На видео Линь Чжоу заказал миску пустой лапши, а затем устроился за квадратным столом в самом дальнем углу.
Вскоре лапшу подали. Она была свежераскатанной, слегка неравномерной по толщине, но невероятно упругой и жевательной. Прозрачный бульон сварили на костях, сдобрив сверху парочкой листовых овощей, мелко нарезанным зелёным луком и щепоткой хрустящих шкварок.
Судя исключительно по внешнему виду, эта порция превзошла все ожидания зрителей, оставивших свои комментарии. Изначально все думали, что миска простой лапши всего за пять медных монет должна быть просто съедобной. Никто и не думал — да и не надеялся — увидеть хороший вкус или приличную подачу. Однако стоявшая перед ними лапша в пух и прах разбила их предрассудки. Оказалось, что даже скромное блюдо за пять медных монет способно восхищать цветом, ароматом и вкусом.
Линь Чжоу ел быстро, ни капли не смущаясь жара. В мгновение ока он уплел всю миску лапши, выпив бульон до последней капли. Оставив на столе пять медных монет, он попрощался с лавочником и вышел.
— Попридержи коней, братец! Оставь мне хоть глоток супа!
— Посмотри на себя. Наблюдать за тем, как ест другой, — совсем не то же самое, что есть самому. Я уже в пути!
— Пропало всё! Братец, ты обрек нас, жителей Древнего Города!
— С чего это парень выше сходит с ума?
— Наверное, он имеет в виду, что такое дешевое и вкусное заведение могло бы оставаться секретом для местных. Но раз блогер выложил видео, эта забегаловка забьется народом под завязку, прямо как Цинхэ Лоу...
Видя, как Линь Чжоу покидает ресторан полностью довольным после того, как набил живот всего за пять медных монет, одни зрители завидовали, а другие в растерянности чесали затылки. Как справедливо заметил тот комментатора, в нынешнем Древнем Городе было прекрасно всё, за исключением того, что с едой возникали определенные трудности.
Дело было вовсе не в дефиците продовольствия — как раз наоборот. Благодаря Цинхэ Лоу туристы могли наслаждаться самыми аутентичными блюдами эпохи Сун по относительно доступным ценам. Но именно в этом и крылась проблема.
Стоимость обеда в Цинхэ Лоу и правда казалась невысокой по меркам внешнего мира. Однако внутри Древнего Города, особенно в глазах туристов, проживавших здесь долгое время, расценки Цинхэ Лоу выглядели откровенно кусачими. Это заведение никак не могло стать повседневной столовой.
В последнее время в общем чате Древнего Города только и говорили о том, как решить проблему с дешевой едой. Кто бы мог подумать, что некий блогер по имени Линь Чжоу найдет выход первым. Но вместо того, чтобы поделиться им в чате, этот наглец выложил всё прямо в видео. Из-за этого всё моментально запуталось.
В последнее время всё больше туристов оставалось в Древнем Городе на долгий срок. В конце концов, даже посторонние зрители, глядя видео, могли примерно подсчитать здешнюю стоимость жизни. Те же, кто побывал в Древнем Городе лично и ощутил всё на себе, знали об этом еще лучше, а потому, если позволяли графики, твердо намеревались остаться здесь на неопределенный срок.
Но теперь Линь Чжоу выдал расположение этой заурядной забегаловки. Любой сообразительный человек легко догадался бы, что произойдет дальше. Меньше чем за полдня в двери этой маленькой уличной харчевни, о которой утром почти никто не знал, станут ломиться толпы голодных посетителей!
Откуда Линь Чжоу было знать — впрочем, даже если бы и знал, ему было бы всё равно. Наевшись и напившись вволю, он вышел из ресторана и быстро вернулся на улицу Шуйи. Оказавшись там, он не стал возвращаться на постоялый двор отдыхать, как предполагали зрители. Вместо этого, приблизившись к гостинице, он свернул в сторону и по мосту Чжоуси направился в постоялый двор Чжоуси.
Стоило ему переступить порог васы, как его тут же окатила живая и оживленная атмосфера.
— Черт возьми, это еще где?
— Постоялый двор Чжоуси, главная достопримечательность Древнего Города Нинъань.
— Васа? Это та самая васа времен династии Сун, о которой я думаю? Охренеть, в туристической зоне реально воссоздали это место?!
— Именно так, и воссоздали куда круче, чем вы можете себе представить!
— Заходим! Быстрее заходим, блогер! Мы же сгораем от нетерпения!
Поскольку Линь Чжоу снимал всё от первого лица, пользователи сети все еще отчетливо ощущали через экраны окружавшую его суматошную атмосферу. Однако Линь Чжоу не спешил углубляться внутрь. Вместо этого он свернул в лавку под названием «Напитки Цинфэн». Выстояв очередь, он потратил три медные монеты на пакетик ледяного отвара ульмэй. Увидев густо исписанные деревянные бирки с названиями напитков, висевшие на стене, многие пользователи воскликнули, что никогда в жизни ничего подобного не видели.
К тому моменту Линь Чжоу уже держал свой напиток и попивал его, продвигаясь вглубь васы. Пройдя совсем немного, он остановился перед уличным прилавком. Вокруг толпилось немало людей — как туристов, так и местных жителей. Посередине прилавка стоял старый деревянный стол, на котором вверх дном лежали две грубые фарфоровые пиалы. Рядом с ними, донышками кверху, покоились три маленьких красных боба. Торговец лет пятидесяти в зеленом халате и с длинной бородой по очереди переворачивал пиалы, показывая их зрителям.
С точки зрения Линь Чжоу, дно пиал было полностью чистым — там ничего не было. Затем торговец положил на стол два боба рядом друг с другом, а третий зажал между кончиками пальцев. Он двигался очень медленно, чтобы все могли хорошенько разглядеть его манипуляции.
— Это еще что такое?
— Угадай боб, неужели никогда не видели?
— Снаружи я бы еще понял, если бы вы назвали это угадыванием боба. Но как эта штука называется здесь?
— Им... Сбор бессмертных бобов?
— В точку! Парень соображает, ха.
— Завязывайте-ка вы оба, братья! Это же классическая иллюзионистская техника эпохи Сун под названием «Грязевой шар». Прародительница Сбора бессмертных бобов, усекли?
Устройство прилавка и движения торговца были прекрасно видны зрителям, и многим происходящее показалось до боли знакомым. Если вдуматься, разве это не обычная уличная игра в напёрстки с бобами? И все же игра в угадывание бобов в этой васе выглядела куда более солидно. Особенно артистичное выступление торговца привлекало всеобщее внимание всего несколькими простыми движениями.
— Смотрите внимательно, уважаемые гости. Три боба, две пиалы, — сказал он.
Говоря это, он сначала накрыл двумя пиалами два боба соответственно. Его движения были невероятно медленными. Затем он быстрым, как молния, движением засунул боб, зажатый между пальцами, под одну из пиал — казалось, будто боб и сам туда соскользнул. После этого он принялся плавно переставлять обе пиалы, то сдвигая, то раздвигая их по столу под едва слышный шелест. Зеваки во все глаза уставились на ту самую пиалу, куда он спрятал третий боб, прослеживая взглядом каждый ее шаг слева направо, а затем обратно. Сделав еще пару кругов, торговец замер и убрал руки с пиал.
— Дорогие гости, угадайте-ка. Под какой пиалой лежат два боба? — улыбнувшись толпе, добавил торговец. — Не стесняйтесь, делайте ставки. Угадаете — этот старик покажет вам кое-что еще. Ошибетесь — надеюсь, оставите небольшие чаевые.
Тут же в толпе начали гадать. Первым назвали пиалу справа. Однако, когда ее приподняли, там обнаружился всего один боб. Тогда кто-то другой с пеной у рта стал доказывать, что бобы слева. Но стоило приподнять левую пиалу, как выяснилось, что под ней тоже прятался лишь один-единственный боб.
— Твою мать, куда делся боб?!
— Быть того не может! Я собственными глазами видел, как он засунул туда боб. Это сплошной обман!
— Искусство похищения бобов, тут все дело в самом названии, усекли?
— С чего вы взяли, что эту штуку во времена династии Сун звали техникой иллюзий? Мужик зарабатывает на жизнь ловкостью рук. Если бы вы могли вот так с ходу угадывать, он бы уже давным-давно с голоду помер!
Убедившись, что под обеими пиалами обнаружилось по одному бобу, не только зеваки растерялись — чат наполнился сплошными вопросительными знаками. Наконец торговец раскрыл карты. Он медленно разжал ладонь, которой только что придерживал боб, и красный боб, что по идее должен был оказаться под одной из пиал, тихонько лежал прямо у него на середине ладони.
— Да ладно... Я же отчетливо видел, как он закинул его под пиалу!
— Его ловкость рук просто невероятна!
— Черт возьми, опять провели!
— Сдаюсь, признаю поражение. Ты заслужил эти чаевые...
Посмотрев на красный боб на ладони торговца, зрители вокруг на миг замерли, а затем окончательно признали свое поражение. Люди начали бросать медные монеты в блюдо рядом со столом — по одной-две за раз. Линь Чжоу тоже бросил монетку. Он видел технику «Грязевой шар» уже не впервые, но даже сейчас так и не понял, как этому человеку удавалось проворачивать такой трюк. Мысль о том, как здорово было бы однажды стать учеником этого мастера, невольно промелькнула у него в голове.
Пусть эти жалкие монетки казались мелочью, они быстро складывались в круглую сумму. Выступая целый день напролет, мастер «Грязевой шара» заколачивал по меньшей мере несколько сотен монет — куда лучше, чем горбатиться с фонарями с утра до ночи всего за шестьдесят. Покинув лавку с фокусами, Линь Чжоу продолжил путь вглубь улицы, попивая напиток.
— А этот парень не слишком-то много на себя берет?
— Разгуливать по васи с напитком в руке — до чего же чертовски уютная жизнь.
— Главное, что его утреннего заработка хватило на еду и питье на весь день.
— И что мне делать? Чем больше смотрю, тем сильнее завидую...
Глядя на происходящее глазами Линь Чжоу, зрители ощутили неповторимую живость и суету васи, которую не встретишь больше нигде, а их сердца переполнились черной завистью.
Не успел он пройти и пару шагов, как с поляны впереди раздался громкий взрыв ликования! С одобрительными криками смешались пронзительные, непрекращающиеся возгласы женщин, мгновенно раззадорив всеобщее любопытство. Прихватив свой напиток, он протиснулся сквозь толпу, позволив зрителям наконец рассмотреть всё в деталях — на арене дрались две женщины.
Две крепкие женщины были облачены в облегающие боевые костюмы. Их торсы охватывали короткие синие жилеты, подчеркивавшие рельеф лопаток, а на руках и животах отчетливо проступали тугие мышцы. Талию обеих стягивали широкие матерчатые кушаки, а свободные штаны были подобраны у щиколоток. Они стояли босиком на утрамбованной земле, впиваясь пальцами ног в пыль и оставляя мелкие следы при каждом шаге.«, _comment_»
Одна из них, чуть повыше ростом, с квадратным лицом и высоким хвостом, носила на виске еле заметный шрам. Вторая, пониже, круглолицая, собрала волосы в тугой пучок, а выбившиеся пряди прилипнули к вспотевшим щекам. Сейчас они вцепились друг другу в кушаки, сойдясь в схватке. Мышцы на их руках вздулись от напряжения, а со лбов катился пот.
Внезапно круглолицая женщина резко рванула на себя, сбив сопернице центр тяжести влево. Улучив момент, когда противница попыталась выровнять стопы, та схватила ее за талию, взметнула в воздух, швырнула на землю и намертво прижала к полу.
Увидев эту сцену, толпа вокруг взорвалась восторженными криками. В медное блюдо посреди арены градом полетели монетки. Продержав соперницу на полу пару секунд, круглолицая наконец отпустила ее. Она подняла поверженную женщину на ноги, сложила руки в традиционном приветствии перед зрителями, отряхнула пыль с одежды и удалилась в сторону сделать глоток воды.
— Черт возьми, эти героини до чего же свирепы!
— Впервые вижу, чтобы женщины дрались с таким размахом...
— Какая это драка? Это называется «женская волна», или попросту женское сумо. Во времена династии Сун оно было невероятно популярно, за зрелищем даже император наблюдал.
— Подождите-ка. Помнится мне, женщины-сумоистки в эпоху Сун вообще выступали без одежды?
— К чему задавать столь очевидные вопросы? На дворе, мать его, двадцать первый век. Сделай они все точно так же, как в те времена, владелец этой достопримечательности уже сегодня вечером отправился бы за решетку!
— И то верно. Воссоздать происходящее хотя бы на девяносто процентов — уже достижение. Если бы они вздумали повторить всё в точности, мы бы первыми не решились на это смотреть...
Пока окружающие изо всех сил орали и улюлюкали, пользователи в чате тоже кипели от восторга. Плотность сообщений в этот момент достигла своего пика.
Женская волна (Ню Чжань): специальный термин времен династии Сун для женщин-сумоисток, разогревавших публику акробатическими трюками перед основными схватками.

Комментарии

Загрузка...