Глаза Джина широко раскрылись от удивления.
— Старшая сестра... Лунтия?
Джин и помыслить не мог, что вместо Валери столкнется здесь с Лунтией.
Восторг от того, что он наконец вышел на след Валери, сменился неприятной тревогой, похожей на прогорклое масло.
— Почему ты здесь, старшая сестра?
Любимый меч Лунтии, Чарльз, поблескивал черным хаосом.
Джин несколько секунд лишь остолбенело смотрел на вторую сестру, словно лишившись рассудка.
Лунтия тоже какое-то время молча смотрела на Джина.
С другой стороны, Лунтия прекрасно понимала, что чувствует Джин.
[Похоже, тебе совсем не по душе мое появление здесь.]
Джин повторил слова Лунтии и невольно опустил голову.
Неведомая и страшная боль, какой Джин никогда прежде не испытывал за всю свою жизнь, грызл его изнутри.
Боль от потери близкого человека.
Это была именно такая боль.
Джин уже ожидал, что Лунтия будет осквернена хаосом.
Однако, он надеялся, что хаос поглотил ее не целиком.
Снова подняв голову, Джин уставился на черный рог на лбу сестры.
Она уже перешла черту, за которой нет возврата.
— Я доверял тебе, старшая сестра.
[Разве между нами когда-нибудь было такое доверие?]
Лунтия никогда не была близка ни с кем из братьев и сестер.
Она верила, что смысл ее жизни заключалась лишь в Луне.
Одержать победу над сестрой в поединке или даже проиграть и следовать за ней до конца своих дней — это было всё, чего она желала.
Именно поэтому, когда в девятнадцать лет Луна добровольно отказалась от поста следующего патриарха, мир Лунтии превратился в бессмысленное и серое существование.
В тысяча семьсот девяносто девятом году сердце Лунтии вновь запылало.
Это случилось в тот самый день, когда Джин объявил о своих претензиях на пост патриарха.
То, что произошло тогда между Джином и Лунтией, было далеко не проявлением братской любви.
Они сражались на кону со своими жизнями, пока один из них не рухнул.
К тому же после этого инцидента они почти не разговаривали.
«Я тоже стану патриархом. Я думал, тут одни глупцы, но нашелся один по-настоящему толковый. Давай постараемся, старшая сестра». Это было всё, но Джин чувствовал, что в тот момент между ними возникла глубокая связь.
Всю жизнь они были чужаками друг другу, но всего один поединок заставил Джина почувствовать, что они стали братом и сестрой с одной на двоих мечтой.
Лунтия чувствовала то же самое.
Вот почему, отправляясь в Лафраросу в третий раз, Джин верил, что Лунтия не пропустит Пророка.
— Роза и Пророк нашли твою слабость?
Лунтия ни за что не приняла бы хаос добровольно.
Джин был уверен, что ее сломили уловки Розы и Пророка.
В ответ на его слова Лунтия улыбнулась подобием молодого месяца и крепко сжала рукоять рогов.
[Какая разница, отвечу ли я утвердительно?]
— Должно быть что-то, в чем я могу тебе помочь.
[Ха-ха... Неужели ты и впрямь тот Двенадцатый Знаменосец, которого я знала? Ты несешь чушь. Опомнись, Джин Ранкандел. Мой младший брат. Я здесь как твой враг.]
Лунтия медленно подняла Чарльза и указала на Джина.
[Это значит, что твоя единственная задача — сразиться со мной. Я долго ждала этого мига, когда мы снова сможем сойтись в бою.]
В черных глазах Лунтии, которые всегда было трудно прочесть, таился отблеск жажды убийства.
Безумие демонического сердца.
Хотя она казалась способной поддерживать беседу, хаос полностью поглотил Лунтию.
Ее глубокая и яростная ненависть уже пронзала Джина острием Чарльза.
Джин решил взять свои эмоции под контроль.
Он не мог сражаться с противником, охваченный печалью, болью или чувством вины.
Битвы было не избежать.
Поэтому правильнее всего было покончить с этим как можно быстрее — хотя бы ради самой Лунтии.
Чтобы спасти Валери, которая могла пострадать от нападения Лунтии.
Взгляд Джина постепенно стал твердым.
Лунтия кивнула, словно удовлетворенная решимостью Джина.
[Да, верно. Но, младший брат, ты... Ты кажешься довольно уставшим.]
Цзззнь-!
Вдруг Лунтия обнажила меч, и Джин отступил.
Во время объявления патриарха это был выпад, который с самого первого удара поставил жизнь Джина на кон.
Меч Лунтии сиял гораздо ярче и искуснее, чем тогда.
[И всё же ты непостижимым образом вновь стал сильнее. Спасибо тебе, моя скучная судьба станет чуть увлекательнее. В наш первый бой у меня было слишком много ограничений. Полагаю, это была плата за то время, когда ты добрался до меня на пределе сил.]
Несмотря на то, что Лунтия была осквернена хаосом, она не утратила своего трансцендентного и непреклонного достоинства, свойственного таким фигурам, как Стам, Падлер или Роза.
Поначалу казалось, что Лунтия теснит Джина.
Ее меч оставлял трещины и острые следы в темном пространстве, окружая ими Джина.
Она сильна...
Даже сильнее Лионеля Ранкандела.
В некоторых аспектах с ней было даже труднее справиться, чем когда Лионель и Стам действовали сообща.
Всё потому, что она «правила» этим подпространством, превосходящим масштабы и уровень ее собственной мощи.
Траектория ударов Чарльза не была прямой.
Каждый раз, когда меч двигался, темное пространство искривлялось и изгибалось по случайному узору, подчиняясь воле Лунтии и непрерывно меняя траекторию.
Джину быстро стало ясно: он сражается со всем подпространством разом, а не просто с Лунтией.
Вот почему, в отличие от других гробниц, при первом входе сюда он не почувствовал направляющей тени.
Потому что старшая сестра Лунтия уже захватила контроль над всей гробницей.
Из четырех или пяти открытых ран сочились капли крови.
Подобное количество ран он получал лишь тогда, когда приходилось постигать особенности Лунтии и темного пространства.
Из Зигмунда вырвался синий луч энергии и пронзил меч хаоса.
И оба одновременно высвободили секретную технику клана.
Пятая секретная техника: Удар световой скорости, усиленный энергией молний, хаосом и личным мастерством каждого.
Когда они взмахнули мечами, казалось, что те пронзят друг другу грудь.
Однако оба предугадали движение клинка противника и тут же отпрыгнули назад.
Все подпространство раскололось пополам.
Вытянувшись навстречу друг другу и разминувшись в сантиметрах, оба клинка вонзились в пустоту на краю подпространства.
Лунтия на мгновение задержала взгляд на этом краю, тогда как Джин — нет.
[Помнишь? В тот самый день, когда я столкнулась с твоей силой молнии, я защитила от тебя бесчисленных рыцарей. Я продолжаю выполнять свою роль — защищать семью от тебя.]
— Как ты сюда попала?
[Разве это не очевидно?]
— Я знаю, что Пророк применил какую-то уловку, но это пространство изначально предназначалось для меня. Трудно понять, почему подпространство Солдерлета считает хозяйкой тебя.
[Всё так. И всё же, думаю, есть и другое, что тебя сильно тревожит.]
— Истори... Разобравшись с тобой, старшая сестра, я сам отыщу ее.
[Ты подозреваешь, что рыжеволосая женщина все еще жива.]
— Ты не до конца контролируешь это пространство, старшая сестра Лунтия. Разве ты не знала, что магия Истори все еще здесь?
При этих словах Лунтия прищурилась.
[О, если это правда, то очень любопытно. Раз магия еще жива, значит, заклинательница где-то прячется. Я-то думала, что та женщина уже мертва.]
— Это потому что ты нанесла Истори тяжелые раны, старшая сестра?
Лунтия кивнула.
[Именно так. Если эта женщина и выжила, то лишь благодаря принятию хаоса. Без исключительных способностей к исцелению она бы погибла.]
Джин никак бурно не отреагировал на эти слова.
— Этого не случится, старшая сестра. Будь оно так, магия, которую я видел, уже давно пропиталась бы энергией хаоса. В любом случае, благодаря тебе я лишь сильнее убедился, что Истори жива.
[Теперь осталось лишь победить меня и спасти ту женщину?]
Сказав это, Лунтия впервые высказала недовольство.
[Вы со старшей сестрой Луной вечно рассуждаете так. Всегда считаете, что можете одолеть врагов и забрать желаемое, как бы ни складывались обстоятельства.]
— Так было всегда. И этот раз не станет исключением.
Подпространство задрожало в ответ на гнев Лунтии.
Джин не мог знать, была ли ее внезапная вспышка простым безумием или за ней стояла иная причина.
Джин решил вернуть себе хладнокровие.
Слова Лунтии не задели его.
Ведь ни одно из них не было произнесено «настоящей Лунтией Ранкандел».
Даже Рон Хайран в бездне Глиека затаил обиду на Джина.
— Скоро я положу конец безумию, что поглотило тебя.
Аура в Светлом Сердце Джина сгустилась.
Затягивать бой невыгодно.
Во-первых, Джин начал сражение уставшим, тогда как Лунтия пребывала в идеальной форме.
К тому же она черпает силу из самого подпространства, а благодаря хаосу, судя по всему, мгновенно исцеляет любые раны.
По возможности Джину следовало покончить с ней одним ударом.
«Нужно учесть обстановку после выхода из подпространства... Но в этом деле лучше положиться на Ципфелей и Кинзело».
Если бы Джин попытался неуклюже беречь силы, ему не избежать тяжелых ранений.
[Собрался применить тот самый меч из дня твоего объявления, да?..]
— Но в отличие от того раза, теперь тебе нечего защищать, старшая сестра.
Однако, как и прежде, этот удар тебе не выдержать.
Пока Джин говорил и готовился пустить в ход меч, Лунтия довольно улыбнулась.
/ТЕНЕВОЙ КЛИНОК.
(Впереди еще 120 глав)

Комментарии

Загрузка...