|: ]
Слабое сияние заката опускалось, озаряя море мерцающим светом, в то время как морские звери выныривали и вновь погружались в набегающие волны... Красота сумерек и впрямь была достойна восхищения!!
Но небо начало темнеть.
Это не была тьма в обычном понимании. На неё влияли мощные колебания энергии частиц.
Ван Я вышел из состояния медитации. Тень ужаса мелькнула на его лице. Энергия частиц полностью подавляла его – кто-то использовал чародейство.
За окном тьма, подобная густой черной жиже, пожирала свет. Она поднималась из морских глубин, окутывая Корабль магов.
Зрачки Ван Я сузились. Стометровая безопасная зона также была поглощена.
— К-к-к! — Харак издал скрежещущий крик в комнате, его кроваво-красные зрачки наполнились инстинктивным страхом.
Через Клеймо сознания Ван Я понял, что Харак чувствует угрозу, исходящую от тьмы. Это была естественная реакция животного – как у кошки, вставшей на дыбы, или пса, оскалившего зубы.
Ван Я запер все двери и окна, забаррикадировав их тяжелыми предметами, найденными в комнате.
В бескрайнем Безбрежном море ни одно место нельзя было назвать безопасным.
Оставаясь в комнате, он мог хотя бы использовать ограниченное пространство, чтобы создать больше возможностей для защиты.
Ван Я взглянул в иллюминатор. Око Истины ранее подтвердило возможность Харака кратковременно увеличивать размеры тела и костную структуру. Если дело примет совсем дурной оборот, он схватит еду, и Харак, увеличившись, вынесет его отсюда по воздуху, выбив оконную раму.
Когда он только выбирал Харака для культивации, это было частью его плана – компенсировать собственный недостаток мобильности.
Полностью полагаться на других в вопросах собственной безопасности было бы верхом глупости.
Поглаживая Харака по загривку, чтобы успокоить его напряженное состояние, Ван Я устремил взгляд вдаль. Овладение Экстраординарной силой было его главным источником уверенности.
Сила никогда не обманет и не предаст его.
— Эти двое идиотов... кажется, они живут на этом этаже, — Артур сиял лучезарной улыбкой. Если бы Ровена внезапно не заговорил о них, он, скорее всего, и вовсе забыл бы об их существовании.
В конце концов, с чего бы такому благородному человеку, как он, тратить мысли на двух первокурсников низшего ранга?
— Всё это благодаря тебе, Ровена. Я помню, в тот день они набрали еды по меньшей мере на полмесяца, а может, и больше. С этим мы сможем продержаться довольно долго.
Оссен радостно похлопал Ровену по плечу, но улыбка на лице последнего была не такой уж естественной.
Он даже почувствовал неловкость. Он вспомнил об этом лишь подсознательно и упомянул вскользь; он не собирался по-настоящему отнимать у них еду. По крайней мере, так Ровена убеждал самого себя.
Группа людей в коридоре корабля внезапно замерла. Они обменялись полными ужаса взглядами. Ошибки быть не могло – это было колебание энергии частиц. Оно было мощным, глубоким, как сама бездна.
В какой-то момент свет в коридоре начал мерцать. Дальний конец холла окутала тьма, похожая на разинутую пасть какого-то темного зверя, от чего у них похолодела кровь.
— Что происходит? И эти колебания только что, — произнес Ровена, раскрыв рот.
Артур и Оссен молчали. Их глаза были прикованы к темноте, которая, казалось, была живой, медленно подползая к ним.
Странная, гнетущая атмосфера наполнила воздух. Они подсознательно затаили дыхание.
КАП!
Артур коснулся щеки. Его зрачки мгновенно сузились. Ярко-алый цвет – это была кровь!
Соленый, влажный морской бриз подул из конца коридора. Он растрепал их волосы и раздул мантии, заставив невольно отступить на шаг.
Воздух наполнился густым запахом крови. В то же время из темноты выкатилась человеческая голова с застывшим на лице выражением ужаса.
Они чуть не задохнулись. Это был маг-первокурсник. Раны на голове выглядели так, будто её откусили.
Их сковал сильный страх, ноги задрожали так сильно, что они не могли пошевелиться.
«Проклятье!! Что, черт возьми, происходит?»
КАП!
Покрытая водорослями и илом конечность шагнула вперед. Она была покрыта черной чешуей, с которой стекала смесь морской воды и крови. Когда всё существо целиком вышло из темноты, его фигура заняла весь коридор – это было леденящее душу зрелище.
Земноводное существо Безбрежного моря – Шипастый морской зверь. Его тело покрывала чешуя, которую вряд ли смог бы пробить клинок, а также костяные отростки, напоминающие шипы.
Однако Шипастый морской зверь перед ними был в два-три раза крупнее обычного, а его чешуя не имела привычного голубоватого оттенка.
Самое главное – они чувствовали исходящее от Шипастого морского зверя экстраординарное колебание.
В морских атласах четко указывалось, что Шипастые морские звери были всего лишь обычными существами...
— Это безумие, — выдавил Оссен, его взгляд замер на другом Шипастом морском звере, появившемся позади них.
Недалеко впереди с грохотом распахнулась дверь. Шипастый морской зверь вытащил наружу мага-первокурсника, перекусил ему шею и начал жадно пировать.
Это было похоже на цепную реакцию. Двери одна за другой выламывались, и по всему холлу разносились звуки, издаваемые другими Шипастыми морскими зверями. От их низкого рычания у троих стоящих в коридоре мужчин занемела кожа на голове.
Оставалось только догадываться, что то же самое происходит на каждом этаже.
Речь больше не шла о поиске еды; речь шла о том, как выжить. Один Шипастый морской зверь преграждал путь сзади, а впереди их появлялось всё больше.
В глазах Артура мелькнул злобный блеск. Без тени сомнения он толкнул Ровену вперед и с силой отпихнул Оссена назад.
— Артур, ты ублюдок, как ты мог!
— Артур, зачем ты это делаешь?
Потеряв равновесие, двое мужчин беспомощно повалились в сторону Шипастых морских зверей, в неверии глядя на Артура.
— Я должен жить. У меня величайший талант и самый высокий статус. Ваши смерти позволят мне выжить. Это лишь справедливо. И это честь для вас.
В то же время Артур бросился в сторону лестницы, готовясь бежать в тот самый миг, когда Шипастый морской зверь нападет на него.
— А-А-А!
Леденящий душу крик эхом разнесся по кораблю, а за ним последовали другие... Внутри своей комнаты Ван Я нахмурился. Он заметил суматоху.
К этому моменту он насчитал по меньшей мере двенадцать отчетливых криков.
Это означало, что как минимум двенадцать магов-первокурсников уже мертвы.
Он не знал, что именно напало на них внутри корабля, но пока в его комнате было безопасно.
Харак со страхом смотрел на дверь, слегка приподняв крылья.
Ван Я нахмурился. Что-то приближалось.
Он сжал кинжал, прячась в тенях за дверью с холодным блеском в глазах.
[Уведомление: Обнаружено приближение неизвестного существа в радиусе пяти метров. Анализ... Анализ завершен.]
[Цель: Шипастый морской зверь (Мутировавший)]
[Детали: Морской зверь, во множестве обитающий в Безбрежном море. Находится на вершине обычной пищевой цепочки. Был изменен и подвергнут воздействию экстраординарными средствами, что вызвало мутацию тела и появление некоторых Экстраординарных черт.]
[Черты: Укрепленная чешуя, Экстраординарное дыхание, Лезвия костяных шипов]
«Это не истинное Экстраординарное существо. Я справлюсь», – в глазах Ван Я вспыхнул блеск, и его уверенность возросла.
«Оно здесь!»

Комментарии

Загрузка...