Ци Цзы и четверо его товарищей прибыли в этот полуразрушенный домишко ради того, чтобы заполучить одну картину. Согласно достоверным сведениям, некий друг хозяина Древней Башни когда-то здесь жил. Он был художником и часто отправлялся рисовать в такие места, куда обычные люди никогда не заглядывают.
В основном он изображал горы, реки, леса, сады и весьма специфические вещи. Всего несколько лет назад кто-то ещё видел его, и если он не скончался, то всё еще должен находиться где-то неподалеку от Города Тяньюй.
Стоило лишь отыскать его, как сразу удалось бы раздобыть множество сведений о хозяине Древней Башни. Нынешнее задание было разделено на две группы: Е Хао и Гу Юй отправлялись исследовать Древнюю Башню, а Ци Цзы, Сунь Тянь и ещё один человек должны были отыскать Му Цимина.
Четыре человека, обыскавшие весь дом вдоль и поперёк, остановились. Полные поиски не дали абсолютно никаких результатов, и они не собирались тратить здесь время попусту, планируя отправиться на поиски в другие места, где раньше жил Му Цимин.
Тем временем Е Хао и Гу Юй тоже собирались вновь отправиться к Древней Башне на поиски улик. На второй день отведённого на задание времени Е Хао собрал всё необходимое, вышел из своей комнаты и подошёл к двери комнаты Гу Юй.
Тук-тук-тук — серия стуков разбудила крепко спавшего Гу Юя. Поднявшись с кровати, он потёр ещё до конца не открывшиеся глаза и посмотрел на дверь: Кто это там снаружи?
Вопрос Гу Юя вызвал у Е Хао сильнейшее раздражение. Ему сейчас безумно хотелось ворваться внутрь и вытащить Гу Юя из постели за шкирку, но он не стал этого делать. Е Хао прекрасно понимал: если он так поступит, между ними возникнет конфликт, и выполнить последующие задачи станет ещё труднее.
Господин Гу, нам пора выдвигаться в Древнюю Башню. Сегодня второй день, и если мы не завершим задание за три дня, вы не сможете вернуться домой, — произнёс Е Хао тоном, который звучал вроде бы обычно, но вызывал какое-то странное чувство.
Услышав это, Гу Юй поспешно оделся, вскочил с кровати и направился открывать дверь. Почему на это задание отведено всего три дня? Разве нельзя выделить ещё несколько дней? — спросил Гу Юй.
Е Хао изначально не собирался отвечать на слова Гу Юя, потому что ему казалось, будто тот несёт какую-то чушь, которую даже слушать не стоит.
Е Хао с улыбкой сказал Гу Юю: Командир Ли считает, что ты похож на колодец, а твоё сердце невероятно глубоко. Поэтому он и решил превратить это задание в испытание — посмотреть, справишься ты или нет.
Ладно, неважно почему, давай быстрее собирай вещи, я жду тебя у входа в Академию Тяньюй. Сказав это, Е Хао повернулся и направился вниз по лестнице.
Гу Юй закрыл дверь и принялся собираться. Если вам доводилось кого-то ждать, вы никогда не узнаете, насколько долгим может быть это ожидание. Е Хао прождал снаружи довольно долго, и лишь когда солнце уже почти поднялось в зенит, Гу Юй вышел из Академии Тяньюй.
Господин Гу, куда это вы ходили? Солнце движется быстрее вас, ну до чего же вы медлительный! — произнёс Е Хао голосом, готовым сорваться на крик.
Я просто потратил немного времени на сборы, стоило ли из-за этого злиться? Тем более, я же уже вышел, пойдём скорее, не будем терять время.
Они выступили в путь как раз в тот момент, когда солнце достигло зенита. Покинув Академию Тяньюй, они направились прямо за городские ворота.
Изучая те письма, Е Хао обнаружил одну проблему: этот человек по имени Му Цимин был близким другом хозяина Древней Башни, и по идее он должен был отлично знать хозяина. Но почему же за последние пять лет они поддерживали связь друг с другом? К тому же письма, написанные хозяином, так и не были отправлены. Неужели он не знал, где тот находится? Если так, то зачем он вообще писал эти послания?
Эти вопросы один за другим всплывали в голове Е Хао. Он всё это время допускал одну фантазию: настоящий хозяин Древней Башни уже мёртв, а тот, кто жив до сих пор — это его друг Му Цимин.
Если дело обстояло именно так, то убийца вполне мог знать очень многое, к тому же все трое были знакомы друг с другом.
С тех пор как Е Хао вернулся из Древней Башни в Академию Тяньюй, он только и делал, что размышлял обо всём этом. Нынешний поход в Древнюю Башню затевался ради того, чтобы подтвердить или опровергнуть его догадки.
На этот раз они пошли не по прежней дороге, а отыскали короткий путь, чтобы успеть добраться до Древней Башни до наступления темноты.
Кратчайшая дорога пролегала через густые заросли травы выше человеческого роста. Никаких тропинок вокруг не было, и им оставалось только продираться сквозь травяные заросли.
В час дня они подошли к краю зарослей. Сняв с плеч рюкзак, они перенесли его вперёд, продев руки в лямки, и прижали обеими руками к груди. Это делалось для того, чтобы защитить переднюю часть тела от царапин, которые могли оставить растения в гуще зарослей. О спинне можно было не беспокоиться: проходя сквозь заросли, они полностью приминали траву под ногами, так что сзади никакой опасности получить повреждения не было.
Спустя несколько минут оба были готовы и шагнули в траву. Прикрывая грудь рюкзаками от сорняков выше человеческого роста, они уверенно двинулись вперёд. Хотя продвижение давалось тяжело, результат того стоил: едва минуло половине третьего, как оба благополучно выбрались из зарослей. На их телах не осталось ни единой царапины, и лишь на рюкзаках виднелось несколько следов.
Они сняли рюкзаки спереди и снова закинули за спину. Стоя на пологом холме, они видели перед собой мрачный густой лес. Сама Древняя Башня находилась как раз посреди этой чащи, и до неё предстояло пройти ещё какое-то расстояние, прежде чем она покажется из-за деревьев. Друг за другом они вошли в лес.
Всю дорогу их окружали высокие, стройные деревья, а местами в лесу буйно разрасталась сорная трава. Следуя по той же тропе, что и в прошлый раз, они направлялись к Древней Башне. Шли они здесь уже во второй раз, и всё выглядело точно так же, за исключением одного: на этот раз не было слышно птичьих трелей, стоявших в прошлый раз. Не раздавалось ни звука, и весь лес казался жутко, неестественно тихим.
Дойдя до массивного дерева, они остановились. Переднее дерево служило главным ориентиром для поиска Древней Башни: стоило найти его, как путь к лесной обители открывался сам собой.
Хотя с виду это дерево ничем не отличалось от остальных, для Е Хао оно служило настоящим указателем. Е Хао обладал почти маньяческой страстью к исследованию любых вещей, больше всего на свете любая загадочная и неизведанная всячина привлекала его внимание.
Е Хао придирчиво осмотрел поверхность коры, словно всё в ней было ему кристально понятно. Спустя какое-то время он выпрямился, указал на определённое направление и сказал Гу Юю: Нам туда.
Даже побывав здесь раньше, им всё равно требовалось отыскать верный путь, прежде чем двигаться дальше, ведь весь лес непрерывно и хаотично смещался. Им оставалось лишь полагаться на удачу и спешить добраться до башни до темноты.
Добравшись до второго дерева-указателя, они снова остановились. Всё повторилось: Е Хао склонился к земле, всматриваясь в кору.
После нескольких наблюдений и поисков около четырёх часов вечера они вышли на склон, откуда уже виднелась Древняя Башня. Как и в прошлый раз, земля вокруг была усеяна человеческими останками, валявшимися в беспорядке.
Обойдя раскиданные повсюду скелеты, они подошли к дверям Древней Башни. Гу Юй и Е Хао навалились на створки, с противным скрипом оттолкнув их внутрь. Распахнув дверь, они шагнули внутрь.

Комментарии

Загрузка...