Услышав мой голос, тётушка и мама обернулись.
Мама при виде меня очень удивилась, тётушка тоже, но тут же презрительно усмехнулась, скривив лицо так, словно собралась плюнуть в небо.
— Ишь ты, кто пожаловал! Оказывается, это ты, паршивец, вернулся? У тебя ещё хватает наглости показываться здесь?
Я слегка улыбнулся и предельно вежливо ответил:
— Тётушка, это мой дом. Почему я не могу сюда вернуться?
Тётушка язвительно хмыкнула:
— Что, разбогател? Виллу в городе прикупил? Несколько лет назад, когда мы виделись, ты так задирал нос, что до небес доставал. Столько денег было — предпочёл на дороги их потратить, лишь бы нам, бедным родственникам, ни копейки не дать! Куда уж нам, нищим, тягаться с таким большим начальником! Раз такой способный, сидел бы в своём городе и не возвращался!
Мама подошла ко мне и ласково спросила:
— Чэнь Фэн, ты ел? Давай я приготовлю.
Я кивнул и с улыбкой ответил:
— Поел, мама, в уезде перекусил. Не хлопочи пока, давай разберёмся с делом тётушки.
— Вот именно, сегодня нужно всё прояснить. Три курицы — решайте сами, как быть.
Тётушка тут же с нажимом добавила:
— И учти, это были несушки! Я только на них и рассчитывала, чтобы яйца продавать.
Мама в тревоге начала оправдываться:
— Тётушка, ну включи же ты здравый смысл! Я правда не травила никого на заднем дворе. Твои куры не от моих ядохимикатов подохли.
Тётушка взмахнула рукой и рявкнула:
— Хватит мне тут сказки рассказывать, Хуан Гуйфан! Кто же не знает, что ты давно на моих кур заришься? Признавайся, специально отравила, чтобы сынку своему в город передать, пока я не вижу?
Меня её слова рассмешили. Надо же было придумать такую нелепицу, чтобы уколоть маму!
Мама у меня слабая. После смерти отца она осталась в деревне одна, к тому же была пришлой, вот соседи и притесняли её как могли.
Но теперь я вернулся. Я не позволю никому её обижать.
Я заслонил маму собой, посмотрел тётушке прямо в глаза и произнёс:
— Тётушка, я называю вас так из уважения к старшим, но вы хоть немного на старшую похожи? Ваш сын уже работает. Вы не боитесь, что эти сплетни дойдут до его начальства и поставят его в неловкое положение?
Тётушка опешила, не зная, что ответить. Помолчав, она выдавила:
— Что, я не права, что ли? Твоя мать пошла на задний двор, набрызгала ядом и уморила моих кур. Разве это по-человечески?
Я невозмутимо улыбнулся:
— Пожалуй, не по-человечески. Но я уже сказал: где доказательства? Вы говорите, что слышали от кого-то — так приведите этого человека, я при вас его спрошу. А даже если бы это было правдой, мама обрабатывала свой огород. Ещё спасибо скажите, что я не предъявил претензии за то, что ваши куры бегают по нашему участку и клюют овощи.
— Ты... ты... — от ярости лицо тётушки побелело, она долго не могла вымолвить ни слова.
Я продолжил:
— Если так, то я пойду за старостой деревни. Будем разбираться по существу, сегодня же всё проясним!
Тётушка окончательно сдулась. Она злобно сверкнула на меня глазами, ткнула пальцем и прошипела:
— Ну погоди у меня, щенок, я тебе припомню...
Сказав это, она подхватила с земли тушки трёх кур и ушла.
Во дворе наконец воцарилась тишина. Я обернулся к маме — она выдохнула, но лицо её по-прежнему выглядело встревоженным.
— Всё, мама, дело улажено, не переживай.
Она вздохнула:
— Нет, она так просто не отступится. Может, лучше заплатить ей за этих кур?
Мама была типичной сельской женщиной, с детства приученной не наживать проблем. Это не трусость, просто такой склад характера.
Я похлопал её по плечу, успокаивая:
— Не волнуйся, всё хорошо. Я побуду дома пару дней, они не посмеют ничего сделать.
Лишь после моих слов мама немного успокоилась и пошла хлопотать с ужином.
Я вспомнил, как на въезде в деревню видел толпу у сельсовета, и крикнул из кухни:
— Мам, я видел много людей у сельсовета. Они там обсуждали переселение?
— Нет, это сбор средств для бывшего старосты, все деревней собирают. А про переселение говорят, что завтра будет, — донёсся голос мамы.
Я замер. Бывший староста был хорошим человеком, в своё время он очень заботился о нашей семье.
Когда дела у меня ещё не шли, он постоянно нам помогал, и помощь эта была немалой.
Но вот его сыновья выросли неблагодарными: один, насколько я знаю, сел в тюрьму за кражу, а младший до сих пор сидит на шее у отца.
Я удивился и спросил:
— Что случилось со старостой?
Мама тяжело вздохнула:
— В начале года нашли опухоль, говорят, нужны сотни тысяч на лечение. Все деньги, что были, младший сын прокутил, вот теперь деревня и собирает... Я сама собиралась пойти, да вот тётушка твоя некстати нагрянула.
Первой моей мыслью было: надо жертвовать. Даже если у меня сейчас нет лишних денег, я обязан помочь.
Староста так много сделал для нас. Помню, когда я поступил в университет, нам не хватало тысячи с лишним на обучение — именно он одолжил нам эту сумму.
Если я сейчас останусь в стороне, это будет просто бесчеловечно.
Я сразу сказал маме:
— Мам, пойдём вместе, я тоже внесу деньги.
— Хорошо, — отозвалась она. — Сейчас доготовлю, и пойдём.
Не успел я ответить, как снаружи послышались крики:
— Чэнь Фэн, выходи, паршивец!
Сердце ёкнуло. Я поспешил к выходу.
У ворот стояла целая группа родственников: тётушка с мужем, дядя с тётей.
Четверо разъярённых людей перегородили вход, вид у них был такой, будто они собрались разнести наш дом в щепки.
Я понял: тётушка сбегала к мужу, тот позвал дядю, и теперь они пришли устраивать мне показательную порку.
Но пусть я сейчас и не при делах, я не позволю так с собой обращаться. И не думайте, что я испугаюсь толпы.
Я распахнул ворота, и они ввалились во двор.
Муж тётушки с перекошенным лицом заорал:
— Чэнь Фэн, ты совсем страх потерял? Твоя мать отравила наших кур, а ты её выгораживаешь? Ладно, тогда плати за ущерб!
Я, сохраняя спокойствие, ответил:
— Дядя, я же ясно сказал: нужны доказательства. Чего вы тут кричите?
Дядя, человек пожилой, выступил вперёд и с важным видом заявил:
— Чэнь Фэн, не упрямься. Все видели, что куры сдохли от отравы, которую твоя мать рассыпала. Тут и обсуждать нечего.
Тётя поддакнула:
— Именно, заплати — и дело с концом, чего разглагольствовать?
Я не хотел продолжать этот пустой разговор и отрезал:
— Я сказал чётко: будут доказательства — будет оплата. А иначе с моего двора вы не получите ни копейки!
Услышав шум, мама, прихрамывая, выбежала из сарая. Увидев эту сцену, она едва не заплакала:
— Что же вы делаете? Мы же одна семья, не ссорьтесь... Давайте всё обсудим спокойно...
— Кто тебе семья? Твой муж в своё время настоял на разделе хозяйства! Хуан Гуйфан, следи за языком, а то подавишься!
Услышав, как она говорит о моём отце, я взорвался.
Я схватил стоявшую рядом мотыгу, преградил им путь и рявкнул:
— Вон отсюда! Мы вас не звали. У вас минута, чтобы убраться, иначе не обессудьте!

Комментарии

Загрузка...