Глава 74

— Э-э-э, видишь ли, Сяо Чэнь... — начал он, лихорадочно подыскивая отговорки, — нам сейчас на кухне люди не нужны. Честное слово, штат укомплектован под завязку...Опасения Хоу Ляна были вполне обоснованы. Этот парнишка заявлялся на их кухню всего дважды, но воспоминания об этих визитах до сих пор вызывали у него нервный тик. После первого раза Хоу Лян несколько ночей подряд просыпался в холодном поту, а после второго... второй визит закончился тем, что их гордость, молодой и талантливый шеф-повар, до сих пор пребывал в глубочайшей депрессии, раздавленный осознанием собственной ничтожности перед пугающими навыками этого студента-медика.И вот опять?! Нет, только не это!Почувствовав панику в голосе собеседника, Чэнь Гун поспешил его успокоить:— Брат Хоу, расслабься! Я не собираюсь приходить на кухню. Клянусь. Дело в другом...Хоу Лян шумно, с явным облегчением выдохнул.— Если в ближайшее время будешь делать закупки провизии, не мог бы ты договориться со своими поставщиками и достать для меня бараньи позвоночники? Те самые, что идут на суп. А в идеале — мне нужны только шейные отделы. Сможешь это устроить?Услышав эту странную, специфическую просьбу, Хоу Лян удивленно заморгал. Зачем ему понадобились бараньи шеи? Но, с другой стороны, какая разница? Главное, что этот ходячий кошмар не собирается снова устраивать мастер-классы на его кухне! Ради этого он был готов достать хоть рог единорога.— Без проблем, братец! Считай, что дело сделано, — бодро отрапортовал он. — Я скажу нашим закупщикам, чтобы они держали ухо востро. Это добро стоит копейки. На мясных рынках полно костей, с которых уже срезали мясо, их обычно просто выбрасывают за ненадобностью. Я попрошу, чтобы для тебя откладывали лучшие куски.— Огромное спасибо, брат Хоу. С меня причитается! — Чэнь Гун тепло улыбнулся и сбросил вызов. В его голове уже начали выстраиваться схемы будущих биомеханических экспериментов.Время летело незаметно, и неумолимо приближались длинные октябрьские праздники в честь Дня образования КНР.Для Ян Ли эти недели превратились в один бесконечный, изматывающий марафон. От постоянного стресса, недосыпа и колоссальных нагрузок у нее даже сбился цикл. Каждый божий день она просыпалась еще до рассвета и ложилась далеко за полночь. Она, словно одержимая, перекапывала горы научной литературы, скрупулезно собирала статистические данные, писала, правила и снова переписывала черновики научных статей, а также занималась самым неблагодарным делом — оформлением бюрократической документации для утверждения новых исследовательских проектов.Номинально все эти грандиозные труды числились за прославленным профессором Ян Гуанъе. Но давайте смотреть правде в глаза: вы когда-нибудь видели, чтобы светило науки такого масштаба лично сидело и корпело над рутинными бумажками, заполняя бесконечные бланки заявок на гранты? Разумеется, нет! Всю эту черную, невидимую миру работу тянули на своих плечах «маленькие люди» — ассистенты, аспиранты и младшие научные сотрудники.Профессор Ян Гуанъе, будучи человеком строгих принципов, решил, что его племяннице пойдет на пользу суровая закалка. Он намеревался выковать из нее настоящего ученого, а потому безжалостно свалил на ее хрупкие плечи львиную долю административной и бумажной волокиты.— Учитель Ян, простите за беспокойство. Мне нужно с вами серьезно поговорить, — раздался вдруг над ее ухом негромкий, но требовательный мужской голос.Ян Ли, которая в этот момент, низко склонившись над монитором, пыталась вычленить нужные данные из сложнейшей таблицы, вздрогнула от неожиданности. Она подняла покрасневшие от усталости глаза и увидела стоящего рядом мужчину.— А? Учитель Хэ? — она виновато улыбнулась, поправляя выбившуюся из прически прядь. — Извините, я так увлеклась поисками материала, что ничего не слышала вокруг. Конечно-конечно, присаживайтесь! Что-то случилось?Хэ Минлян, не спеша садиться, лишь коротко, напряженно кивнул и, понизив голос, спросил:— Учитель Ян, вам не будет трудно выйти на пару минут в коридор? Разговор не для чужих ушей.Ян Ли на мгновение опешила. Первая мысль, которая пронеслась в ее уставшей голове, была о том, что Хэ Минлян пришел просить ее о протекции. Все-таки ее дядя, Ян Гуанъе, был заместителем декана факультета фундаментальной медицины, и этот факт не был секретом для коллег. В преддверии распределения грантов и утверждения новых тем к ней то и дело подходили с прозрачными намеками. Но что она могла сделать? Ее слово в этих глобальных вопросах не имело абсолютно никакого веса.Поэтому она постаралась улыбнуться как можно мягче, но в то же время отстраненно:— Учитель Хэ, если это не секрет государственной важности, может, обсудим прямо здесь? Сами видите, у меня тут... — она выразительно обвела рукой заваленный папками и распечатками стол, — работы непочатый край. Сроки поджимают.Хэ Минлян, казалось, даже не заметил ее тонкого намека. Его лицо оставалось непроницаемым.— Хорошо. Раз вы так заняты, я буду краток, — сухо произнес он, поправив на переносице очки в строгой черной оправе. — Учитель Ян, скажите мне на милость, что вам известно о студенте из вашей группы по имени Чэнь Гун? Насколько хорошо вы вообще знакомы с ситуацией этого молодого человека?Услышав это имя, Ян Ли замерла, а ее рука с зажатой в ней шариковой ручкой зависла над бумагой. Ожидание просьб о гранте мгновенно испарилось.— Чэнь Гун? — растерянно переспросила она, пытаясь переключить мозг с научных терминов на обязанности куратора студенческой группы. — Да, конечно, я его знаю. А что с ним не так? Он во что-то вляпался?Хэ Минлян тяжело, с неподдельной горечью вздохнул. В его взгляде, устремленном на Ян Ли, читалось глубокое разочарование, смешанное с укоризной. Он медленно покачал головой.— Этот юноша — не просто студент. Он — самородок. Редчайший талант. У него феноменальная, пугающе быстрая способность к обучению и такой уровень понимания материала, который недоступен большинству его сверстников.Голос преподавателя зазвучал с нескрываемым восхищением:— Не так давно мы с ним довольно плотно общались. И знаете что? Он не просто слушал мои лекции, он осмелился высказать ряд критических замечаний и предложений по поводу моего материала! И когда я, переборов первоначальную гордость, внимательно изучил его доводы, я был поражен. В его словах была железная логика! Уже тогда я понял, что передо мной неординарный ум. А потом я не поленился и поднял его ведомости за первый курс. Учитель Ян, его оценки не просто хорошие, они возмутительно, пугающе идеальны! Такие студенты рождаются раз в десятилетие. Это бриллиант, который нужно бережно гранить, который требует особого внимания и заботы. Вы же согласны со мной?

— Э-э-э, видишь ли, Сяо Чэнь... — начал он, лихорадочно подыскивая отговорки, — нам сейчас на кухне люди не нужны. Честное слово, штат укомплектован под завязку...

Опасения Хоу Ляна были вполне обоснованы. Этот парнишка заявлялся на их кухню всего дважды, но воспоминания об этих визитах до сих пор вызывали у него нервный тик. После первого раза Хоу Лян несколько ночей подряд просыпался в холодном поту, а после второго... второй визит закончился тем, что их гордость, молодой и талантливый шеф-повар, до сих пор пребывал в глубочайшей депрессии, раздавленный осознанием собственной ничтожности перед пугающими навыками этого студента-медика.

И вот опять?! Нет, только не это!

Почувствовав панику в голосе собеседника, Чэнь Гун поспешил его успокоить:

— Брат Хоу, расслабься! Я не собираюсь приходить на кухню. Клянусь. Дело в другом...

Хоу Лян шумно, с явным облегчением выдохнул.

— Если в ближайшее время будешь делать закупки провизии, не мог бы ты договориться со своими поставщиками и достать для меня бараньи позвоночники? Те самые, что идут на суп. А в идеале — мне нужны только шейные отделы. Сможешь это устроить?

Услышав эту странную, специфическую просьбу, Хоу Лян удивленно заморгал. Зачем ему понадобились бараньи шеи? Но, с другой стороны, какая разница? Главное, что этот ходячий кошмар не собирается снова устраивать мастер-классы на его кухне! Ради этого он был готов достать хоть рог единорога.

— Без проблем, братец! Считай, что дело сделано, — бодро отрапортовал он. — Я скажу нашим закупщикам, чтобы они держали ухо востро. Это добро стоит копейки. На мясных рынках полно костей, с которых уже срезали мясо, их обычно просто выбрасывают за ненадобностью. Я попрошу, чтобы для тебя откладывали лучшие куски.

— Огромное спасибо, брат Хоу. С меня причитается! — Чэнь Гун тепло улыбнулся и сбросил вызов. В его голове уже начали выстраиваться схемы будущих биомеханических экспериментов.

Время летело незаметно, и неумолимо приближались длинные октябрьские праздники в честь Дня образования КНР.

Для Ян Ли эти недели превратились в один бесконечный, изматывающий марафон. От постоянного стресса, недосыпа и колоссальных нагрузок у нее даже сбился цикл. Каждый божий день она просыпалась еще до рассвета и ложилась далеко за полночь. Она, словно одержимая, перекапывала горы научной литературы, скрупулезно собирала статистические данные, писала, правила и снова переписывала черновики научных статей, а также занималась самым неблагодарным делом — оформлением бюрократической документации для утверждения новых исследовательских проектов.

Номинально все эти грандиозные труды числились за прославленным профессором Ян Гуанъе. Но давайте смотреть правде в глаза: вы когда-нибудь видели, чтобы светило науки такого масштаба лично сидело и корпело над рутинными бумажками, заполняя бесконечные бланки заявок на гранты? Разумеется, нет! Всю эту черную, невидимую миру работу тянули на своих плечах «маленькие люди» — ассистенты, аспиранты и младшие научные сотрудники.

Профессор Ян Гуанъе, будучи человеком строгих принципов, решил, что его племяннице пойдет на пользу суровая закалка. Он намеревался выковать из нее настоящего ученого, а потому безжалостно свалил на ее хрупкие плечи львиную долю административной и бумажной волокиты.

— Учитель Ян, простите за беспокойство. Мне нужно с вами серьезно поговорить, — раздался вдруг над ее ухом негромкий, но требовательный мужской голос.

Ян Ли, которая в этот момент, низко склонившись над монитором, пыталась вычленить нужные данные из сложнейшей таблицы, вздрогнула от неожиданности. Она подняла покрасневшие от усталости глаза и увидела стоящего рядом мужчину.

— А? Учитель Хэ? — она виновато улыбнулась, поправляя выбившуюся из прически прядь. — Извините, я так увлеклась поисками материала, что ничего не слышала вокруг. Конечно-конечно, присаживайтесь! Что-то случилось?

Хэ Минлян, не спеша садиться, лишь коротко, напряженно кивнул и, понизив голос, спросил:

— Учитель Ян, вам не будет трудно выйти на пару минут в коридор? Разговор не для чужих ушей.

Ян Ли на мгновение опешила. Первая мысль, которая пронеслась в ее уставшей голове, была о том, что Хэ Минлян пришел просить ее о протекции. Все-таки ее дядя, Ян Гуанъе, был заместителем декана факультета фундаментальной медицины, и этот факт не был секретом для коллег. В преддверии распределения грантов и утверждения новых тем к ней то и дело подходили с прозрачными намеками. Но что она могла сделать? Ее слово в этих глобальных вопросах не имело абсолютно никакого веса.

Поэтому она постаралась улыбнуться как можно мягче, но в то же время отстраненно:

— Учитель Хэ, если это не секрет государственной важности, может, обсудим прямо здесь? Сами видите, у меня тут... — она выразительно обвела рукой заваленный папками и распечатками стол, — работы непочатый край. Сроки поджимают.

Хэ Минлян, казалось, даже не заметил ее тонкого намека. Его лицо оставалось непроницаемым.

— Хорошо. Раз вы так заняты, я буду краток, — сухо произнес он, поправив на переносице очки в строгой черной оправе. — Учитель Ян, скажите мне на милость, что вам известно о студенте из вашей группы по имени Чэнь Гун? Насколько хорошо вы вообще знакомы с ситуацией этого молодого человека?

Услышав это имя, Ян Ли замерла, а ее рука с зажатой в ней шариковой ручкой зависла над бумагой. Ожидание просьб о гранте мгновенно испарилось.

— Чэнь Гун? — растерянно переспросила она, пытаясь переключить мозг с научных терминов на обязанности куратора студенческой группы. — Да, конечно, я его знаю. А что с ним не так? Он во что-то вляпался?

Хэ Минлян тяжело, с неподдельной горечью вздохнул. В его взгляде, устремленном на Ян Ли, читалось глубокое разочарование, смешанное с укоризной. Он медленно покачал головой.

— Этот юноша — не просто студент. Он — самородок. Редчайший талант. У него феноменальная, пугающе быстрая способность к обучению и такой уровень понимания материала, который недоступен большинству его сверстников.

Голос преподавателя зазвучал с нескрываемым восхищением:

— Не так давно мы с ним довольно плотно общались. И знаете что? Он не просто слушал мои лекции, он осмелился высказать ряд критических замечаний и предложений по поводу моего материала! И когда я, переборов первоначальную гордость, внимательно изучил его доводы, я был поражен. В его словах была железная логика! Уже тогда я понял, что передо мной неординарный ум. А потом я не поленился и поднял его ведомости за первый курс. Учитель Ян, его оценки не просто хорошие, они возмутительно, пугающе идеальны! Такие студенты рождаются раз в десятилетие. Это бриллиант, который нужно бережно гранить, который требует особого внимания и заботы. Вы же согласны со мной?