Что можно сделать с тридцатью духовными камнями? Купить шесть талисманов Плотной Земли. Или сто пятьдесят килограммов духовного риса. Или тридцать килограммов мяса демонических зверей низшего ранга. А потом — всё, пустота!
Если он потратит сбережения на подобные вещи, то в скором времени ему просто нечего будет есть. Чтобы не умереть с голоду и не оказаться вышвырнутым за ворота, нужно было срочно освоить ремесло, приносящее стабильный доход. Это стало задачей номер один.
Опираясь на память предшественника, юноша снова перерыл все вещи в доме. Когда он вернулся к единственному кривому столу, перед ним лежали новые находки: два измятых талисмана Плотной Земли, книга «Техники выращивания духовных растений» и свиток техники «Искусство Плотной Земли», позволяющий культивировать вплоть до девятого уровня Конденсации Ци. Вместе с горсткой камней эти предметы составляли всё его земное имущество.
«В прошлой жизни я с таким трудом выбрался из деревни и осел в большом городе. Неужели после перемещения в другой мир мне снова придется ковыряться в земле?» — на лице Хэ Суна промелькнуло выражение глубокого экзистенциального кризиса, когда он уставился на руководство по земледелию.
Фермерство не было для него чем-то чужим. Будучи деревенским парнем, он с детства впитал в себя премудрости работы в поле. Но кто бы мог подумать, что, став гордым культиватором, ему вновь придется вспоминать, с какой стороны браться за мотыгу?
В этом мире практиков, зарабатывающих на жизнь выращиванием риса и прочих трав, называли Духовными Земледельцами. Доход у них был невелик, зато стабилен. Тщательно ухаживай за посевами, и в конце года получишь верную монету. Для культиваторов низшего звена это считалось весьма неплохим жизненным путем. Найденная книга доказывала, что прошлый владелец тела тоже планировал податься в земледельцы. Немного поразмыслив, Хэ Сун взял трактат со стола и принялся вдумчиво листать страницы.
Руководство описывало методы ухода лишь за двумя видами растений и способы применения двух вспомогательных заклинаний. В оглавлении значились: методы посадки Духовного Риса и Золотого Бамбука, а также Искусство Духовного Дождя и Искусство Духовной Стрелы.
Из Духовного Риса получали зерно, являющееся основной пищей практиков. Золотой Бамбук был визитной карточкой здешнего рынка — прочный как сталь, он идеально подходил для создания артефактов, хотя и рос удручающе долго. Что касается заклинаний, то Духовный Дождь использовался для орошения посевов энергией, а Духовная Стрела — для точечного уничтожения вредителей на грядках.
Кроме того, в книге указывалось, что любой, кто овладеет этими двумя техниками и сдаст теорию, может подать прошение в администрацию рынка. В случае успеха новоиспеченному Земледельцу абсолютно бесплатно выделят участок духовной земли площадью около трети гектара и снабдят необходимыми семенами.
Естественно, администрация обязывала Земледельцев сдавать весь урожай по фиксированной цене, составляющей жалкие тридцать процентов от рыночной стоимости. Если на рынке пятьдесят килограмм риса стоили десять камней, то управленцы выкупали их всего за три.
При таких грабительских налогах, даже если урожайность окажется колоссальной — около полутонны с выделенного участка, год каторжного труда принесет максимум сто пятьдесят духовных камней. Из этой суммы сто двадцать уйдет на годовую аренду жилья внутри безопасной зоны рынка. В итоге за целый год работы в кармане останется смехотворный сухой остаток — тридцать духовных камней.
«Вот уж воистину... на рынке заработал, на рынке и потратил, ни гроша не накопил», — саркастично подумал Хэ Сун.
Но несмотря на столь жестокую эксплуатацию, профессия Духовного Земледельца пользовалась огромным спросом среди тех, кто хотел остаться в пределах безопасной зоны. Причин тому было две. Во-первых, здесь постоянно находился эксперт стадии Возведения Основания, чье присутствие гарантировало абсолютную безопасность. Во-вторых, концентрация духовной энергии на территории рынка заметно превосходила фоновую, что позволяло практиковать гораздо быстрее.
«Ладно, для начала нужно просто выжить. Пусть платят копейки, зато у меня в запасе вечность. На этапе Конденсации Ци достаточно просто поглощать энергию, чтобы становиться сильнее. Раз здесь безопасно и условия для тренировок лучше, чем снаружи, я останусь на рынке», — принял окончательное решение Хэ Сун.
Успокоив разум, он с головой погрузился в изучение трактата. Методы выращивания риса и бамбука, тонкости Духовного Дождя и Стрелы — строчка за строчкой знания вливались в его сознание, словно родниковая вода.
Благодаря крестьянскому прошлому юноша схватывал принципы выращивания риса на лету. В конце концов, это была всё та же сельскохозяйственная культура, просто пропитанная энергией. У неё было много общего с обычным злаком, с той лишь разницей, что она требовала богатой энергией почвы и полива с помощью магии. Полностью разобравшись с теорией, Хэ Сун перешел к практике техник Дождя и Стрелы. Знание теории посадки было лишь фундаментом, а ключом к профессии Земледельца являлось владение заклинаниями. Без них вырастить качественный урожай было попросту невозможно.
Изучение магических искусств требовало времени. Хотя Хэ Сун полностью ушел в процесс, его низкий уровень развития напоминал о себе банальной потребностью в пище. К вечеру громкое урчание в животе заставило его вынырнуть из транса. Выглянув в окно, он с удивлением обнаружил, что стемнело. Незаметно для себя он потратил на изучение целый день. Если бы не голод, он бы просидел над свитком до самого утра.
«Так вот что такое магия культиваторов... Направляешь духовную энергию внутри тела, складываешь печати руками, и происходит чудо», — пробормотал Хэ Сун.
В его голове пронеслись формулы заклинания Духовного Дождя. Пальцы сами собой сложились в нужные жесты, а духовная энергия послушно потекла по меридианам. Это произошло почти рефлекторно. Как ребенок, получивший новую игрушку, он просто не мог удержаться от желания немедленно испытать её в деле.
На изучение ушел всего день. Обычный практик за это время не смог бы даже нащупать суть техники. Каким бы простым ни было Искусство Духовного Дождя, новичку на первом уровне Конденсации Ци потребовалась бы пара недель упорных тренировок, чтобы успешно его применить.
Однако в следующее мгновение воздух слабо завибрировал. Хэ Сун почувствовал легкое покалывание на коже и вскинул голову, потрясенно распахнув глаза.
Прямо над ним тихо плыло крошечное, похожее на сгусток тумана облачко. Внутри этой миниатюрной тучи клубилась влага, насыщенная тонкой энергией. Кап! Когда первая холодная капля упала ему на лицо, юноша окончательно пришел в себя. Это действительно был Духовный Дождь!
И пусть облако вышло крохотным из-за неопытности заклинателя, содержащаяся в нём духовная энергия была абсолютно реальной. Факт оставался фактом — техника сработала с первого раза! Это означало, что он успешно переступил порог освоения. Теперь оставалось лишь практиковаться, и вскоре он сможет создавать облака, способные оросить целые гектары полей.
Вызванная магия быстро иссякла, растворившись в воздухе, но в груди Хэ Суна разгоралось жаркое пламя энтузиазма.

Комментарии

Загрузка...