Для Хозяина Скрытого дворца существовало два закрытых тренировочных лагеря.
Один из них находился в «Скрытом дворце внутри Скрытого дворца», попасть куда можно было лишь с помощью силы Полного Льда.
Другой располагался на верхнем этаже Скрытого дворца.
Сирис намеревалась открыть именно последний.
Доступ в первый был ограничен, так как Сирис ещё не до конца овладела Полным Льдом, к тому же там была заточена Элона Ципфель.
Случайное открытие Скрытого дворца внутри Скрытого дворца могло потревожить Мишу и Элону, что привело бы к проблемам. Но, что ещё важнее, если бы с Джином внутри что-то случилось, снаружи никто не смог бы быстро прийти на помощь.
— Бум!
Сирис уложила Джина на Морта.
«Джин, должно быть, сталкивается с ментальными атаками совсем иного уровня, чем все остальные...»
И верно, ментальные атаки, с которыми сталкивались остальные, были куда слабее.
Мужественно выдержав всё это до этих пор, Сирис прониклась глубоким уважением к Джину, который теперь заявил, что будет сражаться в одиночку.
Морт пополз по стенам, направляясь к выходу.
Хотя они рассматривали возможность телепортации, даже естественные колебания пространства при перемещении через заснеженный сад, скорее всего, навредили бы Джину в его нынешнем ослабленном состоянии.
Валерия, Кваул и другие обитатели Скрытого дворца уже ждали Джина на верхнем этаже.
Наконец Морт добрался до верхнего этажа.
— Ху-у...
Джин, слезая со спины Морта, глубоко вздохнул.
Воздух был ледяным, до такой степени, что лёгкие начинали болеть, но Джин едва ощущал это.
Его чувства в физическом мире притупились до крайности.
Зрение затуманилось, слух ослаб, а в конечностях не осталось ни капли сил.
Неужели они действительно могли отправить такого, как он, в одиночку в закрытый тренировочный лагерь?
Глядя на Джина, который шёл, опираясь на Гилли, его обеспокоенные спутники не могли скрыть тревоги.
Джин посмотрел на своих спутников, расплывавшихся в его поле зрения.
— Молодой господин...
Голос Гилли, полный беспокойства, дрожал.
Ей было тяжело видеть Джина, истощённого до предела.
— Вижу, вы все ждали меня.
Джин хотел произнести это своим обычным уверенным голосом, заверить их, чтобы они не волновались и просто ждали.
Но теперь ему хотелось поделиться своими истинными чувствами, хотя бы немного.
— Если я не выйду из тренировочного лагеря спустя эти дни... Это будет означать, что я проиграл. А значит — моя смерть.
В этот момент Гилли больше не смогла сдержать слёз.
Валерия мягко похлопала её по спине, прикусив нижнюю губу.
Некоторое время никто не говорил ни слова.
— Честно говоря, я не уверен, что смогу победить. Но не стану оставлять предсмертных слов. Не хочу печального прощания, будто это конец. После этой битвы начнётся настоящее сражение.
Джин встретился взглядом с Сирис, жестом давая понять, чтобы она открыла дверь в закрытый тренировочный лагерь.
Когда Сирис извлекла Полный Лёд и вставила его в дверь, словно ключ, изнутри тренировочного лагеря хлынул поток чистой белой энергии.
Когда дверь отворилась, открылось необъятное, холодное белое пространство.
— Значит, здесь всё не закончится...
Джин медленно двинулся вперёд, опираясь на Брадаманту, которая служила ему тростью.
Сумка с минимальным запасом провизии казалась совсем лёгкой.
Его чувства в физическом мире быстро угасали.
Хотя он сделал всего несколько шагов, его товарищи позади уже казались далёкими.
— Джин! Возвращайся живым. Я успешно сопротивляюсь ментальным атакам, так что уверен, ты справишься! Когда вернёшься, я угощу тебя своим вяленым угрём!
На удивление, первым и самым чётким голосом, который прокричал это, был голос Тёмного Пламени.
Тёмное Пламя, единственный из малых зверолюдей Скрытого дворца, испытывал на себе ментальные атаки.
— Ч-что? Ч-что происходит? Почему этот парень вдруг заговорил так внятно?
Пенг был озадачен, выкрикивая это в полном недоумении.
Даже ошеломлённые товарищи на мгновение вздрогнули от точной и быстрой речи Тёмного Пламени.
— Я поделюсь своим вяленым угрём! Вяленый угорь...!
— Эй, Тёмное Пламя! Ты в порядке? А? Нет, ты должен быть... В порядке. Ты совсем не в порядке.
— Я поделюсь своим вяленым угрём!
Когда Пенг схватил Тёмное Пламя за плечо, он понял, что тот крепко зажмурился, явно страдая от боли, причиняемой ментальной атакой.
В своём затуманенном состоянии он удивил всех тем, что смог так легко и быстро выговорить слова поддержки для Джина.
Тёмное Пламя был, несомненно, самым слабым в этом Скрытом дворце. И всё же он так старался.
Крики о предложении вяленого угря эхом разнеслись в пустоте, оставшись незамеченными для товарищей и не услышанными самим Джином. Джин лишь слабо улыбнулся, когда они донеслись до него.
Как только Джин полностью вошёл в закрытый тренировочный лагерь, Сирис с тяжёлым выражением лица закрыла дверь.
Теперь его товарищи могли сделать для Джина лишь одно.
Они могли лишь надеяться на его победу, подобно бесчисленным обычным людям в этом мире.
Тренировочное поле было ослепительно белым, но глазам Джина оно казалось ночным морем, лишённым даже намёка на свет.
Он не понял, стоит он, сидит или даже лежит.
Но сейчас для Джина была важна не реальность.
Куда важнее было внутреннее поле битвы, на котором он яростно сражался, не зная отдыха.
Ему нужно было погрузиться глубже в самого себя.
До такой степени, чтобы не осталось ни следа от восприятия внешнего мира.
Вот почему он выбрал закрытый тренировочный лагерь.
Ему требовалось пространство, где он мог бы полностью сосредоточиться на внутреннем сражении, не отвлекаясь ни на малейший внешний раздражитель.
Джин осторожно погрузился в глубокий транс, направляясь к своему внутреннему миру.
Это было похоже на хождение по грани между жизнью и смертью.
Стоило ему оступиться хотя бы на шаг, как забвение и смерть поглотили бы его.
— Ты думаешь, это правильно?
— Ты думаешь, этот метод верен?
— И ты действительно полагаешь, что сможешь достучаться до меня так?
— Ты сможешь защитить всех этих людей от меня?
Время от времени, посреди его путешествия вглубь внутреннего мира, в ушах Джина эхом отдавался голос Розы.
Каждый раз, когда её мрачный голос вторгался в его сознание, он дрожал от беспокойства.
Порой он жалел об этом. У него даже возникало желание развернуться и немедленно уйти.
По мере приближения к глубинам своего внутреннего мира страх становился всё сильнее.
Огромный ужас, какого он не испытывал ни в своей прошлой, ни в нынешней жизни, пожирал Джина.
— Раньше я никогда не видела, чтобы ты дрожал от страха.
— Ты видишь это впервые. Со мной такое случается часто.
— Неужели?
— Когда ты была человеком, ты наверняка чувствовала то же самое.
Я никогда не поддавалась страху. Тогда покажи мне. Покажи, что ты способен на то же самое.
Поначалу Джин думал, что сможет справиться в одиночку.
Но, погружаясь всё глубже в свой внутренний мир, Джин вскоре осознал правду.
В этом пустынном и одиноком мире, чтобы преодолеть страх, он должен был стать таким же монстром, как Роза.
Не став в какой-то мере монстром, он мог лишь поддаться страху одиночества, царящему в его внутреннем мире.
В поле зрения Джина возникла белая линия.
Инстинктивно он понял, что это своего рода дверь, ведущая вглубь внутреннего мира, где, должно быть, ожидала сущность Розы.
К тому же, эта белая линия была ещё и перекрёстком выбора.
От того, с каким намерением он потянет за неё, зависел исход.
Если он потянет с намерением стать монстром — он им станет, а если пожелает остаться человеком — дверь просто откроется.
— Но оставаясь человеком...
Ты не сможешь победить меня.
Роза теперь могла проникать в мысли Джина, точно так же, как когда-то это делала Линглин. Это происходило потому, что их сущности, соприкасаясь с внутренним миром, сблизились.
— Теперь ты тоже должен быть способен читать мои мысли, мой сын.
Эта внутренняя битва — дар, который я приготовила для тебя.
Прежде чем мы установим связь, эта мать хотела сделать тебя более совершенным существом.
Существом, способным сражаться со мной на равных.
Открой дверь с намерением стать монстром. Это твоя единственная надежда победить меня.
Так сказала Роза.
Джин осторожно ухватился за белую линию.
Но как только он собрался потянуть её с намерением стать монстром, он вздрогнул и замер.
Когда он оглянулся, путь во внутренний мир, по которому он до этого шёл, рассыпался и разлетелся, словно пыль.
Но до его ушей донёсся внезапный треск.
Это был не мрачный голос Розы, а шёпот людей снаружи, похожий на невнятный ропот, щекочущий слух Джина.
Он совсем не мог разобрать слов.
Это было подобно свежему ветерку, повеявшему в ушах, но этого хватило, чтобы Джин передумал.
— Я чуть было не отказался от того единственного, что делает меня лучше тебя, только ради того, чтобы стать как ты и противостоять тебе.
Ведь люди, испытывая страх, защищают себя от опасности.
Они могут бежать, движимые страхом, но они же могут и встретить его лицом к лицу.
Таков человеческий способ сражаться, даже дрожа от страха.
— Даже если я стану монстром и одержу победу тебя... В этом мире лишь появится другой злой бог.
Из-за затянувшейся психической атаки Джин упустил из виду этот очевидный факт.
Джин осторожно потянул за белую линию, и когда дверь открылась, то, что предстало перед ним, не было сущностью Розы.
Это не было ни пустое пространство, ни смутная тьма.
Это была спина сидящего мужчины.
— Отец...?
Это была спина его отца, Сайрона Ранкандела.
Причина, по которой он стоял там, где должна была быть сущность Розы, заключалась в том, что Джин не стал монстром.
— Джин.
Не было ещё момента, когда Джин так сильно хотел бы увидеть отца.
К его дрожащим конечностям вернулась сила, а затуманенный разум ощутил, как по нему течёт тёплая кровь.
Джин побежал к Сайрону, не осознавая этого.
Однако он не смог добраться до него.
Глубокая и широкая пропасть, словно обрыв, отделяла Джина от Сайрона.
Когда Джин остановился перед пропастью, Сайрон обернулся и посмотрел назад.
Это было лицо его отца, которого он не видел уже очень давно.
Отец и сын некоторое время смотрели друг другу в глаза.
— Ты хорошо держался.
От этих слов, произнесённых Сайроном, Джин вдруг всё понял.
В этом одиноком и мучительном внутреннем мире Сайрон присматривал за ним от начала и до конца.
— Настанет день, когда мы встретимся снова.
С этими словами Сайрон развернулся и зашагал прочь.
Словно говоря: давай вернёмся на наши поля битв.
Джин долго смотрел на отца, уходящего во всё более глубокое и тёмное место.
В тот момент добавлять что-то ещё казалось неуместным.
Когда фигура Сайрона исчезла, а Джин обернулся, он увидел, что разрушенные пути его внутреннего мира восстанавливаются.
Подобно Сайрону, Джин молча зашагал по этому пути.
Когда Джин наконец выбрался из своего внутреннего мира и вновь обрёл чувство реальности.
Снаружи прошло четыре дня, и психические атаки Розы, терзавшие мир, полностью прекратились.
Джин, исполненный энергии, как никогда прежде, изо всех сил распахнул двери тренировочного поля.
/ТЕНЕВОЙ КЛИНОК.
(Осталось около 120 глав)

Комментарии

Загрузка...