Неизвестно, сколько времени утекло с тех пор.
За дверью премьер-министр Чжао Цзыян и генерал Линь Лицян вместе просили аудиенции.
После того как в императорском кабинете навели порядок, прошло немало времени, прежде чем им позволили войти.
— Ваш слуга, Чжао Цзыян, приветствует Ваше Высочество.
— Ваш слуга, Линь Лицян, приветствует Ваше Высочество.
Хотя титулы остались прежними, этикет был полностью соблюден — так обращаются лишь к императору, выказывая величайшее почтение.
Сейчас Сюаньюань Юнхао сосредоточил в своих руках огромную власть; ему недоставало лишь официальной церемонии восшествия на престол.
Сюаньюань Юнхао опустил взгляд, и тяжелая, гнетущая атмосфера вокруг него ощущалась даже с расстояния в несколько метров.
Его веки дрогнули, когда он бросил взгляд на коленопреклоненных людей.
Его холодные губы слегка разомкнулись, и он медленно сказал:
— Есть дело?
Линь Лицян, не в силах больше сдерживаться, сложил руки и невольно выпалил:
— Ваше Высочество, признаю, дворцовые дела — не то, во что стоит вмешиваться такому грубому человеку, как я, но...
Линь Лицян запнулся.
— Однако во дворе Второго принца казнили сто тринадцать человек, а во дворе Старшего принца сто двадцать пять подвергли порке. Не соблаговолите ли Вы пересмотреть свое решение?
Они оба пришли сюда из-за этих почти трех сотен жизней.
Сюаньюань Юнхао поднял веки, его черные глаза впились в Линь Лицяна, а холодные губы слегка изогнулись:
— Хочешь их спасти?
Линь Лицян почему-то вздрогнул под этим взглядом.
Он, столько лет сражавшийся на полях битв, кого ему бояться?!
Но перед ним был его принц — на вид хрупкий ученый, но от одного его взгляда даже Линь Лицяну стало не по себе.
Стоит ли отвечать, что хочет? Или промолчать?
В конце концов, казнь назначена на завтра.
Разве после этого не прольются реки крови, заставив каждого во дворце дрожать за свою жизнь?
Линь Лицян покосился на премьер-министра, заметив, что тот все это время молчал.
Сердце Линь Лицяна забилось еще тревожнее.
Это... это...
В конце концов, он решил сказать правду.
— Ваш слуга полагает, что после вашего восшествия на престол, Ваше Высочество, не стоит прибегать к столь чрезмерным убийствам. Если об этом станет известно, народ может охватить паника.
Известно, что несколько дней назад всех евнухов и дворцовых служанок, прислуживавших покойному императору, казнили, чтобы они последовали за ним в загробный мир.
А наложниц отправили в женский монастырь.
Поначалу высокопоставленные чиновники при дворе неоднократно подавали прошения, призывая Ваше Высочество пересмотреть свои решения, считая ваши действия слишком решительными и кровавыми.
Позже, обнаружив, что прошения не приносят результата, они начали прямо на коленях перед кабинетом императора биться головами о пол, показывая свою решимость.
В конечном итоге... те самые непреклонные высокопоставленные чиновники были приговорены Вашим Высочеством к смертной казни.
И тогда чиновники внезапно притихли.
Каждый из них был в ярости, но боялся проронить хоть слово.
В этот миг лишь неизменно преданные премьер-министр Чжао и генерал Линь осмелились выйти вперед, чтобы сказать хоть что-то.
Кто еще посмел бы?
Сюаньюань Юнхао вертел в руках изящную кисть, не поднимая взгляда.
— Спасти людей? Это вполне возможно.
Он сказал это мягко и неторопливо.
Линь Лицян, почуяв шанс, уже собрался выразить свою благодарность.
Но тут услышал, как Сюаньюань Юнхао добавил:
— Жизнь за жизнь, дворец больше не будет ничего добавлять. Генерал Линь, кого именно вы хотите спасти?
Линь Лицян внезапно задохнулся от неожиданности.
— Ваш слуга... ваш слуга...
Линь Лицян, привыкший сражаться на полях битв, разве мог он играть в подобные игры?
В конце концов, заговорил премьер-министр Чжао:
— Ваше Высочество, генерал Линь вовсе не это имел в виду. Любое решение должно следовать лишь вашей воле.
— Да, да, ваш слуга будет во всем слушаться вашего решения, Ваше Высочество.
Линь Лицян сложил руки в поклоне и поспешно поддакнул.
Темные глаза Сюаньюань Юнхао скользнули по ним обоим. С мягким выражением лица он откинулся на спинку кресла, подперев рукой лоб.
— Мои верные чиновники, есть ли еще что доложить?
— Нет, больше ничего, ваш слуга удаляется!
Мозг Линь Лицяна в этот момент отказывался что-либо соображать; ему нужно было глотнуть свежего воздуха.
Он даже поспешно схватил премьер-министра и поспешил прочь.

Комментарии

Загрузка...