Штаб-квартира Кинзело в мгновение ока перешла в режим чрезвычайного положения. Пусть они и не планировали нападать, но если бы это была внезапная атака со стороны Джина и его сил, штаб-квартиру неминуемо стерли бы с лица земли в считанные секунды.
Звуки труб возвестили о внезапном вторжении, и в тот же миг перед ними возникли зверолюди и демоны. Они даже обнажили оружие, но, подобно большинству членов племени Красного Тигра, что явились до них, не посмели пустить его в ход.
Джин не упустил из виду, что среди них были незнакомые демоны, не похожие на тех, с кем он сталкивался в прошлых битвах.
— Они что, уже восполнили свои демонические ряды после войны с Богом Зла? Или это те войска, что они приберегли и скрывали?
Некоторые демоны излучали пугающее присутствие. В прошлом у Джина не было бы против них ни единого шанса; он столкнулся бы с грозным противником, которого не смог бы одолеть.
Разумеется, теперь для Джина они были не более чем посмешищем, хотя для его товарищей все еще могли представлять серьезную угрозу.
К тому же демоны могли обладать особыми способностями, такими как быстрая регенерация или темная магия.
Естественно, взгляды тех, кто вдруг увидел меня, были далеки от дружелюбных. Если представится возможность, не помешает оценить уровень некоторых из них ради безопасности моих товарищей. Было бы неплохо, если бы пара-тройка вышли вперед и сразились со мной.
Его телосложение и внушительный гигантский топор, что он держал в руках, напоминали воинов племени Белого Волка.
Джин едва не поблагодарил его за такую любезность.
— Джин Ранкандел, что за вздор?
— прокричал демон, полный решимости броситься в бой в любую секунду.
— Какой еще вздор я совершил?
— Я слышал, что временный союз между лидером и тобой расторгнут. Но ты без разрешения являешься прямо в штаб-квартиру и смеешь искать встречи с лидером? Считаешь, это разумное поведение?
Аргумент не оставлял пространства для ответа, но Джин лишь пожал плечами.
— Мы с твоим лидером можем выпить вместе в любое время.
— Шутишь...?!
— Довольно.
Вперед вышел другой демон, источавший куда более опасную ауру, чем гигант. С величественным видом и спокойным выражением лица он создавал гораздо более гнетущую атмосферу.
— Ты не тот, кто достоин своего статуса. Отойди.
— Понял.
Когда гигант отступил, демон встретился взглядом с Джином.
— Я Шагал из семьи Бахма.
Среди четырех Великих Герцогов Царства Демонов — Ронтельгиуса, Калиго, Халовиса и Бахма — Шагал был первым принцем рода Бахма.
— О, принц Шагал! Убейте его поскорее!
— Да, брат Шагал! Не проявляйте к нему жалости!
— кричали Бувар и Айнас, которые тайком следовали за группой Джина. Игнорируя их, Шагал Бахма продолжил разговор.
— Мне было любопытно узнать о тебе. Похоже, мы впервые встретились подобным образом. Если не возражаешь, не хочешь ли скрестить клинки? Говорят, в отсутствие главы семьи Ранкандел ты — практически Первый Меч человеческого мира. Еще говорят, что если ты заимствуешь силу Племени Легенд, то станешь истинным Первым Мечом.
Не дожидаясь ответа Джина, Шагал выхватил меч из ножен на поясе.
— Кто это сказал?
— Все.
— Понятно. Значит, твое положение в Царстве Демонов довольно высоко?
— Первый Меч Царства Демонов.
— Мне в это верится с трудом.
— ...Скажем так, я фехтовальщик, стремящийся войти в десятку лучших. В любом случае, лидер сейчас на совещании. Надеюсь, ты сможешь подождать меня здесь.
Похоже, в Царстве Демонов было немало высокомерных личностей. Джин понял это и кивнул. Шагал улыбнулся, словно приглашая Джина обнажить меч.
— Господин, я готов.
— Тогда начнем. Надеюсь, тебе не нужны инструкции.
Зрачки Шагала расширились. Два меча Джина по-прежнему оставались на поясе. Зверолюди и демоны, собравшиеся поблизости, напряглись, ожидая реакции Шагала.
— Это становится еще интереснее.
Вжух!
Шагал вдруг исчез из поля зрения Джина. Джин потерял его не только из-за скорости; тело противника мгновенно рассеялось серым дымом.
Темная магия? Или какая-то особая способность?
Окутанный дымом Шагал в мгновение ока возник за спиной Джина, вытянув меч.
Дзынь!
Джин развернулся и отбил меч кулаком, из-за чего стойка Шагала нарушилась, оставив брешь в защите.
Уклонившись от меча, Джин изменил направление удара и врезал Шагалу по лицу.
Должен был раздаться звонкий удар, словно по металлу, но кулак Джина рассек лишь воздух.
Какая-то способность.
«Напоминает Оздока. Хоть физические атаки и не работают, он не может избежать уязвимости, когда сам переходит в наступление».
Но Джин не стал терять момент, когда Шагал проявился слева. Он нанес ему мощный низкий удар в бок.
— Угх!
Не останавливаясь, Джин схватил Шагала со спины и впечатал в землю.
Шагал тут же обратился дымом и отдалился.
Теперь его скула была вдавлена, а лицо перепачкано в грязи.
— Не полагайся слишком сильно на свои трюки.
Джин поправил одежду, показывая, что не намерен продолжать бой.
Схватка закончилась, не продлившись и трех секунд.
— И когда сталкиваешься с более сильными противниками, всегда выкладывайся по полной. Усвоил урок?
Шагал моргнул.
Конечно, Шагал и не думал, что сможет одолеть Джина.
Согласно тому, что он слышал от руководителей Оргала и Кинзело, чтобы победить Джина, потребовалось бы прямое вмешательство герцогов, включая его собственного отца.
Однако он не ожидал, что его так быстро подавят.
По крайней мере, он рассчитывал на полноценный бой.
Его роковой ошибкой стало самоуспокоение под влиянием трансцендентной силы — именно то, о чём упоминал Джин.
— Брат Шагал! Ты ведь не признаешь поражение так легко, верно?
— Принц Шагал! Нет, неужели это значит, что принц Шагал не ровня ему, совсем как лорд Ранке?
Шагал с презрением взглянул на них и кивнул Джину.
— ...Всё так.
Поскольку спарринг закончился слишком быстро, Джину пришлось дожидаться окончания собрания Оргала.
Шагал лично проводил группу Джина в гостевую комнату.
Несмотря на потерю лица, он не выказал ни эмоций, ни обиды.
— Но, Шагал.
— Да?
— Если что-то отдаёшь, должен получить что-то взамен. Я преподал тебе урок, поэтому хочу спросить кое-что из любопытства.
— Разве недостаточно того, что я уже забыл о твоей грубости, когда ты явился сюда без предупреждения?
— Дело не в этом. Судя по твоим словам, ты изучал искусство меча у того, кто был близок к званию Первого Меча...
Шагал на мгновение задумался, понял, что слова Джина имеют смысл, и кивнул.
— Понимаю. В этом есть смысл. Что ты хочешь узнать?
— После Войны за защиту Святого Королевства я слышал, что Мир Демонов понёс огромный урон и был на грани уничтожения. Но ведь остались такие могущественные личности, как ты, Бьянка и Ранке.
— Мир Демонов — это не единое целое.
Джин впервые услышал нечто подобное.
— Что ты имеешь в виду?
— На этом ответ заканчивается.
— Если я обучу тебя большему в искусстве меча, ты расскажешь мне больше?
— Увольте, сэр Джин. Выпейте чаю. Это ценный сорт.
Из-за твёрдой позиции Шагала Джин не стал расспрашивать дальше.
Мир Демонов — не единое целое...
Это можно было истолковать по-разному. Либо Мир Демонов не был объединён, либо он был разделён на несколько измерений.
Наконец, после Войны за защиту Святого Королевства в человеческом мире было мало что известно о Мире Демонов.
— Да, реликвия демонов, которую охраняет наше королевство. Глаз Зито в последнее время подаёт зловещие знаки.
— Глаз Зито?
— Имя Зито может показаться незнакомым. Он никогда не действовал в человеческом мире, да и в Мире Демонов мало кто знает это имя. Даже я, будучи нынешним Святым Королём, не смог найти никаких записей о Глазе Зито.
— [Если бы я отвечал на твой вопрос... Кхм. Зито — неотъемлемая фигура для нас, демонов. Но для меня он не отличается от учителя.]
Джин вспомнил разговор с Лани и Оргалом перед войной.
— Означает ли это, что Мир Демонов, которым правит ваш лидер Оргал, и владения, где царствовал Король Демонов Зито, — это разные вещи? Это просто территориальное разделение или они находятся в разных измерениях?
Что ж, в любом случае стоит попробовать.
Шагал в изумлении охнул и выплюнул чай.
— Кхм-кхм.
— Это настолько удивительно?
Оргал не сообщал остальным демонам, что Джин знает о Короле Демонов Зито.
— Хм, у тебя необычайный талант удивлять людей... Судя по тому, что библиотекари уходят, собрание завершилось. Иди к нашему лидеру. Надеюсь, в следующий раз мы сразимся лучше.
Шагал ушёл так, словно спасался бегством, а группа направилась к Оргалу.
— [Вы прибыли: Джин Ранкандел, Бейл, и ты тоже, Маг из Истора. Рад вас видеть.]
— Не притворяйся, что мы близки. Ты мне не нравишься.
— [Сегодня у меня не лучшее настроение, Джин Ранкандел. Поэтому у тебя должна быть веская причина, чтобы явиться в нашу штаб-квартиру без приглашения.]
Ответил Бейл, но своё недовольство Джину высказал именно Оргал.
— А что, если веской причины нет?
— [Я обнажу меч, и ты сделаешь то же самое.]
— Твои слова пугают. В прошлый раз я приходил, чтобы предложить другие условия для сорвавшейся сделки по стали.
— [Если это всё, то сегодня кто-то из нас не сможет спать спокойно. Так что давай обсудим условия сделки по стали когда завершим остальной разговор.]
Оргал был по-настоящему готов обнажить меч. Его рука уже лежала на рукояти.
Даже пространство, которое до этого было лишь залом для совещаний, превратилось в золотое поле боя. Оргал высвободил свою силу и подготовил место для сражения.
Несмотря на минутное замешательство из-за неожиданного поворота событий, Джин спокойно смотрел на Оргала.
Это не просто лёгкое раздражение; похоже, он действительно в ярости.
Что могло так разозлить обычно осторожного Оргала?
«Неужели только из-за моего заявления?»
Джин не боялся, но сейчас был не лучший момент для битвы с Оргалом.
Однако, в зависимости от того, насколько Оргал ценил наживку, подготовленную Джином до прибытия, существовал вероятность начала настоящего боя.
— Локия Ганесто.
[ — ...Что?]
— Почему тот тысячелетний предатель жаждет воскрешения Бога Солнца так же, как и ты? Я пришёл сюда, потому что мне было любопытно.
Рука Оргала, сжимавшая рукоять меча, медленно опустилась.

Комментарии

Загрузка...