Сейчас накатил запоздалый эффект адреналина, и во всём теле — мышечная слабость.
Сейчас накатил запоздалый эффект адреналина, и во всём теле — мышечная слабость.
Когда огонь разгорелся, он достал таз, нагрёб в него снега и поставил на огонь, чтобы вскипятить. Последние полбанки бобов тоже пристроил у огня, рядом положил горсть красных ягод... Есть не стал — просто смотрел.
Когда огонь разгорелся, он достал таз, нагрёб в него снега и поставил на огонь, чтобы вскипятить. Последние полбанки бобов тоже пристроил у огня, рядом положил горсть красных ягод... Есть не стал — просто смотрел.
Сглотнул. Чтобы отвлечься, принялся осматривать пещеру.
Сглотнул. Чтобы отвлечься, принялся осматривать пещеру.
Вход имел форму кувшина — явно расширенный и пробитый вручную, а естественная каменная пещера должна была бы быть раструбом. Плюс эта металлическая табличка у входа — у какого зверя на логове висит номер дома? У дракона, что ли?
Вход имел форму кувшина — явно расширенный и пробитый вручную, а естественная каменная пещера должна была бы быть раструбом. Плюс эта металлическая табличка у входа — у какого зверя на логове висит номер дома? У дракона, что ли?
Внутри слишком темно, у входа лежит снег — лагерь он разбил на границе снеговой линии.
Внутри слишком темно, у входа лежит снег — лагерь он разбил на границе снеговой линии.
Когда костёр разгорелся, на каменном полу в глубине пещеры проступили ровные параллельные борозды — следы узкоколейных рельсов, которые здесь когда-то проложили, а потом сняли.
Когда костёр разгорелся, на каменном полу в глубине пещеры проступили ровные параллельные борозды — следы узкоколейных рельсов, которые здесь когда-то проложили, а потом сняли.
Рельсы в пещере? Если не Гринготтс, то только шахта.
Рельсы в пещере? Если не Гринготтс, то только шахта.
— Лучше посмотрю на шиповник.
— Лучше посмотрю на шиповник.
Бобы есть нельзя, и Линь Кэ, потирая руки, взял горсть ягод и, не в силах оторваться, разглядывал их у огня.
Бобы есть нельзя, и Линь Кэ, потирая руки, взял горсть ягод и, не в силах оторваться, разглядывал их у огня.
— Наконец-то понял, почему они такие знакомые. Это же то самое, что вечно покупала Ма Жуй.
— Наконец-то понял, почему они такие знакомые. Это же то самое, что вечно покупала Ма Жуй.
— Из этих ягод делают фруктовый чай и салаты, говорят, они замедляют старение. Ма Жуй их обожала, хотя ей тогда было всего двадцать четыре и она была совсем не старая...
— Из этих ягод делают фруктовый чай и салаты, говорят, они замедляют старение. Ма Жуй их обожала, хотя ей тогда было всего двадцать четыре и она была совсем не старая...
[Кто такая Ма Жуй?]
[Кто такая Ма Жуй?]
— А, я тебе рассказывал про Ма Жуй? Моя бывшая девушка. Нет, бывшая-бывшая. Опять ошибся — бывшая-бывшая-бывшая... В общем, мы расстались, и отношения были ужасные.
— А, я тебе рассказывал про Ма Жуй? Моя бывшая девушка. Нет, бывшая-бывшая. Опять ошибся — бывшая-бывшая-бывшая... В общем, мы расстались, и отношения были ужасные.
— Забыл сказать: она была агентом, а я — её заданием... Ай!
— Забыл сказать: она была агентом, а я — её заданием... Ай!
Оттаявшие ноги начало покалывать, будто иголками, — и больно, и невероятно приятно одновременно.
Оттаявшие ноги начало покалывать, будто иголками, — и больно, и невероятно приятно одновременно.
Боль означает, что это просто обморожение — омертвевшие конечности ничего не чувствуют. Линь Кэ, истошно вопя, отогревал над огнём слипшиеся обмотки, ботинки и носки, сдирая слой за слоем.
Боль означает, что это просто обморожение — омертвевшие конечности ничего не чувствуют. Линь Кэ, истошно вопя, отогревал над огнём слипшиеся обмотки, ботинки и носки, сдирая слой за слоем.
Когда последний носок был стянут, по пещере расползся чудовищный запах ног!
Когда последний носок был стянут, по пещере расползся чудовищный запах ног!
— Уа, спасите, ха-ха-ха~ — Линь Кэ, сражённый собственным запахом, катался по земле от смеха. Как же хорошо снова чувствовать себя живым.
— Уа, спасите, ха-ха-ха~ — Линь Кэ, сражённый собственным запахом, катался по земле от смеха. Как же хорошо снова чувствовать себя живым.
[Ты доволен?]
[Ты доволен?]
— Веришь или нет, но я смехом заглушаю боль. На самом деле внутри я плачу.
— Веришь или нет, но я смехом заглушаю боль. На самом деле внутри я плачу.
[Не верю.]
[Не верю.]
[За эти два дня ты семь раз чуть не умер. Почему ты до сих пор можешь смеяться?]
[За эти два дня ты семь раз чуть не умер. Почему ты до сих пор можешь смеяться?]
— Находить радость в трудностях? Вообще-то мой секрет в том, чтобы не позволять эмоциям управлять головой.
— Находить радость в трудностях? Вообще-то мой секрет в том, чтобы не позволять эмоциям управлять головой.
Линь Кэ постучал пальцем по виску.
Линь Кэ постучал пальцем по виску.
— Когда, по-моему, испытание на выживание труднее всего? Ответ: труднее всего именно сейчас.
— Когда, по-моему, испытание на выживание труднее всего? Ответ: труднее всего именно сейчас.
— Игра только началась: нет припасов, нет опыта, сплошные ошибки, мир совершенно незнаком. Только в этот момент всё по-настоящему тяжело.
— Игра только началась: нет припасов, нет опыта, сплошные ошибки, мир совершенно незнаком. Только в этот момент всё по-настоящему тяжело.
— Стоит продержаться — и по мере накопления опыта выживания, сбора новых припасов, тепло, еда, лекарства, инструменты — всё это решится одно за другим, и сложность игры станет всё ниже и ниже.
— Стоит продержаться — и по мере накопления опыта выживания, сбора новых припасов, тепло, еда, лекарства, инструменты — всё это решится одно за другим, и сложность игры станет всё ниже и ниже.
— Внешне это выглядит так, будто я всё лучше и лучше играю в эту игру.
— Внешне это выглядит так, будто я всё лучше и лучше играю в эту игру.
— Поняв это, знаешь, какой настрой нужен сейчас. Боль, срыв, одиночество, самобичевание — с такой чувствительностью можно подождать до тех пор, пока не будут еда и одежда. Сейчас самое полезное чувство — оптимизм.
— Поняв это, знаешь, какой настрой нужен сейчас. Боль, срыв, одиночество, самобичевание — с такой чувствительностью можно подождать до тех пор, пока не будут еда и одежда. Сейчас самое полезное чувство — оптимизм.
— Тьма перед рассветом — что остаётся? Просто смеяться.
— Тьма перед рассветом — что остаётся? Просто смеяться.
— Человеческие эмоции несложно настроить: если смеяться изо всех сил, скоро станет по-настоящему весело.
— Человеческие эмоции несложно настроить: если смеяться изо всех сил, скоро станет по-настоящему весело.
Он указал на вонючие ноги и снова не удержался от смеха.
Он указал на вонючие ноги и снова не удержался от смеха.
...В самом деле, это было забавно.
...В самом деле, это было забавно.
[Но у тебя на огне кипит вода. Запах в неё не попадёт?]
[Но у тебя на огне кипит вода. Запах в неё не попадёт?]
Линь Кэ тут же перестал смеяться и молча убрал ноги подальше.
Линь Кэ тут же перестал смеяться и молча убрал ноги подальше.
Вылил воду, вскипятил свежую, процедил и поставил остужаться на снег. Сделав пару глотков тёплой воды, он приятно обманул урчащий желудок — по телу разлилось тепло, и голодные внутренности расслабились.
Вылил воду, вскипятил свежую, процедил и поставил остужаться на снег. Сделав пару глотков тёплой воды, он приятно обманул урчащий желудок — по телу разлилось тепло, и голодные внутренности расслабились.
Каши осталось всего полбанки — оставалось лишь утешать себя мыслью о ней.
Каши осталось всего полбанки — оставалось лишь утешать себя мыслью о ней.
Съесть сейчас — а что делать завтра утром? С голодным животом не продолжишь путь.
Съесть сейчас — а что делать завтра утром? С голодным животом не продолжишь путь.
Хорошо ещё, что есть несколько ягод, на которые можно рассчитывать.
Хорошо ещё, что есть несколько ягод, на которые можно рассчитывать.
Шиповник, шиповник... Ты тоже красный, почему ты не вырос помидором? Почему в тебе не столько сахара, сколько в абрикосе? Король витамина C... Мне сейчас нужен витамин C? Нет! Мне сейчас нужны калории!
Шиповник, шиповник... Ты тоже красный, почему ты не вырос помидором? Почему в тебе не столько сахара, сколько в абрикосе? Король витамина C... Мне сейчас нужен витамин C? Нет! Мне сейчас нужны калории!
Даже ягоды нельзя есть досыта — они лишь обманывают желудок: во фруктах есть кислота, после них хочется есть ещё сильнее.
Даже ягоды нельзя есть досыта — они лишь обманывают желудок: во фруктах есть кислота, после них хочется есть ещё сильнее.
Он наполнил пустую банку из-под бобов кипятком, выбрал три плода шиповника, срезал ножом чашелистики, разрезал каждый вдоль на четыре части, бросил в банку и прокипятил вместе с водой — получился чай из шиповника.
Он наполнил пустую банку из-под бобов кипятком, выбрал три плода шиповника, срезал ножом чашелистики, разрезал каждый вдоль на четыре части, бросил в банку и прокипятил вместе с водой — получился чай из шиповника.
Любимый напиток его бывшей-бывшей-бывшей девушки-агента.
Любимый напиток его бывшей-бывшей-бывшей девушки-агента.
Раньше он терпеть не мог этот терпкий вкус и, когда пил вместе с ней, всегда потихоньку выливал.
Раньше он терпеть не мог этот терпкий вкус и, когда пил вместе с ней, всегда потихоньку выливал.
Теперь при воспоминании об этом слёзы наворачивались. Приношу извинения! Прошу прощения за весь шиповниковый чай, что выбросил за эти годы... И прошу прощения за стейки, бургеры и пиры, которые выкинул. Грешный я человек.
Теперь при воспоминании об этом слёзы наворачивались. Приношу извинения! Прошу прощения за весь шиповниковый чай, что выбросил за эти годы... И прошу прощения за стейки, бургеры и пиры, которые выкинул. Грешный я человек.
Когда вода закипела, он почти с благоговением поднёс чай к губам, подул и сделал первый глоток.
Когда вода закипела, он почти с благоговением поднёс чай к губам, подул и сделал первый глоток.
Невероятно сладкий вкус прошёл по языку прямо до сердца!
Невероятно сладкий вкус прошёл по языку прямо до сердца!
О господи!
О господи!
Как этот чай из шиповника может быть настолько вкусным?!
Как этот чай из шиповника может быть настолько вкусным?!
На глазах выступили слёзы... Чай из шиповника, которым поила меня Ма Жуй, был фальшивым! Что у неё вообще настоящее? Впрочем, чего ждать от агента — разве у таких бывает искренность?
На глазах выступили слёзы... Чай из шиповника, которым поила меня Ма Жуй, был фальшивым! Что у неё вообще настоящее? Впрочем, чего ждать от агента — разве у таких бывает искренность?
— с самоиронией подумал Линь Кэ.
— с самоиронией подумал Линь Кэ.
Со всеми бывшими он расставался дружелюбно, и при встрече не возникало неловкости. Но только не с Ма Жуй.
Со всеми бывшими он расставался дружелюбно, и при встрече не возникало неловкости. Но только не с Ма Жуй.
В университете он встретил девушку — статную, элегантную, с обаятельным характером. Это и была Ма Жуй.
В университете он встретил девушку — статную, элегантную, с обаятельным характером. Это и была Ма Жуй.
Она училась в соседнем университете, была на два курса старше, родом из Пенсильвании.
Она училась в соседнем университете, была на два курса старше, родом из Пенсильвании.
После нескольких случайных встреч они быстро влюбились, а когда узнали друг друга ближе, обнаружили, что совпадают во всём — и в увлечениях, и во взглядах на жизнь! Линь Кэ никогда не верил в любовь с первого взгляда, но в тот момент он поверил.
После нескольких случайных встреч они быстро влюбились, а когда узнали друг друга ближе, обнаружили, что совпадают во всём — и в увлечениях, и во взглядах на жизнь! Линь Кэ никогда не верил в любовь с первого взгляда, но в тот момент он поверил.
Когда они впервые легли в постель, Ма Жуй была в первый раз — Линь Кэ был тронут, и вскоре они съехались.
Когда они впервые легли в постель, Ма Жуй была в первый раз — Линь Кэ был тронут, и вскоре они съехались.
Линь Кэ даже планировал на каникулах отвезти её в Нью-Йорк и заодно познакомить с родителями. Все понимают, что это значит.
Линь Кэ даже планировал на каникулах отвезти её в Нью-Йорк и заодно познакомить с родителями. Все понимают, что это значит.
Пока Линь Кэ случайно не обнаружил, что в его компьютер внедрена программа-шпион, и уже полгода! Он начал распутывать это дело и в конце концов выяснил, что за ним несколько месяцев следило ФБР!
Пока Линь Кэ случайно не обнаружил, что в его компьютер внедрена программа-шпион, и уже полгода! Он начал распутывать это дело и в конце концов выяснил, что за ним несколько месяцев следило ФБР!
А возглавляла группу слежки... именно Ма Жуй.
А возглавляла группу слежки... именно Ма Жуй.
Какое там совпадение интересов, какое единство взглядов! Это был просто образ, сфабрикованный ею из прослушки с помощью психологов ФБР! Она без труда завоевала симпатию Линь Кэ — и настолько успешно, что он поверил, будто встретил девушку своей мечты.
Какое там совпадение интересов, какое единство взглядов! Это был просто образ, сфабрикованный ею из прослушки с помощью психологов ФБР! Она без труда завоевала симпатию Линь Кэ — и настолько успешно, что он поверил, будто встретил девушку своей мечты.
До невозможности пошлый приём...
До невозможности пошлый приём...
Второй раз в жизни Линь Кэ чувствовал себя таким жалким!
Второй раз в жизни Линь Кэ чувствовал себя таким жалким!
Ма Жуй пришла извиняться, и тогда Линь Кэ узнал: ФБР следило за ним, потому что его отец уволился и вернулся в Китай.
Ма Жуй пришла извиняться, и тогда Линь Кэ узнал: ФБР следило за ним, потому что его отец уволился и вернулся в Китай.
Отец Линь Кэ был известным специалистом по бактериальной патологии, и его решение вернуться на родину тогда имело огромный резонанс.
Отец Линь Кэ был известным специалистом по бактериальной патологии, и его решение вернуться на родину тогда имело огромный резонанс.
Линь Кэ и не думал об этом — он полагал, что отец вернулся, чтобы залечить сердечную рану: как раз тогда отец развёлся с матерью, и главной причиной развода был он сам... К тому же, сыновья всегда немного недолюбливают отцов.
Линь Кэ и не думал об этом — он полагал, что отец вернулся, чтобы залечить сердечную рану: как раз тогда отец развёлся с матерью, и главной причиной развода был он сам... К тому же, сыновья всегда немного недолюбливают отцов.
А тогда американо-китайские отношения были неплохими, да и Гувер всех перепугал, так что такое расследование требовало особого разрешения.
А тогда американо-китайские отношения были неплохими, да и Гувер всех перепугал, так что такое расследование требовало особого разрешения.
И только расспросив людей, Линь Кэ узнал: расследование проводилось под видом «вербовки ФБР в университете». Линь Кэ был одним из кандидатов, за которым велось наблюдение в рамках проверки биографии.
И только расспросив людей, Линь Кэ узнал: расследование проводилось под видом «вербовки ФБР в университете». Линь Кэ был одним из кандидатов, за которым велось наблюдение в рамках проверки биографии.
Линь Кэ немедленно воспользовался этим и прямо на университетской лекции прочитал доклад «Как одно ведомство вербует шпионов в университете»!
Линь Кэ немедленно воспользовался этим и прямо на университетской лекции прочитал доклад «Как одно ведомство вербует шпионов в университете»!
Скандал наделал шума и даже дошёл до суда.
Скандал наделал шума и даже дошёл до суда.
В итоге тайную вербовку ведомства признали незаконной, и все агенты покинули университет. Ма Жуй отправили в принудительный отпуск, а вскоре она уволилась.
В итоге тайную вербовку ведомства признали незаконной, и все агенты покинули университет. Ма Жуй отправили в принудительный отпуск, а вскоре она уволилась.
Перед уходом она снова пришла к Линь Кэ извиняться и просить прощения. Даже призналась, что действительно полюбила его, что всё действительно было в первый раз и что всё, что было потом, — правда.
Перед уходом она снова пришла к Линь Кэ извиняться и просить прощения. Даже призналась, что действительно полюбила его, что всё действительно было в первый раз и что всё, что было потом, — правда.
Но Линь Кэ был в ярости... и, разумеется, не простил.
Но Линь Кэ был в ярости... и, разумеется, не простил.
Противостояние с ФБР стоило ему огромных скрытых потерь — в тени за ним всегда следили глаза. Когда он пришёл на Уолл-стрит, другие могли безнаказанно заниматься инсайдерской торговлей, а стоило ему лишь коснуться этого — тут же следовал донос.
Противостояние с ФБР стоило ему огромных скрытых потерь — в тени за ним всегда следили глаза. Когда он пришёл на Уолл-стрит, другие могли безнаказанно заниматься инсайдерской торговлей, а стоило ему лишь коснуться этого — тут же следовал донос.
......
......
Он тряхнул головой, отгоняя эти скверные мысли.
Он тряхнул головой, отгоняя эти скверные мысли.
Не то из-за чая из шиповника, не то из-за полученного сахара, но головная боль заметно отступила.
Не то из-за чая из шиповника, не то из-за полученного сахара, но головная боль заметно отступила.
Из всего тела сильнее всего пострадали ноги. Особенно обмороженные пальцы — они начали опухать и сочиться желтоватой жидкостью. Кроссовки слишком плохо держали тепло — лишь чуть лучше кожаных туфель.
Из всего тела сильнее всего пострадали ноги. Особенно обмороженные пальцы — они начали опухать и сочиться желтоватой жидкостью. Кроссовки слишком плохо держали тепло — лишь чуть лучше кожаных туфель.
Лишь остановившись, он осознал, что разоткровенничался с [Вэй].
Лишь остановившись, он осознал, что разоткровенничался с [Вэй].
Понимает ли [Вэй]?
Понимает ли [Вэй]?
Скорее всего, нет — судя по тому, что оно так и не ответило.
Скорее всего, нет — судя по тому, что оно так и не ответило.
И как раз в разгар неловкости он вдруг услышал снаружи странный звук.
И как раз в разгар неловкости он вдруг услышал снаружи странный звук.
Что-то вроде «ау-нн~».
Что-то вроде «ау-нн~».
— Что за звук? Не похоже на волка.
— Что за звук? Не похоже на волка.
Линь Кэ взволнованно натянул обувь, схватил топор и выбежал наружу.
Линь Кэ взволнованно натянул обувь, схватил топор и выбежал наружу.
Впрочем, сойдёт кто угодно — лишь бы живое, даже волк! Глядя на полбанки бобов, он позеленел от голода!
Впрочем, сойдёт кто угодно — лишь бы живое, даже волк! Глядя на полбанки бобов, он позеленел от голода!
Когда он встал у входа и посмотрел вниз, солнце ещё не село — сейчас было самое светлое время перед наступлением темноты.
Когда он встал у входа и посмотрел вниз, солнце ещё не село — сейчас было самое светлое время перед наступлением темноты.
Он ясно увидел крупного величественного оленя с огромными ветвистыми рогами, который грациозно шёл по краю леса на склоне. Издавая предупреждающие звуки, зверь быстро искал сухую траву и мох среди корней деревьев и в расщелинах скал.
Он ясно увидел крупного величественного оленя с огромными ветвистыми рогами, который грациозно шёл по краю леса на склоне. Издавая предупреждающие звуки, зверь быстро искал сухую траву и мох среди корней деревьев и в расщелинах скал.
— Олень!
— Олень!
Увидев этого упитанного оленя, Линь Кэ едва не задохнулся от восторга — это же целый олень!
Увидев этого упитанного оленя, Линь Кэ едва не задохнулся от восторга — это же целый олень!
Простите его: при виде оленя он вспоминает оленину, при мысли об оленине — барбекю... и большие жирные оленьи стейки, шипящие на огне... Эта фантазия глубоко тронула его сердце и желудок, и слюна потекла рекой!
Простите его: при виде оленя он вспоминает оленину, при мысли об оленине — барбекю... и большие жирные оленьи стейки, шипящие на огне... Эта фантазия глубоко тронула его сердце и желудок, и слюна потекла рекой!
Голодный желудок сжался, будто выпитый чай из шиповника ничего не значил.
Голодный желудок сжался, будто выпитый чай из шиповника ничего не значил.
Увидь Линь Кэ собственные глаза — он заметил бы в них зелёное свечение! Двое суток, несколько банок бобов, пятнадцать часов пути... Только [Вэй] знало, как он всё это выдержал.
Увидь Линь Кэ собственные глаза — он заметил бы в них зелёное свечение! Двое суток, несколько банок бобов, пятнадцать часов пути... Только [Вэй] знало, как он всё это выдержал.
За двадцать четыре года жизни Линь Кэ никогда не был таким голодным.
За двадцать четыре года жизни Линь Кэ никогда не был таким голодным.
Всю эту жизнь я следовал заветам ассасинов!
Всю эту жизнь я следовал заветам ассасинов!
Линь Кэ обеими руками сжал топор и бесшумно спустился по склону. В его голове была одна-единственная картина: как он обрушит топор на оленью голову! Дух ассасина достиг высшей стадии: в глазах — олень, в сердце — оленина!
Линь Кэ обеими руками сжал топор и бесшумно спустился по склону. В его голове была одна-единственная картина: как он обрушит топор на оленью голову! Дух ассасина достиг высшей стадии: в глазах — олень, в сердце — оленина!
Кроме мяса, не существует ничего!
Кроме мяса, не существует ничего!
Скрытный топор, смертельный удар — таков мой путь ниндзя.
Скрытный топор, смертельный удар — таков мой путь ниндзя.
(Конец главы)
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...