— Брат-император, циский князь хочет взять меня в жёны — это положит начало дружественным отношениям между двумя государствами. С древних времён между странами часто заключались брачные союзы, в этом нет ничего необычного. Я, как принцесса Великой Лян, должна подавать пример всем подданным Поднебесной!
— принцесса Чанъи с душевной болью убеждала императора.
— Юйси, этому цискому князю уже за шестьдесят, он годится тебе в деды. Какое счастье ты найдёшь, выйдя за него замуж? У меня ты — единственная сестра, как же я смогу бросить тебя в огненную яму?
— император заметно нервничал.
— Сестра, конечно, понимает это, но сестра также понимает: будучи принцессой, ты давно уже не волен распоряжаться своей судьбой. Ради жителей города Кунь, ради нескольких лет спокойствия для нашей Великой Лян сестра готова стать этой княгиней. Разве у брата-императора достаточно войск, чтобы противостоять огромной армии Ци?
— сказала принцесса Чанъи, и в глазах её заблестели слёзы. У меня сердце сжалось от боли.
— Я признаю, что в настоящее время у меня недостаточно сил для противостояния Ци, но я обязательно придумаю какой-нибудь способ. Как бы то ни было, я не позволю тебе идти на этот риск. Ни как император, ни как брат, я не могу тебя отпустить!
— император говорил очень твёрдо; видно было, что он очень любит принцессу Чанъи. Истинная братско-сестринская привязанность.
В это время за дверью доложили:
— Вдовствующая императрица прибыла!
Я внутренне напряглась. С момента моего поступления во дворец я впервые увидела легендарную Вдовствующую императрицу. Хотя я уже наслышана о её имени, но сегодня, услышав слова «Вдовствующая императрица прибыла», я всё же не смогла сдержать волнения.
В это время в Янсиньдянь вошла благородная госпожа, одетая в парчовый халат цвета сапфира, под руку со старой на вид служанкой. Это и была Вдовствующая императрица. Родная мать императора и принцессы Чанъи, самая влиятельная женщина в гареме.
Вдовствующей императрице было уже почти пятьдесят. Говорили, что при жизни покойного императора она была лишь наложницей невысокого ранга и долго не имела своих детей. Только к тридцати с лишним годам у неё родился император, а спустя несколько лет — принцесса Чанъи. Род Вдовствующей императрицы был очень влиятельным: её отец когда-то был первостепенным сановником первого ранга и главнокомандующим императорской гвардии, а её родной младший брат — нынешний главный военачальник Шэнь Кайшань, держащий в руках стотысячное войско и пользующийся огромным авторитетом при дворе. Вся семья Вдовствующей императрицы была из военных, они совершили бесчисленное множество боевых подвигов. Даже сама Вдовствующая императрица в молодости была необыкновенной женщиной, искусной в верховой езде и стрельбе из лука, и пользовалась большой любовью покойного императора. Благодаря семейному положению Вдовствующей императрицы император был провозглашён наследным принцем, не достигнув и двух лет, и взошёл на престол в четыре года.
Вдовствующая императрица помогала императору в государственных делах, пока он не женился, и только тогда отошла от дел. В годы, когда она участвовала в управлении, вся Великая Лян процветала. Видно, что Вдовствующая императрица — очень способная женщина. Во всей Великой Лян каждый, кто упоминал её имя, восхищался ею. После женитьбы императора она перестала заниматься государственными делами, все дела гарема передала императрице. Почти каждый день Вдовствующая императрица проводила в своём дворце, читая сутры и молясь Будде, и редко появлялась на людях.
Император и принцесса Чанъи вместе поклонились Вдовствующей императрице, а я опустилась на колени.
— Встаньте!
— повелела Вдовствующая императрица. Голос её был очень густым и сильным.
— Матушка, почему вы сегодня пожаловали в мой Янсиньдянь? Почему не велели доложить? Сын бы подготовился!
— почтительно произнёс император, в его словах чувствовалось глубокое уважение к Вдовствующей императрице.
— Брат-император, это я попросила матушку прийти. Прежде чем прийти к вам, я уже доложила матушке о своём решении, — сказала принцесса Чанъи.
— Если бы Юйси не пришла, разве император собирался скрывать это от меня?
— с мягким укором спросила Вдовствующая императрица.
— Сын не посмел!
— император почтительно опустил голову.
Только тогда я подняла голову и украдкой взглянула на Вдовствующую императрицу. Хотя ей уже перевалило за пятьдесят, выглядела она великолепно, казалось, ей чуть за сорок. У неё была статная фигура, от неё исходила аура исключительной знатности. Нетрудно было догадаться, что в молодости Вдовствующая императрица была очень красива: белая кожа, прямой нос, в облике сочетались изящная женственность и мужественная стать, свойственная выходцам из военных семей.
Придворной дамой, приближённой к Вдовствующей императрице, была госпожа Си, служившая ей много лет. Госпожа Си прислуживала Вдовствующей императрице уже более сорока лет и знала её лучше всех. Все эти годы она следовала за госпожой и в дождь, и в ветер и была отнюдь не простым человеком.
Госпожа Си помогла Вдовствующей императрице сесть в кресло из сандалового дерева, украшенное резными драконами. Она взяла у следовавшей за ней служанки чайник из зелёного нефрита, достала белую нефритовую чашу с золотым драконом, налила Вдовствующей императрице тёплого чая, затем достала золотое блюдо, открыла изящную белую нефритовую шкатулку и вынула несколько маринованных кислых слив, положив их на золотое блюдо. Наблюдая за тем, как госпожа Си тщательно всё это проделывала, я невольно прониклась глубоким уважением к её внимательности в служении Вдовствующей императрице.
Отпив глоток тёплого чая, Вдовствующая императрица медленно произнесла:
— Император, как же ты глуп!
Как только Вдовствующая императрица сказала эти слова, император тут же почтительно склонился, готовясь выслушать её наставления.
— Юйси рассказала мне всё. Я тоже считаю, что Юйси говорит очень разумно. Сейчас, похоже, только этот способ и остался, — сказала Вдовствующая императрица. На её спокойном лице не было заметно ни тени сожаления. Я была в недоумении: неужели Вдовствующая императрица действительно готова отдать свою родную дочь на растерзание?
Принцесса Чанъи опустила голову, в уголках её глаз блестели слёзы.
Император поспешно сказал:
— Матушка, тому цискому князю уже за шестьдесят. Юйси, выйдя за него, будет лишь наложницей. Если князь через несколько лет умрёт, разве Юйси придётся последовать за ним в могилу? В Ци после смерти императора наложниц, не имевших наследников, погребали заживо вместе с ним, если только новый император не объявлял всеобщую амнистию.
— Глупость. Хотя Юйси и выйдет замуж лишь как наложница, она всё же принцесса Великой Лян. Полагаю, Ци не будет чинить ей препятствий. Через несколько лет, когда циский князь умрёт, мы под каким-нибудь предлогом заберём Юйси обратно на родину. Думаю, Ци не станет насильно удерживать вдову прежнего князя. К тому же к тому времени наша Великая Лян уже много лет будет накапливать силы. Даже если придётся вступить в открытое столкновение с Ци, это не составит труда. Нужно лишь, чтобы Юйси выиграла для нас несколько лет!
— Вдовствующая императрица рассуждала очень логично. Выслушав её, я тоже прониклась уважением. Хотя много лет она не занималась государственными делами, она столь чётко разбиралась в расстановке сил между странами.
— Но...
— император всё ещё колебался.
— Брат-император, делайте так, как решила матушка. Я — принцесса Великой Лян, я должна хоть что-то сделать для народа!
— принцесса Чанъи продолжала убеждать императора.
Император долго думал, потом стиснул зубы:
— Будь по-твоему, матушка!
Я видела в глазах императора крайнее нежелание и чувство бессилия.
Принцесса Чанъи опустилась на колени, благодаря за милость, но в каждом её слове чувствовалась пронзительная печаль. Принцесса принесла столь великую жертву ради народа Великой Лян, что я не могла не испытывать к ней глубочайшего уважения.
Император беспокоился о Вдовствующей императрице и лично проводил её обратно во дворец Икунь. В Янсиньдяне остались только я и принцесса Чанъи. Я налила принцессе чаю, она взяла чашку, но долго не могла сделать ни глотка.
Я знала, что у принцессы тяжело на душе. Разве у меня самой было не так? Принцесса Чанъи всегда относилась ко мне как к сестре, и впервые я перестала чувствовать себя маленькой служанкой.
После долгого молчания я осторожно спросила:
— Принцесса?
Принцесса Чанъи словно очнулась ото сна, посмотрела на меня и тихо спросила:
— Что такое, Ваньюй?
— Принцесса скоро покинет родину далеко-далеко, наверное, вам жаль расставаться?
— я старалась найти тему, чтобы отвлечь принцессу.
Принцесса Чанъи горько усмехнулась:
— Что значит — жаль, не жаль?
— Говорят, в Ци прекрасные пейзажи. Может быть, принцесса полюбит Ци? Если повезёт, через несколько лет, когда вы вернётесь на родину, мы снова сможем болтать вместе!
— я нарочно говорила бодрым тоном, чтобы отвлечь её.
Стараемся всей семьей. Спасибо за чтение !
А в конце мой стишок.
Мышь бежит в мышеловку...
И хотит... Сырка поесть..
Но кот тоже, хочет покушать
Кто из них?Добежит быстрей

Комментарии

Загрузка...