Кто-то невольно подал голос, и в звучавших словах послышались едва сдерживаемые рыдания.
— Что же нам делать? Через несколько месяцев мне уходить из дворца. Если с третьим принцем и вправду случится беда, нам конец.
— Я не хочу умирать, я не хочу умирать!
В этой царившей вокруг неразберихе сбившиеся в кучку служанки тоже поддались панике.
В этот миг откуда-то из глубины заднего сада появилась старшая над служанками, с бесстрастным лицом направляясь к ним.
— Вы что творите?! Третий принц ещё жив!
Строгий голос кормилицы вкупе с её привычным авторитетом мгновенно заставил всех плачущих служанок замолчать.
Старшая обвела собравшихся суровым взглядом.
— Только и знаете, что реветь да причитать! Никчёмные девчонки!
С этими словами её взгляд наконец остановился на Су Янь.
Та изначально держалась на удивление спокойно и вовсе не намеревалась присоединяться к общему плачу.
Кормилица некоторое время внимательно изучала Су Янь взглядом, а затем внезапно вскинула руку, указывая на неё.
— Ты, подойди сюда.
Су Янь отозвалась.
— Слушаюсь.
После чего направилась к старшей.
Взглянув на Су Янь, кормилица чуть смягчила суровое лицо.
— Настали смутные времена, а третий принц слёг после падения в воду. Ступай прислуживать во внутренний двор.
Услышав это, остальные воззрились на Су Янь взглядами, полными зависти и ревности.
Кто-تان не удержался от реплики.
— Матушка-кормилица, она же служит здесь всего месяц, почему такая хлебная должность достаётся ей?
Кормилица холодно фыркнула.
— И у тебя хватает наглости спрашивать? Посмотрите на себя — только и можете, что сыпать проклятиями да голосить на весь дворец.
Стоило ей заговорить, как никто больше не посмел возразить, оставалось лишь завистливо вздыхать.
Пусть все они были служанками в императорском дворце, между ними существовало строгое деление на ранги.
Большинство собравшихся в заднем саду девушек числились служанками третьего или второго класса.
Их набирали либо из простых семей, либо отправляли из различных дворцовых палат.
Подобным служанкам обычно доставалась тяжёлая, изнурительная и неблагодарная работа.
То, что матушка-воспитательница самолично перевела Су Яня во внешний двор, означало лишь одно.
Служанки во внешнем дворе — сплошь первого класса, расторопные и живые — обычно прислуживали принцу, подавая чай и воду.
Мало того, что они получали в несколько раз больше жалолованья каждый месяц, так и работа их была укрыта от любых невзгод.
Более того, если выпадал шанс снискать расположение третьего принца, у них появлялась огромная возможность в один миг взлететь по служебной лестнице.
Все служанки отчаянно стремились заполучить такую возможность, а теперь её вот так запросто отдали Су Яню?
Поистине, этому можно было лишь позавидовать.
Сам же Су Янь не стал слишком долго раздумывать: раз уж велено перейти во внешний двор, он просто подчинился.
Матушка-воспитательница заметила его сдержанное, но исполненное достоинства поведение, и её расположение лишь окрепло.
Голос её тоже помягчел.
— Иди за мной.
— Слушаюсь, матушка-воспитательница.
Шагая по галерее, он следовал за матушкой-воспитательницей в сторону внешнего двора.
Они пришли прямо к покоям третьего принца, Сюаньюань Юнхао.
Матушка-воспитательница обратилась к двум служанкам, застывшим у входа.
— Чуньхуа, Цюцюй.
Обе служанки были облачены в платья цвета яичного желтка, причём ткань оказалась заметно тоньше и благороднее, чем у нарядов простых горничных.
Да и красотой с манерами они отличались на редкость утонченными.
— Матушка-воспитательница.
В один голос отозвались те две.
Матушка-воспитательница кивнула.
Затем она указала на стоявшего позади неё Су Яня.
— Это Су Янь, новая служанка, переведённая сюда. Она будет прислуживать третьему принцу вместе с вами двумя. Чуньхуа, устрой всё как надо.
Служанка по имени Чуньхуательно почтительно ответила.
— Слушаюсь, матушка-воспитательница.
После этого матушка-воспитательница дала ещё несколько наставлений и развернулась уходить.
Стоило ей только удалиться, как Чуньхуа и Цюцюй тут же сбросили с себя прежнюю почтительность и расслабились.
Обе принялись беззастенчиво разглядывать Су Яня, сразу заметив, что перед ними служанка третьего класса.
На сердце у них шевельнулось презрение, однако виду они не подали.

Комментарии

Загрузка...