Четыре дня пролетели незаметно.
— Фу-у... — Ли Цяньцянь вытерла пот со лба и прикрыла глаза, отдыхая в Зале Боевых Искусств.
За эти дни упорных тренировок она постепенно овладела техникой трансформации, а её культивация росла не по дням, а по часам.
Можно сказать, это был самый стремительный прогресс с тех пор, как она вообще начала учиться.
Даже без точных приборов она смутно чувствовала: до того порога, за которым открываются Небесные каналы, ей осталась всего лишь крошечная щепотка усилий.
— Уже устала? — Линь Хэ подошёл и запросто протянул ей чашку чая.
Ли Цяньцянь виновато улыбнулась:
— А ты сам? Весь в поту, ещё меня упрекаешь.
— Ну, интенсивность тренировок у нас разная, — Линь Хэ широко улыбнулся. — Хочешь, поменяемся?
— Нет-нет-нет! — Ли Цяньцянь поспешно замотала головой. — Я не горю желанием, чтобы сестра Хуалу снесла меня одним залпом.
Она поднесла чашку к губам, сделала маленький глоток, и глаза её тут же превратились в месяц, а всё тело обмякло в блаженной истоме.
— Чай сестры Бай... всё такой же вкусный... — выдохнула она.
— Пей медленно, а я пойду на помост, продолжу тренировку.
— Мгм-м... — Ли Цяньцянь вяло кивнула и, наслаждаясь покоем, принялась болтать ногами.
Глядя, как Линь Хэ разворачивается и снова бросается в самую гущу «огня», её взгляд стал ещё мягче.
Эти несколько дней, хотя и были заняты в основном тренировками, оказались самым счастливым временем за последние годы.
Линь Хэ не тыкал её ролью «младшей сестры», но она чувствовала: у неё и правда появился старший брат, с которым можно и пошалить, и подставить плечо.
А главное – по вечерам они всё ещё могли устроиться все вместе и читать мангу...
Ли Цяньцянь опустила ресницы и сама не заметила, как на губах расцвела лёгкая улыбка.
Даже если перевестись в Секту Лу не выйдет, она сможет забегать сюда время от времени, почаще видеть своего брата – и это уже хорошо.
...
【Ли Цяньцянь дала согласие】
【Число учеников +1】 【Набор временно закрыт】
【Строительство Секты Лу +1】
【Внешний ■■ – уровень +0.2】
Линь Хэ как раз уворачивался от падающих сверху снарядов, когда перед глазами внезапно всплыли эти строки, и он на мгновение замер.
— Цяньцянь вступила в Секту Лу? — Пробормотал он.
Сестра Синьлянь на кухне готовит сладости, Хуалу всё ещё парит в небе.
Кто же тогда принял её в ученицы?
Линь Хэ на миг задумался и вдруг сообразил.
Неужели я?
Выходит, и правда можно принимать учеников от имени наставника?
— Балбес. — Су Хуалу бесшумно опустилась рядом и легонько постучала его по плечу магическим жезлом. — О чём задумался?
— Да... о Цяньцянь... — протянул он.
— Брат, думаешь о младшей сестре? — Су Хуалу с лёгким вздохом ещё раз стукнула его по лбу жезлом. — Не смей своевольничать.
Линь Хэ: «...»
Он хотел было отшутиться, но тут заметил, что Су Хуалу вдруг нахмурила свои изящные бровки.
— Что случилось? — Спросил он.
— Печать... кажется, чуть ослабла.
Су Хуалу опустила взгляд на свою ладонь и тихо пробормотала:
— Хотя это едва заметно, но моя сила и правда немного высвободилась.
Линь Хэ опешил.
Неужели печать ослабла из-за того, что выросли «Строительство» и то неизвестное число?
— Похоже, это твоё влияние, — Су Хуалу бросила на него короткий взгляд. — Ты и правда особенный.
Линь Хэ почесал затылок:
— Я пока сам до конца не разобрался, как это работает...
— Неважно. — Су Хуалу, однако, быстро успокоилась. Её юбки и шарфы взметнулись, и она снова легко взмыла в воздух. — Продолжаем тренировку.
— Ты что, не хочешь поскорее разорвать печать? — Крикнул ей вслед Линь Хэ, задрав голову.
— Мне всё равно.
Глаза Су Хуалу блестели, как зеркальная гладь, а голос звучал ровно и отстранённо:
— Один ученик – и хватит.
Линь Хэ на миг застыл, а потом широко улыбнулся:
— Раз ты так говоришь, я сегодня буду выкладываться ещё сильнее.
— Мгм. — Су Хуалу крутанула в руке жезл, и в воздухе снова замерцали фиолетовые огни.
Глядя на Линь Хэ, который, воспрянув духом, снова ринулся в бой, в её глазах мелькнула искорка улыбки.
...
Ночью за окном заморосил мелкий дождик.
Линь Хэ хотел было затащить сестру Синьлянь читать мангу, но вышло наоборот – она сама утащила его в свою комнату.
— Сестра Синьлянь, что случилось? — Линь Хэ уселся за стол, с любопытством глядя на неё.
— Я приготовила для тебя маленький сюрприз! — Белые ресницы Бай Синьлянь весело взметнулись.
Она достала из шкафа подарочную коробку, лёгкой походкой подошла и, сияя улыбкой, сунула её в руки Линь Хэ.
Линь Хэ не смог сдержать улыбки:
— Зачем же ты так утруждалась...
— Считай это подарком к «месяцу» с момента твоего вступления в секту.
Бай Синьлянь смотрела на него с бесконечной нежностью. Она протянула руку и сама легонько потянула за ленту:
— Ты ведь мой единственный ученик. Как же наставнице не заботиться о тебе?
Когда обёртка упала, внутри оказалась искусно сделанная чёрная нефритовая шкатулка.
Крышка была прозрачной, на поверхности вырезаны загадочные узоры, и на ощупь она была тёплой и гладкой.
— Это магический артефакт, который изготовила твоя наставница.
Бай Синьлянь присела рядом и заговорила тихо и обстоятельно:
— Сам по себе он не очень высокого ранга, а внешне я немного позаимствовала идею у артефакта госпожи Сюэ. Но, думаю, для твоего нынешнего уровня он подходит лучше всего.
Она провела пальчиком по узорам на поверхности шкатулки и заодно принялась читать Линь Хэ лекцию:
— Смотри сюда. Сейчас многие артефакты создают методом «резьбы узоров» – сложные комбинированные рунные схемы упрощают и врезают прямо внутрь предмета или на его поверхность.
Линь Хэ внимательно разглядывал шкатулку, и чем больше смотрел, тем больше она ему нравилась.
Простая, добротная, даже с какой-то суровой элегантностью – сестра Синьлянь и правда знала его вкус.
— А как эти руны сюда наносят? — Спросил он.
— Разумеется, с помощью заклинаний, — улыбнулась Бай Синьлянь. — В современной магии много методов тонкой обработки, и в Секте Лу они тоже есть. Вырезать их несложно.
Линь Хэ кивнул. На душе у него было тепло и спокойно.
— А как пользоваться этой шкатулкой?
— Вставь в неё тот самоцвет, что дала тебе Хуалу, — мягко ответила Бай Синьлянь. — Тогда ты сможешь заимствовать её силу более плавно и безопасно.
Линь Хэ изумился:
— Это же почти как трансформация...
— Ну... я немного и оттуда позаимствовала идею. — Щёки Бай Синьлянь слегка порозовели. — После нескольких дней чтения манги мне захотелось сделать артефакт, который бы больше подошёл парню по вкусу.
Линь Хэ невольно вздохнул. Сестра Синьлянь постоянно о нём заботится, и эта забота отзывается в душе щемящей нежностью.
— Хочешь попробовать? — Бай Синьлянь поправила волосы.
— Попробую позже. — Линь Хэ взглянул на неё. — Сначала нужно как следует поблагодарить сестру Синьлянь.
— А? Как... — Бай Синьлянь заморгала, улыбаясь, но не успела договорить.
Её чёлку мягко откинули в сторону, открыв гладкий, чистый лоб.
— Э? — Улыбка на её лице застыла.
Голубые глаза медленно расширились, а за спиной, словно от испуга, встали дыбом полупрозрачные щупальца.
Линь Хэ наклонился и легонько поцеловал её в лоб.
— Ты целовала меня столько раз, теперь моя очередь, — мягко сказал он. — Я с радостью принимаю твою заботу, сестра Синьлянь... А? Сестра Синьлянь?
Глаза Бай Синьлянь завращались, щёки горели огнём. Она сама и все её щупальца словно окаменели, и она начала заваливаться назад.
— Ты в порядке?! — Линь Хэ едва успел подхватить её.
— Ох ты... и правда сознание потеряла?!
...
В соседней комнате.
Ли Цяньцянь услышала снаружи удивлённый возглас и с недоумением высунула голову.
— Это брат кричит... и сестра Синьлянь? — Она хотела выйти посмотреть, но Су Хуалу протянула руку и остановила её.
— Сестра Хуалу, что случилось?
— Не ходи.
Су Хуалу, не поднимая головы, продолжала перелистывать страницы книги и холодно фыркнула:
— Они опять воркуют. Приторно до невозможности.
Ли Цяньцянь: «?!»

Комментарии

Загрузка...