Когда небо на востоке начало светлеть, Ли Цюи выбралась из оков кошмара. События последних дней разрушили её привычную размеренную жизнь, а вместе с ними пришли стресс и тревожные сны. Она села на кровати, вытирая со лба мелкие капли пота, и машинально потянулась к телефону, чтобы проверить время. Свет экрана резанул по глазам, и, прищурившись, она разглядела цифры: ровно пять утра. Пора вставать.
Завтрак был самым простым — рисовая каша с незатейливыми закусками. Открыв двери книжного магазина Цюи, она впустила внутрь свежий утренний ветер и уселась за стойку, принимаясь за бухгалтерские записи. В этот момент она впервые по-настоящему пожалела, что приютила ту троицу. И дело было не только в деньгах, но и во времени. Заботиться о трех людях, которые были совершенно беспомощны в реалиях современного мира, требовало колоссальных сил и внимания.
Но как бы она ни жалела, оставить их было нельзя. Кто, кроме неё, мог бы их принять?
— Гу Ибай, иди-ка сюда! — когда утренний поток покупателей иссяк и выдалась свободная минутка, Цюи, прислонившись к дверному косяку магазина, крикнула в сторону соседней закусочной.
Пухлый светловолосый парень, жующий паровой хлебец с обилием острого перца, тут же заглянул к ней.
— Сестрица Цюи, звала? — его голос, обычно приятный, сейчас звучал сдавленно из-за набитого рта и излишней полноты.
Гу Ибай был родным братом Гу Цинцин, и когда они стояли рядом, мало кто мог поверить в это родство. Гу Цинцин выглядела как прекрасный, статный и цветущий бутон, тогда как Гу Ибай, лоснящийся от жира, был воплощением лени. Впрочем, среди толстяков он считался красавцем: природные данные наградили его правильными чертами лица, но вот образ жизни всё безнадежно испортил.
— Брось ты это, мне нужна твоя помощь.
— Слушаю и повинуюсь, сестрица Цюи, — Гу Ибай откусил огромный кусок от хлебца.
— До самого полудня у меня почти нет покупателей. Выручи меня в ближайшие дни — пригляди за магазином, а я угощу тебя чем-нибудь вкусным. Закажу для тебя что-нибудь из новинок в том кафе «Котик». У тебя же в закусочной есть работники, так что посидеть здесь пару часов не составит труда, верно?
— Хорошо, конечно, без проблем! Только не забудь про обед. А почему ты сама не наймешь кого-нибудь, чтобы присматривал за магазином? Зарабатываешь ведь прилично.
— Уже почти нашла. Ладно, посиди пока здесь, а мне пора.
Когда она добралась до больницы, Цянь Цзюэ и остальные уже закончили завтрак.
— Как вы вообще умудрились раздобыть еду? — Ли Цюи в изумлении уставилась на стол, заставленный контейнерами.
Цянь Цзюэ невозмутимо ответил:
— Я попросил Лижо и Линпин сходить и разузнать, что к чему. Они заняли карту питания у медсестры.
Сказано это было так, словно они провернули пустяковое дело. В конце концов, их врожденные способности — способности Лижо, Линпин и Цянь Цзюэ — были гораздо выше, чем у простых смертных, что позволяло им с пугающей скоростью усваивать информацию об этом мире и его порядках. В отсутствие Ли Цюи они любили бродить повсюду, наблюдая и изучая основы современной жизни.
— Ну, вы проворные. Только я пришла не хвалить вас. Я решила, что Ли Цянь Цзюэ пробудет в больнице ещё неделю, а потом я заберу его к себе домой на восстановление. Я пришла уведомить вас, а не обсуждать это. Пока вы не станете самостоятельными, вы должны меня слушаться.
— То есть, всё это время вы, сестрица Цюи, будете отвечать за наш быт? — вставил Лижо.
— Можно сказать и так. Но я содержу вас не просто так: вы будете работать на меня. А работа — это значит приносить пользу. Поможете в книжном магазине, а когда окончательно освоитесь, я подберу вам подходящее занятие, — Ли Цюи произнесла эту «речь» с большим пафосом.
Всё это время Цянь Цзюэ молча наблюдал за ней, и на его лице невозможно было прочесть ни единой эмоции.
*Ну ладно, раз уж твой типаж — холодный и неприступный красавец, я потерплю*, — подумала Ли Цюи, тайно чертыхаясь про себя. Все эти властные, холодные и расчетливые герои хороши только в книгах, а в реальности общаться с таким человеком — всё равно что разговаривать с деревянным чурбаном.
Ли Цюи объяснила им ещё кое-какие различия между древним и современным языком, и, наконец, Ли Цянь Цзюэ подал голос:
— Ли Цюи, мы хотели бы обсудить с тобой ещё кое-что.
Цюи понимающе кивнула:
— Знала, что ты не вытерпишь. Хочешь выяснить правду о вашем перемещении? На самом деле, мне и самой всё больше хочется докопаться до истины.
— О? И почему же ты хочешь знать правду? — удивился Цянь Цзюэ.
— Потому что я поняла: всё далеко не так просто, — Ли Цюи вспомнила вчерашнюю встречу с Ци Чжои. — Ты ведь уже слышал это имя, верно? И должен знать, что он — точная копия тебя.
— Я уже поручил Лижо и Цянь Цзюэ проверить это. Действительно удивительно, — согласился Цянь Цзюэ.
— Вчера я случайно встретила Ци Чжои — только, пожалуйста, никому не говори, он всё-таки публичная персона. Так вот, он принял меня за свою старую знакомую. Судя по его реакции, я как две капли воды похожа на ту девушку. А ещё, внимательно изучив биографию Хуаньи Шаньшань, я выяснила, что она училась в школе прямо напротив моего книжного магазина. Теперь вопросы: почему ты выглядишь как Ци Чжои, а я — как его подруга? Почему вы переместились не к Хуаньи Шаньшань, а ко мне? И почему именно вы, а не кто-то другой? Ты ведь даже не главный герой этого романа. Учитывая всё это, дело определённо связано со мной. Я не хочу жить в неведении, так что в расследовании я участвую.
— Похожа на неё? Знаешь, в твоих рассуждениях есть пробел. С чего ты взяла, что переместился только я? Может, есть и другие? — зрачки Цянь Цзюэ слегка сузились, а взгляд стал глубоким и непроницаемым.
— Возможно. Может, та подруга Ци Чжои тоже переместилась из нашего мира? — добавила Линпин.
— Это исключать нельзя, но остаётся ещё много непонятного. Давайте обсудим план действий.
— Тебе нужно найти способ приблизиться к Ци Чжои и Хуаньи Шаньшань, — внезапно сказал Цянь Цзюэ.
— Почему я? Это же почти невозможно! — Ли Цюи опешила и тут же отказалась. Кто такие Ци Чжои и Хуаньи Шаньшань? Один — всенародная суперзвезда, другая — популярная писательница. К ним так просто не подступиться.
Лижо склонил голову и с досадой заметил:
— Но сейчас только ты знаешь, как здесь всё устроено. И есть ли у нас другие варианты? Слишком мало зацепок.
Ли Цюи нахмурилась. Задача была действительно непростой. Как же к ним подобраться?
— Цюи, раз ты так похожа на ту девушку, тебе должно быть легко найти путь к его сердцу, нет? — подала голос Линпин, искушенная в делах сердечных. Было очевидно, что сама Ли Цюи в любви — абсолютный новичок.
Ли Цюи залилась краской. Ци Чжои всегда был лишь её кумиром, но после слов Линпин она почувствовала странное волнение. Она вдруг вспомнила про карточку с зеленой стрекозой, которую он ей подарил. Может, она пригодится? Но как же всё-таки сблизиться?
Уходя из больницы, Ли Цюи оставила Лижо присматривать за Цянь Цзюэ, а сама отправилась обратно в книжный магазин вместе с Линпин, чтобы та лучше запомнила дорогу. Телефонов у них пока не было, так что потеряться в городе было бы большой проблемой.
— Ты живешь одна? — спросила Линпин, нарушая затянувшееся молчание.
— Да. Всегда жила одна, — кивнула Ли Цюи. Неизвестно почему, но в присутствии других девушек её пыл будто остывал, и она становилась более мягкой и покладистой.
— Думаю, мне не нужно представляться? Ты ведь и так всё обо мне знаешь, — в голосе Линпин послышалась легкая ирония.
— В общих чертах знаю, но не слишком глубоко.
Ли Цюи понимала, что Линпин не особо переживает из-за самого факта перемещения, но для них это было крайне несправедливо.
— Не нужно так за меня волноваться. Я просто хотела сказать: раз ты знаешь мой характер, то понимаешь, что я всегда плачу по счетам — и за зло, и за добро. Цюи, ты добрая девушка, и я запомню твою помощь.
Ли Цюи украдкой взглянула на Линпин, представляя, как та когда-то странствовала по миру, и одновременно восхищалась ею и сочувствовала ей. Не зная, что ответить, она лишь неловко рассмеялась. Линпин больше не проронила ни слова, забавляясь переменой в поведении Ли Цюи. Эта девушка была словно зеркало: чем сильнее был напор собеседника, тем решительнее она держалась, но стоило проявить мягкость, как она тут же становилась кроткой. Удивительная черта — этакое сочетание податливости и защиты.
По дороге Линпин размышляла о странностях этого мира. Помимо того, что местный язык казался ей трудным, всё остальное было интересным и необычным. Воспоминания о прежней жизни начали постепенно тускнеть, а новый мир стал понемногу её привлекать. Ли Цюи вкратце рассказала ей о работе в магазине. Поначалу двум людям из разных миров было трудно найти общий язык, Линпин почти всё время молчала, но Цюи была открытой и дружелюбной, и вскоре они стали гораздо ближе.
Так, сменяя друг друга, Лижо и Линпин ходили в магазин, осваиваясь на новом месте, пока другой дежурил в больнице у Цянь Цзюэ. Неделя пролетела незаметно.
Тем временем вещи, которые Ли Цюи заказала для них в интернете, начали прибывать одна за другой.
В одно солнечное воскресное утро Цянь Цзюэ наконец перевели в небольшой чистый отель неподалёку от книжного магазина Цюи, где Ли Цюи специально наняла сиделку, чтобы та присматривала за ним.

Комментарии

Загрузка...