С момента последней встречи спутников Джина с Валерией Хистор прошло около двух месяцев.
Подобное случалось и раньше, но даже когда по всему миру разнеслись вести о возвращении Джина, она не выходила на связь, и это казалось невозможным.
Прежде всего, Роза объявила, что нашла наследие первого патриарха, чтобы заманить Джина в Сад Мечей, и призвала Падлера, который должен был служить стражем пятой гробницы Темара.
Все улики указывали на то, что с ней что-то случилось.
— Не понимаю, почему вы спрашиваете нас о своей спутнице, двенадцатый знаменосец. Вы что, тоже потеряли связь с выжившей из рода Хистор?
— Да.
В обычных обстоятельствах Джин ни за что не стал бы обращаться к Ципфелю за информацией о Валерии.
Но сейчас было не время для колебаний.
— Судя по вашей реакции, вы тоже ничего не знаете.
— Да, мы не знаем.
— И всё же я должен проверить. Эурия.
Когда была применена Сила Истины, между Ронилом, Октавией и Эурией протянулась тонкая синяя нить.
Как только Джин уже было разочаровался, Ронил выдал новую информацию.
— Зато нам известно место, где в последний раз замечали исчезновение выжившей из рода Хистор.
Ципфель вел поиски гробницы Темара за тысячи лет, и этот раз не стал исключением.
Пока Валерия шла по следам, Ципфель тоже рыскал в поисках гробницы Темара.
— Где это?
Ронил переглянулся с Октавией.
Октавия кивнула, давая понять, что об этом можно говорить.
— В Хуфестере, в пятом восточном регионе Калдрэна, есть пещера. Когда мы добрались туда, там обнаружились следы магии записи.
— Выжившая из рода Хистор оставила след?
— Да, в пещере остался синий экран магии записи.
— Вы сами видели этот синий экран?
—...Да. Я сам преследовал выжившую из рода Хистор.
Если это была та самая Валерия, которую знал Джин, она бы не совершила столь беспечной ошибки.
Разве что она намеренно шла в ловушку или пыталась отвлечь преследователей.
— Пожалуйста, расскажите подробнее об обстановке в тот момент.
— Я издали засек местонахождение выжившей из рода Хистор и последовал за ней. Поскольку всё происходило в пределах пяти восточных регионов, на мои перемещения и на её пути накладывалось множество ограничений. Трое суток погони тянулись по снежным равнинам Калдрэна, и наконец она скрылась в пещере с единственным входом и выходом.
— И она исчезла, оставив после себя синий экран магии записи?
— Да, именно так. Никаких признаков бегства из пещеры не было. Сначала я подумал, что выжившая из рода Хистор овладела заклинаниями невидимости или телепортации в Храме Преемственности, но никаких следов посторонней магии, кроме магии записи, обнаружить не удалось.
— Человек не может просто так исчезнуть, если только там не замешан Снежная Жаба Морт.
— Вот почему мы решили, что Морт спас выжившую из рода Хистор. Раз уж Скрытый Дворец больше не держит нейтралитет, он ничем не отличается от вашего союзника, милорд.
— Вы продолжали исследовать пещеру в Калдрэне после этого?
— Не мог. Сразу после этого за ней начал следить Третий Знаменосец Ранкандела.
— Мне действительно пора. Впрочем, если появятся хоть какие-то новости, я отправлю весточку в Тикан. Быть может, твоя сестра вскоре сможет найти зацепку к пятой гробнице Темара. Что Валерия говорила перед тем, как Джин отправился в Лафраросу.
Лунтия уже давно шла по следам гробницы Темара.
Она также входила в число тех трех членов семьи, о «текущем положении» которых Джин ничего не знал.
— Учитывая обстоятельства, очень вероятно, что Третий Знаменосец Ранкандела тоже знала о местонахождении выжившей из рода Хистор. Нет, скажу прямо: Третий Знаменосец и её рыцари разбили лагерь вокруг той самой пещеры.
Джин тяжело вздохнул, сдерживая рвущиеся наружу эмоции.
Ни Мари, ни близнецы Тона, ни покойный Джорден, ни выжившие члены сопротивления — никто ничего не знал о Лунтии.
Дело дошло даже до того, что Дипус занял место Лунтии, чтобы разгребать последствия подавления Глика.
*«Как и ожидалось, старшая сестра Лунтии... Неужели она осквернена Хаосом?»*.
И всё же, пусть даже они расстались чужаками, Джин надеялся, что состояние Лунтии именно таково.
Иначе она просто не могла не взбунтоваться.
— Сэр Ронил, вы сталкивались со старшей сестрой Лунтией?
— Обстановка была критической, поэтому приблизиться к Третьему Знаменосному я не смог. Однако снежные равнины Калдрэна кишмя кишвили рыцарями, оскверненными Хаосом.
Эурия подтвердила: всё, что сказал Ронил, было правдой. Нападение Лунтии не вызывало ни малейших сомнений.
— Какова вероятность того, что выжившую Хистор похитила старшая сестра Лунтия?
— Если Третий Знаменосец нашла в той пещере то, чего не заметил я в тот день, исключать этого нельзя.
Джин снова посмотрел на Оргала. Тот улыбнулся, словно зная причину.
— Что, сомневаешься во мне из-за того, что я умею перемещаться между измерениями? Мы ничего не знаем о выжившей из рода Хистор.
Всё было именно так, как он говорил, когда Эурия проверяла брата и сестру Ивлиано.
Если бы Ципфель и Кинзело знали об этом, они бы давно схватили Валери.
Джин был в этом уверен.
Если бы Роза завладела его наставницей, она бы уже давно использовала её для запугивания.
*«Она непременно воспользовалась бы наставницей, даже заманив меня в Сад Мечей».*.
В Саду Мечей Роза больше не проронила ни слова о Валерии.
О чём-то Джин и сам не спросил, но главной причиной явно было то, что использовать её было просто невозможно.
Разумеется, Джин и собравшиеся здесь великие силы — далеко не единственные, кто вел поиски гробницы Темара в этом мире.
Императорская семья, владеющая левой рукой Темара, тоже рыскала в поисках гробницы.
*«Но если императорская семья поймала Валери, Ципфель просто не мог об этом не знать. Конечно, если только они не предали Ципфель и не примкнули к Ранканделам...»*.
Джин решил спросить напрямую.
— Сэр Ронил, отношения между Ципфелем и императорской семьей всё еще прежние?
— У императорской семьи нет возможностей поймать выжившую из рода Хистор. Тем более — втайне от нашего Дома.
— Джин, ты словно помешался на выжившей из рода Хистор. Не думаю, что тобой движет желание восстановить мою историю через неё или использовать технологии манипуляции историей Ципфеля для нападения на Сад Мечей.
— Ты думаешь, мне свойственны столь мерзкие мысли? Она моя спутница.
На слова Оргала Джин ответил вспышкой гнева.
— Так или иначе, судя по всему, какое-то время ты будешь судорожно пытаться её отыскать.
— С этой проблемой я разберусь сам. А теперь давайте вернемся к теме Сада Мечей.
— Нет, Джин, это всё еще напрямую связано с Садом Мечей. Ты забыл? Прямо сейчас ты — единственный противник Розы Ранкандел. Это значит, что ты не можешь действовать опрометчиво.
—...В этом вопросе я согласен с сэром Оргалом, двенадцатый знаменосец. Если ты сейчас же отправишься на поиски выжившей из рода Хистор, то, само собой, первым делом сунешься в пять восточных регионов, верно? И мне кажется, положение в Хуфестере тебе знакомо лучше, чем кому бы то ни было.
— Мир дошел до того, что Ципфель и Кинзело переживают за меня. Особенно Ципфель, озабоченный безопасностью Хистор... Звучит странно. Я пытаюсь спасти её не только потому, что она моя подруга, но и потому, что мне нужны её навыки для противостояния Саду Мечей. И её умения требуются не только мне одному.
— Вероятно, чтобы продолжить разработку пространственно-временного устройства, которое они у нас украли.
— Слышать от тебя такое — просто стыдно.
— Тебе не за что стыдиться, ведь наш клан сам не сумел с этим справиться. Но в текущей ситуации тебе лучше передумать и не соваться в Хуфестер ради Хистор.
Ронил говорил бесстрастно, но в его спокойном голосе Джин отчетливо расслышал: *«Я обещаю вернуть её в один прекрасный день»*.
Пусть Ципфель и не манипулирует историей напрямую, у них найдутся другие средства. Кинзело наверняка сумеет ускорить восстановление Оргала, если заплатит нужную цену.
Сила Истины, которой владеет Эурия, всё еще несовершенна.
Хотя она способна безошибочно отличать правду от лжи, ей не под силу постичь «правду мести», которую намеренно утаивают.
Джин не верил, что Ципфель и Кинзело ничего не знают, поэтому был уверен: о чем-то они умалчивают нарочно.
Но они всё равно беспокоились о собственной безопасности, поскольку это было лучшим средством.
Даже если бы способность Эурии достигла уровня, позволяющего вскрывать даже тщательно спрятанную правду, это была лишь встреча временного союза, а не настоящий совет.
Используй она свою способность настолько глубоко, этот союз развалился бы при первом же удобном случае.
*«С их точки зрения, лучший исход — использовать меня для уничтожения Розы, не раскрывая остальных козырей».*.
Боевая мощь, которую Роза продемонстрировала в саду мечей, была настолько трансцендентной, что её вполне можно было назвать «злым божеством».
Но когда настанет день, и Джин вместе с временными союзниками сойдется с Розой в финальной битве, всё будет куда хуже, чем сейчас.
Даже если Джин одержит над ней победу, ему не миновать тяжелейшего урона.
Разумеется, Ципфель и Кинзело тоже понесут потери, но они не идут ни в какое сравнение с уроном Джина, принявшего удар Розы лицом к лицу.
А что случится после войны?
Кинзело и Ципфель больше не союзники.
Даже если Джин победит в войне против Розы, он с большой долей вероятности столкнется с куда более сильными врагами в момент собственной слабости.
Конечно, оставлять их в таком положении Джин и не думал.
Они не знают, что Валерия — не просто ключ к пространственно-временному устройству, но и залог завершения Золотой Армады.
Один год.
За этот не столь уж долгий срок Джин готовился к противостоянию с Розой и выжимал максимум из двух других фракций.
— Если вы так переживаете, приставьте ко мне соглядатая. Как только собрание завершится, я отправлюсь на снежные равнины Калдрэна.
— Так быстро?..
— Приставить человека... Занятное требование. Такое чувство, будто он намерен выжать из нас все соки, пока не истечет срок временного союза.
— Разве это не здравый смысл? Кого бы они ни выделили, я всё равно пойду один. Оргалыч ранее говорил, что на новую передислокацию Розе потребуется не меньше года. Я должен сделать всё возможное за это время. Именно поэтому Хистор совсем необходима.
— Кинзело согласен! — сверкнув глазами, сказала Марджилла, а Ронил лишь обреченно кивнул.
— Ципфель тоже согласится.
— Мне нужен один человек со стороны Ципфеля.
—...И кого же ты имеешь в виду?
Джин встретился с ним взглядом и сказал.
— Берадин. Дайте мне Берадина Ципфеля.
/ТЕНЬ.
(Еще до 120 глав)

Комментарии

Загрузка...