Стоило Юй Яо переступить порог дома, как на неё тут же обрушилась лавина родительской заботы. Со всех сторон посыпались расспросы: не устала ли доченька, не обидел ли кто кровинку? О заработке даже не заикались — семья в её копейках совершенно не нуждалась. Честно говоря, если бы организаторы той ярмарки женихов и невест не ввели жесткий возрастной ценз «строго до тридцати пяти», неугомонные родители точно увязались бы следом. Ох уж это извечное родительское проклятие: до дрожи бояться, что дитя не справится с трудностями, и при этом из кожи вон лезть, лишь бы этих трудностей не допустить.
Стоило Юй Яо переступить порог дома, как на неё тут же обрушилась лавина родительской заботы. Со всех сторон посыпались расспросы: не устала ли доченька, не обидел ли кто кровинку? О заработке даже не заикались — семья в её копейках совершенно не нуждалась. Честно говоря, если бы организаторы той ярмарки женихов и невест не ввели жесткий возрастной ценз «строго до тридцати пяти», неугомонные родители точно увязались бы следом. Ох уж это извечное родительское проклятие: до дрожи бояться, что дитя не справится с трудностями, и при этом из кожи вон лезть, лишь бы этих трудностей не допустить.
— Небось голодная как волк? Пойду разогрею ужин, — засуетилась мать, на ходу вытирая руки о передник. — Я приготовила твое любимое — томленые свиные ребрышки с ямсом. Несколько часов на медленном огне томила!
— Небось голодная как волк? Пойду разогрею ужин, — засуетилась мать, на ходу вытирая руки о передник. — Я приготовила твое любимое — томленые свиные ребрышки с ямсом. Несколько часов на медленном огне томила!
— Я уже перекусила на улице, мам. И вам кое-что принесла, — Юй Яо торопливо указала на пузатый пластиковый пакет, оставленный у самого входа.
— Я уже перекусила на улице, мам. И вам кое-что принесла, — Юй Яо торопливо указала на пузатый пластиковый пакет, оставленный у самого входа.
— С улицы?! — брови матери мгновенно взлетели вверх, а голос посуровел. — Дома полно нормальной домашней еды, а ты тащишь в рот всякую уличную гадость? Ты хоть понимаешь, что они там всё готовят на помойном масле из сточных канав?!
— С улицы?! — брови матери мгновенно взлетели вверх, а голос посуровел. — Дома полно нормальной домашней еды, а ты тащишь в рот всякую уличную гадость? Ты хоть понимаешь, что они там всё готовят на помойном масле из сточных канав?!
— Ну полно тебе, мать, не сгущай краски, — поспешил вмешаться отец, выступая в роли привычного миротворца. — Дочь заработала свои первые деньги и сразу же подумала о нас. Вон какая заботливая выросла! Радовалась бы втихомолку. — С этими словами он лукаво подмигнул Юй Яо.
— Ну полно тебе, мать, не сгущай краски, — поспешил вмешаться отец, выступая в роли привычного миротворца. — Дочь заработала свои первые деньги и сразу же подумала о нас. Вон какая заботливая выросла! Радовалась бы втихомолку. — С этими словами он лукаво подмигнул Юй Яо.
— Мам, эта отварная свинина под чесночным соусом просто божественна! — с жаром закивала девушка. — Попробуй хотя бы кусочек, сама всё поймешь.
— Мам, эта отварная свинина под чесночным соусом просто божественна! — с жаром закивала девушка. — Попробуй хотя бы кусочек, сама всё поймешь.
— Вот еще! Ешьте сами свою отраву, — фыркнула женщина, гордо вскинув подбородок, и демонстративно удалилась на кухню наливать свой безупречный суп с ребрышками.
— Вот еще! Ешьте сами свою отраву, — фыркнула женщина, гордо вскинув подбородок, и демонстративно удалилась на кухню наливать свой безупречный суп с ребрышками.
— Не бери в голову, дочка, ты же знаешь свою мать. Давай сюда, я с удовольствием поем, — добродушно рассмеялся отец. Он выудил из пакета контейнеры и расставил их на обеденном столе. Взглянув на содержимое, даже всегда оптимистичный мужчина слегка опешил: он-то думал, там разные блюда, а оказалось — три абсолютно одинаковые порции.
— Не бери в голову, дочка, ты же знаешь свою мать. Давай сюда, я с удовольствием поем, — добродушно рассмеялся отец. Он выудил из пакета контейнеры и расставил их на обеденном столе. Взглянув на содержимое, даже всегда оптимистичный мужчина слегка опешил: он-то думал, там разные блюда, а оказалось — три абсолютно одинаковые порции.
— Потому что о-о-очень вкусно! — предвосхищая вопрос, заявила Юй Яо и безапелляционно всучила отцу палочки.
— Потому что о-о-очень вкусно! — предвосхищая вопрос, заявила Юй Яо и безапелляционно всучила отцу палочки.
«Каким бы вкусным оно ни было, кто ж в здравом уме берет три одинаковые порции кряду?!» — мысленно взвыл отец, но вслух ничего не сказал, побоявшись расстроить любимую дочь.
«Каким бы вкусным оно ни было, кто ж в здравом уме берет три одинаковые порции кряду?!» — мысленно взвыл отец, но вслух ничего не сказал, побоявшись расстроить любимую дочь.
Однако стоило ему снять крышку с контейнера, как скепсис мгновенно улетучился. Одной оценки внешнего вида хватило, чтобы понять: готовил не дилетант. По долгу службы отцу Юй Яо приходилось регулярно ужинать с состоятельными клиентами, так что в хорошей кухне он знал толк. Нарезать грудинку до состояния полупрозрачной бумаги, а огурцы и дайкон нашинковать в столь безупречно тонкую соломку... Такое мастерство было не по зубам поварам из обычных забегаловок. Это был почерк истинного маэстро! Оставалось лишь проверить, соответствует ли вкус роскошному виду.
Однако стоило ему снять крышку с контейнера, как скепсис мгновенно улетучился. Одной оценки внешнего вида хватило, чтобы понять: готовил не дилетант. По долгу службы отцу Юй Яо приходилось регулярно ужинать с состоятельными клиентами, так что в хорошей кухне он знал толк. Нарезать грудинку до состояния полупрозрачной бумаги, а огурцы и дайкон нашинковать в столь безупречно тонкую соломку... Такое мастерство было не по зубам поварам из обычных забегаловок. Это был почерк истинного маэстро! Оставалось лишь проверить, соответствует ли вкус роскошному виду.
Мужчина подцепил палочками аппетитный мясной рулетик и отправил его в рот. Всего один укус — и лицо его вытянулось от потрясения. Вкус этой свинины выходил за рамки здравого смысла. Он перебывал во всех знаменитых сычуаньских ресторанах города, не раз заказывал там это блюдо, но сейчас казалось, что все те мишленовские изыски были лишь жалкой пародией на настоящий кулинарный шедевр.
Мужчина подцепил палочками аппетитный мясной рулетик и отправил его в рот. Всего один укус — и лицо его вытянулось от потрясения. Вкус этой свинины выходил за рамки здравого смысла. Он перебывал во всех знаменитых сычуаньских ресторанах города, не раз заказывал там это блюдо, но сейчас казалось, что все те мишленовские изыски были лишь жалкой пародией на настоящий кулинарный шедевр.
— Жена, иди сюда! Немедленно попробуй! — восторженно завопил он на всю квартиру; отец Юй Яо был не из тех, кто, дорвавшись до деликатеса, забывает о супруге. — Если у тебя повернется язык сказать, что это невкусно, клянусь — я брошу курить!
— Жена, иди сюда! Немедленно попробуй! — восторженно завопил он на всю квартиру; отец Юй Яо был не из тех, кто, дорвавшись до деликатеса, забывает о супруге. — Если у тебя повернется язык сказать, что это невкусно, клянусь — я брошу курить!
— Да неужели прям так вкусно? — недоверчиво прищурилась вышедшая из кухни мать. Реакция мужа была слишком уж бурной. Да и ставки высоки: сколько раз она пилила его за сигареты — всё без толку. А тут он сам бросается такими клятвами! В голове женщины мгновенно созрел коварный план: даже если это окажется пищей богов, она всё равно соврет, что это гадость. Ради благой цели, разумеется!
— Да неужели прям так вкусно? — недоверчиво прищурилась вышедшая из кухни мать. Реакция мужа была слишком уж бурной. Да и ставки высоки: сколько раз она пилила его за сигареты — всё без толку. А тут он сам бросается такими клятвами! В голове женщины мгновенно созрел коварный план: даже если это окажется пищей богов, она всё равно соврет, что это гадость. Ради благой цели, разумеется!
С брезгливой миной на лице она подцепила один рулетик и осторожно, самыми кончиками зубов, откусила крошечный кусочек. Замерла на секунду, словно громом пораженная... а затем жадно отправила в рот всё остальное. В глубине души она изо всех сил пыталась заставить себя сказать сакраментальное «невкусно», чтобы заставить мужа расстаться с пагубной привычкой. Но эти слова попросту застряли в горле. Свинина оказалась настолько восхитительной, что язык отказывался врать. Да и как можно ругать еду, если рука сама собой тянется за следующей порцией?
С брезгливой миной на лице она подцепила один рулетик и осторожно, самыми кончиками зубов, откусила крошечный кусочек. Замерла на секунду, словно громом пораженная... а затем жадно отправила в рот всё остальное. В глубине души она изо всех сил пыталась заставить себя сказать сакраментальное «невкусно», чтобы заставить мужа расстаться с пагубной привычкой. Но эти слова попросту застряли в горле. Свинина оказалась настолько восхитительной, что язык отказывался врать. Да и как можно ругать еду, если рука сама собой тянется за следующей порцией?
Перед лицом истинного кулинарного величия гнев матери растаял как дым. Она без лишних слов вернулась на кухню, налила мужу и дочери по пиале густого супа с ребрышками, и семья с упоением предалась вечерней трапезе.
Перед лицом истинного кулинарного величия гнев матери растаял как дым. Она без лишних слов вернулась на кухню, налила мужу и дочери по пиале густого супа с ребрышками, и семья с упоением предалась вечерней трапезе.
Когда первая волна гастрономического экстаза спала, отец вдруг хлопнул себя по лбу. На днях ему предстояло принимать очень важного и давнего клиента. Они сотрудничали годами и успели обойти все приличные заведения в городе. Изысканные меню приелись, ничем не удивляли. А вот эта феноменальная свинина могла бы стать настоящим козырем в рукаве! Клиент точно придет в восторг. К тому же, ресторан, способный позволить себе такого гениального шеф-повара, наверняка обладает великолепным интерьером и безупречным сервисом.
Когда первая волна гастрономического экстаза спала, отец вдруг хлопнул себя по лбу. На днях ему предстояло принимать очень важного и давнего клиента. Они сотрудничали годами и успели обойти все приличные заведения в городе. Изысканные меню приелись, ничем не удивляли. А вот эта феноменальная свинина могла бы стать настоящим козырем в рукаве! Клиент точно придет в восторг. К тому же, ресторан, способный позволить себе такого гениального шеф-повара, наверняка обладает великолепным интерьером и безупречным сервисом.
— Яо-Яо, солнышко, как называется этот ресторан? — сгорая от нетерпения, выпалил отец.
— Яо-Яо, солнышко, как называется этот ресторан? — сгорая от нетерпения, выпалил отец.
— Это не ресторан, пап. Обычная уличная тележка, — спокойно ответила Юй Яо. — Он стоит прямо там, где мы с Мэн-Мэн развернули свой лоток.
— Это не ресторан, пап. Обычная уличная тележка, — спокойно ответила Юй Яо. — Он стоит прямо там, где мы с Мэн-Мэн развернули свой лоток.
Уличная... тележка?! Лицо отца исказила болезненная гримаса, в которой смешались шок и разочарование. Дочь не стала бы врать о таких вещах, но... Боже милостивый, эта божественная свинина — творение какого-то уличного торговца?! Да с такими золотыми руками его бы с руками оторвали в любой пятизвездочной гостинице, назначив астрономическую зарплату! Зачем гнуть спину на улице, дыша пылью и копотью?! Поистине, этот мир полон непостижимых загадок.
Уличная... тележка?! Лицо отца исказила болезненная гримаса, в которой смешались шок и разочарование. Дочь не стала бы врать о таких вещах, но... Боже милостивый, эта божественная свинина — творение какого-то уличного торговца?! Да с такими золотыми руками его бы с руками оторвали в любой пятизвездочной гостинице, назначив астрономическую зарплату! Зачем гнуть спину на улице, дыша пылью и копотью?! Поистине, этот мир полон непостижимых загадок.
Тем временем Бао Ихай, выскочив из такси, словно ошпаренный, стрелой помчался вглубь парка Сюшуй. Гонимый первобытным страхом остаться без вожделенных куриных крылышек, он перешел на бег, прочесывая огромную территорию парка. Однако, когда марафон подходил к концу и он сделал почти полный круг, заветной тележки с грилем нигде не было видно.
Тем временем Бао Ихай, выскочив из такси, словно ошпаренный, стрелой помчался вглубь парка Сюшуй. Гонимый первобытным страхом остаться без вожделенных куриных крылышек, он перешел на бег, прочесывая огромную территорию парка. Однако, когда марафон подходил к концу и он сделал почти полный круг, заветной тележки с грилем нигде не было видно.
Тяжело дыша, парень остановился, раздумывая, не зайти ли на второй круг. Вдруг позади раздалось дружное, ритмичное сопение. Бао Ихай резко обернулся и едва не подпрыгнул от неожиданности. Прямо за ним, выстроившись в ровную колонну по одному, трусили семеро или восьмеро крепких старичков в спортивных костюмах.
Тяжело дыша, парень остановился, раздумывая, не зайти ли на второй круг. Вдруг позади раздалось дружное, ритмичное сопение. Бао Ихай резко обернулся и едва не подпрыгнул от неожиданности. Прямо за ним, выстроившись в ровную колонну по одному, трусили семеро или восьмеро крепких старичков в спортивных костюмах.
— Отцы... вы чего? — опешил он, взирая на эту сюрреалистичную картину.
— Отцы... вы чего? — опешил он, взирая на эту сюрреалистичную картину.
Возглавлявший колонну дедок, шумно отдуваясь, одобрительно поднял большой палец вверх:
Возглавлявший колонну дедок, шумно отдуваясь, одобрительно поднял большой палец вверх:
— Парень, ты, часом, не легкой атлетикой занимался? Выносливость — во! Идеальный пейсмейкер.
— Парень, ты, часом, не легкой атлетикой занимался? Выносливость — во! Идеальный пейсмейкер.
Пейсмейкер?! До Бао Ихая наконец дошло: эти бодрые пенсионеры увидели, как он носится по парку, и решили, что он задает темп для вечерней пробежки! Вот почему они пристроились следом!
Пейсмейкер?! До Бао Ихая наконец дошло: эти бодрые пенсионеры увидели, как он носится по парку, и решили, что он задает темп для вечерней пробежки! Вот почему они пристроились следом!
И надо же было ляпнуть про легкую атлетику... В школьные годы Бао Ихай больше всего на свете ненавидел кроссы. Каждая сдача норматива на длинные дистанции заканчивалась для него предсмертными хрипами и ощущением, будто он потерял половину жизни. Пока старики не обратили на это внимание, парень даже не осознавал, какой гигантский маршрут он только что преодолел. Если бы его разум не был затуманен фанатичными поисками тележки с барбекю, он бы рухнул замертво еще на первой четверти пути. Похоже, желание вонзить зубы в крылышки сотворило с его организмом настоящее чудо. Но стоило адреналину спасть, как ноги мгновенно налились свинцом. О беге теперь не могло быть и речи.
И надо же было ляпнуть про легкую атлетику... В школьные годы Бао Ихай больше всего на свете ненавидел кроссы. Каждая сдача норматива на длинные дистанции заканчивалась для него предсмертными хрипами и ощущением, будто он потерял половину жизни. Пока старики не обратили на это внимание, парень даже не осознавал, какой гигантский маршрут он только что преодолел. Если бы его разум не был затуманен фанатичными поисками тележки с барбекю, он бы рухнул замертво еще на первой четверти пути. Похоже, желание вонзить зубы в крылышки сотворило с его организмом настоящее чудо. Но стоило адреналину спасть, как ноги мгновенно налились свинцом. О беге теперь не могло быть и речи.
— Вы всё не так поняли, — чуть не плача, простонал он. — Я не на пробежку вышел... Я пришел сюда за крылышками! Отцы, вы случайно не видели здесь тележку с шашлычками?
— Вы всё не так поняли, — чуть не плача, простонал он. — Я не на пробежку вышел... Я пришел сюда за крылышками! Отцы, вы случайно не видели здесь тележку с шашлычками?
На морщинистых лицах спортсменов-ветеранов отразилось искреннее недоумение.
На морщинистых лицах спортсменов-ветеранов отразилось искреннее недоумение.
— За крылышками надо в ресторан идти, мил человек, — авторитетно заявил вожак. — На территории парка Сюшуй торговать с лотков строжайше запрещено!
— За крылышками надо в ресторан идти, мил человек, — авторитетно заявил вожак. — На территории парка Сюшуй торговать с лотков строжайше запрещено!
— Истинная правда, — поддакнул другой дедок. — Я тут каждый божий вечер круги нарезаю, отродясь никаких крылышек не видывал.
— Истинная правда, — поддакнул другой дедок. — Я тут каждый божий вечер круги нарезаю, отродясь никаких крылышек не видывал.
— Ты, видать, адресом ошибся, сынок! — загомонили остальные.
— Ты, видать, адресом ошибся, сынок! — загомонили остальные.
От этих слов Бао Ихай едва не рухнул в обморок. В парке запрещена торговля?! Но Кан Юань божился, что встретил господина Линя именно в Сюшуй! Неужели этот гад его надул?! Ну всё, конец их дружбе! От ярости у Бао Ихая потемнело в глазах. Трясущимися руками он выхватил смартфон и набрал номер предателя. Как только на том конце раздалось алло, на Кан Юаня обрушился шквал отборной ругани.
От этих слов Бао Ихай едва не рухнул в обморок. В парке запрещена торговля?! Но Кан Юань божился, что встретил господина Линя именно в Сюшуй! Неужели этот гад его надул?! Ну всё, конец их дружбе! От ярости у Бао Ихая потемнело в глазах. Трясущимися руками он выхватил смартфон и набрал номер предателя. Как только на том конце раздалось алло, на Кан Юаня обрушился шквал отборной ругани.
Ничего не подозревающий Кан Юань, ошарашенный этим внезапным потоком проклятий, далеко не сразу сообразил, в чем дело. Но когда до него наконец дошло, из динамика раздался громовой, донельзя злорадный хохот:
Ничего не подозревающий Кан Юань, ошарашенный этим внезапным потоком проклятий, далеко не сразу сообразил, в чем дело. Но когда до него наконец дошло, из динамика раздался громовой, донельзя злорадный хохот:
— Придурок! Он стоял в фуд-корте на ярмарке знакомств! И вообще-то, само мероприятие закончилось ровно в полдевятого!
— Придурок! Он стоял в фуд-корте на ярмарке знакомств! И вообще-то, само мероприятие закончилось ровно в полдевятого!

Комментарии

Загрузка...