Гу Юй стоял за дверью кабинета, тяжело дыша и постепенно выравнивая дыхание. Успокоившись, он постучал в дверь. Чжан Ван подошёл изнутри, распахнул её, увидел стоящего на пороге Гу Юя и бросил:
— Ты почему только пришёл? Опоздай ты ещё чуть-чуть, и мы бы уже закончили совещание. Если не можешь прийти вовремя, можешь больше вообще не появляться!
Гу Юй знал, что Чжан Ван — человек донельзя занудный (впрочем, этого мнения, должно быть, придерживался весь офис), поэтому, не дожидаясь, пока тот договорит, поспешно вклинился:
— Простите, босс, в следующий раз обязательно приеду пораньше, больше не опоздаю.
Заметив, что Гу Юй его перебивает, Чжан Ван сильно рассердился. Больше он не сказал ни слова, лишь молча указал на свободное место неподалёку, жестом приказывая сесть.
Гу Юй тоже промолчал, дошёл до указанного места и опустился на стул.
Чжан Ван вернулся за свой стол и принялся раздавать принесённые с собой таблицы с отчётами. (В этих таблицах были отражены показатели работы каждого сотрудника за последние годы и распределение денежных средств). Усевшись на своё место, он продолжил прерванное совещание. Гу Юй и остальные уткнулись в бумаги, то и дело поднимая головы, чтобы высказать свои замечания.
Суть совещания сводилась к тому, что в компании намечаются сокращения. Услышав об этом, Гу Юй упал духом, смертельно боясь попасть под увольнение. В этот момент настроение четырёх остальных сотрудников ничем не отличалось от его собственного: все тряслись за свои места. В конце концов, платили в этой фирме отлично, но в нынешнем году доходы упали у всех без исключения, и если не провести сокращения, компания просто обанкротится.
Ознакомившись с таблицами, Чжан Ван подробно обрисовал ситуацию с увольнениями и велел всем готовиться.
К концу совещания уже стемнело. Ван Сяоюй и Гу Сяобай ушли сразу же, как только оно завершилось, а Гу Юя и У Цзэ Чжан Ван отвёл в архивное помещение — то самое, куда заходил тот средних лет мужчина. К этому часу архив был совершенно пуст. Чжан Ван привел их туда, чтобы они навели порядок в бумагах и документах.
Архив оказался просторным. Стоило толкнуть дверь, как в глаза бросался длинный бледно-желтый деревянный стол длиной более двух метров со стулом у основания. По восточную сторону от стола рядами выстроились стеллажи — всего двадцать штук, с метровыми проходами между каждым. Все полки были забиты корпоративными материалами, досье и книгами.
Гу Юй и У Цзэ подошли к первому ряду стеллажей, сняли оттуда папки и кое-какие документы. Разобрав их, они стали раскладывать бумаги по порядку номеров в принесённые с собой коробки. В досье фиксировались трудовые успехи каждого сотрудника, а бумаги представляли собой их личные дела. Именно эти две вещи на следующий день должны были послужить основанием для сравнения при увольнениях.
У Гу Юя и У Цзэ ушло чуть больше часа на то, чтобы разобрать все материалы и документы. Убедившись, что оба закончили и аккуратно уложили всё по коробкам, Чжан Ван сказал Гу Юю:
— Гу Юй, пронумеруй каждый документ в соответствии с описью. Как закончишь, запри архив на ключ, вот он.
С этими словами Чжан Ван положил ключ на бледно-желтый стол. Раздав поручения Гу Юю, он повернулся к У Цзэ:
— А ты отнеси эти две коробки с документами ко мне в кабинет.
У Цзэ подхватил коробки и вышел из архива, а следом за ним удалился и Чжан Ван. В помещении остался один лишь Гу Юй. Достав из кармана брюк телефон, он взглянул на время: было уже половине девятого вечера. Спрятав гаджет обратно, он сел на стул, взял лежавшую на деревянном столе ведомость учёта, раскрыл её на третьей странице и принялся сверять подлежащие вывозу материалы с порядковыми номерами.
В архиве царила абсолютная тишина — лишь шелестели страницы ведомости да скрипело ручка по бумаге. Регистрация заняла время до девяти часов. Гу Юй захлопнул журнал и вернул его на прежнее место.
Собираясь уже взять ключи от архива, он заметил лежавшую на самом краю стола книгу. Та отличалась от обычных изданий: на обложке красовался единственный иероглиф — перо. Причём казалось, что он не напечатан, а наклеен сверху.
Гу Юю стало любопытно, что это за книга. Он подоел ближе, намереваясь поднять её, как вдруг от обложки хлынуло удивительное синее свечение. Лучи устремились прямо в голову Гу Юя, и наклеенный на книгу иероглиф внезапно исчез.
Пораженный и заинтригованный, он взял книгу и вышел из архива. Заперев дверь, Гу Юй с книгой в руках направился к выходу.
Подойдя к лифту, Гу Юй нажал кнопку вызова. Когда створки автоматически разъехались, он шагнул в кабину и нажал кнопку первого этажа. Двери закрылись, и лифт плавно поехал вниз.
На душе у Гу Юя творился полный кавардак. Ему безумно хотелось узнать, что представляет собой эта книга, и в то же время он панически боялся дурных последствий. Левое и правое предсердия стучали в груди, словно два разъяренных быка, готовые в любой момент сойтись в схватке.
Едва Гу Юй успокоился, лифт достиг первого этажа, и двери бесшумно распахнулись. Выйдя в просторный вестибюль, он заметил того самого мужчину средней внешности, стоявшего всего в двух метрах от него. Незнакомец был облачен в черную кожаную курку, черные кожаные штаны, брендовые черные кроссовки, а на голове красовалась кепка, надвинутая до самого лица. Мужчина смотрел прямо на Гу Юй, время от времени кривя губы в жуткой, зловещей улыбке. Собравшись с духом, Гу Юй подошел к нему и дрожащим голосом выдавил:
— Т-ты... кто вообще такой? И ч-зачем увязался за мной?
Тот не удостоил его ответа. Вместо этого он вытащил из кармана лист бумаги, сплошь исписанный мельчайшими каракулями. Знаки выглядели дико — не китайские иероглифы и не иностранный алфавит. Скорее, какие-то символы, хотя разобрать, символы это или письменность, Гу Юй не мог.
Однако два знака он всё же узнал: это были «контракт» и «договор».
Незнакомец протянул руку, впился пальцами в ладонь Гу Юя, до крови оцарапал его указательный палец и прижал к правому нижнему углу листа. Кровь из пальца мгновенно пропитала бумагу, но спустя мгновение красный отпечаток бесследно растворился, а сам мужчина испарился вместе с ним.
Сердце Гу Юя бешено заколотилось от ужаса. Опомнившись, он бросился к своей машине, распахнул дверцу и дал по газам, уезжая от компании. Всю дорогу ему чудилось, будто его кто-то преследует. Одержимый этим липким страхом, он добрался до дома, загнал машину на своё парковочное место, заблокировал двери и взбежал наверх, в свою квартиру под номером четыреста пять. Бросив портфель на компьютерный стол, он отправился в ванную смыть с себя этот кошмар.
Наскоро вытеревшись после душа и собираясь уже лечь в постель, он заметил, что от его портфеля исходит бледно-голубое свечение — точно такое же, какое он видел в архиве. Поспешно подойдя к столу, Гу Юй расстегнул молнию: свет источала та самая таинственная книга. Вытащив её наружу, он положил её на крышку стола.
Книга тут же сама собой начала листать страницы: первая, вторая, третья... Гу Юй попытался остановить её, но его отбросило назад мощной волной голубого света. Ударившись спиной о стену, он со стоном рухнул на пол и потерял сознание. А страницы меж тем мелькали дальше, остановившись ровно посередине.
На развороте в воздухе висел сияющий мягким голубым светом иероглиф. И тут из глубин книги раздался голос:
— Система заблокирована, открываю пространственное измерение.
Едва звук смолк, иероглиф на странице превратился нечто вроде космической чёрной дыры и втянул Гу Юя внутрь.
Книга захлопнулась сама собой, голубое сияние растаяло, и даже сам фолиант исчез без следа.
Придя в себя и открыв глаза, Гу Юй не увидел ничего, кроме кромешной белизны. Сперва он подумал, что ослеп, но через секунду прямо перед ним возникли три двери. На каждой красовался один иероглиф и набор цифр.
На первой двери был выведен знак «белый», а под ним — число: 1534152. На второй значилось «перо», а ниже шла строка цифр: 1680174. На третьей двери красовался знак «один», но под ним не было абсолютно ничего.
Душу Гу Юя скрутило узлом: животный страх смешивался с ненасытным любопытством, подталкивающим толкнуть одну из створок. Не зная, какую выбрать, он долго метался перед тремя проходами.
Что произойдет, если ступить за любую из этих дверей? Разум Гу Юя потонул в буйных Фантазиях. Вокруг стояла мертвая тишина — такая оглушительная, что он слышал собственный пульс. Наконец, после мучительных колебаний, он решительно шагнул к двери с иероглифом «перо». Выбор пал на него вовсе не из особой симпатии к этому знаку, а лишь потому, что книга из архива была отмечена точно так же.
Гу Юй толкнул створку. Перед его глазами разверзлась космическая черная дыра. На секунду им овладела робость, ноги отказались подчиняться — а вдруг пути назад не будет?
Но выбора у него не оставалось, и он мужественно шагнул вперед.

Комментарии

Загрузка...