Бесчисленные копии Келлиарка Ципфеля заполонили равнину Тейя.
Однако они были не более чем пустыми оболочками, порождёнными хаосом, лишь внешне напоминавшими Келлиарка Ципфеля.
Джин понял: если бы все они были настоящими Келлиарками, Ципфель уже давно захватил бы весь мир.
— Что происходит?
— Ого, их так много, что мы можем просто перебить их всех.
Джин почувствовал дежавю, словно вернулся в тот день, когда сбежал из Лапрарозы в пустыню Митра. Отряд без труда отбивался от роя монстров, оценивая обстановку.
— Валерия, как твоя Магия Записей?
— Хаос слишком плотный, это мешает. К тому же башня, где всё началось, слишком далеко. Нам нужно прорваться глубже.
Это было не просто предчувствие.
Крупнейшие фракции с трудом справлялись с последствиями заражения хаосом по всему миру.
И в этой ситуации сердце Ципфеля, Башня Историй, оказалось в таком плачевном состоянии, что они не могли просто стоять в стороне.
— Похоже, я покажу вам нечто любопытное, а решать эту проблему придётся вам. Берадин намеренно оставил этот район заброшенным, верно?
— Да, Сирис. Хаос здесь плотный, но не настолько, чтобы его нельзя было развеять силами Ципфеля. Даже у монстров в облике Келлиарка низкая боевая мощь.
Но далеко не все они были такими же слабыми, как те, кого они уничтожили вначале.
Среди них попадались особи, которые время от времени применяли довольно мощные заклинания.
Все они были лишь ослабленными версиями магии, которую использовал Келлиарк Ципфель.
Разумеется, даже с учётом этого у Ципфеля не было причин оставлять окрестности Башни Историй без присмотра.
Овал и остальные согласно кивнули на слова Джина.
— То есть, даже в Ципфеле могут не знать истинной причины, почему это место пришло в такой упадок.
— Да, верно, Сирис. Если мы изучим записи, то найдём какие-нибудь зацепки.
— Ш-ш-ширк...!
Вжих!
Стоило отряду взмахнуть мечами, как монстры рассыпались на частицы.
Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что частицы не просто испаряются — они сливаются в хаос, который полыхал над равниной, точно пламя.
Затем из чёрного огня вновь рождался Келлиарк Ципфель и устремлялся к отряду.
Прямой угрозы они не представляли, но это означало, что без «фундаментального очищения» эту землю не спасти.
Отряд без колебаний продолжил путь к башне.
Оправдание для вторжения на вражескую территорию без разрешения стало ещё более веским.
Сейчас равнина Тейя находилась в таком состоянии, что любой мог решить, будто Ципфель «не смог создать ещё одного бога зла».
Продвигаясь вперёд, Джин внимательно осматривал поле боя.
«Пятнадцать километров. Нет, при такой концентрации хаоса проблемы наверняка возникли даже в тридцати километрах от Башни Историй».
Эта картина наглядно показывала, насколько ожесточённой была здесь битва.
Равнину усеивали следы когтей драконов и разрушительные магические атаки.
Самыми примечательными были заводи чистой воды и возвышающиеся каменные столбы.
Это означало, что в битве участвовали существа, обладающие высшей властью над водой и землёй.
Первыми на ум приходили драконы Ительмиона и Рикты — Туян и Пиния.
По иронии судьбы, в первой строке записи Валерии как раз упоминалось их участие в сражении.
— Если участвовали Туян и Пиния, значит, Берадин вмешался лично. Но ведь на недавней конференции по интеграции Федерации он появился целым и невредимым.
Различные эксперименты и Сфера Демонического Бога, которые использовал Ципфель, значительно увеличили силу Берадина, но, по мнению Джина, тот всё ещё не мог тягаться с ним.
Однако следы битвы, становившиеся всё заметнее по мере приближения к башне, были настолько масштабными, что даже сам Джин неминуемо получил бы ранения.
В некоторых местах магия, использованная в бою, всё ещё висела в воздухе.
На полпути к башне отряд вдруг столкнулся с гигантской огненной сферой, пылающей посреди равнины.
Пусть и искажённая, эта сфера была несомненно магией, оставленной Риолом Ципфелем.
— Огненная Сфера, версия вторая...
Рядом с ней в тот момент сталкивались несколько заклинаний.
Это были следы различных секретных магических техник Ципфеля, включая «синие глаза».
То, что магия сохраняла форму, означал, что заклинатель всё ещё жив.
Магия Записей указывала, что владельцем огненной сферы был Келлиарк Ципфель.
<Десять дней назад: магия, применённая Келлиарком Ципфелем для противостояния своему сыну, Берадину Ципфелю. Огненная Сфера, версия вторая, продолжает существовать даже после битвы, подпитываемая его обидой и духом.>.
Взгляды членов отряда устремились на запись.
Прочитав описание и взглянув снова, они заметили, что существа, похожие на Келлиарка, протягивают руки и вливают ману в огненную сферу, словно подбрасывая дрова, чтобы пламя не погасло.
— Раз это была магия, направленная против Берадина, пазл начинает складываться. В центре битвы были Келлиарк, Огненный Дракон Кадун и Берадин.
— Странно, что это остатки обиды Келлиарка. Неужели Берадин бросил Келлиарка первым?
Джин и Валерия переглянулись.
— Если Келлиарк обезумел, это могло произойти из-за того, что он пребывал в состоянии ярости, ненависти или безумия, вызванного хаосом.
Важно было понять, что случилось с Келлиарком, который явно был ещё жив.
— Похоже, ясно, почему Берадин оставил эту сферу, не уничтожив её. Он хотел удостовериться, жив Келлиарк или мёртв. Значит, велика вероятность, что Келлиарк сбежал во время битвы. Очевидно, что именно он устроил это неистовство...
Джин на мгновение замолчал, размышляя об «условиях» для неистовства. Он знал о двух.
Первое: хаос выходит из-под контроля, когда на него воздействует более мощный хаос.
Примером тому были случаи с Йоной и Амелой в прошлом.
Второе: неистовство, вызванное манипуляциями и стратегией того, кто способен управлять силой хаоса.
Роза, ставшая богом зла, приняв хаос через пророка, подпадала под эту категорию.
Если это был второй случай, значит, Келлиарк тоже получал помощь от существа, подобного пророку.
Как бы то ни было, это была проблема, способная принести миру огромную опасность.
Отряд прошёл мимо огненной сферы и двинулся к Башне Историй.
Остатки духов Келлиарка безжалостно атаковали волна за волной.
Наконец, показалась Башня Историй.
Среди магических башен Ципфеля она была самой высокой и внушительной.
Несмотря на то, что её вершина была полностью разрушена, она не утратила своего величия.
Теперь отряд отделяло от башни около пятисот метров.
На таком расстоянии силы, дислоцированные в башне, уже должны были обрушить на них магию.
Даже если Овал использовал свои способности скрытности на пределе, это всё равно был выдающийся результат.
Однако башня казалась совсем пустой, ответа не последовало.
Она выглядела заброшенной, а неподалёку корчились духи Келлиарка.
И духи, собравшиеся у башни, больше не нападали на отряд.
Напротив, когда группа приблизилась, они даже не взглянули на них, а распростёрлись ниц перед башней.
Точнее, все они кланялись человеку, стоявшему на коленях перед входом.
— Человек?
Так было с момента появления существ, похожих на Келлиарка, но сейчас это выглядело особенно жутко.
Монстры вели себя так, будто поклонялись богу.
Это была женщина.
Она стояла на коленях у входа в башню, по-видимому, не замечая приближения отряда.
— Эта женщина... Она молится?
— Хе, как странно. Может, убить её?
— Нет, старшая сестра. Она тот, кого нам нужно изучить.
Отряд внимательно присмотрелся к энергии, исходящей от женщины.
Её окутывала слабая золотая аура, очень похожая на силу Бейла.
Очевидно, это была энергия Бога Солнца.
Миновав распростёртых духов Келлиарка, отряд подошёл к женщине.
Она никак не реагировала, пока они не оказались прямо за её спиной, но когда Йона попыталась дотронуться до неё, женщина заговорила.
— Пожалуйста, подождите мгновение, достопочтенные гости, пока я не закончу молитву.
Члены отряда невольно удивиться её словам.
Она точно знала, как Йона подкрадывается к ней и пытается ткнуть пальцем.
Чтобы смутно ощутить движения нынешней Йоны, требовалась сила как минимум десяти звёзд.
Однако от женщины не исходило никакого ощущения присутствия воина.
Джин решил выполнить просьбу женщины.
До этих пор она была неизвестной фигурой, поэтому необходимо было тщательно изучить её.
Валерия открыла окно записей.
Женщина, похоже, не возражала против использования Магии Записей прямо рядом с ней — она не просила их остановиться.
<...Берадин Ципфель и Огненный Дракон Кадун столкнулись в битве.>.
<Во время битвы Огненный Дракон Кадун однажды погиб..., ..., а обезумевший Келлиарк Ципфель... Попытался уничтожить Башню Историй.>.
По мере приближения к магической башне записи в окне становились всё более связными, подробно описывая события того дня.
<...Келлиарк Ципфель... Искал силу бога зла...>.
Зрачки членов отряда расширились, когда они посмотрели на окно записей.
До этого всё указывало на то, что Келлиарк пытался превратиться в бога зла.
Запись на мгновение прервалась.
По лбу Валерии струился пот, она сосредоточилась. Не хватало предложения, которое должно было появиться в окне, и это вызывало у неё разочарование.
<...Берадин Ципфель победил Огненного Дракона Кадуна... Кадун не смог противостоять Берадину...>.
Среди разрозненных и интригующих записей, появлявшихся фрагментами, женщина закончила молитву.
Одновременно с этим удивлённая Валерия перевела взгляд с окна записей на женщину.
«Почему записи вдруг стали появляться так легко, как только она закончила молитву?»
Другие могли этого не заметить, но Валерия всё поняла: молитва женщины повлияла на записи.
Женщина повернулась, встала и представилась.
— Прошу прощения за свой неприглядный вид, пока я заканчивала молитву. Я Санна, жрица святилища Солнца.

Комментарии

Загрузка...