— О-о? Начальник, вы что-то заметили?
Глаза мужчины среднего возраста, который только что чуть не сцепился с человеком с ёжиком, вспыхнули. Он быстро подошел к Неизреченному и осторожно подхватил его под руку.
В его взгляде мелькнуло волнение, и он поспешно спросил снова.
Никто не хотел умирать, особенно пока месть оставалась неисполненной.
Жену мужчины с короткой стрижкой ёжиком этот дьявол заставил исполнять хип-хоп.
А его собственной супруге пришлось не лучше: он своими глазами видел, как его жена, обвешанная золотыми цепями и часами, напевала поп-хиты прямо посреди пустоши.
Это ощущение полного бессилия едва не свело его с ума.
Теперь же, когда появился шанс прикончить этого дьявола без риска для собственной жизни, он, естественно, затрепетал от восторга.
Неизреченный с ухмылкой погладил бороду, на мгновение поджал губы, погрузившись в раздумья, а затем указал на засохшие деревья, торчащие среди пустоши.
— Состарился я, видать, и глаза ослабли — сразу и не приметил.
— Посмотрите-ка на те засохшие деревья вдали. Разве не видите, что одни из них целиком черные, а другие — целиком белые?
— И черных, и белых деревьев ровно по восемь штук.
В глазах Неизреченного блеснул острый ум:
— Это означает, что в этих деревьях кроется ключ к разгадке.
Мужчина с короткой стрижкой ёжиком кивнул, хотя понял далеко не всё, и тут же с нетерпением спросил:
— И что же нам теперь делать?
Лицо Неизреченного на мгновение незаметно окаменело. Помолчав с секунду, он с невозмутимым видом уронил всего два слова:
— Ждать.
— Ждать, пока этот дьявол выкорчует белое дерево, и посмотреть, что произойдет.
Неподалеку Тощий, рубивший дерево, время от времени бросал якобы случайные взгляды на сгрудившуюся и шептавшуюся толпу.
Он не удержался от замечания:
— Брат Цзян, вот о чем они только думают? Мы подошли к ним чуть ли не вплотную и рубим их белые деревья, а они до сих пор на нас не нападают!
Чэнь Цзян вонзил клинок тан-дао в землю и, обхватив рукоять обеими руками, уставился на толпу, одновременно оказывая на них психологическое давление и оценивая расположение оставшихся семи белых деревьев, просчитывая в уме выполнимость дальнейшего плана.
Услышав вопрос Тощего, он не удержался от легкой усмешки:
— Знаешь, почему в первобытном лесу у одинокого выживающего шансов уцелеть больше, чем у целой группы?
— Потому что когда людей много, они становятся робкими и скованными.
— А когда человек остается один, у него есть лишь один выбор — биться насмерть.
— И когда выбора нет, шансы выжить, как ни странно, становятся выше.
Тощий кивнул, так толком ничего и не поняв, но расспрашивать дальше не стал.
Думать головой — это забота брата Цзяня, а его дело — тяжелый физический труд.
Все равно в детстве, когда брат Цзян делился с ним кусками мяса, он всегда говорил, что когда Тощий вырастет, то отработает всё сполна.
Вскоре Тощий обхватил обеими руками основание подрубленного корня и бросил на Чэнь Цзяня вопросительный взгляд.
Чэнь Цзян чуть сжал губы и еле заметно кивнул.
На шее Тощего тут же вздулись толстые, густо сплетенные вены. На его костлявом теле они выглядели настолько пугающе, что у любого наблюдателя возникло бы опасение, будто его сухое тело вот-вот разорвется от такого напряжения.
В следующую секунду...
Основание корня было вырвано Тощим прямо с землей.
Не переводя дыхания, Тощий тут же вытащил из дна ямы почти двухметровую дубинку.
С пылающим от восторга лицом он подбежал к Чэнь Цзяню и взволнованно закричал во весь голос:
— Брат Цзян, под белыми деревьями и правда было спрятано оружие!
— Отлично, отлично, отлично! — Чэнь Цзян, чье лицо от возбуждения залилось багровым румянцем, одной рукой высоко поднял двухметровую дубинку и во всеуслышание возгласил: — Имея столь грозное оружие, кто в этом мире осмелится состязаться со мной, Чэнь Цзянем?!
— Начальник! Они откопали оружие из-под белого дерева!
Мужчина с короткой стрижкой ёжиком мертвенно потемнел лицом, с жадной завистью уставившись на двухметровую дубинку в руке Чэнь Цзяня.
Почему их орава из двухсот с лишним человек не смела кинуться толпой и забить Чэнь Цзяня?
Да только потому, что клинок в его руках был слишком свирепым — одно касание калечило навсегда.
Будь у них в руках хотя бы две сотни клинков, они давно бы изрубили Чэнь Цзяня в фарш.
Да что там две сотни! Хватило бы и трех клинков, чтобы мгновенно зажать Чэнь Цзяня в кольцо и забить до смерти!
Седой Неизреченный, завороженно глядя на почти двухметровую дубинку, тоже не мог сдержать дрожи от охватившего его азарта.
Под белыми корнями закопано оружие!
Это же грандиозное преимущество!
— А не ловушка ли это?
Тот самый мужчина среднего возраста, чьей жене Чэнь Цзян отрубил руку, вдруг проявил осторожность. Помявшись мгновение, он все же произнес:
— Неужели под белыми засохшими деревьями зарыто оружие, а под черными — вообще ничего?
В этот момент Неизреченный с видом абсолютного победителя с ухмылкой наблюдал за Чэнь Цзянем и Тощим, бегущими к следующему белому дереву. В его глазах читалось презрение, будто он смотрел на ничтожных муравьев.
— Вот оно что...
Мужчина среднего возраста, поддерживая Неизреченного под руку, тихо проговорил:
— Почтенный, объясните же, какую игру вы затеяли? Что у вас на уме?
— Посмотри сам: там на земле срублены два черных дерева, и по ним ясно видно, что под ними ничего не было.
— А что только что сболтнул тот тощий? Он сказал: «Под белыми деревьями *и правда* спрятано оружие».
— Слово «и правда» человек вырывает из уст подсознательно только тогда, когда подтверждаются его смутные догадки.
Неизреченный взмахнул рукой, давая сигнал толпе расступиться чуть шире, и окинул окрестные белые деревья хитроумным, проницательным взглядом.
— Откуда же они могли узнать об этой догадке?
— Им кто-то сказал.
— А кто этот «кто-то»?
— Разумеется, создатель этой игры!
Мужчина с короткой стрижкой ёжиком, стоявший рядом с жестоким блеском в глазах, въелся взглядом в Чэнь Цзяня и Тощего, бежавших к очередному дереву, и угрюмо спросил:
— Вы хотите сказать, уважаемый, что тот механический голос сам сообщил дьяволу о спрятанном под белыми деревьями оружии?
— Именно так!
Неизреченный с довольным видом погладил бороду:
— Иначе бой двоих против пятисот с лишним человек был бы совершенно нечестным. И подсказка об оружии под белыми деревьями — это инструмент для восстановления баланса!
— Какое же оружие способно перекрыть разницу в силе между двумя людьми и пятью сотнями...
Мужчину среднего возраста осенила страшная догадка, и лицо его мгновенно исказилось.
Выражение лица Неизреченного тоже стало суровым:
— Верно мыслишь.
— А значит, под одним из белых деревьев гарантированно зарыто оружие массового поражения, способное нивелировать превосходство полутысячи человек!
— И этот дьявол корчует деревья лишь для того, чтобы найти его.
— Та длинная дубинка, очевидно, не может быть главным призом.
— Поэтому мы обязаны помешать им! Если мы первыми откопаем это абсолютное оружие, дьявол перестанет представлять для нас хоть какую-то угрозу!
Мужчина с короткой стрижкой ёжиком восторженно сжал правый кулак и с силой хлопнул им по левой ладони:
— Так вот оно что!
— На вид правила игры казались простыми, а на деле всё куда закрученнее!
Мужчина среднего возраста стоял рядом, у него лишь уголок рта нервно подергивался. Он не произнес ни слова.
Если бы вы, идиоты, перед входом в портал захватили с собой хоть какое-то оружие, а не несколько ящиков с золотом, правила этой игры и впрямь оказались бы предельно простыми.
Пятьсот с лишним человек не могут одолеть двоих, да еще и потеряли убитыми больше двухсот...
Какой же позор.

Комментарии

Загрузка...