Баочжу, увидев, что я вошла, не выказала ни малейшего удивления и безучастно произнесла:
— Я знала, что ты придёшь...
— Да, Баочжу, я пришла попрощаться, — я шагнула вперёд и улыбнулась. Я знала, что после выкидыша Баочжу неизбежно впала в уныние, а Император, занятый государственными делами, не уделял ей особого внимания. И как раз в этот момент Юйлань обрела благосклонность Императора — для Баочжу это был немалый удар. Поэтому я считала, что, как бы плохо Баочжу ко мне ни относилась, я не стану на неё сердиться.
— Правда? Ты сопровождаешь Императора в поездке и всё же вспомнила попрощаться со мной. Ты очень внимательна, — холодно и равнодушно произнесла Баочжу. Я знала, что Баочжу, должно быть, злится и на меня. Как ни крути, это я просила Императора даровать Юйлань титул. То, что Баочжу злится на меня, было вполне объяснимо.
— Баочжу, я знаю, ты всё ещё винишь меня. Но скажи, если бы Юйлань действительно уже удостоилась благосклонности Императора, разве я могла бы смотреть, как она терпит обиду? Если бы это была ты, думаю, ты поступила бы так же, как я?
Я села на стул рядом с Баочжу и мягко попыталась её урезонить.
Баочжу, выслушав меня, немного смягчилась, и её голос стал чуть теплее:
— Я не злюсь на тебя. Просто, раз уж с Юйлань произошло такое, почему она не сказала мне? Неужели в её глазах я настолько бесчувственна? Во всём гареме столько женщин, и я узнала о делах Юйлань последней. Разве это не даёт повод другим посмеяться над нашими сёстрами?
Увидев, что Баочжу не сердится на нас по-настоящему, я рассмеялась:
— Да, это дело следовало сначала рассказать тебе. Я и сама тогда была в некотором замешательстве. Юйлань — из твоего дворца, и тебе было бы уместнее всего поговорить об этом с Императором. Но раз уж всё случилось, перестань на нас злиться, хорошо?
Баочжу задумалась, взглянула на меня и наконец улыбнулась:
— Я давно уже не сержусь на тебя.
Я знала, что Баочжу не станет пренебрегать нашей сестринской дружбой, и с улыбкой сказала:
— На этот раз я сопровождаю Императора в походе. Во дворце остаётесь только ты и Юйлань. Вы обе должны поддерживать друг друга и хорошо защищать друг друга. Когда Императора нет, в гареме наверняка будет неспокойно.
Баочжу, услышав это, нахмурилась и вздохнула:
— Я тоже думала об этом. После отъезда Императора люди в гареме обязательно начнут шевелиться. Как раз в это время я смогу присмотреться и понять, кто хочет мне навредить, а кто — мой друг.
Баочжу, как и следовало ожидать, была очень проницательна и намного превосходила в этом Юйлань. При этой мысли я невольно забеспокоилась о Юйлань и сказала Баочжу:
— Юйлань — самая младшая из нас троих сестёр, и она пережила меньше всех. После моего ухода ты, как старшая сестра, должна хорошенько её защищать.
— М-м, хотя я всё ещё немного виню её, но в конце концов это дело наших сестёр. Я не позволю другим причинить вред Юйлань, — кивнула Баочжу.
Услышав эти слова Баочжу, я успокоилась.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Двадцать седьмого числа небо было всё время хмурым, и к утру похолодало. Накинув ватную куртку, я села в императорскую карету, и мы торжественно выехали из дворца. Провожающих наложниц было много, их возглавляла Императрица. Я низко опустила голову, забившись в угол кареты, и чувствовала на себе пожирающие взгляды тех гаремных наложниц.
Император держал грелку, полулёжа на мягком ложе кареты. Рядом стоял маленький столик, на котором были чай и закуски.
— Ваньюй, ты давно не выходила из дворца, верно?
— тихо спросил Император, когда карета постепенно выехала за дворцовые ворота.
Да, я вошла во дворец уже полтора года назад, и это был мой первый выезд. Хотя эта поездка сулила неизвестность, и моя жизнь могла оказаться в опасности, я всё равно не спала всю ночь от волнения.
Карета и войска медленно вышли за пределы столицы. Теперь я могла откинуть занавеску кареты и смотреть на пейзаж за окном. Хотя уже наступила зима, на обочинах дороги всё ещё встречались зелёные растения.
— Ваше Величество, сколько дней нам нужно будет ехать, чтобы добраться до места?
— с любопытством спросила я.
— Примерно двадцать дней, — подумав, ответил Император.
Двадцать дней? Значит, мне придётся жить в этой карете целых двадцать дней? Как же это скучно! Я пожалела, что, выезжая из дворца, не взяла с собой швейный набор, чтобы вышивать, когда станет скучно. Взять с собой несколько книг тоже было бы неплохо.
Увидев моё унылое выражение лица, Император невольно рассмеялся, достал из-за спины холщовый мешочек и протянул мне:
— Открой и посмотри!
Мои глаза засияли.
— Что внутри?
— Откроешь — узнаешь!
— Император рассмеялся ещё громче.
Я осторожно развязала мешочек и обнаружила внутри швейный набор и множество ниток для вышивания — всё первосортное. Под швейным набором лежали несколько старинных книг, именно те, которые я любила читать в обычные дни. Увидев это, я почувствовала, как в груди разливается тепло. Император запомнил, что я люблю, и это меня очень тронуло.
Снаружи кареты стоял пронизывающий холод, а внутри было тепло, как весной. Наша карета и войска величественно двинулись на северо-восток государства Великая Лян...
Основной текст. Глава 48. Просьба о назначении
Каждый день я проводила в карете за чтением книг и вышиванием. Когда становилось совсем невмоготу, я выходила и шла пешком рядом с каретой. Видя, что мне очень скучно, Император начал учить меня ездить верхом. Сначала, стоило мне сесть на лошадь, я от страха покрывалась холодным потом. Но чем больше времени я проводила в седле, тем увереннее себя чувствовала, и вскоре я уже могла легко садиться и слезать с лошади. Верхом я даже почувствовала себя немного похожей на лихую наездницу.
Если считать, мы выехали из дворца уже восемнадцать дней назад. Император сказал, что завтра утром мы сможем добраться до места назначения. В душе у меня была и надежда, и волнение. Разве не ради завтрашнего дня мы отправились в эту поездку?
На следующий день, едва забрезжил рассвет, я всё ещё спала в карете, когда услышала голос Фан Юцая снаружи:
— Ваше Величество, Ваше Величество, мы прибыли...
Меня разбудил голос Фан Юцая. Я открыла заспанные глаза и обнаружила, что на улице всё ещё очень темно. Куда это мы приехали? Я откинула тканевую занавеску кареты и выглянула наружу. Оказалось, мы оказались у подножия какой-то горы. Вокруг было так темно, что я ничего не видела.
В это время Император тоже встал и накинул верхнюю одежду.
Я тихо спросила:
— Ваше Величество, куда мы прибыли?
Император отпил глоток уже остывшего чая и сказал:
— Мы в нескольких тысячах шагов от лагеря Лу Ихуна.
Лагерь Лу Ихуна? В нескольких тысячах шагов? Я снова откинула занавеску и всмотрелась вдаль. Вокруг был только густой туман, больше я ничего не видела. Глядя на серьёзное выражение лица Императора, я не стала задавать больше вопросов.
Снаружи было слишком холодно, и я осталась в карете. Я услышала, как Император, выйдя из кареты, сказал Фан Юцаю:
— Разбить лагерь у подножия горы.
— Слушаюсь, Ваше Величество!
— голос Фан Юцая.
Затем снаружи кареты стало тихо. Я так и осталась сидеть в карете, постепенно погрузившись в сон. Когда я проснулась, уже совсем рассвело. Я надела толстую ватную куртку и вышла из кареты. Наш лагерь уже был разбит, и, насколько хватало глаз, всюду белели палатки.
Я посмотрела вдаль, пытаясь найти лагерь Лу Ихуна, о котором говорил Император. Оказалось, наш лагерь был разбит на склоне горы. Эта позиция была удобна для обороны и трудна для атаки, относительно безопасна, и к тому же с неё открывался вид на всю равнину, что позволяло контролировать общую картину.
Вдалеке я увидела зелёные палатки — должно быть, это и был лагерь Лу Ихуна. Я нашла в нашем лагере палатку Императора и вошла внутрь.
Внутри Император как раз обсуждал дела с несколькими генералами. Когда я вошла, никто не обратил на меня внимания.
Я нашла место на шерстяном ковре и села, внимательно прислушиваясь к разговору Императора и генералов.
— Ваше Величество, по сообщениям лазутчиков, чжоуский князь скончался. Его тело охраняет Лу Имин, а указ о престолонаследии до сих пор не обнародован, — сказал Ван Хао, главный военачальник третьего корпуса.
— Ваше Величество, по мнению вашего покорного слуги, этот Лу Ихун уже более полугода ведёт военные действия вдали от дома, и запасов продовольствия у него почти не осталось. Я полагаю...
— начал генерал Чэнь Тяньсян, сидевший рядом.
Стараемся всей семьей. Спасибо за чтение !
А в конце мой стишок.
Мышь бежит в мышеловку...
И хотит... Сырка поесть..
Но кот тоже, хочет покушать
Кто из них?Добежит быстрей

Комментарии

Загрузка...