— Святая Земля Зиппел...?
Джин никогда прежде не слыхал о таком месте — ни в прошлой жизни, ни в нынешней.
[Да, Святая Земля Зиппел. Полностью раскрытое тело маны, которое почти пробудилось, ничем не отличается от полубогов, пока они способны использовать это пространство. Одно лишь пребывание там способно исцелить любые раны.]
— О существовании подобного пространства ещё можно спорить, но то, что там способно творить полностью раскрытое тело маны... В это просто невозможно поверить.
[Невозможно поверить? Хм... Ты хочешь сказать, это ложь?]
— По крайней мере, пока.
[Верь или нет, твое дело, Джин Ранкандел. Но... Кхм, кхм... Иного способа добыть Слёзы Нумеруса всё равно не существует. Сразу говорю, у нас их нет. Можешь перепроверить это через Эрию.]
— Я же сказал: «по крайней мере, пока». Если объяснишь чуть подробнее, пожалуй, смогу и поверить.
Джин усмехнулся в ответ на эти слова.
— Эх, Оргал. Зачем человеку столь сведущему сыпать небылицами? Ты ведь заявился ко мне в столь плачевном состоянии явно не ради союза с Бамелем, верно?
Джин выбросил окровавленный платок Оргала в мусорную корзину.
— Ты примчался сюда сломя голову, потому что гибель Хистор сулит тебе огромные проблемы. Д Король Демонов Оргал, чтобы вернуть исковерканную историю в прежнее русло, тебе до зарезу нужна сила Хистор. Я не прав?
Оргал пожал плечами.
[Не ожидал такой реакции на проходную фразу. Да, ты прав. Оставим в покое мою историю — способность Хистор жизненно необходима, чтобы противостоять зловещему Божеству.]
— Тогда прекрати молоть чушь и скажи что-нибудь стоящее.
Вух!
Вдруг посреди больничной палаты возникла небольшая стальная дверь.
В отличие от обычных случаев, когда дверь переносила пользователя или цель сквозь пространство, эта распахнула вид на изумрудный пейзаж.
— Ярко-зелёное море...? Похоже ещё и на пустыню.
[Можешь назвать это и так.]
— Тот пейзаж... Это и есть упомянутая тобой Святая Земля Зиппел?
[Да, но сейчас она выглядит иначе. Я делюсь с тобой воспоминаниями. Всё это было несколько сотен лет назад, но вряд ли там что-то изменилось.]
— Никогда не видел маны такого цвета.
[Это не мана. У этой силы нет названия; я зову её остаточной энергией.]
— Остаточной энергией? Хочешь сказать, это сила, оставленная тем существом за пределами богов, о котором ты говорил раньше?
Оргал кивнул.
— И какое отношение это имеет к полностью раскрытому телу маны?
[Полностью раскрытое тело маны — единственное среди людей, что откликается на остаточную энергию. Оно способно исцелить любые физические увечья, включая болезни, раны и шрамы, если рядом присутствует остаточная энергия. Но это возможно лишь тогда, когда полностью раскрытое тело достигает определенного уровня или выше.]
— Есть ли какая-то особая причина, почему на остаточную энергию откликается исключительно полностью раскрытое тело маны?
[Что ж, причины я тоже не знаю. Могу лишь предположить, что частица воли того существа вплетена в саму суть обладателей полностью раскрытых тел маны. Быть может, это благословение изначально даровалось лишь тем, кто нёс в себе волю этого существа.]
Судя по его словам, «остаточная энергия» способна излечить любую рану, кроме старости и душевного потрясения, но лишь для обладателей полностью раскрытых тел маны.
Затем среди пейзажа за стальной дверью проступила смутная человеческая фигура.
Хоть силуэт и расплывался, было нетрудно заметить, что у него не хватает руки.
[Воспоминание нечеткое, поэтому передается с искажениями. Наверное, это такое же полностью раскрытое тело маны, как у Хистор.]
Человек на картине прилёг посреди священной земли.
«Псих...»
Спустя мгновение Джин увидел, как культя на руке этого человека начинает регенерировать.
Остаточная энергия святой земли смешивалась с маной этого человека, порождая великолепное радужное сияние и пузырьки.
[Чего ты так глубоко задумался? Думаешь, я показываю тебе фальшивый пейзаж?]
Разумеется, Джин допускал такую возможность.
Учитывая силы, которые Оргал продемонстрировал до этих пор, это казалось вполне возможным.
Но Джин решил довериться Оргалу. Ведь если это правда, ничего лучше и придумать нельзя.
Сейчас у Оргала не было причин лгать.
И всё же, если Джин и задумался, так это из-за другой мысли, вдруг пришедшей ему в голову.
— Полагаю, мало того, что у тебя полностью раскрытое тело маны, так ты еще и сможешь исцелиться, если отправишься туда. Но прямо сейчас ты не знаешь точного местонахождения святой земли. А потому в обмен на спасение Хистор ты надеешься, что я отыщу её для тебя. Я не угадал?
На губах Оргала промелькнула легкая улыбка.
[Иногда мы с тобой понимаем друг друга с полуслова. Верно, кхе.]
— Не слишком ли сильно ты на меня полагаешься только потому, что мы хорошо друг друга понимаем? Даже если я отыщу это место, я и не думал делиться с тобой, Оргал. Если ты вернешь всю свою силу, ничем не будет отличаться от пробуждения очередного зловещего божества прямо перед носом у меня и всех людей в мире.
[Печально слышать от тебя такое. Впрочем, если ты найдешь это место, в какой-то момент мы сможем заключить сделку — если твое мнение обо мне изменится или если у меня найдется то, от чего ты не сможешь отказаться.]
— Очень незавидное будущее.
[Зиппел никогда и ни с кем не заключит сделку насчет местонахождения святой земли, что бы ни случилось. Впрочем, на их месте я поступил бы точно так же.]
— Но на этот раз им придется пойти на сделку, чтобы спасти Хистор, верно?
[Именно так. Зиппел сейчас, пожалуй, даже сильнее тебя хочет спасти Хистор. Так разве это не вполне убедительный довод?]
— Если принять твои слова за чистую монету, звучит очень убедительно. Но сомневаюсь, что Зиппел так просто выдаст местонахождение святой земли.
[Угрозы, уговоры и обольщение — это скорее по твоей части, чем по моей. К тому же у тебя есть Хистор — величайшая слабость Зиппела, так что ты вполне сможешь выбить выгодные условия. А я помогу всем, чем смогу.]
Джин встретился взглядом с Оргалом.
[Яркое сияние и пузырьки, возникающие при соприкосновении остаточной энергии с владельцем полностью раскрытого тела маны. Можешь использовать это как козырь на переговорах.]
— Это подкинет Зиппелу пищу для размышлений.
[Как и ожидалось, ты схватываешь на лету. Да, одна эта зацепка станет для Зиппела ценнейшей наградной. Конечно, они затребуют большего. Кхе-кхе! Пожалеешь, если откажешься.]
Джин уже потянулся за платком, который бросил в урну, но передумал, вытащил из ящика стола новый и вытер кровь.
— Ты выложил эту информацию ради собственной выгоды, но всё же я хочу поблагодарить тебя.
[Кхе-кхе, да-да, конечно, судя по всему, ты премного благодарен.]
Они еще какое-то время обсуждали, как именно стоит поступить, когда явится делегация Зиппела.
К тому моменту, как разговор подошел к концу, в больничную палату ворвался Джет.
— Господин! Люди из Зиппела тоже прибыли. Корабль «Козек» приземлился!
— Хорошо, Джет. Сейчас выйду.
— Есть!
Лидерами со стороны Зиппела, прибывшими в Тикан, оказались Октавия, Ронил и Кадун. Ни Хедо, ни Сандры среди них не было.
Кадун принял человеческий облик, но всё его тело было сплошь забинтовано.
Он до этих пор не оправился от ран, полученных во время нападения Сада Мечей.
Такие раны не заживали по щелчку пальцев.
Больше всего ему досталось от хаоса, исторгаемого Розой и Раном, а в Калдранских снежных полях он и вовсе усугубил травмы.
По правде говоря, то, что он вообще мог передвигаться, граничило с чудом.
Джин встретил их с невозтимым видом, однако в душе злорадствовал, глядя на состояние Кадуна.
Похоже, тебе отчаянно нужен прибор очищения от хаоса.
В отличие от Джина, Кадун даже не пытался скрыть ярость с самого порога Тиканского дворца.
— Вы прибыли?
Кашимир лично встретил гостей.
— Прибыли? Да уж, прибыли! Проклятые ублюдки, мы заключили союз всего пару дней назад, а вы бросили нас одних в Калдранских снежных полях? Не слишком ли подло, даже для временных союзников?
— Кадун, ты выглядишь очень сердитым.
От голоса Джина Кадуна едва не хватил удар.
Бинты, обвивавшие его тело, ярко вспыхнули, обнажая рваные раны.
— Двенадцатый знаменосец...!
— К слову, разве не логично поступить именно так?
— Что?!
— В день, когда раскрылась скрытая сила Розы, почему вы вместе с Кинзело пошли в полномасштабное наступление на Ранкандел? Дай угадаю. Вы были уверены, что грядет решающая битва против всего Сада Мечей. Вот вы и ухватились за шанс попытаться уничтожить меня и Сад Мечей разом.
— Ха, значит, мы не были временными союзниками. Получается, мы были врагами — и ты думаешь, что мы сейчас в равных условиях?
— Признаю. Именно поэтому я простил выходки тому ублюдку и принял вас в союзники. Но стоило вам явиться сюда, как вы, даже не разобравшись в обстановке, начинаете качать права. Тошно смотреть, как ты ведешь себя подобно какому-то уличному буяну. Думаешь, мы бросили вас намеренно? Взгляни-ка туда.
— Это еще что...?!
Кадун опешил, проследив за пальцем Джина в сторону входа во дворец Тикана.
Там виднелся Оргал: опираясь на Зеферин, он с каждым шагом выплевывал полный рот крови.
[Ого... Вы всё же добрались... Кадун, кхе-кхе!]
— В тот момент мы могли сбежать лишь через стальную дверь Оргала. И как, по-твоему, нам было уносить ноги, если Зиппел пёр напролом? Даже один из Десяти Великих Рыцарей, Падлер Ранкандел, с которым вы сражались, был призван прямо перед нашими носами.
[Простите... За это... Уф, Кадун...]
— Обстановка тогда была критической. Если хочешь, вон перед тобой Контрактант Тысячелетия — можешь проконсультироваться у него.
Кадуну больше нечего было сказать при виде Оргала, который то и дело оседал на землю, пока члены Кинзело поднимали его на ноги.
Конечно, глупцом Кадун не был и прекрасно понимал, что ситуация складывалась напряженная, но он никак не ожидал увидеть Оргала в столь жалком состоянии.
— К тому же, хотя Зиппел и понес потери, никто из ключевых фигур не погиб, а цели временного союза были достигнуты. Мы спасли Хистор, а я остался жив. Разве не отличный исход?
Когда Кадун попытался что-то возразить, вперед шагнул Ронил и слегка поклонился.
— Мы тоже так считаем, но прошу простить нас за излишнюю эмоциональность, сэр Джин. Поймите и гнев господина Кадуна.
— Понимаю.
— Каково состояние Хистор? Кое-какие сведения от Кинзело мы получили, но деталей не знаем.
— Она едва жива. Оргал говорит, что она сможет исцелиться, если отправится на вашу святую землю.
Ронил на несколько секунд замер, хлопая глазами.
Словно мысленно спрашивая: «Откуда тебе это известно?»
— ...Что ты сейчас сказал?

Комментарии

Загрузка...