— Цянь Цзюэ... — Ли Цюи застыла на месте, очарованная красотой Цянь Цзюэ. Тот с улыбкой подошел к ней, и лишь когда его губы почти коснулись ее лба, она опомнилась и сделала шаг назад.
— С сегодняшнего дня я тоже смогу помогать тебе кое в чем. Мне уже совестно так долго жить здесь и даром есть и пить, — Цянь Цзюэ был в прекрасном настроении, и слова эти он произнес легким тоном. Его раны наконец зажили, и это, пожалуй, было первое порадовавшее его событие со дня смерти Вэйюй.
— Главное, что зажили. Вы ведь еще не обедали? Давайте закончим все дела и выберем время вместе сходить куда-нибудь поесть, отпраздновать?
— Не стоит таких трат. Лучше позволь мне просто посмотреть, как вы работаете. Я ведь уже довольно давно здесь, а побывал только в больнице да в том маленьком отелье — как подумаю, сколько прекрасного времени пропало зря, аж обидно.
— Ладно, тогда я приготовлю вам чего-нибудь вкусненького попозже, отпраздновать всё равно нужно. — Ли Цюи виделась с Цянь Цзюэ каждый день и прекрасно знала, как тяжелы были для него дни заточения в тесной комнатке, но сегодня он выглядел самым умиротворенным за всё это время.
— Сестрица Цюи, вы с Цянь Цзюэ отдохните, сегодня нам с Линпин хватит и вдвоем. — Лижо почему-то очень любил наблюдать, как Цюи беседует с Цянь Цзюэ. Гун Чжу от природы всегда держался холодно и жестоко со всеми женщинами, кроме Вэйюй и Линпин, и хотя поначалу с сестрицей Цюи он обходился вежливо лишь из соображений целесообразности, Лижо чувствовал, что Цянь Цзюэ действительно испытывает к ней искреннюю благодарность и стыд.
— Ладно, тогда я вам приготовлю ужин, вы ведь еще совсем не ели.
— Я помогу тебе. — Цянь Цзюэ последовал за Ли Цюи.
Ли Цюи на мгновение замерла, а затем вспомнила: в книге Опустошенные земли четырех пределов упоминалось, что в детстве в доме мачехи Цянь Цзюэ научился готовить, чтобы сестренке доставалось больше вкусной еды, а позже, обучаясь у Староца Бэйсуна, он каждый день стряпал для старика, так что кулинарные навыки у него были вроде бы неплохие.
— Давай сегодня сделаем побольше овощных блюд, твои раны только зажили, жирная еда тебе пока ни к чему. — Мужчина и женщина друг за другом вошли на кухню, и Ли Цюи достала стручковый горох, цветную капусту, картофель и зеленую фасоль.
— Хорошо, только что это такое? — Цянь Цзюэ вытащил стручок гороха и принялся его рассматривать.
— Это называется сахарный горох. Ишь какой осторожный, в ваших древних краях таких овощей отроду не видали, — Ли Цюи забрала у него небольшой стручок. — Больше всего на свете люблю этот овощ! Обжаришь его на масле вместе с креветками — он прямо ярко-зеленый становится, на вкус сладковатый, и текстура просто восхитительная!
Цянь Цзюэ с облегчением выдохнул: раз не ядовито, то и славно. Он еще не привык к здешнему укладу жизни. В мире боевых искусств ему вечно приходилось настороже ждать подвоха от убийц, гадая, не подсыпали ли яду в пищу; к здешнему безмятежному покою он еще до конца не приспособился.
— Всё это можно есть без опаски? — переспросил он для верности. Ли Цюи, уже ничему не удивляясь, кивнула. В первые дни, пока Цянь Цзюэ болел, она замечала, с какой подозрительностью Линпин и Лижо относятся к еде — поначалу те даже проверяли пищу серебряными иглами на яд. Чтобы Цянь Цзюэ не надумывал лишнего, она намеренно избегала готовить из незнакомых им продуктов, но теперь, когда он наконец-то сможет видеться с ней каждый день, можно было не бояться недомолвок.
— Помоги мне вымыть креветки и очистить их от панцирей. — Ли Цюи скомандовала Цянь Цзюэ, и тот умело принялся за дело. В мгновение ока перед Ли Цюи оказалась тарелка с сияющими полупрозрачными креветочными хвостами.
— Как ловко! И разложил так аккуратно, по порядку, — восхищенно произнесла Ли Цюи, разглядывая ровные ряды очищенных креветок. — Когда это ты научился? Почему в книге об этом не было ни слова? Я... — Упомянув «книгу», она заметила, как застыла улыбка на лице Цянь Цзюэ, и, сообразив, что сболтнула лишнего, тут же умолкла.
Какое-то время в комнате царила неловкая тишина — был слышен лишь стук, с которым Ли Цюи кромсала картошку. Спустя мгновение Цянь Цзюэ накрыл своей рукой ее ладонь, сжимавшую нож:
— Не режь так овощи, можно поранить пальцы. — Он забрал у Ли Цюи нож и картофелину и принялся бережно шинковать ее — ломтики получались ровными и одинаковыми по толщине, мастерство владения клинком было безупречным.
— Я научился этому, когда стряпал для учителя. Учитель любил морепродукты, а в окрестностях Куньлунь рыба и креветки не водились, поэтому мне частенько приходилось бегать за ними далеко-далеко, покупать и тащить назад, а потом готовить для него, так что волей-неволей научился разделывать эти продукты. Так что погоди, как только я освою здешнюю кухонную утварь, я тоже приготовлю тебе обед. Поверь, мои кулинарные способности тебя не разочаруют.
— Ну надо же, какой идеальный домашний мужчина!
— А что значит идеальный домашний мужчина?
— Это хороший муж, который умеет готовить для своей жены. — Ли Цюи улыбнулась. — Цянь Цзюэ, если ты сможешь остаться здесь навсегда, тебе ведь придется завести семью, детей.
— Завести здесь семью и детей? — Цянь Цзюэ рассмеялся. Он об этом даже не задумывался: бурная жизнь в цзяньхуане на протяжении последних двух десятков лет напрочь отбила у него мысли о женитьбе и потомстве. Да даже если бы и пришлось жениться, то исключительно по расчету — человек вроде него не способен полюбить ни одну женщину.
— Точно тебе говорю, — Ли Цюи сознательно проигнорировала презрение и насмешку в его тоне. — Не век же тебе ходить холостяком? Когда разберешься со своими нынешними проблемами, разве не пора будет всерьез подумать о второй половине жизни?
Цянь Цзюэ лишь усмехнулся и отвечать не стал. О размеренной жизни он никогда не смел и мечтать и в расчет ее не брал, а будущее... что ж, о будущем подумает, когда оно настанет.
— Кстати, а что Линпин говорила, когда вернулась? Разве она не ходила на встречу с Шэн Шицзе? — Ли Цюи поставила вымытый котелок на огонь, чтобы он немного обсох перед тем, как наливать масло.
Движения Цянь Цзюэ на миг замерли:
— Всё улажено. Шэн Шицзе согласился помочь Линпин дебютировать в шоу-бизнесе.
— Дебютировать? — Ли Цюи, уже начавшая лить масло в котелок, сбилась с толку, плеснув добрую половину сосуда, и поспешно выключила плиту, выливая излишки обратно. — В смысле? С какой стати Линпин вдруг понадобилось дебютировать?
— Ли Цюи, успокойся сначала и выслушай меня. Мы втроем не можем вечно объедать тебя, к тому же мои раны зажили, нам обоим нужно найти нормальную работу.
— Ой, да я прекрасно понимаю, что вам нужна нормальная работа, но почему нельзя было посоветоваться со мной? Вы хоть представляете, что за человек этот Шэн Шицзе? Не боитесь, что Линпин сунется в шоу-бизнес и Шэн Шицзе воспользуется своим положением и принудит ее к негласным правилам? — Ли Цюи заволновалась. У Шэн Шицзе была та еще репутация — стоит ли связываться с подобным типом, не опасаясь беды?
— Не бойся, Ли Цюи. Ты забыла, у нас на них есть управа.
— На них?
— На Шэн Шицзе и Ци Чжои, — Цянь Цзюэ отложил нож. — Те фотографии и записи с того дня у нас есть в копиях. Шэн Шицзе — всего лишь пустоголовый мажорчик, а с Ци Чжои они друзья. Линпин пообещала ему не болтать об этом посторонним, но взамен тот обязан помочь ей с дебютом, да еще и устроить в компанию отца Шэн Шицзе.
— Но если так, мне будет трудно сблизиться с Ци Чжои. Раз он знает, что мы шантажируем их этим компроматом, он наверняка возненавидит нас. — Ли Цюи по-прежнему считала это плохой затеей.

Комментарии

Загрузка...