Вспышка света телепортационного круга угасла. Грин огляделся. Академия сильно изменилась. Защитный рунический круг над головой увеличился в несколько раз. Зданий в главном кампусе стало намного больше, а некоторые были значительно расширены.
— Похоже, число магов в Академии и вправду значительно выросло, раз даже жилых помещений стало так много! — вздохнул Грин, глядя на перемены. Все это казалось ему сном.
Ведь для него прошел всего один долгий сон, а весь мир перевернулся с ног на голову.
«Надо будет сходить в библиотеку Академии, собрать новые данные. Маги мира магов, экспериментировавшие в Мире Лесных Фей без всяких ограничений, наверняка добились каких-то свежих результатов!» — при этой мысли Грин радостно потер руки.
Не задерживаясь, он подтвердил свою личность на контрольной панели и вместе с Эмили и двумя другими девушками направился к своей наставнице.
Ученик за контрольной панелью, проводив их взглядом, тихо достал кольцо и осторожно прошептал: «Мастер Грин вернулся!»
Подойдя к лаборатории, он известил наставницу о своем приходе, попросил Эмили и остальных подождать снаружи и вошел внутрь.
Лаборатория тоже изменилась. Оборудование в ней было заметно обновлено. Большинство старых приборов заменили на новые, более сложные и изящные.
В центре лаборатории, у стола, сидела Лилиан и серьезно смотрела на него.
Грин лишь на мгновение ощутил исходящее от нее ментальное давление — оно было намного сильнее, чем прежде.
— Наставница, я вернулся! Поздравляю вас с переходом на второй уровень! — почтительно склонив голову, с радостью в голосе произнес Грин.
У Грина были очень хорошие отношения с наставницей, и ее успехи искренне его радовали.
— Ах ты, негодник! Куда ты пропал?! Никакой связи с тобой не было! Наставник Деннис меня потом отчитал, что я за тобой не уследила! — голос Лилиан был строгим, а во взгляде читался упрек.
— Наставница, дело было так... — Грин сочинил историю о том, как, прибыв в Мир Лесных Фей, он наткнулся на редкие ресурсы, и ему в голову пришла одна идея. После этого он все время занимался созданием зелья из этих ресурсов, и лишь когда канал начал закрываться, рунический круг вовремя напомнил ему об этом.
— Но эффект от зелья был превосходным. Хоть на его создание и ушли десятки лет, благодаря ему я теперь маг второго уровня! — закончив, Грин высвободил свою ментальную силу. Мощное давление окутало всю лабораторию.
Он намеренно сдержал свою силу, показав уровень примерно в 1000 единиц — минимальный стандарт для мага второго ранга.
— Что?! — ощутив исходящую от Грина силу, Лилиан вскочила со своего места.
Она смотрела на него как на диковинного зверя, не в силах поверить, что он так быстро продвинулся. Но вскоре она успокоилась и села обратно.
— Впрочем, да. По прогнозам, тебе и так требовалось всего сто лет, чтобы достичь второго уровня. С помощью зелий этот процесс, естественно, ускорился.
Пробормотала Лилиан, словно убеждая саму себя. Но удивление, все еще читавшееся в ее глазах, выдавало ее истинные чувства.
— Наставница, я хотел бы узнать, какова сейчас обстановка на Восточном побережье? Эмили и остальные мне рассказывали, но мне кажется, все не так просто, — спросил Грин, видя ее задумчивость.
Грин был уверен, что информация от наставницы будет более подробной и точной, чем от Эмили.
Услышав его вопрос, Лилиан помрачнела. Наконец, она вздохнула: «Что ж, ты теперь маг второго уровня. Ты имеешь право знать».
— Грин, ты должен знать, что прежде на Восточном побережье всем заправляли мы, великие школы высшей медитации. Мы держали в своих руках практически всю власть. Но после возрождения мира ситуация изменилась. Условия постепенно улучшаются, и древний путь магов, путь Воды Предела, перестал быть тупиковым.
Сказав это, Лилиан вздохнула.
— Рецепт Воды Предела не является секретом. По сути, это просто смесь высокоэнергетических зелий, чтобы насильно стимулировать прорыв ментальной силы. После древней эпохи, с изменением окружающей среды, высшие методы медитации постепенно набрали популярность. А теперь, когда мир вернулся в норму, они, наоборот, стали обузой!
— Из всех магов, появившихся на Восточном побережье за время этой мировой войны, две трети — это те, кто пошел по пути Воды Предела. Высшие методы медитации не так сильно зависят от ресурсов, но требуют планомерной медитации. Сейчас, на нижних уровнях, великие школы высшей медитации уже уступают!
Услышав это, Грин невольно кивнул. По правде говоря, если бы не чип, который мог управлять его ментальной силой и заставлять ее медитировать даже во сне, он, находясь в солнце, тоже не смог бы пробиться на второй уровень.
Недостаток высших методов медитации заключался в том, что если маг не мог повысить уровень самого метода, он не мог перейти на следующую ступень и не мог породить наиболее подходящее для себя врожденное заклинание.
— Теперь ты понимаешь? Все эти большие и малые организации, по сути, были вызовом Шести Великим. Система филиалов — это компромисс со стороны великих школ высшей медитации. В этих филиалах, хоть и есть люди из наших школ, большинство набираемых магов не соответствуют требованиям высших методов медитации и в итоге выбирают путь Воды Предела. А выбрав его, они неизбежно вступают в конфликт со школами высшей медитации!
— С силой мага третьего уровня разве нельзя было бы расширить Академию? Принять больше учеников? Просто маги, использующие Воду Предела, с возрождением мира постепенно станут мейнстримом и, естественно, начнут борьбу со школами высшей медитации за ресурсы и власть!
Слова наставницы Лилиан прояснили для Грина общую картину на Восточном побережье.
Смена эпох, возрождение мира привели к трениям между новыми силами и старой элитой.
Новые силы пока были слабы, но их уже было не остановить. По мере возрождения мира магов, использующих Воду Предела, будет становиться все больше.
Высшие маги великих школ не были глупцами. Они понимали, что эту тенденцию не повернуть вспять. Хоть они и отбили первую волну натиска со стороны магов низшего звена, они знали, что это не остановить. Это была мощь самой эпохи, которой невозможно противостоять.
Маги, использующие высшие методы медитации, хоть и обладали очень сильными врожденными заклинаниями и в поединках один на один, и даже один против нескольких, полностью превосходили магов Воды Предела, но требования к таланту ограничивали число тех, кто мог пойти по этому пути.
И даже самый сильный маг второго уровня никогда не победит мага третьего. Мощь заклинаний третьего уровня в десятки раз превосходит мощь заклинаний второго. Это качественная разница. Разве что ты — читер, как Грин! Но Грин по своей сути был носителем крови существа шестого уровня, он качественно превосходил других магов.
Поэтому и была принята система филиалов. Это был и компромисс с новыми силами, и способ продлить собственное существование. У новых сил не хватало мощи на верхах, так что они тоже приняли этот исход.
Скрытая и явная борьба между ними со временем будет лишь обостряться. Пока одна сторона полностью не подавит другую. Судя по нынешним темпам, школам высшей медитации, вероятно, скоро придется уйти со сцены.
— Вот оно что... Действительно, все не так просто, как кажется! Наставница, а как сейчас обстоят дела в Академии и нашей школе? — продолжал расспрашивать Грин.
— Сейчас в Академии Белого Дома восемь мест для филиалов. Три из них основаны магами второго уровня, пробившимися с помощью Воды Предела. Оставшиеся четыре — великими школами высшей медитации: Воющей Души, Темного Призыва, Небесного Света и Божественной Силы Природы. А последнее место... предназначено для академии, которую должен основать ты!
Услышав это, Грин почувствовал неладное. Почему именно он должен основывать филиал? В Академии ведь были и другие маги второго уровня, особенно те, кто пробился с помощью Воды Предела, их было еще человек десять-пятнадцать. Почему они так легко отказались от этого места?
— Ты тоже заметил, да? Почему обе стороны оставили одно место специально для тебя, тогда еще мага первого уровня! — сказала Лилиан, глядя на Грина.
Грин кивнул и с недоумением посмотрел на наставницу, ища ответа. Это и вправду было очень странно.
— Все из-за твоего зелья «Слезы множества душ». Ума не приложу, как ты его изобрел. У всех остальных магов процент успеха при его создании ничтожно мал, можно сказать, чистая удача. Большинство не может даже пройти первый этап — очищение души. А даже если кому-то и повезет, эффект от зелья и близко не сравнится с твоим!
«Чип и вправду невероятен. В таких сверхточных операциях он превосходит всех нынешних магов. Главное, что чип слит с моей душой, можно сказать, он — ее часть. Он может действовать без задержек, и при любых отклонениях тут же все исправлять», — мысленно отметил Грин.
— Но даже так, это не должно было привести к такой ситуации. Неужели у «Слез множества душ» есть еще какое-то применение, о котором я не знаю? — услышав это, Грин даже заставил чип провести проверку.
— С твоим зельем все в порядке. Проблема в тех, кто его использует! — сказав это, Лилиан посмотрела на Грина горящими глазами.
— В людях?
— Именно. Когда вы тестировали зелье, ученики использовали зелье для учеников, а полноценные маги — для полноценных магов! Обычно так и делают. Ведь высокоуровневые зелья могут навредить низкоуровневым существам. Бездумное употребление приведет лишь к их гибели!
— Но «Слезы множества душ» — другое дело. Грин, ты даже не представляешь, насколько оно ценно для магов, — голос Лилиан стал на тон выше, в нем слышался жар.
— «Слезы множества душ» вредят телосложению мага, это его побочный эффект. Но этот вред — фиксированный! То есть ученик может выпить зелье, превосходящее его собственный уровень.
— Когда-то семья Кросто, после смерти своего полноценного мага и неудачных инвестиций, была на грани того, чтобы стать обычной семьей смертных! Они за огромные деньги купили одну склянку «Слез множества душ» уровня полноценного мага и дали ее ученику своей семьи с талантом пятого ранга. Он тут же пробился с третьего ранга ученика до пика первого, а затем, выпив Воду Предела, стал полноценным магом и спас всю семью!
— Так что теперь ты понимаешь? Если маг второго уровня сможет выпить «Слезы множества душ», созданные тобой с использованием души третьего уровня, его ментальная сила сразу же достигнет пика второго уровня. От такого не откажется ни маг высшей медитации, ни маг Воды Предела!
— По правде говоря, если бы ты не вернулся, весь Восточный берег собирался бы скинуться ресурсами, чтобы продлить существование мирового канала, а затем нанять группу магов, чтобы с помощью прорицания найти тебя!
— Боюсь, в тот миг, как ты вышел из канала, весь Восточный берег уже знал об этом!
— Но, наставница, я не хочу основывать академию! У меня еще куча исследований, нужно управлять временем, академия... — с нежеланием в голосе сказал Грин.
— Ничего страшного. В основании академии много преимуществ. Тебе оставили место, просто надеясь этими преимуществами привлечь тебя, чтобы ты варил зелья! Если не хочешь открывать филиал, просто, когда будешь варить зелья, поставь цену повыше! Это твой рынок, никто другой не сможет сделать такой же продукт! — как бы невзначай бросила Лилиан, на самом деле намекая Грину, что он может «немного» завысить цену.
— Наставница! Я понял! Будьте добры, откажите за меня от открытия филиала. Что до зелий, то, если будет достойная плата, я могу их сварить!
— Я передам это другим магам. Но, Грин, сначала помоги мне! В долгу не останусь, — с улыбкой сказала Лилиан.
— Наставница, вы мне очень помогли. Говорите прямо, что нужно!
И тут, на глазах у ошеломленного Грина, на столе появились сотни хрустальных шаров. Души внутри них яростно колотили по стенкам.
С горькой усмешкой Грин покинул лабораторию наставницы. Его удручало не то, что нужно было варить зелья для нее, а то, что, по ее словам, у всех высокопоставленных магов Восточного побережья на руках были целые партии таких хрустальных шаров, и все они ждали Грина.
«И до каких пор мне придется работать сверхурочно?!» — Грин почувствовал, как силы его покидают.

Комментарии

Загрузка...