Тетя Чэнь выглядела ужасно: растрепанная, осунувшаяся, словно за эти несколько дней сбросила добрых пять килограммов. В её глазах плескался нескрываемый ужас.
Увидев Чэнь Жаня, она вцепилась в него, как в спасителя.
— Сяо Жань! Это правда ты! Слава богу, ты пришел за нами!
— Свой сосед... он дороже дальнего родственника! — Она разрыдалась прямо на пороге.
— Всё позади, — успокаивал её Чэнь Жань. — Собирай своих, я выведу вас.
— Да-да! Сейчас, я мигом!
Она кинулась вглубь дома. Ли Хуан холодно усмехнулся, глядя на парня:
— А ты ловок. Сразу видно — внук директора Чэня. С образованными людьми всегда проще договориться.
Чэнь Жань нахмурился, не совсем понимая подтекст его слов.
Вскоре тетя Чэнь вывела свою семью. Родных у неё было немного: муж да сын.
Её супруг, Фэй Дэ, был человеком тихим и недалеким — последствия старой травмы. Поговаривали, что в молодости тетя Чэнь завела интрижку на стороне, Фэй Дэ застукал её, и любовник так приложил его по голове, что бедняга навсегда остался «с чудинкой». Тетя Чэнь тогда стала посмешищем для всей улицы, любовник её бросил, а она оказалась беременной. Соседи в один голос твердили Фэй Дэ гнать её в шею, но он не только оставил её, но и принял ребенка как родного.
Сейчас все трое были увешаны узлами и сумками.
— Туту, быстро, поздоровайся с братом Жанем! — Она подтолкнула к парню сына.
Фэй Ту был замкнутым ребенком, привыкшим к косым взглядам и пересудам. На спине у него висел огромный рюкзак, под тяжестью которого маленькая фигурка почти сгибалась до земли.
— Брат... брат Жань! — пролепетал он, набравшись смелости поднять взгляд.
— Молодец. — Чэнь Жань ласково потрепал мальчишку по голове.
— Хватит возиться! Все уже на месте, только вас ждем! — прикрикнул Ли Хуан.
— Сейчас-сейчас! Мы почти собрались, дайте нам всего минуту! — взмолилась тетя Чэнь.
Из-за угла показался брат Шэн:
— Ли Хуан! Какого черта? Брат Ну уже рвет и мечет!
— Шевелитесь! — рявкнул Ли Хуан. — Либо уходите сейчас, либо остаетесь здесь навсегда!
— Идем, идем! — Тетя Чэнь потащила мужа и сына к выходу.
Она порывалась вернуться в дом еще за чем-то, но Ли Хуан грубо схватил её за шиворот и вышвырнул на улицу.
— Ты человеческую речь понимаешь?!
— У меня там... там мешок риса остался! Тот самый, что ты мне дал, Сяо Жань! В кухне, под полом спрятан! — запричитала она.
— Идите вперед, — сказал Чэнь Жань. — Я заберу рис и догоню вас.
— Ох, Сяо Жань, спасибо тебе! Спасибо! — частила женщина.
Семья Фэй под конвоем Ли Хуана направилась в начало улицы.
Чэнь Жань зашел в дом. На кухне было пусто — то ли тетя Чэнь уже всё вынесла, то ли еды действительно не осталось.
Он подцепил доску в полу, как она и говорила. В тайнике лежал мешок риса килограммов на пять-шесть — тот самый подарок, что он сделал им при переезде. К рису почти не притрагивались. Больше в доме не было ни крошки.
«Неужели они так голодали?» — подумал он. Рис обычно не прячут в сыром подполье, если только не боятся грабежа.
Схватив мешок, Чэнь Жань вышел на улицу.
Ливень хлестал нещадно. Вспышки молний на миг выхватывали из темноты детали знакомых домов.
Стараясь держаться под навесами, Чэнь Жань добежал до поворота и замер. Увиденное врезалось в его память навсегда.
Центр перекрестка превратился в кровавое месиво. Кровь, смешиваясь с дождевой водой, багровыми ручьями растекалась во все стороны.
Посреди этой площади валялись отрубленные головы и обезглавленные тела.
Тетя Чэнь, Фэй Дэ и маленький Фэй Ту стояли на коленях, удерживаемые тремя дюжими охранниками. Супруги тряслись от ужаса, почти вжимаясь в кровавую жижу на мостовой. Лишь маленький Фэй Ту, заметив вдалеке Чэнь Жаня, с трудом поднял голову.
Его губы беззвучно шевельнулись, он хотел что-то сказать.
За их спинами трое палачей уже занесли тяжелые тесаки.
— Стойте! — непроизвольно выкрикнул Чэнь Жань.
Было поздно.
Взмах клинков, глухой удар металла о плоть — и фонтаны крови брызнули в стороны, а головы покатились в грязь.
— Черт! Малец, ты чего орешь? Я чуть удар не смазал! — Брат Шэн поднял голову, его лицо, залитое дождем, исказилось в гневной гримасе.
Сюэ Ну приподнял черный зонт, издалека наблюдая за Чэнь Жанем. Остальные тоже уставились на него.
Сюэ Ну поманил его пальцем:
— Ты. Подойди сюда.
В глазах Чэнь Жаня вспыхнула жажда убийства. Не выпуская мешка из рук, он вышел из-под навеса и зашагал прямо по багровым ручьям под проливным дождем.
В этот миг он всем сердцем хотел обернуться волком. Разъяренным зверем, способным вырезать здесь всё живое.
Но он не был уверен, что сможет убить Сюэ Ну. Не был уверен, что справится со всеми сразу.
А в ушах еще звенела угроза Сюэ Ну вырезать его семью.
«Ради них... Терпи!»
— Кто они тебе? — спросил Сюэ Ну.
— Соседи.
— Не хотел их смерти?
Ли Хуан, Чэнь Тай и Чэнь Юминь застыли, не сводя глаз с парня.
Чэнь Жань не ответил. Он смотрел на три тела у своих ног. Кровь еще толчками выходила из шей, омывая его ботинки — горячая, как из термального источника.
— Я спрашиваю: ты не хотел, чтобы они умирали?! — Голос Сюэ Ну сорвался на крик.
— Хотел!! — взревел Чэнь Жань и с такой силой пнул голову тети Чэнь, что та отлетела в сторону. Он со всей дури швырнул мешок риса на землю.
Его глаза налились кровью, он безумно заорал, тыча пальцем в мешок:
— Видишь это?! Это мой рис! Мой!!
— Моя сестра стала калекой, а они пришли грабить наш дом! Отнимать еду у немощной!
— Только потому, что её брат — воин! Потому что у этой твари брат — воин!!
— Что, если ты воин, то тебе можно всё?!
— А?!
— Я сам мечтал их прикончить! Всех до единого перерезать!
— Сволочи!!
В приступе притворной ярости он один за другим отфутболил головы Фэй Дэ и Фэй Ту.
Брат Шэн хмыкнул:
— Так всё-таки её брат или её матери брат? Путается малец.
Его слова вызвали дружный хохот толпы.
Ли Хуан тоже выдавил смешок:
— Я же говорил, брат Шэн, он лютый. А он еще скромничал.
— Подумать только: из-за мешка риса готов всю семью под нож пустить. Ну и псих же ты, парень!
Сюэ Ну тоже улыбнулся.
Он подошел ближе и прикрыл Чэнь Жаня своим черным зонтом от дождя.
— Жалость какая, — мягко произнес он. — Знал бы, дал бы тебе самому их казнить. Извини, брат.
— Но ничего, скоро будет шанс. Брат этой девки отказался служить моему названному отцу, так что его тоже скоро пустят в расход.
— Вот тогда ты и разберешься с ним лично.
Сюэ Ну похлопал Чэнь Жаня по плечу и повел отряд прочь.
Очередная молния на миг осветила пасмурное небо и нефритовый оберег на груди парня.
Чэнь Жань сорвал нефритовый кулон с шеи, бросил на него короткий взгляд и швырнул на обезглавленное тело тети Чэнь.
«Будда не защитит нас. Только клинок».
Он бесстрастно поднял из грязи мешок риса и последовал за Сюэ Ну вон из района улицы Цяотин.

Комментарии

Загрузка...