Садовая терраса, дворец Тикан.
— Орабони, когда мы стали такими близкими? — спросила Мари, играя с соком в бокале.
Лед позвякивал о ложечку, издавая приятный звук.
— С чего это ты вдруг спрашиваешь?
Дипус достал из кармана сигарету.
— Просто любопытно. Не могу припомнить.
Когда он полез в карман, портсигар оказался пуст.
— Ничего не осталось. И идти за новой пачкой лень. У тебя нет сигарет?
— Ну, наверное, мы стали близки как-то сами собой.
— Нет, это не тот ответ, который я ищу. Я уже несколько дней не нахожу себе места. Спать нормально не могу.
— Что тебя так гложет?
— Знаешь, когда меня что-то беспокоит, все внимание уходит на решение этой проблемы. Я не могу успокоиться, пока не разберусь. Неужели не понимаешь?
— Исправь свой характер, мелюзга. Иногда нужно просто отпустить ситуацию и не переживать по пустякам. Хедо-ним.
Дипус сделал знак проходящему мимо Хедо, и тот протянул ему сигарету.
— В следующий раз вернешь двумя.
— Конечно, отдам тебе лучшие из Милы.
Довольный Дипус вытащил из кармана коробок спичек и вздохнул.
Огня не было.
— Если будут трудности, найдите меня у входа, сэр Дипус. У меня найдется для вас зажигалка.
Но в этот раз, проходя мимо, Джет быстро поднес зажженную спичку к губам Дипуса.
— Джет, это очень кстати. За время пребывания здесь я заметил, что ты всегда оказываешься в нужном месте в нужное время.
— Кажется, мой господин нанял меня не зря. Нужно ли господам что-нибудь еще? Принести вам печенье, приготовленное в лавке лорда Латрея?
— Сходи за молотком. И, если можно, найди тот, что сделал Пикон-ним.
— О, Мари. Молоток? Зачем?..
— Ты действительно уходишь от ответа, орабони.
— Ха-ха, развлекайся. Ну, я пойду.
Фух...
Дипус выпустил облако дыма, и на лице отразилось удовлетворение.
Раздраженный нетерпением Мари, он строго посмотрел на нее.
— Ладно, хорошо. Понял я, понял. Дай подумать.
— Да, думай прямо сейчас.
— Посмотрим... Няня Гилли! Подождите минутку.
Дипус окликнул Гилли, когда та проходила мимо.
— Да, сэр Дипус. Чем могу помочь?
— Когда няня только пришла в семью, мы с ней были близки?
— Ну... Честно говоря, не уверена. Думаю, в то время я была занята молодым господином Джином и не обращала на это особого внимания.
— Я просил тебя спрашивать ответы у няни Гилли?
— Но когда мы с молодым господином начали жить в главном доме, ваша дружба уже казалась очень крепкой.
— Ну, это понятно, ведь мы оба тогда были знаменосцами. Спасибо за ответ. Кстати, как твоя рана?
— Благодаря заботе товарищей она заживает. И сэр Дипус, вам больше не нужно извиняться.
— Ну, спасибо, что сказала... В любом случае, лучше тебе отдохнуть, а не злить младшую, работая.
Когда Гилли кивнула и ушла, Мари застучала ложечкой по тарелке.
— Хм-хм! Мы подружились, когда ты закончил обучение в начальном классе. Тогда ты помог мне выбрать меч.
— Ты небрежно выбрал для меня меч. Помню твою неудачную фразу: «Эй, возьми этот. Называется „Гадюка«, цепной меч. Как раз подходит таким соплякам с грязным лицом, как ты».»
— Но как долго ты на самом деле пользовалась оружием, которое я так «небрежно» выбрал? Пока оно не сломалось в Рикалтоне.
— Ну, ты не так понял. Я тогда выбрала «Гадюку», чтобы уколоть тебя, орабони. После победы в рукопашной схватке я хотела доказать, что смогу одолеть тебя даже тем мечом, который ты выбрал без всяких усилий... Это все, что я хотела сказать.
— К сожалению, я никогда этого не слышал. С тех пор ты постоянно гонялась за мной, но так ни разу и не победила.
— Орабони, ты тогда уже был знаменосцем, так что хвастаться было бы неловко. Но разве ты не помнишь, как недооценил меня, отравился ядом гадюки и страдал несколько дней?
— Когда ты напала на меня во время дружеского поединка в купальне? Полностью нарушив правила. У меня до этих пор остался шрам. Впрочем, ты должна быть мне благодарна. Если бы я поднял шум, это стало бы большой проблемой. О, так мы стали друзьями только потому, что я держал язык за зубами!
— Нет, не поэтому. После того дня ты смотрел на меня как на чуму.
— Мари, ты хочешь сказать, что твой поступок был человеческим?
— Вроде того. И я все равно проиграла, даже после этого.
— Думаю, ты немного сбилась с пути. Мне кажется... Это было в тот день, когда Джошуа готовил ужин для всех братьев и сестер. Я почувствовал дух товарищества, споря с ним. Это был тот самый день.
— Ну, похоже на то. Но даже после этого все было так же, как и долгие годы, проведенные вместе, когда мы чувствовали стену между нами и старшей сестрой Луной.
— Это история, которая касается всех братьев и сестер.
— Но только не младшего.
— В какой-то момент ты нашла связку магической взрывчатки и сказала, что взорвешь мою комнату, а я случайно обнаружил это и остановил тебя. В тот день, когда ты поджидала отца у уборной, чтобы вызвать его на бой, а я тебя остановил.
— Нет, ты же обнаружил это случайно, верно? Мне казалось, ты видел во мне проблемного ребенка и следил за мной. Теперь, когда я думаю об этом, не было никаких случайностей. Все это было результатом того, что орабони присматривал за мной.
— Ты не раз вытворяла безумства, так что, может, это был тот день, когда я...
Даже после этого Дипус весело пересказывал Мари многочисленные истории из прошлого.
Нет, драгоценные воспоминания.
Прошло много времени с тех пор, как они так расслабленно проводили день.
Они были настолько довольны и чувствовали себя так комфортно, что Дипус даже не заметил, как докурил сигарету, продолжая держать ее между пальцев.
Мари тоже улыбалась.
Иногда, когда Дипус вспоминал неловкие истории из прошлого, она прикрывала рот рукой и смеялся, порой до слез.
— Хи-хи... Хе-хе, шмыг. Да, были и такие времена, ах! Я была удивлена!
— Хе-хе.
— Йона! Как давно ты здесь?
— С тех пор как Хедо-ним дал Дипусу оппе сигарету.
— Не может быть.
— Хе-хе, и Мари онни, и Дипус оппа такие смешные. Интересно, почему вы двое не знаете того, что знаю я?
— А, так ты знаешь, когда мы подружились, Йона?
Йона застенчиво улыбнулась и указала на террасу.
В бескрайней синеве моря покачивались флагман Мари и флот Космоса.
— А-а!.. — воскликнули Мари и Дипус, словно наконец осознав истину.
— Точно! Это был тот самый день. День, когда орабони дал имя моему кораблю!
— Да, это было примерно тогда, когда ты стала временным знаменосцем и покинула семью. Но откуда ты знаешь, Йона?
Когда они обернулись, Йоны уже и след простыл.
Они на мгновение переглянулись, вспоминая тот самый момент.
— Ты временный знаменосец, так что никто другой не возьмет на себя защиту твоего корабля.
— Раз уж мы много сражались на суше, я могу попугать и моряков.
— Да, возвращайся, набравшись опыта и став взрослой, пока будешь бороздить моря на этом корабле.
— Хорошо.
— Но если повзрослеть окажется слишком сложно, возвращайся целой и невредимой, даже если выживешь только благодаря своему нелепому характеру. То, что ты до этих пор не погибла — исключительно моя заслуга.
— Ах, кажется, высокомерный Четвертый знаменосец хочет меня спровоцировать. Поспорим? Я ставлю на то, что стану сильнее и вернусь. Ты ставишь на то, что я стану трупом. Что ты мне дашь, если я выиграю? Только знай, если я проиграю, то ничего не дам. Я буду мертва.
Оглядываясь назад, понимаешь — это был тот самый день.
Хотя поначалу Мари и отвечала сарказмом на искреннюю заботу Дипуса, именно в тот день накопленная между ними связь, о которой они не подозревали, проявилась в словах.
— «Когда вернешься, я снова буду прикрывать твою спину. Если попадешь в беду, я защищу тебя, как всегда делал. Если безрассудно подвергнешь себя опасности, я остановлю тебя...» — вот что сказал мне тогда орабони.
— Ты сказал, что привык прикрывать мою спину, будто это твое хобби. Ну, ты проявил проблеск нежности, оставив мне записку с обещанием. Но это казалось первым и последним разом.
— Может, это потому, что я тогда был еще проблемным ребенком, но зачем орабони сделал это? Зачем он говорил такие неудобные вещи мне, которая была лишь обузой?
Это были не просто слова. На самом деле Дипус всегда заботился о Мари больше, чем о себе.
И Мари до этих пор не знала причины.
Почему Дипус с тех пор присматривал за ней.
— Есть ли в этом какая-то великая причина? Поначалу я просто чувствовал к тебе странную привязанность, но со временем проводить с тобой время стало по-настоящему приятно. Став знаменосцем, ты стала более человечной. Как старший брат, я чувствую огромное удовлетворение.
Да и причина была не важна.
Они рассмеялись, как дети.
— Ну что, чувствуешь облегчение? Теперь сможешь спать спокойно? — спросил Дипус, и Мари кивнула, но тут же погрузилась в глубокие раздумья.
—...Нет, есть еще один вопрос, который я хочу тебе задать, орабони.
Улыбка исчезла с лица Мари.
— Почему ты это сделал? Почему... Почему ты предал меня, младшую, семью, весь мир и принял силу злого бога?
Дипус вытащил из пальцев полностью догоревшую сигарету.
— Гилли сказала, что тебе больше не нужно извиняться. Даже другие товарищи... Хотя орабони наконец пришел в себя, я все равно не могу этого принять. Так что скажи мне сейчас. Должна быть причина, почему все должно было сложиться именно так.
— Мари, давай прогуляемся.
— Не пытайся снова уйти от ответа. Я должна услышать его сегодня. Если я не услышу ответа от орабони, я...
— Идем за мной, поговорим на ходу.
Дипус вдруг поднялся со своего места и зашагал прочь.
Мари, все еще погруженная в свои мысли, встала и последовала за ним.
/ТЕНЕВОЙ К.
(Еще до 120 глав)

Комментарии

Загрузка...