Стоило затихнуть голосу, как из ниоткуда выскользнула толстая в руку длинная змея с черно-красным узором.
Под испуганные крики толпы змея с хрустом откусила Цю Ши руку и проглотила целиком.
Цю Ши жутко закричал, его лицо мгновенно посинело и почернело, после чего он рухнул на землю.
Дождь припускал всё сильнее.
Цю Ши лежал на земле с почерневшим и покрытым синевой лицом, судорожно подергавшись какое-то время, а затем затих окончательно.
Длинная змея свернулась кольцами перед Цю Ши, показывая багровое жало и уставившись размером с фонарь глазами на кричащую от ужаса толпу.
— Ш-ш-ш... ш-ш-ш!
Ядовитая змея зашипела, сжимаясь в пружину.
Зеваки, только что стоявшие неподалеку, теперь визжали от страха, падая на месте или бросаясь наутек.
Затянутое свинцовыми тучами небо нависло над Су Янем, которая стояла внизу с опущенной головой, промокшая до нитки.
Бездыханное тело Цю Ши лежало прямо у ее ног, а длинная змея шипела, обвиваясь кольцами рядом с ней.
Спустя долгое время она чуть приподняла руку.
С бесстрастным лицом она потерла виски.
В голове гудело, захлестываемое нарастающим раздражением, грозящим вырваться наружу и поглотить ее целиком.
Она зашагала вперед, переступая через кровавые пятна на земле, и больше ни разу не обернулась на труп.
Черно-красная змея извивалась, неотступно следуя по пятам за Су Янь и повторяя каждый ее шаг.
Завернув за угол, и человек, и змея скрылись в конце длинного коридора.
Час спустя вернулся Третий принц: в белоснежных одеждах, с наброшенной на плечи мягкой меховой накидкой и бумажным зонтиком в руке, он выглядел так, будто сошел со старинного свитка.
Вместе с Сюаньюань Юнхао прибыл и Старший принц — Сюаньюань Юнлинь.
Сюаньюань Юнлинь обладал квадратным лицом и облачался в цилиньские желтые одежды, источая непоколебимость и властность.
И все же, стоя рядом, они совсем не походили на братьев.
Если между ними и находилось сходство, то разве что вразрез глаз и бровей.
При их появлении изнутри донеслись испуганные, полные догадок голоса.
Служанки сбились в кружок посреди двора под дождем и, не обращая внимания на сырость, о чем-то оживленно шептались.
Голос Сюаньюань Юнлиня звучал чуть хрипло, а слова таили в себе скрытый смысл:
— Третий принц, разве прислуга в твоих покоях всегда отличается столь вольным нравством?
Сюаньюань Юнхао бросил на толпу беглый взгляд.
Тут же подбежала старшая нянька с мрачным выражением лица:
— Ваше Высочество, Цю Ши... мертв.
Веки Сюаньюань Юнхао едва заметно дрогнули, а дворецкие и служанки, обступившие тело, поспешно расступились и дружно поклонились по возвращении господ:
— Приветствуем Старшего принца и Третьего принца!
На земле лежало тело со столь пугающе-черным лицом, что оно внушало ужас всякому, кто на него смотрел.
Судя по всему, Сюаньюань Юнлинь не ожидал увидеть подобное зрелище и отшатнулся от испуга.
К счастью, на его лице не дрогнул ни один мускул.
Наньтан холодно и жестко обратился к няньке с вопросом:
— Что здесь стряслось?
— Получасом ранее слуга Су Янь поспорил с Цю Ши. Внезапно из ниоткуда появилась ядовитая змея и откусила Цю Ши руку. Тварь оказалась невероятно ядовитой, и стоило ей вцепиться в плоть, как Цю Ши рухнул на землю и скончался от яда.
Сюаньюань Юнхао на миг умолк, а затем сказал:
— Где она сейчас?
Нянька замялась и ответила:
— После смерти Цю Ши мы все запаниковали и за последние полчаса больше не видели Су Янь.
Сюаньюань Юнхао повернул голову и приказал:
— Наньтан, ступай разыщи ее.
— Есть!
Стоявший рядом Сюаньюань Юнлинь, до этого хранивший молчание, прищурился и заговорил загадочным тоном.

Комментарии

Загрузка...