Это была глухая ночь на стыке с весной, с неба накрапывал мелкий дождь.
Время текло неторопливо, и не только в эту ночь из нашей истории — в этот час почти в каждом доме гасили светильники и отправлялись в объятия Морфея.
Долгую эпоху земледелия словами не описать.
Пять тысяч лет выветривания и мирской суеты: керосин, ритуальная бумага, дрова, рис, масло, соль, соус, уксус и чай; румяна, пудра, верность, сыновняя почтительность, благопристойность, долг, честность, стыд и манеры; еда, питье, разврат, азартные игры, курение опиума, вымогательство, обман, мошенничество и воровство — мир пестро двигался вперед. Каждый человек был словно мелкая рыбёшка в бурной реке, а окружающие возможности зависели от ресурсов и связей. Откуда брались твои первоначальные накопления? Из стога сена во дворе? И всё это на фоне деревенских ночей в эпоху, когда керосин выдавали по талонам.
Сельские жители, привыкшие экономить на всем, обычно рано ложились и рано вставали, следуя извечному земледельческому укладу: вставать с восходом солнца и ложиться с закатом.
Никакой особой эстетики ритма в этом не было, хотя можно было поболтать о том о сём. Поговорить о культуре? В те времена вечерние школы для ликвидации безграмотности только-только открыли свои первые классы. Набившиеся битком комнаты, кипучая атмосфера учебы — в ходе эпохальных ликбезов учиться было полезно, иначе в городе потом не разберешься, где дверь в мужской туалет, а где в женский. Конечно, если рассуждать легкомысленно, некоторые крестьяне ходили туда просто ради толчеи и веселья, а еще для того, чтобы дома лишний раз не тратить керосин на масляную лампу.
Отыграв полную партию в маджонг с компаньонами, А-Шэн возвращался от друга по маджонгу из посёлка. Проходя мимо глухой стены дома маленькой А-Сян, он увидел, что в главной комнате горит свет. А-Шэн остановился, чтобы между делом прикурить сигарету марки Сяохуа, и услышал, как маленькая А-Сян говорит матери: Дома на завтра даже масла не осталось, как же быть, что придумать?
Поразмыслив мгновенно, А-Шэн направился к входу. Громко кашлянув, он произвел: Есть кто дома? Мать маленькой А-Сян отозвалась изнутри: Кто там? Заходи, заходи, поболтаем. Это я, Чаншэн, от дождя спрятаться. Засиделся у людей допоздна, а зонт не захватил, — поспешно поднялась маленькая А-Сян, открыла дверь и заговорила: Присаживайтесь в доме, заходите посидеть, это же А-Шэн, заходи в дом посидеть.
При свете лампы мать маленькой А-Сян и А-Шэн коротали время за простой беседой, обсуждая виды на урожай и текущие полевые работы. Вскоре мать маленькой А-Сян заговорила: Мы как раз с А-Сян толком об этом толлковали: сейчас дома и растительное масло на исходе. Ты, Чаншэн, человек бывалый, везде крутишься, помоги придумать способ, перехватить у кого-нибудь в долг. Наша семья твою доброту через поколения не забудет. В этот момент А-Шэн протянул матери маленькой А-Сян сигарету Сяохуа, чиркнул огоньком и сказал: Я... я только что и забыл, что вы тоже курите. Дело это нехитрое, завтра же помогу всё устроить, а без этого никак, без еды-то дома нельзя.
Подобные мирские события происходят, пожалуй, без всяких на то причин — просто в определенный момент времени и в нужном месте.
Маленькая А-Сян сходила на кухню, налила большую пиалу кипятку, вышла из внутренней комнаты, поставила её перед А-Шэном и приветливо бросила: Ты у нас человек занятой, к нам в гости заглядываешь нечасто, выпей воды. Да не занят я, не занят, всё так, без дела шьюсь, — ответил он. — Желающих играть в маджонг стало больше прежнего, только все вокруг говорят, что я уж слишком хитро играю. Вечно побеждать тоже нехорошо, люди больше не хотят садиться со мной за один стол. Так ты же Чаншэн, какой же Чаншэн без побед, если не выигрываешь, то уже и не Чаншэн. Да я же не в каждой партии побеждаю, бывает, и проигрываю так, что пятки горят. Мать маленькой А-Сян заметила: Чаншэн — значит вечно побеждающий, если побеждать в каждой партии, так и вправду в демона маджонга превратишься. От этих слов на лицах всех троих заиграли широкие улыбки.
В это время дождь за окном зашумел еще сильнее, сгущаясь в плотную пелену...

Комментарии

Загрузка...