В этот самый миг за каждым движением Чэнь Цзыана пристально следили, однако он сам об этом даже не подозревал.
Чем же занят Чэнь Цзыан?
Он крайне занят — находится в свободном падении.
Впрочем, Чэнь Цзыан уже не тот наивный простак, каким был, впервые попав в мир сновидений. Сделав широкий шаг с горной вершины, он ощутил, как ускоряющееся падение развеяло подавленность и тоску, и его разум заметно прояснился.
Разумеется, он не собирался позволить себе разбиться. У всякого безрассудства должны быть пределы. Не было никакой гарантии, что падение с двухкилометровой высоты в мире сновидений не приведет к настоящей смерти, а один лишь ментальный шок от удара о землю мог превратить человека в безумца. Чэнь Цзыан вовсе не хотел однажды проснуться в мире людей полным идиотом.
Банджи-джампинг и прыжки с парашютом вызывают привыкание: это приносит кратковременное удовольствие, которое хочется повторять снова и снова. А если прыгать без страховки — это еще захватывающее.
Когда он пролетал сквозь облака и перестал видеть землю, Чэнь Цзыан через Ханну вернулся в маленькую комнату.
Дел было слишком много, нужно было срочно возвращаться в мир людей. Как ни странно, впервые за все время пребывания здесь Чэнь Цзыан решил попробовать уснуть в мире сновидений. Он забрался на кровать, укрылся одеялом, вдавил затылок в подушку и невольно издал блаженный стон. Стоит признать, постельные принадлежности в этом мире оказались на удивление удобными. Приняв любимую позу, он закрыл глаза.
Однако в голове роились десятки мыслей. Хотя Чэнь Цзыан обычно вел себя как разгильдяй и позер, страдающий от синдрома восьмиклассника, глупцом он не был. В глубине души он был гордым и бунтующим человеком, а после того, как стал Пробужденным, его мозг стал работать куда быстрее, а мысли — острее и четче.
Он заметил, что эта игра — уже третье поколение. Если две предыдущие версии работали одновременно, значит, существовали параллельные миры Земли. Но пугало другое: если нынешняя Земля и всё, что в ней есть, — это третья версия, и на данный момент существует только она, то, скорее всего, третья версия — это обновление, появившееся после полного стирания первой и второй.
Если это так, то выходит, человеческую цивилизацию стирали как минимум дважды!
Когда же это произошло? В сети была популярная тема, в которой утверждалось, что всё человечество погибло еще в 2012 году, а ныне живущие — лишь люди после перезагрузки системы. Автор приводил кучу «доказательств». В то время Чэнь Цзыан лишь посмеялся над этим.
Сейчас он тоже не был до конца уверен, но и доказательств обратного не существовало. На первый взгляд, космос, цивилизация, мир людей — всё казалось спокойным, но самый большой ужас всегда рождается из неизвестности. Невозможно предугадать, что именно запускает перезагрузку мира. Чэнь Цзыан не знал, когда человечество «обнулят» в следующий раз, и от этой мысли на душе стало тревожно.
Был еще один вопрос, который не давал ему покоя. Логика проста: такие, как Пробужденные, по сути, являются вирусами для системы. Их цели явно противоречат интересам тех, кто создал эту виртуальную реальность. По идее, как только их обнаруживают, их должны немедленно уничтожать.
Как в Матрице или Мире Дикого Запада: стоит появиться дефектным роботам или программам — их немедленно стирают.
В виртуальной цивилизации Земля-3 систему не только распознает каждого Пробужденного, но и не спешит их устранять. Напротив, Пробужденные занимают в игре высокие позиции, существуют совершенно открыто и, похоже, даже обладают немалыми привилегиями.
Чем больше он узнавал, тем сильнее становился страх. Чэнь Цзыан начал завидовать обычным людям, которые ничего не знают и могут жить простой, счастливой жизнью.
Он твердо решил: нужно как можно скорее стать сильнее. В будущем предстоит столкнуться со слишком многими неизвестными, и он не знал, принесут ли они риск или возможность. Но до этого...
Нужно бросить учебу!
Это не шутка: ситуация критическая, какой смысл корпеть над школьными учебниками?
Что касается тех двух красавиц — плевать, потом разберется. Главное — вернуться в мир людей. От этой мысли Чэнь Цзыан наконец почувствовал сонливость и, успокоив разум, провалился в сон.
............
Бессонница.
Он не мог уснуть.
Черт возьми, бессонница во сне! Кто-нибудь, научите, как уснуть в сновидении? Чэнь Цзыан был в отчаянии.
Может, прыгнуть с того небольшого склона на Цинхай-Тибетском нагорье? Он уже пробовал этот метод, и тот оказался рабочим.
Чэнь Цзыан собрался встать с кровати, но передумал. Это сродни снотворному: если подсесть, потом без этого не уснешь. Не прыгать же каждый раз со скалы ради сна?
Говорят, к лекарствам привыкают, и дозировку приходится повышать. Чэнь Цзыан не хотел, чтобы ему приходилось прыгать с каждым разом всё с более высоких обрывов. В конце концов, лечь и просто закрыть глаза — самый нормальный и комфортный вариант.
И он продолжил упорно пытаться уснуть.
Трудолюбивые люди — самые милые, и небеса всегда благоволят им, ведь старания выглядят так красиво, что высшие силы готовы бесконечно любоваться и заставлять тебя стараться дальше.
Прошел час.
Иногда, чтобы понять, что такое отчаяние, нужно просто попробовать приложить усилия!
Прошел еще час.
Спасибо тем, кто когда-то сбил меня с ног, ведь лежать — это так удобно! Но удобно — еще не значит уснуть.
Прошло три часа.
То, что нельзя решить сейчас, не стоит спешить исправлять, потому что позже это все равно не получится решить!
Прошло четыре часа.
Что ж, в мире нет ничего невозможного, если вовремя сдаться.
Неизвестно, существует ли в мире сновидений такая вещь, как ворочаться с боку на бок до самого рассвета, лишившись ритуала смены ночи на день при восходе солнца. Неужели так сложно просто заснуть в собственном сне, чтобы увидеть сон и вернуться к самому себе?
— Чэнь Цзыан, ты хочешь выйти из системы?
Да-да, какое совпадение! Ханна, откуда ты знаешь?
— Пробужденным не нужно спать, чтобы вернуться в мир людей. Сон — это процесс стирания памяти, а Пробужденным это не требуется, они могут выйти сразу.
— Могла бы сказать раньше.
— Ты не спрашивал.
Чэнь Цзыан: «...»
Надо же такое придумать. Оказывается, сон — это местный суп забвения. Дизайн этого мира поистине занятен.
В три тридцать утра Чэнь Цзыан проснулся на кровати в общежитии 114. Увидев ноутбук, он вспомнил Персиковое святилище и усмехнулся. Прошло всего несколько дней, а всё вокруг изменилось, как и он сам.
Жизнь стала такой насыщенной, но внутри внезапно разлились необъяснимая пустота и одиночество.
Сейчас не время для грусти. Нужно использовать каждую минуту для культивации. Чем сильнее он станет, тем больше шансов, что сможет управлять собственной судьбой.
Он торопливо оделся, даже не поправив волосы — все равно скоро растреплются. Ему в голову пришла дерзкая мысль.
Проходя мимо входа в общежитие, он увидел, что комендантша ушла спать, а дверь заперта на замок, чтобы студенты не шастали друг к другу. Научно это не обосновано: случись пожар, все сгорят заживо в этой консервной банке.
Чэнь Цзыан подергал замок. Став Пробужденным, он обрел огромную силу и мог легко его сломать.
Однако он побоялся лишнего шума и решил применить другой метод. Открыв Небесный Глаз, он осмотрел замок на предмет изъянов. Его код оказался до смешного простым: всего лишь небольшое облако данных, обозначающих железо и медь — элементы, которые уже присутствовали в крови самого Чэнь Цзыана.
— Мы все состоим из кода, так зачем же коду усложнять жизнь другому коду? Тем более, я — высокоуровневая программа, состоящая из исходного кода! — пробормотал он.
А что, если попробовать поглотить замок, как те световые точки исходного кода? Надеюсь, от этого не будет отравления тяжелыми металлами.
К черту всё, надо попробовать!
Он приложил правую руку к замку, и та излучила свет. Замок действительно начал впитываться в него.
С тихим щелчком замок рассыпался прахом...
Чэнь Цзыан едва сдержал смешок — этот навык оказался невероятно полезным. Теперь в мире стало на одного вора, открывающего двери без инструментов, больше.
Выйдя из общежития, он увидел, что в некоторых комнатах до сих пор горит свет. Неужели это стоит того ради вступительных экзаменов?
Ему страшно хотелось крикнуть: «Девушки и юноши, в мире есть вещи куда важнее экзаменов!»
«Впрочем, не слушайте меня. Я — лучший ученик школы, я — Пробужденный, ха-ха-ха!»
Настроение заметно улучшилось, неприятный груз на душе немного отступил.
Добравшись до спортплощадки, он увидел, что в небе висит полная луна. Вокруг царила тишина, облаков не было, и лишь изредка легкий ветерок доносил шелест листвы и легкое покачивание веток.
Включив Небесный Глаз, он увидел совершенно иную картину, полную жизни. Она была невероятно похожа на Звездную ночь Ван Гога: площадка была усыпана световыми точками. Они больше не походили на пылинки, среди них было множество крупных, размером с рисовое зерно. Местами они закручивались в стремительные водовороты, словно слияние великих рек, местами медленно танцевали, подобно светлячкам. Река света, сплетенная из этих точек, то замирала, то приходила в безумное движение.
Это сияние светлячков не просто соперничало с луной — оно светило ярче дня!
Неудивительно, что, хотя наука доказывает, будто перед рассветом воздух наименее пригоден для тренировок, люди всё равно чувствуют, что он самый свежий.
По крайней мере, в глазах Чэнь Цзыана всё выглядело именно так. Он с жадностью бежал, одновременно практикуя дыхательную технику, поглощая телом бесчисленные огни, словно звезды. Через Небесный Глаз было видно, как эти точки проникают через кожу и дыхание, впитываются в сосуды и меридианы, растекаясь по всему телу и постепенно вытесняя из него всю скверну.
С каждым кругом Чэнь Цзыан ускорял поглощение. Даже невооруженным глазом можно было заметить, как вместе с потом из пор выходят черные, липкие примеси с резким неприятным запахом. Но сам Чэнь Цзыан чувствовал себя прекрасно: все его мышцы и кости словно наполнились легкостью, а дух и энергия значительно возросли.
Пробежав десяток кругов, он почти полностью исчерпал запас световых точек в воздухе. Тогда он направился к искусственному пруду, размером примерно с два стандартных бассейна. Раз в воде тоже полно света, поглощать его руками слишком медленно. Ему всегда было интересно: станет ли эффективнее, если просто прыгнуть в воду?
Из-за лунного света пруд казался черной бездной, стоячей водой, лишь изредка по ней пробегала рябь — то ли от ветра, то ли от рыб.
Прыгать или не прыгать?

Комментарии

Загрузка...