Подобные дела не терпят огласки.
Эта награда была выхлопотана Чжао Линем лично, и столь запоздалая благодарность должна была прозвучать именно из его уст, чтобы ее ценность была очевидна. Хэ Сун получил материальную выгоду, а Чжао Линь должен был получить признание и благодарность.
Зная характер своего друга на протяжении нескольких лет, Хэ Сун прекрасно понимал: искренняя благодарность сделает Чжао Линя счастливым на долгое время.
Конечно, ситуация была парадоксальной. Хэ Сун попросил убить человека, который угрожал ему, а благодаря стараниям Чжао Линя всё обернулось так, будто юноша раскрыл опасного преступника и совершил подвиг во благо рынка. Если бы Хэ Сун сам не руководил устранением Чэнь Чжоу, он бы, возможно, даже поверил в эту байку.
Но раз друг так расстарался, Хэ Сун не собирался скупиться на слова.
— Брат Чжао, ты слишком добр ко мне. Мой скромный труд на полях — ничто по сравнению с заботами о рынке, — покачал головой юноша, продолжая разыгрывать скромность.
— Не прибедняйся, брат Хэ! Работа Земледельца — это основа процветания рынка. Твой вклад неоспорим, — возразил Чжао Линь и с улыбкой провел рукой по столу.
Перед Хэ Суном материализовалась небольшая изящная шкатулка.
— У тебя слишком короткая память, друг мой. Три года назад ты избавил нас от страшной угрозы. Разве это не подвиг? Руководство наконец-то утвердило твою награду, и я счел своим долгом принести ее тебе лично, — Чжао Линь придвинул шкатулку ближе, ни словом не упомянув о собственных усилиях в этом деле.
Тогда, три года назад, когда к нему в руки попал бумажный журавлик от Хэ Суна, он был потрясен. На послании лежал отпечаток ауры мастера поздней стадии!
Только в тот момент Чжао Линь осознал две вещи. Во-первых, почему Мэн Гуань перед отъездом так настойчиво советовал ему дружить с Хэ Суном. Во-вторых, почему этот скромный юноша в первый же день их знакомства пришел к нему с подарками.
Будучи от природы осторожным, Чжао Линь всегда трижды думал, прежде чем ввязываться в сомнительные дела. Он боялся мести Чэнь Чжоу, боялся гнева начальства... Но, почувствовав ауру мастера поздней стадии, он отбросил все сомнения.
Если за спиной Хэ Суна стоит такой эксперт, то дни Чэнь Чжоу сочтены! Рисков никаких, а шанс выслужиться и укрепить дружбу с перспективным человеком — налицо. Именно поэтому он тогда не только согласился помочь, но и проявил инициативу, подав рапорт о награде.
И вот теперь, три года спустя, дело было доведено до конца.
— Так вот о чем речь! Брат Чжао, если бы не твоя помощь тогда, всё могло бы обернуться катастрофой. Я в неоплатном долгу перед тобой, — Хэ Сун изобразил искреннее удивление, встал и низко поклонился другу.
Он сделал это легко и естественно. Получил выгоду — прояви уважение. Это основа нормальных отношений. Тем более, что награда, спрятанная в шкатулке, явно стоила больше пары добрых слов.
— Пустяки, брат Хэ! Я был рад помочь! — Чжао Линь расплылся в довольной улыбке, поспешно отвечая на поклон.
Его глаза сияли. Хэ Сун понял, что цель достигнута: ближайшие несколько дней Чжао Линь будет ходить в приподнятом настроении. Все в выигрыше.
Убрав шкатулку в мешок, Хэ Сун продолжил светскую беседу, разливая чай.
Спустя пару чашек Чжао Линь наклонился ближе и заговорщически понизил голос:
— Брат Хэ, а ты не задумывался, почему эта награда пришла именно сейчас, спустя целых три года?
В его тоне явно читался намек на некую тайну.
Хэ Сун и впрямь об этом не думал. Он почти забыл об этом деле. Но раз Чжао Линь завел об этом разговор, значит, за этой задержкой стояла какая-то важная история. Чтобы друг смог насладиться моментом, Хэ Сун решил подыграть.
— Действительно странно. Неужели, брат Чжао, тебе удалось узнать что-то интересное? — тихо спросил юноша.
Лицо Чжао Линя озарилось удовольствием. Получив секретную информацию, он всё это время не мог ни с кем ею поделиться, и это его жутко тяготило. Теперь же, в безопасности дома Хэ Суна, он мог выговориться.
— Ты же помнишь того бродягу, Чэнь Чжоу? — начал он.
Хэ Сун кивнул.
— И ты помнишь, под каким предлогом я подал рапорт о твоей награде?
Сделав глоток чая, Чжао Линь сам же и ответил:
— Я написал, что он издевался над слабыми, вымогал деньги и совершал ужасные преступления.
Он вздохнул и с легкой грустью посмотрел на собеседника.
— На самом деле, всё это имеет свои причины. Шесть лет назад, после резни, рынок лишился почти всех рядовых служащих. Выжили лишь те, кто имел хоть какую-то силу или связи.

Комментарии

Загрузка...