Илинах никак не могла взять в толк, чего добивается Роза. Всего пару часов назад та проявляла предельную осторожность, опасаясь потерять рассудок.
Роза не меняла своего отношения с самого момента заключения договора.
Угрозы, уговоры, искушение.
Как бы Пророчица ни подступалась к ней, Роза неизменно держалась своих принципов.
Принципа не поддаваться хаосу «полностью».
Однако нынешняя Роза вела себя совсем иначе.
Илинах надеялась — нет, была уверена, что если она ещё немного усилит натиск хаоса, разум Розы рухнет.
Нет, она в этом не сомневалась.
Как и говорила Роза, Илинах давно жаждала её срыва, но если это случится сейчас, когда поглощено столько хаоса и воля Розы исчезнет, на восстановление уйдет слишком много времени.
Если в этот момент враги перегруппируются и снова нападут на Сад Мечей, Илинах не была уверена, что выдержит.
В отличие от двух главных фракций, потерявших весь свой флот, Джин отделался лишь телесными повреждениями, а поскольку ранения не были смертельными, на исцеление не уйдет много времени.
— Да, это так. Я долго ждала, пока твоя воля сломится. Но если она рухнет сейчас, я не смогу вынести последствия в одиночку. Я серьезно. Разве это не входило в твой план изначально?
Главное орудие почти перезарядилось.
— Если бы ты приняла это решение до призыва великих рыцарей и личного вмешательства, я бы, конечно, обрадовалась. Но теперь... Это никуда не годится. Это безрассудное решение!
[Кажется, ты до смерти испугалась.]
Глаза Розы потемнели и зловеще блеснули.
Наконец Илинах опустилась на колени, пытаясь умозумить Розу, но, как и следовало ожидать.
Роза и не думала останавливаться.
[Я одна... Смогу победить младшего. Я разобью этого лучезарного ребенка и разорву узы, защищающие его.]
Ква-а-анг...!!
Орудие Рана вновь изрыгнуло черную энергию, рассекая небо. Позади Муракана взметнулось нечто вроде черного цунами.
Главное орудие Рана стало шоком для Муракана, который до этого с легкостью отражал тайную технику Розы.
[Это безумие...!]
Увернуться не было никакой возможности.
Пушка, уничтожившая Вторую флотилию одним ударом, теперь обладала еще более ужасающей мощью.
Хе-хе, ха-ха...!!
Под оглушительный грохот орудия разнесся безумный смех Розы.
Небо и земля, окутанные хаосом, смеялись вместе с ней.
— Наверх! — крикнул Джин.
Муракан изначально собирался заблокировать выстрел и пойти на снижение, но, как и всегда, прислушался к мнению Джина.
Джин посчитал, что удар пушки Рана следует отвести вверх.
Хотя это и отдаляло их от точки эвакуации, Джин рассудил: направь они главное орудие Рана вниз — и весь лес вместе с «Красной совой» просто исчезнет.
На этом побег бы и закончился.
Стоило Муракану отступить силой, как остальные члены группы стали бы легкой мишенью.
Муракан резко взмыл вверх. Защитные щиты и задние завесы разлетелись вдребезги.
Прежде чем они успели полностью разрушиться, высвободившаяся энергия начала расходиться во все стороны. Джин и Кайо едва удержались в сознании от пронзительной боли.
[А-а-а...!]
Вскоре Муракан прорвался сквозь тучи хаоса, уходя из-под обстрела.
Щит из энергии тени треснул, но смертельных ранений никто не получил.
Барьер быстро восстановился. Даже Джин был впечатлен силой Муракана, но проблема заключалась в том, что канонада еще не закончилась.
[Тц... Они ведь не смогут перезарядиться так быстро?]
— Не думаю.
В отличие от Муракана, который мчался вперед, не оглядываясь, Джин повернулся, чтобы оценить состояние Рана.
— Только что...
Бездонный корабль Ран снова разинул свою темную пасть, и новая пушка уже перезаряжалась.
[Черт побери, сбежать было бы практически невозможно, если бы мне не удалось сберечь силы благодаря Оргалу...]
Безумный смех Розы продолжал давить на группу.
Казалось, сам Ран издевается над ними.
По спинам пробежал холодок.
Если Глиек пробуждал первобытный страх перед самой жизнью, то безумие Розы выгрызало темную дыру в человеческом разуме.
Это был вовсе не хаос; безумие вонзалось острой стрелой прямо в самые сокровенные глубины каждого, кто осмеливался взглянуть на нее.
[Ох-ох...]
Восхищенно выдохнула Роза.
Ощущение было странным.
Несмотря на то, что она стреляла на поражение, сам факт того, что она неизменно выживала, приносил ей невероятное наслаждение.
Впервые в жизни она испытывала столь огромное счастье.
Сила, скопившаяся в пасти Рана, вновь нацелилась на Муракана.
Пусть до него было далеко, Роза отчетливо видела перед собой сына.
— Нет, нет...!!
К тому моменту Илинах поняла, что рассудок Розы окончательно разрушен.
А значит, прежде чем Роза успеет сделать второй выстрел, ее необходимо во что бы то ни стало остановить.
Казалось, Роза не прекратит бомбардировку, пока Ран не будет полностью уничтожен.
Взмах!
Кинжал вонзился в спину Розы.
Это было то самое лезвие, которое Илинах вытащила из-за пазухи.
Клинок прошил позвоночник и пронзил сердце, Роза судорожно дернулась и затихла.
— Хватит! Ты же сама погибнешь, если продолжишь!
Роза даже не посмотрела на Илинах.
Она не взглянула и на меч, торчащий из ее груди.
Вместо этого она провела выстрел из главного орудия.
С ее пересохших губ все еще слетал жуткий смех.
На этот раз она собрала даже те крохи хаоса, что защищали сам Ран.
«Если так пойдет и дальше, всему конец...!»
Илинах собрала остатки сил в отяжелевших ногах и сумела выдернуть кинжал из спины Розы. Затем она попыталась снова вонзить её ей в горло.
Но почему-то рука не слушалась.
Точнее, сколько бы она ни старалась, тело не двигалось.
Что-то невидимое удерживало Илинах.
Бах!
В тот же миг массивный корпус Рана слегка кренился вправо.
Лишившись защитного поля, обе флотилии открыли по Рану сокрушительный огонь.
Часть пушек, числом в несколько тысяч, выдвинулась в авангард и нависла прямо над Рамом.
Весь корпус зиял пробоинами, а острые осколки и обломки вонзились в тело Розы.
Илина уворачивалась от любых пушечных залпов, от каких только могла.
Илине не составило бы труда увернуться от этих атак, но только если бы её тело подчинялось ей.
Это было бы проще простого, если бы она еще справлялась с сопутствующей силой Хаоса.
Но Илина ничего не могла поделать.
Всё, что ей оставалось, — это смотреть на падающую бомбардировку, как раз когда она намеревалась вонзить клинок в Розу.
«Какого чёрта... Меня сдерживает?!»
Сердце Илины бешено колотилось в груди, пока она смотрела на спину Розы.
«Роза просто не может вытворять такое».
Конечно, существо, которое уже потеряло рассудок и превратилось в монстра Хаоса, не могло держать её на привязи. Но сдерживала её несомненно сила Розы.
— Ч-что... Ты... Разве ты... Всё еще не в процессе, в процессе ассимиляции?.. — нерешительно спросила Илина.
[Тишина...]
Когда Роза заговорила, глаза Илины наполнились ужасом.
[Тишина... Я не хочу, чтобы кто-то мешал мне прямо сейчас.]
Наконец Роза отпустила Илину.
Илине, упавшей на колени и тяжело дышащей, оставалось лишь подчиниться ее словам.
Это подавляло волю.
Подумать только, её полностью подавил какой-то человек по имени Роза Ранкандел.
[И ты видишь это, моя малышка? Бесчисленные вражеские залпы мчатся, чтобы убить эту мать! Но ни один не может коснуться меня напрямую. Ничего не нужно блокировать или отражать.]
Потому что такова судьба.
Никакие мелочи не могут помешать судьбе, что теперь разводит нас по разные стороны.
И впрямь, как и говорила Роза, несмотря на то что авангард подвергался бесчисленным атакам, ни единый снаряд не долетел до нее напрямую.
Все они пролетали мимо, отскакивая в стороны, оставляя лишь разлетающиеся обломки.
Всем сердцем Роза следила лишь за младшим сыном, думая только о том, как сбить его. На губах Розы заиграла улыбка.
В то же самое время второй залп, пропитанный силой Хаоса, устремился к Муракану.
Тьма бездны вновь окутала всю группу.
Отведённое Муракану время подошло к концу ровно в этот миг.
— Вниз!
На этот раз они падали вниз.
Пытаться остановить второй шквал атак не было никакого смысла.
Муракан вот-вот исчезнет, а у группы не осталось сил защититься от Розы.
Время Муракана истечет раньше, чем этот шквал успеет настигнуть их.
[— Сопляк!]
— Я не умру...!..
Джин изо всех сил ухватился за Таларис и Морта.
Затем он зажал Брэдаманту в зубах и указал мечом вниз.
Кайо прекрасно понял, что задумал Джин.
— Куда целимся?
— В самую гущу леса!
И Кайо тоже поспешил вонзить ноги в раны на спине Муракана.
Он вытащил стрелу Убийцы Богов и прицелился в клинок Брэдаманты.
В этот момент тело Муракана стало полупрозрачным, и казалось, что залп Рама вот-вот заденет его хвост.
Их взгляды встретились, и Кайо отпустил тетиву.
Хрясь!
Стрела Убийцы Богов вонзилась в клинок Брэдаманты.
Хоть по всему телу и прокатилась страшная отдача от стрелы, Джин вытерпел это изо всех сил.
Он крепко сжал обеими руками Таларис и Морта.
Джин полетел вниз, прямо к лесу, где находилась «Красная сова».
Последняя воля Кайо спасти своих братьев вплелась в стрелу, которая намертво прилипла к лезвию Брэдаманты, словно магнит.
В тот самый миг, когда главное орудие Рама настигло их.
Муракан исчез, не отводя взгляда с Джина, а Кайо поднял большой палец.
Его стрела явила потрясающую мощь, мгновенно впечатав Джина, Таларис и Морта в самую серединку леса.
— Кх-хе...!..
Выплюнув кровь, Джин тут же вскочил и проверил Таларис и Морта — оба были в плачевном состоянии.
Таларис едва не потеряла сознание от внутренних ран и удара стрелы, а Морт лежал неподвижно, будто мертвый.
Оглядевшись, он не заметил и следа «Красной совы». Хотя они рухнули в самом центре леса, до корабля оставалось шагов пятьсот.
«Ну и денёк...!»
В этот миг лес казался запутанным лабиринтом.
Следующий удар наверняка придется по лесу.
[ [Бонг... Уг...]]
В минуту растерянности Морт открыл пространственный портал в Снежный сад.
На фоне чистейшего белоснежного снега темнели пятна Хаоса.
Если бы они упали дальше чем в сотне шагов, Морт просто не смог бы открыть портал.
Словно по воле судьбы, у Морта хватило сил открыть портал лишь в пятистах шагах от цели.
Оказавшись внутри портала, Джин с Таларис на руках направился к «Красной сове», используя Снежный сад как короткий путь.
Стоило ему нажать кнопку в центре кабины, как «Красная сова» задрожала от потоков маны и пошла на разгон.
На ускорение, необходимое для пространственного прыжка, уходило около десяти секунд.
«Лишь бы следующий залп еще не был готов...!»
Раз.
Два.
Три...
...
Девять.
Пространственный прыжок начался.
Окутанный головокружительным ощущением пространственного прыжка, Джин посмотрел на Рам.
Ему показалось, что он встретился взглядом с Розой.
[ [Ты скоро вернешься к этой матери. Я буду ждать тебя...]]
Роза смотрела на лес, где скрылся Джин, усмиряя дикое волнение, от которого едва не разрывалось сердце.

Комментарии

Загрузка...