возьму, что может идеально подходить под все эти четыре описания.
Она раскрыла лежавший на коленях блокнот, показывая исписанные страницы с рассуждениями. Её догадки отличались дикостью и полетом фантазии — она даже учитывала статус туристов по именным биркам и их трудовые будни, однако сопоставление фактов вновь заходило в тупик.
— Что происходит? Сестрицу Луцзи и впрямь загнали в тупик какой-то загадкой?
— Эта загадка... и правда чертовски сложна.
— По идее, тут замешана личина, но под нынешние роли Сестрицы Луцзи и остальных это никак не подходит.
— Эй, те самые умники, что недавно вовсю кричали про чересчур простые загадки? Вылезайте давай, ваш звездный час пробил.
— По мне так — раз не получается, проще забить. Чего ради себя мучить...
В трансляции тоже видели беспомощное лицо Шэнь Лу, но, к сожалению, зрители оказались в той же ловушке. Чату эта туманная загадка давалась ничуть не легче. Несколько тысяч человек вместе с троицей Брата Хао застряли на одном-единственном вопросе.
— Может, бросим её? Не обязательно же отгадывать именно эту. Вон сколько вокруг других висит, — предложил Брат Хао, заметив призывы зрителей в чате оставить попытки.
— Я бы и сама рада бросить, но глянь-ка сюда...
Она знаком велела ему присмотреться к полоске бумаги, и лишь тогда Брат Хао заметил кое-что еще. В мягком сиянии фонарей на обратной стороне бумажки проступали какие-то надписи.
— Подозреваю, что эта полоска — Благословенная лотерея, но чтобы заполучить её, сначала нужно раскусить загадку, вот мы тут и застряли, — пояснила Шэнь Лу, подперев рукой подбородок и снова погрузившись в раздумья.
Поняв это, Брат Хао осознал, что переубедить её не выйдет. Будь это просто сложнейшая загадка — ладно бы, не угадали и бог с ними, можно пойти дальше. Но раз эта бумажка наверняка таила в себе Благословенную лотерею... тут уж не только Шэнь Лу, даже у него самого зачесались руки.
— Да ладно? Эта полоска ничем не отличается от соседних!
— Верьте чуйке Сестрицы Лу. Раз она говорит, что в ней есть изюминка, значит, так оно и есть!
— Тогда просто сорвите её! Сперва заберите, а потом уже думайте спокойно, пока кто-нибудь другой не умыкнул.
— Ты представляешь, как перед всей этой толпой будет стыдно, если мы сорвем загадку, а ответить так и не сможем?
— И что нам делать? Не торчать же здесь всю ночь напролет? — возмутился кто-то в чате.
Узнав, что этот с виду ничем не примечательный клочок бумаги с огромной вероятностью оказался написанной рукой Босса Благословенной лотереей, зрители в чате тут же разделились на два лагеря. Одни настаивали на том, чтобы сначала сорвать полоску, а потом уже ломать голову над ответом. Другие держались принципов: срывать загадку без ответа — бесчестно, да и позориться перед такой толпой народа не хотелось.
Обе стороны сцепились в яростном споре, превратив чат в балаган.
Брат Хао уже собирался было приструнить зрителей, как вдруг из толпы выступил незнакомый юноша, протянул руку и сорвал злосчастную бумажку.
— Эй, ты чего... — воскликнул Брат Хао.
Увидевший это Брат Хао мгновенно занервничал — какой-то наглец сорвал загадку, не дав Шэнь Лу и остальным опомниться. Он уже вскочил, намереваясь устроить скандал, но парень лишь легко улыбнулся и прямиком направился к хозяину лавки.
— Кажется, правильный ответ — «Гостевые домохозяйства округа Го»? — Юноша протянул лавочнику бумажную полоску и уверенно озвучил разгадку.
Брат Хао и остальные двое бросились следом. Услышав названный ответ, все трое разом опешили.
— Поздравляю, уважаемый гость! Вы угадали верный ответ и выиграли главный приз торговых загадок горы Фонарей! — Глаза пожилого лавочника засияли. Он тут же подскочил со стула, снял с деревянной подставки изящный плетеный бамбуковый фонарь и протянул его юноше вместе с той самой бумажной полоской.
— Как он вообще додумался?
— Что еще за гостевые домохозяйства округа Го? Впервые слышу.
— Я только что погуглил. „Гостевые домохозяйства округа Го“ — это система регистрации населения, возникшая при династиях Тан и Сун. Так официально именовали горожан...
— Черт! Такая вещь и впрямь существовала?!
— У меня просто нет слов! Высший балл не только создателю загадки, но в особенности этому парню!
— Этот юнец определенно сечет в теме раз уж смог выкопать столь туманный ответ...
Убедившись, что парень действительно дал верный ответ, не только сорвав главный приз лавки горы Фонарей, но и подтвердив реакцией старика особую ценность бумажки, чат мгновенно взорвался от восторга. Никто из зрителей не ожидал, что с виду зеленый юнец окажется столь силен в подобных вещах.
— Эй, дружище! Погоди секунду... — Заметив, что выигравший главный приз юноша собрался уходить, Брат Хао поспешно шагнул вперед окликнуть его. — Не мог бы ты вкратце объяснить, почему ответом служат именно «гостевые домохозяйства округа Го» и что вообще скрывается за этим термином?
Услышав это, парень на миг замялся, а затем кивнул на пустующий уголок неподалеку, где толпилось меньше туристов, предлагая отойти туда.
Протиснувшись сквозь толпу, четвёрка добралась до тихой улочки, и только тогда юноша заговорил: — Домохозяйства округа Го были системой регистрации времён династии Сун, в основном относившейся к городским жителям. Сами они делились на коренные дворы и гостевые. К коренным относились собственники недвижимости, тогда как гостевые дворы объединяли тех, у кого не было своего жилья, и зарабатывали они по большей части арендой...
— То есть «есть дом, да нет дверей; есть город, да нет стен; жители — не чиновники, а входящие — не гости» — всё это вело к гостевым домохозяйствам округа Го?
Выслушав объяснения незнакомца, не только Брат Хао с Цин, но даже сама Шэнь Лу почувствовала, как у неё словно пелена с глаз спала.
Когда ответа она не знала, её мозг кипел в безрезультатных поисках, но теперь, двигаясь от разгадки назад к условию, она вдруг отчётливо поняла весь заложенный в загадке смысл.

Комментарии

Загрузка...