[ДЗЫНЬ!]
[Система разослала приглашения целевым местным жителям. Прибытие первой партии местных жителей ожидается через 12 часов. Хозяин, пожалуйста, подготовьтесь к их встрече.]
[«Склад» успешно разблокирован.]
— Склад? — Узнав, что местные жители появятся еще не скоро — лишь через двести... то есть через двенадцать часов, — Линь Янь перевел взгляд на только что открывшуюся функцию и поинтересовался: — Что это такое и где оно находится?
Система промолчала. Он переспросил, но на этот раз исчезло даже всплывающее окно.
— Прекрасно, опять прикинулась мертвой.
Видеть, что система и не думает ничего объяснять, порядком надоело. Линь Янь не стал нарываться на грубость и просто продолжил прогулку по недавно открытой улице Цинхэ. Озираясь по сторонам, он невольно вздохнул.
На первый взгляд его версия улицы Цинхэ ничем не отличалась от настоящей, но при более внимательном рассмотрении обнаружилось немало расхождений. Самым очевидным отличием были магазины по обеим сторонам дороги. Настоящая улица Цинхэ казалась такой живой и полной энергии благодаря распахнутым дверям лавок, деревянным вывескам и матерчатым стягам, видневшимся тут и там. Именно эти детали создавали ту самую оживленную атмосферу.
Но что насчет этой улицы Цинхэ? Все двери и окна магазинов были наглухо закрыты, а над входами красовались полностью пустые, лишенные вывесок фасады. Если не считать густой атмосферы старины, это место по сути ничем не отличалось от исчезнувшей улицы Западного Города.
— Впереди долгий и тернистый путь...
Несмотря на жалобный стон, Линь Янь вовсе не был разочарован. В конце концов, у него имелся свой козырь.
Он шёл дальше вперед. Стоило ему пересечь знакомый мост Юнтуна, как в поле зрения попала какая-то деталь. Его внимание привлекло здание на берегу реки с восточной стороны от моста. В те времена, когда улица Западного Города еще существовала, на этом месте располагалось подсобное помещение для хранения всякой всячины вроде лестниц и барьеров. Теперь же склад исчез, а на его месте вырос неприметный дом.
Его стены были сложены из серого кирпича, а крыша опиралась на один скал. Черепица пестрила разными оттенками, причем несколько плиток явно были заменены совсем недавно. Дверь оказалась самой обычной деревянной, даже не крашеной. Над ней висела простая дощечка, на которой тушью были выведены всего два иероглифа.
[Склад]
— О небеса, современный склад превратился в антикварную кладовую? Ну ты и превзошла саму себя, Система.
Наконец обнаружив нужное место, Линь Янь воодушевленно зашагал прямо к нему.
СКРИП—.
Он толкнул дверь и шагнул внутрь. Освещение здесь царило довольно тусклое. Линь Яню потребовалось пара секунд, чтобы глаза привыкли к полумраку, после чего он смог отчетливо разглядеть ряды деревянных стеллажей. Полки стояли совершенно пустыми, но грязи на них не было — казалось, за чистотой здесь регулярно ухаживали.
Едва он сделал шаг вперед, чтобы осмотреться получше, как заметил выходящего из-за рядов стеллажей сухощавого старика с плетеным бамбуковым фонарем в руке. На вид ему было около шестидесяти. Волосы почти целиком поседели, но глаза горели ясным и живым блеском. Старик был одет в потертую серую тубатайку из грубой ткани, подпоясанную черным кушаком, а на ногах красовались черные матерчатые туфли. Выглядел он весьма опрятным и проворным.
— Хозяин. — Заметив Линь Яня на пороге, старик поставил фонарь на тумбочку и слегка поклонился.
— Ты еще кто?..
Оробевший Линь Янь мысленно покрылся вопросительными знаками. Он совершенно не знал этого человека и никак не ожидал встретить здесь кого-то живого. Тем не менее собеседник вел себя так, будто они были знакомы целую вечность, и с порога назвал его хозяином.
— Можете звать меня старик Чжай, хозяин. Я приглядываю за складом. — Ничуть не смутившись растерянным выражением лица Линь Яня, старик неторопливо указал на ряды пустых полок позади себя.
— Приглядываешь за складом? И за чем тут смотреть? — Окинув взглядом зияющие пустотой полки, на которых голодная мышь повесилась бы, Линь Янь невольно удивился.
— Со временем здесь появятся вещи. — Старик казался полностью невозмутимым; даже интонации его голоса не дрогнули.
Линь Янь нахмурился и не стал допытываться, погрузившись в раздумья. Склад открылся одновременно с приглашением для местных жителей. И хотя он пока не до конца понимал точное назначение этого места, одно было очевидно: оно определенно связано с новоприбывшими.
Чего он никак не ожидал, так это появления старика-смотрителя вместе со зданием склада. Возникала другая проблема. Система ясно показала, что первая партия местных прибудет только через двенадцать часов. Однако стоявший перед ним старик Чжай выглядел и говорил точно так же, как те древние обитатели улицы Цинхэ, которых он видел раньше. От этого в голове окончательно запуталось, откуда вообще взялся этот смотритель.
— Ты... всегда здесь был? — после паузы осторожно поинтересовался Линь Янь.
— Да, хозяин.
— А когда появился этот склад?
— Он всегда здесь стоял, хозяин.
Отлично, расспрашивать дальше смысла не имелось. Линь Янь окончательно убедился, что старик Чжай не служит коренным жителем улицы Цинхэ — скорее всего, это просто НПС, сгенерированный системой в момент разблокировки склада. Раньше он ломал голову, почему система добавила слово «местный» перед словом «жители». Теперь стало ясно: она изначально классифицировала обитателей местности улицы Цинхэ. Трудно сказать, чем именно займутся настоящие жители, но сгенерированные персонажи явно выполняли определенные функции — как этот старик Чжай, приставленный охранять склад.
— Система, о Системе, сколько же сюрпризов ты от меня прячешь?
С тех пор как местностя улицы Цинхэ успешно разблокировалась, его система словно переключилась в режим «обильного дропа софта», подряд открывая ослепительные новинки. В итоге Линь Янь успел познакомиться с системным персонажем еще до прибытия настоящих жителей. Это все сильнее убеждало его в том, что потенциал системы огромен и ждет не дождется своего часа.
— Можно мне пройти внутрь и осмотреться? — Еще немного понаблюдав за стариком и не заметив ни единого отличия от обычного живого человека, Линь Янь сдался и кивнул за его спину.
— Пожалуйста, хозяин. — С легким кивком старик Чжай протянул Линь Яню фонарь с тумбочки и отошел в сторону.
Прихватив плетеный бамбуковый фонарь с мерцающим огоньком свечи, Линь Янь прошел между рядами стеллажей. Помещение склада оказалось просторнее, чем он думал, но до ужаса пустым. Намотав полный круг и не обнаружив ровным счетом ничего, Линь Янь вернулся к входу. Его взгляд упал на простую деревянную кровать прямо у двери.
— Ты и ночуешь здесь? — указав на постель, спросил Линь Янь.
— Да, хозяин. — Тон старика оставался размеренным. Не будь он столь безупречен во всем остальном, Линь Янь решил бы, что перед ним бездушный робот.
— А питаешься ты тогда как? — Даже подозревая в старике сгенерированного НПС, Линь Янь считал важным разобраться, как тот справляется с базовыми нуждами вроде еды, одежды и ночлега.
— У меня есть сухой пайек из родных мест, хозяин. Ем понемногу, когда проголодаюсь. — Столкнувшись с градом вопросов Линь Яня, старик Чжай не выказал ни малейшего раздражения. Он вытащил из-под тумбы у первого ряда полок холщовый узел, развязал его и продемонстрировал содержимое. Внутри действительно лежала большая стопка сезамовых лепешек — на первый взгляд не меньше двадцати штук.

Комментарии

Загрузка...