— Это звучит слишком нелепо! — Внезапно рассмеялся Чэнь Тай.
Ли Хуан тоже выдавил смешок:
— И то верно. Неужто этот малец Чэнь Жань мог уложить Чжан Бяо и Ду Яна? Бред какой-то.
Чэнь Юминь и сам понимал, насколько неправдоподобна эта догадка.
— Ладно, идем в город.
Только они собрались лезть по лестнице, как из рисовых полей показалась большая группа людей.
В центре толпы шел рослый, плечистый лысый великан. Все следовали за ним в полном молчании.
— Заместитель главы города Лэй! — ахнул Ли Хуан.
Лэй Бао нес на руках окровавленное тело — это был один из его верных соратников.
Погибшего звали Хэ Ин. Он был учеником боевых искусств высшего уровня и считался одним из сильнейших воинов в городке Хуэйцзян.
Но теперь он был лишь бездыханным трупом.
Ли Хуан и его спутники поспешно отступили, уступая дорогу Лэй Бао.
В конце процессии они увидели тушу огромного черного леопарда.
Зверя несли несколько человек; его иссиня-черные клыки выступали из пасти не меньше чем на полметра.
Это был Чернозубый снежный барс. Весом он был около ста килограммов — не самый крупный зверь, но это был высокоуровневый кровавый зверь, обладающий невероятной мощью!
Поскольку они были людьми Лэй Бао, то пристроились в хвост колонны.
Ли Хуан осторожно потянул за рукав идущего впереди мужчину:
— Брат Чжэн? Что произошло? Как погиб Хэ Ин?
Тот обернулся, смерил троицу холодным взглядом и процедил:
— В секторе А-9 внезапно объявился Чернозубый снежный барс. К тому же наши люди столкнулись там с целой сворой прихвостней Чжоу Динфэна.
— Похоже, это дело рук старого лиса Чжоу. Они хотели убрать заместителя главы Лэя, но, к счастью, Хэ Ин незадолго до этого поменялся с ним местами.
— В итоге Хэ Ин погиб, а Лэй Бао чудом остался жив.
Троица похолодела. Они и представить не могли, какие страсти кипели в южной части угодий.
Мужчина по фамилии Чжэн добавил:
— Заместитель главы Лэй в ярости. Он по именам запомнил тех, кто не пришел на помощь. Так что советую вам заранее придумать оправдание.
Сказав это, он отвернулся и продолжил путь.
Ли Хуан, Чэнь Юминь и Чэнь Тай застыли в растерянности.
Что они скажут?
Что отвлеклись на сигнальный дым? Что погнались за призрачным волком, которого никто в глаза не видел?
И что в это время волк прикончил двух людей из враждебного лагеря?
Получается, они бросили своего господина ради помощи врагам?
— Чэнь Юминь... Чэнь Жань нас просто подставил! — прорычал сквозь зубы Ли Хуан.
...
Лэй Бао поднялся на стену с телом Хэ Ина на руках. К нему навстречу уже спешил Чжоу Динфэн.
Чжоу произнес:
— Брат Лэй, прими мои соболезнования.
Лэй Бао уставился на него. В его глазах полыхала жажда убийства, которую он едва сдерживал.
— Заместитель главы Чжоу, случилось такое несчастье, а Глава города до сих пор не соизволил явиться? — выкрикнул один из соратников Лэя, когда тот уже готов был сорваться.
Услышав титул «Глава города», Лэй Бао немного остыл.
Чжоу Динфэн вздохнул:
— Я и сам не знаю, где он сейчас находится.
Лэй Бао скомандовал:
— Положите эту тварь сюда!
Подчиненные бросили тушу Чернозубого снежного барса на стену прямо перед Чжоу Динфэном. Капли крови брызнули на его брюки.
Чжоу не повел и бровью, сохранив полную невозмутимость.
Лэй Бао, указывая на барса, проревел:
— Эта тварь убила моего брата, и она за это поплатилась!
— Брат Чжоу, по правилам все звери, добытые во время жатвы, сдаются в лавку. Забирай её!
— Уходим!
Лэй Бао со своими людьми шумно удалился.
Люди Чжоу Динфэна тут же обступили его.
Смотря на убитого барса, Чжоу тоже не скрывал ярости в глубине глаз.
Он велел унести тушу.
А внизу, под стеной, всё еще рыдала Ду Юэ.
Подошли Сюй Лу, Ван Юй, Цай Цзыцзя и другие курсанты. Вид растерзанных тел привел их в ужас, никто не решался подойти близко.
Лишь Ван Юй, собрав волю в кулак, подошел к Ду Юэ, чтобы утешить её и помочь поднять тело на стену.
Вскоре из восточной части города примчался Ду Гуанхань. Увидев изуродованное тело племянника, он замер, а в его старческих глазах заблестели слезы.
...
— Чэнь Жань, с кем ты сцепился? У тебя жуткая рана! — воскликнул Ян Юнцзюнь, увидев плечо парня в Школе боевых искусств.
— Сильно похоже на удар человека? — спросил Чэнь Жань.
Ян Юнцзюнь кивнул:
— Разумеется. Это след от Виброкулака.
Чэнь Жань горько усмехнулся:
— Глава школы, помогите мне, подлечите.
Ян Юнцзюнь принялся выпускать дурную кровь и вправлять кость. Он неплохо разбирался в медицине — ученики постоянно калечились, так что практика у него была богатая.
Работая, глава школы говорил:
— Слыхал, на жатве беда случилась. Похоже, в Хуэйцзяне скоро начнется смута.
Чэнь Жань удивился. То, что он убил Ду Яна и еще одного ученика, — событие громкое, но неужто оно пошатнет весь город?
Ян Юнцзюнь продолжал:
— Убит Хэ Ин, брат Лэй Бао. Они были очень близки. Поговаривают, это дело рук Чжоу Динфэна.
— Прибавь к этому синдром кровавого безумия... боюсь, наш городок скоро погрязнет в хаосе.
Теперь Чэнь Жань понял: не только Ду Ян искал случая поквитаться, Чжоу Динфэн тоже использовал жатву для своих интриг.
— Раз заместители так враждуют, почему Глава города не вмешается? — поинтересовался Чэнь Жань.
Ян Юнцзюнь покачал головой:
— Кто знает, что у него на уме. Может, он хочет уйти на покой и специально стравливает их, чтобы не принимать ничью сторону?
Чэнь Жань лишь пожал плечами.
Глава школы усмехнулся:
— Знаешь, то, что ты сейчас ранен, даже к лучшему. Вон я — лишился ноги, зато скольких проблем избежал.
Чэнь Жань не знал, смеяться ему или плакать.
Но доля истины в этом была — он мог под предлогом болезни на время уйти в тень.
— Кстати! Слышал, ты перебрался в район Красного Дуба?
— Да, вчера только переехали, — подтвердил Чэнь Жань.
— Я тоже там живу. Дом 13, квартира 3. Будет время — заходи в гости.
Чэнь Жань кивнул. Покинув школу, он не пошел домой.
Он не хотел пугать родных своим видом.
Парень отправился отлеживаться на кузнечный завод, а заодно принялся за мясо Лунной змеи.
«Змея — зверь среднего уровня. Буду есть её несколько дней, посмотрю, насколько прибавится сил».
Время пролетело незаметно. Прошло два дня.
Жатва за городом подходила к концу. Чэнь Жань завтракал, обедал и ужинал змеиным мясом, пока оно не закончилось.
Каждую ночь в мире снов он оттачивал «Девять форм базовых техник перемещения», и теперь чувствовал, что стал куда проворнее.
Оставалось проверить это на деле.
Этой ночью во сне наконец явился образ Лунной змеи.
«Пришла!»
Чэнь Жань с волнением наблюдал, как силуэт змеи поднимается на Алтарь.
Это была тварь среднего уровня, значит, и прирост силы должен быть значительнее!
Вух!
Призрак змеи был принесен в жертву, и мистическая мощь хлынула в тело Чэнь Жаня.
Он сел, скрестив ноги, прислушиваясь к переменам.
К его удивлению, раненое плечо начало нестерпимо чесаться. Он понял: ткани стремительно восстанавливаются.
Минуты через три Чэнь Жань пошевелил рукой — рана почти полностью затянулась.
«Невероятная сила! Она способна даже ускорять исцеление!»
Чэнь Жань был поражен. В обычных условиях на восстановление ушло бы месяца три — не зря говорят, что кости срастаются сто дней.
«Кажется, я стал еще крепче! Посмотрим, на что я теперь способен».
Он немедленно отправился в Школу боевых искусств клана Ян, чтобы замерить силу.

Комментарии

Загрузка...