— Ого, что ты такое говоришь, Сестрица Богиня Войны? — изумился он.
— Дело в том, что Пятый Король Битвы завершил создание машины...
Вайн не ответила сразу и несколько секунд хранила молчание.
Видя, как её волосы развеваются подобно пламени, а в глубоких глазах плещется спокойствие, Короли Битвы были вынуждены подняться со своих мест.
Все Легенды быстро выстроились в ряд и склонили головы.
Между Королями Битвы и простыми воинами не существовало иерархии, но Богиня Войны Вайн поистине была абсолютным лидером Племени Легенд.
Джин проследил за ними взглядом и занял своё место среди рядовых воинов.
Затем Тантель и Шаку толкнули Джина вперёд, к рядам Королей Битвы.
— Разве я король битвы?
— Поторопись.
То же самое повторилось, когда он встал рядом с Королями Битвы.
— Брат, встань рядом с Сестрицей Богиней Войны!
— Рядом с Сестрицей Богиней Войны? Разве можно?
— Брат Джин, ты унаследовал Зигмунд и являешься единственным преемником Сестрицы Богини Войны. Твой ранг выше нашего.
С неохотой Джин встал рядом с Вайн. Затем она заговорила, словно расстановка её полностью устраивала.
— Вы расслабились, братья мои.
— Сестрица Богиня Войны, мы показали себя с худшей стороны. Пожалуйста, научи нас уму-разуму.
— Кажется, все вы кое о чём забыли.
Вайн указала пальцем на Джина.
— Вот, брат Джин сказал, что выведет нас в свет в первый же день своего прибытия в Лафрарозу. И что же нам — мне и моим братьям — следует подготовить к этому?
— Нам нужно стать опорой для брата Джина.
— Именно.
Вжух...!..
Вдруг вся тренировочная площадка наполнилась энергией Вайн и задрожала.
У Королей Битвы на мгновение потемвело в глазах, а простые воины стиснули зубы, чтобы не рухнуть на землю.
Энергия Вайн никак не затронула Джина. Всё потому, что она не стала направлять её в его сторону.
— Наш золотой век подошёл к концу, а славная эпоха завершилась пять тысяч лет назад.
По мере того как Вайн говорила, её энергия становилась всё мощнее.
И хотя вибрация, сотрясавшая тренировочную площадку, стихала, ци Вайн напоминала затаившуюся бурю.
Спокойная буря. Словно две совсем противоположные стихии сошлись воедино, источая божественное величие.
— Дело вовсе не в том, что они не выдерживают из-за иерархии. Все вы, мои братья... По-настоящему ощущаете всю тяжесть этой мощи.
Сильнейшие воины из всех, кого знал Джин.
Джин задумался, смогли бы противостоять дюжине Королей Битвы и шестидесяти четырём рядовым воинам Племени Легенд такие мастера, как Кирон Ранцелдел, Рон Хайран и Темар, чью силу он испытал в Великой пустыне Митра.
— Это значит, что даже если мы все сможем выйти наружу, нам останется лишь предложить брату Джину жалкую, ничтожную силу по сравнению с теми временами. Сможем ли мы защитить себя с её помощью?
— Думаю, этого хватит, чтобы выстоять...
Джин хотел ответить на это, но промолчал.
Вайн развеяла свою энергию.
Племя Легенд дружно выдохнуло и в один голос закричало: «Нет!»
— Отныне не только брат Джин, но и все остальные должны тренироваться изо всех сил. Ни один из вас не смеет проявлять лень и позорить былую славу.
— Мы запомним это, Сестрица Богиня Войны!
Вайн исключила Джина из этого предупреждения не из-за особого к нему отношения. Просто он был единственным, кто хотел продолжать спарринги и сам спрашивал, кто следующий.
— Сестрица Богиня Войны.
Когда заговорила одиннадцатый Король Битвы Ната, Вайн встретилась с ней взглядом.
— Говори.
— Прежде всего, прошу прощения за то, что мы снова опозорились. Однако, если мы продолжим тренироваться в том же духе, братья могут и не заметить, но брат Джин окажется в опасности.
— Остальные братья думают так же?
— Да, Сестрица Богиня Войны. Мы действительно устали, но больше всего нас беспокоит состояние брата Джина. Если он продолжит тренироваться с такой нагрузкой...
— Он может умереть?
— Именно.
— Видимо, сердца моих братьев размякли куда сильнее, чем я думала, раз они снова заводят старую песню.
— Прости нас.
— Настоящая тренировка всегда ходит по краю могилы.
Легенды снова умолкли, увидев, с каким суровым выражением лица Вайн произносит каждое слово.
Оглядываясь назад, Джин понял, что Богиня Войны Вайн ничуть не сомневалась в правильности своего жесткого подхода к его закалке с самого момента прибытия в Лафрарозу.
Она осознанно вела её по грани между переливанием крови и смертью.
Подобно многим великим мастерам, она верила, что Джин не сможет достичь трансцендентности, не рискуя собственной жизнью.
Прежде всего, тренировки Племени Легенд были куда более суровыми и опасными, чем любые боевые искусства, когда-либо существовавшие в истории.
Причина, по которой они царили над миром людей, заключалась не только в их врожденной страсти к бою.
— Балтирок, Румора, Палем, Ринпа, Борас, Далпир, Белиз, Гармунд, Баба, Кайо, Ната, Тето. Начните спарринги с братом Джином изначально, в порядке восхождения на трон Короля Битвы. Я буду сдерживать его, если он потеряет контроль, а те, кто ждет своей очереди, могут пока размяться в парах.
— Эм, Сестрица Богиня Войны? Кажется, мне нужно еще немного повозиться с устройством...
— Разве ты не говорила, что закончила?
— Тренировки будут жестокими, так что мне лучше поберечь силы на случай лечения братьев. Вряд ли тут понадобится что-то особенное. Если я отойду в сторону, останется одиннадцать королей битвы; разве не лучше, если один из них сразится с братом Джином, а остальные десять разобьются на пары?
— Тогда пусть все, кроме брата Бораса, приступают к тренировкам. Даже рядовые воины пусть разобьются на группы.
Борас усмехнулся и пожелал братьям удачи.
Прошло еще четыре дня.
Сознание Джина то угасало, вспыхивая подобно мерцающему магическому огоньку, то возвращалось, тогда как остальные Легенды с трудом удерживались на дрожащих ногах в поисках противников.
— На этот раз со мной сразится двенадцатый Король Битвы...
— У-У-х-х-х...
— Что ты там выплёвываешь, Шестой Король Битвы?..
— Хи-хи, это бабочка, бабочка.
— Успокойся, сестрица Ната! Это не бабочка, это рвота.
Вайн и Борас смотрели на поверженного Джина, чье жалкое состояние заставляло сомневаться: тренировка это или все-таки пытка.
— Брат Джин за последние четыре дня терял контроль меньше десяти раз... Если так пойдет, думаю, мы можем начать понемногу. Что думаешь, сестрица Богиня Битвы?
— Полагаю, да. Брат Джин, должно быть, устал от хаоса, что постепенно захватывает его, так что приготовьтесь. Тренировка окончена! Братья, займите места.
Словно наконец ожив, Легенды заняли свои места, а Борас установил перед Джином приспособление для извлечения хаоса.
Аппарат напоминал колонну, но стоило Борасу нажать кнопку, как в нем распахнулись швы, и наружу выдвинулись детали, похожие на кресла и ремни.
Борас усадил обмякшего, словно водоросль, Джина в кресло и отметил ремнями его голову.
Как и сама тренировка, это зрелище больше походило на сцену пыток.
Затем Вайн положила руку на Световое Сердце Джина.
После этого из Светового Сердца водопадом хлынул ослепительный свет, и в тот же миг разум Джина прояснился.
— Ох...
— Приди в себя, брат Джин.
— Я уж думал, это подземный мир, но, к счастью, я еще жив, сестрица Богиня Битвы.
— Отныне я извлеку Хаос из моего брата.
— Как... А-а.
Вух!
Вдруг рука Вайн вонзилась прямо в сердце Джина. Поскольку Вайн приняла определенные меры, Световое Сердце стало мягким, словно глина.
«Безумие... Под извлечением она буквально имела в виду физическое удаление? Это куда хуже, чем когда сестрица Йона ненадолго извлекла хаос из Амелы-ним».
Словно шаря в бочке в поисках чего-то спрятанного, Вайн сжала руку и ухватила затаившуюся энергию хаоса в Световом Сердце Джина.
Ощущение пойманного хаоса было отчетливым. Как и то, что сам «Хаос чувствует» страх.
—...Как и ожидалось, состояние скверное.
— Побочные эффекты окажутся сильнее, чем думала сестрица Богиня Битвы?
— Надеюсь, нет.
Бам!
Окрашенная силой хватка Вайн вцепилась куда-то в глубину хаоса, словно она усмиряла дикого зверя, зажав его за шкирку.
И как только Джин собрался о чем-то спросить...
[ [Ки-и-и...!]]
Вайн начала вытягивать руку из сердца, и тут же раздался визг хаоса.
«Сфера Демонического Бога, голос точь-в-точь как у Глиека. Никогда бы не подумал, что снова услышу этот жуткий звук здесь».
Если бы не присутствие братьев, Джин наверняка рухнул бы под страшным давлением, едва услышав эти вопли.
Происшествие в Замке Императора Меча был худшим кошмаром Джина.
Однако тогда Сфера Демонического Бога и Глиек наводили на всех ужас одним лишь голосом, теперь же все было с точностью до наоборот.
[ [Ки-и, кик!]]
В визге хаоса сквозило отчаяние, лишенное всякой гордости, — он почти звучал как мольба о помощи.
[ [Ки-и-и, ки-и-и!]]
Наконец из сердца показалось то, что походило на «голову» хаоса. Его уродливо сморщенная хваткой Вайн макушка безостановочно вращалась во все стороны. Тварь даже не смела поднять взгляд на Вайн.
— Вылезай тихо... Если хочешь исчезнуть с меньшими муками.
Удивительно, но отныне хаос перестал извиваться.
Напротив, он продемонстрировал полную покорность Вайн, молча терпя боль с зажмуренными глазами.
Точно так же хаос Амелы боялся Йоны.
Наконец, когда наружу показалась больше чем половина хаоса, Джин сперва поразился его гигантским размерам...
Но еще сильнее его потрясло то, что из его тела выходил не один лишь хаос.
Сила.
Сила, которую Джин накопил за всю свою жизнь как мага меча, тоже смешалась с хаосом.
— Сестрица Вайн! Моя сила смешалась с хаосом!..
Вайн кивнула, словно заранее обо всем знала, и полностью извлекла хаос.
Хрусь!
Вайн вытянула его так, будто выкапывала корни батата, но поверженный хаос оказался размером с самого Муракана. По форме он напоминал дракона.
Едва оказавшись снаружи, тварь рухнула ничком перед Вайн, давая понять, что не имеет никаких намерений сражаться.
[ [Ки-и-и...]]
— Ох, к счастью, его удалось извлечь за раз. Похоже, побочных эффектов почти не будет, так что, как только сестрица Богиня Битвы усмирит его...
— Кажется, ты не слушал брата Джина, потому что возился со своим прибором. Побочный эффект — это утрата, Пятый Король Битвы.
Услышав слова Вайн о потере силы, Борас схватился за голову.
— Утрата? Разве утрата — это не помрачение рассудка, не захват разума или превращение?
— Да.
— Вот как.
Даже посреди разговора хаос продолжал затравленно озираться.
— Выходит, сестрица Вайн не может разобраться с этим вместо брата Джина...
Вайн встретилась взглядом с Джином.
— Отныне брату Джину придется сражаться за себя самому.
—...Но я отдал этому всю свою силу, сестрица Богиня Битвы.
— Именно поэтому с ним должен справиться только брат Джин. Если я уничтожу его за тебя, сила брата неминуемо исчезнет вместе с ним. Брат Джин должен сразиться и вернуть ее.
При этих словах хаос мгновенно уловил обстановку и осквернился улыбкой.
Он тут же сообразил, что «слабость» Вайн — это сам Джин.

Комментарии

Загрузка...