Дракка, штаб-квартира Ципфелей.
Берадин некоторое время молча наблюдал за сидящими перед ним руководителями.
Кроме Ронел, Октавии и новых чистокровных Ципфелей, которых привел с собой Берадин, все остальные были охвачены ужасом.
Коридор за пределами конференц-зала был усеян трупами.
После событий в Башне Историй по всему клану Ципфелей закономерно распространилась тревожная атмосфера.
Ходили лишь слухи, никаких официальных заявлений не поступало.
На этом фоне Берадин впервые созвал собрание клана.
Перед самым началом этого собрания, на котором присутствовали только чистокровные Ципфели и старейшины, Берадин провел короткую, но жесткую чистку.
Погибшие даже не успели оказать сопротивления внезапной атаке.
Даже если бы они попытались, исход был бы тем же.
В Святых Землях и штаб-квартире в Дракке власть Берадина была, мягко говоря, абсолютной.
— Произошла небольшая задержка. Я принял это решение, чтобы умело вести клан как нового патриарха. Надеюсь на ваше понимание, даже если это заставило вас чувствовать себя неловко.
Руководители переглянулись.
Подумать только: он убил более тридцати высокопоставленных лиц и назвал это «небольшой задержкой».
К тому же, Берадин назвал себя патриархом.
После этого заявления жизнь и смерть Келлиака перестали иметь значение.
Жив он или мертв — это уже не меняло того, что Берадин узурпировал пост патриарха.
— Уверен, у вас много вопросов. Как я стал патриархом и Кадуном, как наш клан будет управляться в будущем. Моя сестра, Сатрин Ципфель, которая недавно была назначена магистратом, постепенно поможет с организацией этих дел. Вскоре мы сделаем официальное заявление для внешнего мира.
Сатрин Ципфель слегка кивнула, оглядывая руководителей.
Не только она, но и все чистокровные, которых привел Берадин, заняли высшие руководящие посты.
С точки зрения старых руководителей, это было не чем иным, как мятежом, перешедшим в тиранию, но никто не посмел сопротивляться.
Берадин почувствовал отвращение при виде их облика.
Конечно, если бы они выступили против, он безжалостно растоптал бы их, но подобная покорность лишь обнажала истинное состояние ослабевшего клана Ципфелей.
Это было следствием их долгого правления как самой влиятельной силы в мире.
Пришло время вернуть клану его первоначальное кредо: Ципфели должны быть сильны не из-за своего имени, а потому, что они — Ципфели.
И для этого нужно изменить всё до самого основания.
— Итак, пока давайте сосредоточимся на текущих делах. Наши враги начали проявлять странную активность, пока мы перестраиваем клан.
— ...Понятно.
— Во-первых, Кинзело в одностороннем порядке прекратил торговлю сталью. За этим, естественно, стоит альянс Бамель во главе с Джином Ранканделом.
— Странная ситуация, господин патриарх. Кинзело должен быть в состоянии сдерживать альянс Бамель, так что у них нет причин вдруг отдавать им сталь. Мы ведь закупали её не по дешевке.
Один из руководителей высказался, и Берадин кивнул.
Были и те, кто не мог смириться с переменами, но были и те, кто быстро приспособился.
— К тому же, наши шпионы недавно обнаружили, что земли зверолюдей разрушаются. Наводит на мысль, что альянс Бамель мог отомстить Кинзело за торговлю сталью, и те, не выдержав давления, уступили им ресурс.
— Интересная версия. Однако Кинзело не из тех, кто так легко склоняет голову. Если бы альянс Бамель напал, скорее всего, немедленно началась бы полномасштабная война.
— Тогда вы хотите сказать, что за этим стоит Джин Ранкандел, господин патриарх?
— Полагаю, между Джином и Кинзело была некая сделка. И, скорее всего, она связана с уничтожением филиала, о котором упоминала старейшина Ритан некоторое время назад.
— Когда вы говорите «сделка»... Может ли быть, что Кинзело запросил поддержки у Джина Ранкандела?
— Я вижу это именно так. Считаю, что одна из фракций — будь то мы, альянс Бамель, Ранканделы или Империя — атаковала Кинзело, и те запросили помощи у Джина.
— Но ведь помимо этих фракций есть и другие группы, способные атаковать Кинзело, верно? Остатки императорской семьи обладают некоторой силой, но они бы не решились на столь отчаянный шаг.
После битвы со злым богом остатки императорской семьи разорвали контакты с Ципфелями и ушли в тень.
— Это не остатки императорской семьи. Полагаю, появилась новая фракция.
— Новая фракция...!
— Если это новая фракция, то единственная возможность — нейтралы объединили свои силы... Хотя, кроме лидеров основных фракций, не так много людей, способных собрать нейтралов, верно?
— Людей, может, и нет, но если это кто-то, кто появился после Башни Историй и чей статус до конца не подтвержден, то это вполне возможно. Однако, если бы это был Джошуа Ранкандел, он бы не стал сидеть сложа руки.
Некоторое время между руководителями звучали различные предположения.
Берадин наблюдал за их реакцией, а затем поделился информацией, которую недавно узнал сам.
— Это не Джошуа Ранкандел. Если бы он использовал силу хаоса, я бы распознал её своей властью. Так что, на мой взгляд, это дело рук подземного мира.
— Подземного мира...?
— Место, которое мы называем миром демонов, находится под нашим миром. А на границе между поверхностью и подземным миром заточены существа, известные как Великий Змей и некоторые древние расы.
От этого внезапного откровения, кроме самых близких доверенных лиц Берадина, остальные руководители не поняли, как реагировать.
Казалось, они задаются вопросом, не сошел ли Берадин с ума.
Однако в следующий момент Берадин достал из-за пазухи свиток и развернул его перед ними.
В свитке содержалась соответствующая информация: описание границы между поверхностью и подземным миром, а в нижней части — изображение Америс с Печатью Огня.
Значением этой печати было абсолютное доверие.
Руководители больше не сомневались и внимательно слушали слова Берадина.
— Вот почему я пришел к выводу, что те, кто атаковал Кинзело в этот раз, были демонами или представителями других древних рас. Однако большинство демонов, о которых нам известно, были связаны с Кинзело, так что, похоже, древние расы играют здесь бо́льшую роль.
— То есть, господин, вы хотите сказать, что древние расы подземного мира почему-то были освобождены... И они атаковали Кинзело. А Кинзело теперь просит поддержки у альянса Бамель.
— Верно. Поэтому наша задача отныне — расследовать это. Кто те, кто напал на Кинзело, почему они изначально выбрали Кинзело как силы поверхности, почему Кинзело запросил поддержки у Джина, а не у нас, и чем занимаются Оргал и Зефирина?
Когда Берадин подытожил, руководители кивнули.
— Я хочу, чтобы руководители немедленно отдали приказы нашим репортерам. Пусть пишут статьи так, будто всё, что обсуждалось на сегодняшнем собрании — истина. А Капитан Спектров должен согласовать действия с магистратом и направить Корпус Спектров и магов магистрата к филиалам Кинзело.
— Понятно.
— Мы неизбежно отстаем в информации по сравнению с альянсом Бамель и Кинзело. Нам нужно найти способ сократить этот разрыв и умело противостоять силам подземного мира, чего бы это ни стоило. Тем, кто добьется результатов, я дам возможность изучить Магию Видения нашего клана.
Магия Видения, подобно финальным техникам Ранканделов, не была тем, что мог изучить каждый.
Её могли освоить только те, чья предрасположенность к силе была равна предрасположенности чистокровных Ципфелей.
— Это требует колоссальных ресурсов, но Отдел Исследований разработал технологию для надежного повышения предрасположенности к мане. Поэтому я прошу каждого выложиться на полную.
1 октября 1803 года.
Джин сидел в домике, обустроенном на окраине третьего филиала Кинзело, и пил чай.
— Они до этих пор не появились?
Джин заговорил, когда Бишкель вошел в домик.
С момента завершения сделки Джин не спал ночами уже несколько дней, наблюдая за филиалами Кинзело.
А всё потому, что до этого момента Джин не вмешивался.
Альянс Бамель ждал как резерва. Джин и Сирис дежурили в двух предполагаемых точках атаки.
— ...Похоже, они здесь еще не объявлялись.
— Верно. Было бы лучше, если бы я или леди Сирис оказались в седьмом филиале во время предыдущей атаки. К сожалению, этого не случилось.
Два дня назад, пока Джин и Сирис ждали в третьем и пятом филиалах соответственно, Племя Красной Легенды атаковало седьмой филиал Кинзело.
Результатом стала резня, и на трупах зверолюдей, находившихся там, не было найдено даже следов сопротивления.
Даже после заключения такой сделки Кинзело потерял еще один филиал, что привело их в ярость.
А вдобавок ко всему, Оргал и Зефирина всё еще не могли прийти в себя.
«Может, Зефирина была одной из голов госпожи Америс...»
Джин пожал плечами, вспоминая слова Америс.
Америс говорила, что если Зефирина действительно потеряла сознание из-за неё, то другой причины быть не может.
И, возможно, Оргал потерял сознание из-за своей ментальной связи с Зефириной.
— Пока я проверял филиалы, я просматривал сводки. Там есть статья о том, что Берадин Ципфель стал новым патриархом клана.
— ...Берадин?
— Верно. И... Взгляни на это. Первое, что сделал Берадин, став патриархом — публично раскрыл информацию о Подземном мире и посеял подозрения относительно связей между Кинзело и альянсом Бамель. Это только что появилось в последнем выпуске.
Глаза Джина расширились.
— Достаточно шокирует уже то, что Берадин объявил себя новым патриархом, но теперь он вдруг сеет сомнения насчет наших отношений с Подземным миром?
— Из-за этого среди демонов в Кинзело ходят самые разные слухи. Понятия не имею...
— Погоди.
Лицо Джина стало суровым, он взглянул на сводку.
— Они прибыли как раз вовремя, не так ли, Бишкель?
Затем Джин встал и слегка потянулся.
— ...Племя Красной Легенды?
Бишкель спохватился с опозданием, но не почувствовал никакого значительного присутствия.
Он значительно уступал Джину в способностях, к тому же у него не было Сердца Света.
Джин же почувствовал взрывную энергию уникальной молнии Племени Красной Легенды, которая вдруг распространилась рядом с третьим филиалом.
— Верно. Похоже, мне нужно проверить обстановку когда я разберусь с ними. Я пойду вперед, следуй за мной.

Комментарии

Загрузка...