Когда Джин приблизился к Морту, белая пространственная дверь закрылась. Чёрная энергия хаоса расползалась по заснеженному саду, словно плесень.
— Если я убью его... Восстановится ли сила злого бога?
— Да, технически проклятие активируется после его смерти, но для этого требуется, чтобы он погиб именно от рук своих братьев.
— В таком случае у Пророчицы нет причин призывать Дипуса сейчас. Может, она просто не знала, что происходит на этой стороне поля боя?
— Трудно сказать, но что-то явно нарушило планы Пророчицы. Несмотря на обстрел со стороны наших союзников, она вдруг пришла в ярость и попыталась призвать Четвёртого знаменосца. Я пришёл сюда, чтобы сообщить тебе всё, что удалось узнать о нём.
Пока они беседовали, Морт открыл новый пространственный портал, ведущий внутрь замка Рикалтон.
— Бунг, бууу!
Стоило им выйти из портала, как они услышали яростный голос Илины.
Илина осеклась и прижала ладонь ко рту.
Она заметила белую пространственную дверь, открывшуюся на другой стороне.
«Я поспешно позвала сэра Дипуса, раз уж он вдруг прервал связь с матриархом. Какая катастрофа...»
Она призвала Дипуса, не ожидая, что Валерия сможет её отследить. Именно поэтому она была потрясена, когда Джин и его отряд вдруг появились в замке, оказавшись в пределах слышимости.
«Неужели из-за того, что старший брат Дипус разорвал связь, злой бог в опасности?»
Прибыв в замок Рикалтон, Джин получил неожиданную информацию.
Заметив замешательство на лице Илины, Джин немедленно ударил мечом прямо ей в грудь.
В момент удара Илина успела возвести защитный барьер.
— Значит, ты снова настаиваешь на своём и всё искажаешь. Неужели ты не могла додуматься, что вместо того, чтобы призывать меня, следовало помешать им добраться до пустошей?
Если бы так и случилось, Джин в итоге убил бы Дипуса, и проклятие вырвалось бы на свободу.
Защитный барьер Илины был безжалостно разорван мечом Джина.
Илина попыталась сбежать, подхватив Дипуса, но ей было не тягаться в скорости с Джином.
— А-А-аргх!
— Вжих!
Брадаманте пронзил спину Илины, когда та обернулась. Энергия тени, окутывавшая клинок, взорвалась, и тело Илины разлетелось на куски во все стороны.
Однако физическая оболочка была лишь пустой скорлупой; её сущностью был хаос.
Разлетевшаяся плоть вскоре превратилась в чёрный дым, который заполнил весь замок.
Точнее говоря, не только тело Илины, но и сам замок Рикалтон состоял из хаоса Пророчицы.
Пророчица накапливала здесь хаос задолго до того, как Ранкандел был осквернён.
Теперь область, известная как Рикалтон, была практически синонимом самой Пророчицы.
— Чёрт... Я не ожидала, что всё так обернётся. Да, признаю свою ошибку. Но так даже лучше.
— А-а-аргх!
— Спасите... Умоляю!
Когда замок рассыпался в дым, стали видны узники, запертые в разных его частях.
В отличие от пленников на открытой местности, они не были заключены в плоды Гигантского Древа.
Плоды, сдерживавшие их, также просто вернулись к Пророчице.
Точно так же Гигантские Деревья на открытом поле рассеивались, превращаясь в хаос, и стекались к Джину и его отряду.
— Эти насекомые полагаются на силу своей матери, воображая, что они чего-то стоят... Меня от этого тошнит.
Чёрный шторм.
Огромный хаос, распространившийся на месте замка Рикалтон, как нельзя лучше отражал истинную природу Пророчицы.
Дипус где-то затерялся в этом хаосе.
Оценив обстановку, Джин быстро понял.
— Валерия, вы с леди Сайрис должны немедленно уйти и присоединиться к союзникам. Я встречусь с Пророчицей один.
— Зачем же ты тогда собирал союзников и заключал временные союзы, если собираешься сражаться в одиночку? — спросила Сайрис.
— Я не прошу вас или других союзников просто уйти. Я возьму битву на себя, а остальным нужно заняться спасением пленников, — ответил Джин.
Сайрис прищурилась, глядя на него с беспокойством.
Сила, которую явила Пророчица, была неизмерима. Они ещё никогда не сталкивались с врагом подобного масштаба.
Пророчица казалась скорее стихийным бедствием, самой катастрофой, чем живым существом.
Но с другой стороны, Джин полагал, что нет такой катастрофы, которая могла бы физически убить его.
— Хорошо, мы сосредоточимся на отступлении, спасении пленников и защите союзников. Возможно, некоторые из наших товарищей уже погибли из-за этого внезапного хаоса, — кивнула Сайрис.
Особенно учитывая, что Валерия и Сайрис владели Магией Записей и телепортацией, им необходимо было взять на себя роль связных, передающих информацию в режиме реального времени.
Когда они ушли, Джин посмотрел в небо. Оно было заполнено хаосом Пророчицы.
— Превращение завершена? Что ж, ты действительно оказалась той, кто управлял Ранканделом из тени. У тебя довольно убедительная форма. Люди, которые тебя не знают, могли бы принять тебя за Ведьму Хелурам.
— Ши-и-ик!
Чёрный дым обвился вокруг Джина, словно змея.
Джин не стал уклоняться, оценивая силу атаки, а затем вдруг высвободил свою мощь, в мгновение ока рассеяв хаос.
— Будь я своей матерью, ты бы даже не посмела посмотреть мне в глаза. Четвёртый знаменосец и злой бог — это сущие пустяки.
Как только Джин привык к своим ощущениям, он почувствовал, что Пророчица постоянно расплетает нити хаоса вокруг, чтобы разобраться с временным альянсом и пленниками.
Разумеется, Джин не собирался этого позволить.
— О, правда? Впрочем, давай проясним. Наша битва будет один на один, Пророчица. Перестань мучить невинных людей. Похоже, призыв злого бога отменяется.
— А если я откажусь?
— Тогда мне придётся вмешаться лично.
Когда Джин ответил с решительным выражением лица, Пророчица вдруг почувствовала, как ощущение, охватывавшее весь Рикалтон, начало угасать.
Это был сигнал.
Высшая техника меча тени: Первая техника.
Первая ночь.
Когда Джин высвободил «Первую ночь», вся земля Рикалтона содрогнулась.
Это произошло не из-за разрушительной силы, а из-за беспокойства, которое охватило искажённую форму Пророчицы.
Джин вспомнил свой последний бой с Линглин в Лафрарозе.
Тогда Джин одолел Линглин с помощью этого меча внутри подпространства.
Пророчица ничем не отличалась от неё, несмотря на свой громкий титул.
Существо, подобное паразиту, впитывающее человеческое отчаяние и зло, не способно обладать силой воли, чтобы противостоять этому.
Джин медленно изучал облик Пророчицы.
Поскольку она приняла форму чёрного шторма, найти её слабое место было невозможно.
Точно так же, как нельзя найти уязвимости в тумане.
Но, говоря иначе, это означало, что весь чёрный шторм был одной сплошной точкой атаки.
Напор был настолько подавляющим, что возникало лишь одно желание — найти в нём хоть какую-то брешь.
Ш-ш-ш, хрясь!
Меч, напитанный энергией тени, продолжал терзать тело Пророчицы.
Казалось, будто яростный вихрь из клинков обрушился на неё.
— Ну как ощущения? Начинаешь наконец фокусироваться на мне?
— Ты...!
Хотя Пророчица была частично окутана энергией тени «Первой ночи», она всё ещё пыталась управлять своей огромной тушей.
Однако она больше не могла сделать ни шагу в сторону союзников и пленных.
Всю свою силу ей приходилось сосредоточить на Джине.
Благодаря этому союзники без труда спасали пленников.
Джин казался спокойным, когда говорил, но на самом деле он находился в таком состоянии, что мог взорваться от лютой ненависти.
Как он мог смириться с тем, что его собственный клан был осквернён таким существом, и что этот осквернённый клан теперь уничтожает мир?
Чудовищный Дипус, бесчисленные люди, безжалостно вырезанные здесь сегодня...
Всё это разжигало гнев Джина.
Джин издал рёв, даже не осознавая этого. Его голос сотряс всё поле битвы, хотя сам он его не слышал.
Внутри Брадаманте начало распространяться кипящее пламя.
Вечное Пламя, огонь, который невозможно погасить, начало смешиваться с чёрным штормом.
Пока бушевала «Первая ночь», Пророчица беспрерывно кричала.
— А-а-а!
— Заткнись. Если сравнить то, что ты натворила, с тем, что ты сейчас претерпеваешь, это едва ли можно назвать наказанием.
Благодаря высшей технике Джина союзники успели спасти почти семьдесят процентов пленных.
Пророчица планировала использовать этих людей как жертвы, чтобы противостоять Джину, но проблема была в том, что «Первая ночь» поглощала их слишком быстро.
Пророчице не оставалось ничего, кроме как признать этот факт.
— Понятно, значит, ты и была самой сущностью Рикалтона. Сегодня эта земля навсегда исчезнет с лица мира.
Джин вонзил меч в дрожащее тело мечущейся Пророчицы.
Он схватил разлетевшиеся фрагменты хаоса, раздавил их, растоптал и разорвал в клочья крупные куски, тяжело рухнувшие на землю.
Если появлялись хоть какие-то признаки регенерации, он безжалостно сжигал их, раздувая пламя ещё сильнее.
Если бы зверь разрывал туман, это выглядело бы именно так.
Даже союзники содрогнулись при виде этого ужасающего зрелища.
Месть.
Джин не просто сражался — он искал возмездия.
Время от времени Пророчица пыталась предпринять тщетные контратаки, но они ни разу не представляли угрозы для Джина.
Была лишь одна причина, по которой Пророчица до этих пор не была уничтожена.
Пока спасение пленных не было завершено, Джин не собирался добивать её.
И оставалась лишь одна вещь, за которую Пророчица всё ещё цеплялась.
«Если Злой Бог явится даже сейчас, Двенадцатому Знаменосцу придётся отступить... Я должна... Как-то заставить этого парня... Убить Дипуса».
Однако Джин всё понял и усмехнулся.
— Похоже, проклятие всё ещё действует. Тебя почти не видно, но я каким-то образом вижу твоё лицо. Вероятно, это единственное, на что тебе остаётся надеяться.
Пока Джин безжалостно кромсал Пророчицу, словно безумец, он не спускал глаз с того места, где находился Дипус.
Угасающая энергия Дипуса была настолько слабой, что даже Джин с трудом мог его обнаружить. Тот едва держался за жизнь.
Когда Джин высвободил «Первую ночь», Дипуса отбросило, он рухнул на землю и оказался погребён под обломками.
В той зоне спасательная операция уже давно завершилась, а ландшафт был сильно разрушен, поэтому союзники не включили её в зону поисков.
Именно там Мари, которая сопротивлялась атакам Джина внутри замка, была отброшена обстрелом Ципфелей.
То есть, сейчас Мари была ближе всех к Дипусу.
— Ха... Ха...
Она пришла в себя и, пошатываясь, сделала шаг.
Она услышала знакомый стон, доносящийся откуда-то из-под чёрной земли.
Вскоре в затуманенном взоре Мари предстал образ человека, лежащего в крови и обломках.
Даже если бы там лежал не Дипус, из-за пелены перед глазами она всё равно видела бы лишь размытый силуэт.
Однако Мари была уверена. Даже в таком состоянии этот человек казался ей пугающе знакомым.
— Дипус-орабони...
Дипус не ответил, лишь тяжело хрипел.
Мари позвала его ещё несколько раз, прежде чем рухнуть на колени.
— Обычно это я создаю проблемы. Но это... Это совсем не так.
Какое-то время Мари смеялась, рыдала и крепко обнимала его.
Она вытерла слёзы, погладила его по щеке и убрала волосы с лица.
Затем, замирев на мгновение, она вытащила меч...
Её любимый «Вайпер» был уничтожен ещё внутри замка.
Кончик меча, нацеленный в горло Дипуса, дрожал.
— Давай на этом закончим... Дипус-орабони.
Мари несколько раз колебалась, а затем, собравшись с духом, опустила меч.
Она отчётливо почувствовала, как лезвие пронзает плоть и кость.
Однако вскоре Мари поняла, что меч пронзил не горло Дипуса, а его ладонь.
Он поднял руку, чтобы остановить удар.
Он почувствовал, как кровь и слёзы — его собственные и его младшей сестры — падают ему на лицо, пока она говорила.
— Мари... Если ты убьёшь меня, проклятие исполнится...
— Что ты сказал?
— Я в любом случае умру... Так что подожди ещё немного... Ради младшего.
Бах! Грохот!
По всему полю битвы взлетели сигнальные ракеты, возвещавшие о завершении спасения пленных.
/ТЕНЬ.
(Ещё до 120 глав)

Комментарии

Загрузка...