Глава 110

Не заметив как, пролетел целый месяц. Турникеты в живописной зоне крутились с самого утра и до закрытия городских ворот. Средняя ежедневная посещаемость постепенно выросла с нескольких сотен до более чем тысячи человек, а по выходным этот показатель с легкостью переваливал за две-три тысячи. Из-за наплыва туристов, большинство из которых предпочитало сначала обменять деньги на официальные свидетельства, в конторе Шэнь Вэньюаня царило безумие. Подобно турникетам, он трудился от рассвета до заката, а рука его едва не отнималась от бесконечной писанины.

К счастью, к тому моменту Чэнь Янь уже освоил каллиграфию на начальном уровне. Видя, что Шэнь Вэньюань едва справляется с нагрузкой, Чэнь Янь был вынужден сменить роль простого билетчика на неофициального сотрудника конторы свидетельств. Он придвинул табурет рядом со Шэнь Вэньюанем и стал помогать оформлять документы для прибывающих гостей.

Что же касается филиала меняльной лавки по соседству, то Сюй Пину в последнее время тоже приходилось несладко. Хотя он и не был загружен до такой степени, как Шэнь Вэньюань, у которого едва хватало времени на еду, число туристов, желавших повысить статус до Чистого Гостя, быстро росло. Соответственно, через его руки проходило всё больше долговых расписок, и было очевидно, что работы у него только прибавится.

Выручка различных торговых лавок в живописной зоне росла день ото дня. Чайный дом Ли был забит посетителями под завязку, и даже длинные скамьи, выставленные наружу, то и дело заполнялись до отказа. В остальных заведениях поток туристов тоже не иссякал. Даже меняльная лавка Тунъюань, некогда обделенная вниманием, превратилась в популярную достопримечательность.

Поскольку расписками могли пользоваться только гости со статусом Чистого Гостя, а их недельный лимит строго ограничивался тремя тысячами, эти бумаги фактически превратились в твердую валюту. За расписку номиналом в пятьсот монет игрокам, еще не получившим этот статус, приходилось выкладывать не меньше пятисот пятидесяти юаней.

Конечно, прямо за воротами города стояли автоматы для автоматического обмена, где можно было свободно получить медные монеты, однако многие просто не хотели бегать туда-сюда. Во-вторых, из-за наплыва туристов те четыре терминала теперь работали на пределе возможностей, и перед ними каждый день выстраивались длинные очереди. Желая сэкономить время и силы, некоторые пошли обходным путем: они дежурили прямо у меняльной лавки Тунъюань. Стоило им заметить туриста с расписками, как они подходили и предлагали выкупить бумаги с небольшой наценкой. В итоге продавец получал прибыль от сделки, а покупатель берег силы — идеальная ситуация, в которой выигрывали оба.

Наблюдалось одно очень любопытное явление. Хотя реальная территория древнего города Нинъань была невелика и ограничивалась лишь улицами Цинхэ и Шуйи, его репутация за последний месяц оставалась безупречной, неизменно собирая восторженные отзывы. При этом готовность туристов тратить деньги поражала воображение. Стоило оглядеться по сторонам, как становилось ясно: подавляющее большинство что-то да покупало, уходя с пустыми руками лишь изредка.

Чэнь Янь полагал, что такое положение дел тесно связано с его неизменной политикой доступных цен. Наверняка многие замечали за собой одну психологическую особенность: расставаясь с наличными деньгами, человек часто сомневается и жалеет средств на ту или иную вещь. Но стоило форме расчетов измениться — например, превратиться в баланс электронного кошелька, — как тратить их становилось гораздо проще. В этом и заключался психологический эффект виртуализации денег.

Строгое правило древнего города Нинъань принимать к оплате исключительно медные монеты теперь казалось пропитанным этим самым эффектом виртуализации. Цены в самом городе и так были невысокими. Вдобавок к тому, что туристы расплачивались медяками — пусть даже их курс обмена к валюте страны Хуа составлял один к одному, — само ощущение от трат в корне менялось, из-за чего легко было потратить лишнего, даже не заметив этого. И имелась веская причина, почему подавляющее большинство гостей попросту теряло контроль над кошельками, стоило им переступить порог древнего города.

Тем временем, по мере того как всё больше туристов проникало в древний город со своими свидетельствами и медными монетами, именные бирки, получаемые на постоялом дворе, начали постепенно меняться. Ранее, во время просмотра трансляции братца Хао, некоторые уже заметили: если хочется поднять статус в этой живописной зоне, помимо привычной подработки существовали иные пути. По мере того как всё больше гостей вовлекалось в систему статусных заданий, этот «тайный способ» наконец вышел на свет: обычные траты действительно служили одним из условий повышения ранга!

Разумеется, речь не шла о бездумном соведении денег. Бессмысленно было слепо спускать сотни или тысячи юаней в одной-единственной лавке или парочке магазинчиков. Под тратами подразумевался совокупный показатель по самым разным торговым точкам. Успешно арендовав внутренний двор на северном берегу улицы Шуйи, «дуэт разрушителей мифов» понял, что они безнадежно отстали, и бросился нагонять упущенное. Они больше не упирались в одну лишь подработку. Вместо этого, подобно Шэнь Лу, они спокойно обосновались в городе, чтобы терпеливо изучать условия активации различных заданий. И эти изыскания принесли свои плоды, подарив им новые открытия.

Раньше братец Хао совсем непонятным образом получил статус Чистого Гостя сразу после обеда в ресторане Цинхэ. Поначалу он опешил, но зацикливаться на этом не стал. Однако, поразмыслив над произошедшим позже, он почувствовал, что уловил некую закономерность. Озарение настигло его лишь тогда, когда он помогал Цин повысить статус до Чистого Гостя. Хотя они не брали никаких поручений, а просто слонялись по всевозможным лавкам, статус Цин непостижимым образом подскочил до Чистого Гостя, точно так же, как и у него самого. Это принесло ему внезапное прозрение.

Он отчетливо помнил, что перед самым повышением Цин их последней остановкой была цирюльня. Сюда они заглянули лишь потому, что Цин твердила о желании проверить, так ли интересна эта цирюльня на самом деле. И хотя заведение оказалось для девушки смертельно скучным, она всё же оставила там пять медных монет. И в ту самую секунду, когда она передала эти монеты, ее статус сменился со Странника на Чистого Гостя!

Это означало, что все траты туриста в живописной зоне суммировались в его личные «очки» статуса. Вот только траты в пределах одной лавки или прилавка не давали ничего. К примеру, у прилавка Гудо они вдвоем умяли не меньше сотни шашлычков, но их статус не сдвинулся ни на йоту. Чтобы заработать очки через покупки, требовалось распределить траты по возможно большему количеству разных заведений, словно отмечаясь в памятных местах. Каждое такое «посещение» новой лавки с последующей покупкой приносило заветное очко к статусу!

Это открытие привело парочку в дикий восторг, который, впрочем, быстро сменился трезвым расчетом. Осознание того, что очки можно зарабатывать с помощью отметок и покупок в разных магазинах, несомненно, радовало, но на поверхность всплыла вопиющая проблема. К тому моменту они уже обшарили каждую лавку на обеих улицах и даже успели не по разу потратить деньги во многих из них. То есть, они исчерпали все возможные источники очков. Если бы цирюльня не оказалась тем самым странным исключением, куда Цин раньше ни разу не заглядывала, они вряд ли когда-нибудь раскрыли этот секрет.

Тщательно всё взвесив, дуэт решил открыто обнародовать свою находку. Раз уж выжать из этого личные очки они больше не могли, почему бы не поднять шумиху ради просмотров? И точно: как только парочка предала огласности новость — особенно когда застрявшие на месте туристы попробовали наугад купить по мелочи в никогда не посещаемых магазинах и благополучно подняли уровень, — сообщество древнего города взорвалось. Это позволило трансляции братца Хао вновь обойти Шэнь Лу и триумфально вернуть себе первое место по популярности.

Именно поэтому покупательная способность гостей древнего города оставалась столь высокой. Выполнение заданий приносило деньги; повышение статуса позволяло брать более сложные поручения ради еще большей прибыли, одновременно открывая новые привилегии. В итоге всё большее число туристов использовало метод «отметок с покупками», чтобы побыстрее продвинуться по уровням.