Глава 30

Вечер. Предгорья Синих Гор.Ква-а-а-гх!Хриплое бульканье донеслось из чащи. Эйлин, шедший по следу с включенным чутьем, мысленно закрыл клапаны мутировавших пазух. Густой багровый туман, визуализирующий запахи, мгновенно рассеялся.Он оглянулся на Весемира. Мастер коротко кивнул, разрешая действовать самостоятельно.Эйлин беззвучно двинулся на звук. Несмотря на то что и следы, и крики указывали на утопцев, он не расслаблялся.Осторожность продлевает ведьмаку жизнь. Эти слова Весемира он усвоил крепко. Одно чувство не могло дать стопроцентной картины. Зрение, слух, обоняние и чувствительность к магии должны работать в связке. А из-за слабого резонанса с Хаосом, присущего ведьмакам, медальон был лучшей страховкой от магических засад.Мягко переступая через корни и бурелом, Эйлин подобрался к ручью.За двумя голыми кленами открылась картина: семь утопцев возились в грязной жиже на берегу. Быстрая проверка всех четырех чувств подтвердила — засад нет.Эйлин остановился точно на границе их восприятия, плавно извлек Эльзу и сконцентрировал ману.Большой палец и мизинец согнуты. Треугольник в воздухе. Квен.Тускло-золотая пленка облепила темную кожу его доспеха.К бою готов.Рывок! Эйлин оттолкнулся от земли, словно пущенная из лука стрела, и в два прыжка сократил дистанцию.Серебряное лезвие со свистом рассекло шеи двум ближайшим тварям еще до того, как они успели обернуться.Хлюп! Хлюп!Два фонтана черной крови брызнули в воздух, туши рухнули в грязь.Сразу после удара Эйлин перехватил меч в левую, а правой рукой вычертил Знак перед собой.Игни. Второго уровня.Сноп раскаленного пламени вырвался из пальцев, ударив по бросившимся на него монстрам. Ударная волна отшвырнула их назад, а огонь мгновенно воспламенил слизь на теле одного из них. Утопцы считались порождениями стихии воды, но их защитная секреция горела, как промасленная пакля.Не дав горящей твари сдохнуть своей смертью, Эйлин мимоходом снес ей голову. Воспользовавшись паникой следующего монстра, испуганного пламенем, он скользнул ему за спину и аккуратным взмахом отправил следом. Этот утопец навсегда избавился от страха перед огнем.Осталось трое. Твари впали в замешательство, дезориентированные внезапной смертью сородичей. Эйлину только этого и надо было.Короткая работа ног — и он оказался прямо в центре их нестройного треугольника. Синие зрачки сжались, рассчитывая дистанцию и угол.Взмах! Серебряная полусфера идеальной геометрической формы рассекла воздух.Щелк! — Эльза вернулась в ножны. И только после этого три уродливые головы с хлюпаньем съехали с плеч. Кровь хлынула на камни, наполняя чистый воздух реки тошнотворным смрадом.Весь бой занял меньше пяти минут. Чисто, быстро, без лишних движений.[Дзинь! Чудовище «утопец» (Ур. 6) x7 уничтожено!][Анализ наград: Победа над врагом (Базовый ранг: D) | Стравливание хищников +1 (D+) | Обезглавливание +3 (C+)][Итоговый ранг ратного подвига: C+][Получена добыча: Квинтэссенция сердца утопца x7 | Малая сфера опыта x7 | Сундук утопца x2][Охотничий контракт: Утопцы I (Убито: 189/200)][Награда: Скрыто]Хлоп, хлоп, хлоп.Эйлин обернулся. Из зарослей выходил Весемир, мерно аплодируя.— Да уж, в деле забоя трупоедов даже я не управлюсь быстрее. Истинный Убийца Утопцев...— Мастер Весемир! — простонал Эйлин. С тех пор как наставник услышал это прозвище, он не упускал случая подколоть ученика. «Убийца Утопцев» — это даже не титул, это издевательство!— Ладно-ладно, молчу, — усмехнулся Весемир и глянул на небо. — Смеркается. Собирай трофеи, и двинули назад.Всю вторую половину дня Весемир в бои не вступал. Он лишь использовал свое «Выслеживание» четвертого уровня, чтобы задать вектор, а дальше Эйлин сам искал следы, выходил на позицию и уничтожал стаю. На самом деле, с комбинацией двух навыков следопыта Эйлин уже не нуждался даже в подсказках направления. Он был полностью готов к самостоятельной охоте.Вырезая языки, он как бы невзначай закинул удочку:— Мастер, как думаете, я готов охотиться один?Весемир кивнул:— Думаю, ни один ведьмак в замке с этим не поспорит. По крайней мере, с утопцами ты разбираешься не хуже меня.Отлично! — обрадовался Эйлин. — Тогда с завтрашнего дня вам не нужно со мной ходить, я справлюсь...— Исключено, — ровно, но безапелляционно отрезал Весемир.— Но почему?— Я твой наставник. И я отвечаю за твою жизнь.Заходящее солнце бросило золотые блики на черную шляпу мастера. В тени полей его глаза сверкали упрямой, каменной непреклонностью. Эйлин знал этот взгляд: спорить было бесполезно.Он вздохнул и вернулся к разделке. Без разрешения Весемира его не выпустят даже за ворота замка. Теоретически можно было бы попытаться сбежать, но если его поймают, он лишится и этих вылазок. А бежать с концами? Зачем? У него есть Система, он собирается пройти Испытание Горами и стать полноправным ведьмаком. Ведь он Дитя-Невиданка, черт возьми, ему еще мир спасать!Отрезав последний язык, Эйлин забросил его в мешок и еще раз открыл панель заданий.До конца контракта оставалось всего 11 голов. Завтра он точно его закроет. Этот квест блокировал выдачу других заданий, из-за чего он недополучал как минимум пятую часть опыта за каждую стаю.Эйлин бросил взгляд на строчку «Награда: Скрыто» и с надеждой вздохнул.«Может, завтра "Гримуар" всё-таки выдаст мне сюрприз?»

Вечер. Предгорья Синих Гор.

Ква-а-а-гх!

Хриплое бульканье донеслось из чащи. Эйлин, шедший по следу с включенным чутьем, мысленно закрыл клапаны мутировавших пазух. Густой багровый туман, визуализирующий запахи, мгновенно рассеялся.

Он оглянулся на Весемира. Мастер коротко кивнул, разрешая действовать самостоятельно.

Эйлин беззвучно двинулся на звук. Несмотря на то что и следы, и крики указывали на утопцев, он не расслаблялся.

Осторожность продлевает ведьмаку жизнь. Эти слова Весемира он усвоил крепко. Одно чувство не могло дать стопроцентной картины. Зрение, слух, обоняние и чувствительность к магии должны работать в связке. А из-за слабого резонанса с Хаосом, присущего ведьмакам, медальон был лучшей страховкой от магических засад.

Мягко переступая через корни и бурелом, Эйлин подобрался к ручью.

За двумя голыми кленами открылась картина: семь утопцев возились в грязной жиже на берегу. Быстрая проверка всех четырех чувств подтвердила — засад нет.

Эйлин остановился точно на границе их восприятия, плавно извлек Эльзу и сконцентрировал ману.

Большой палец и мизинец согнуты. Треугольник в воздухе. Квен.

Тускло-золотая пленка облепила темную кожу его доспеха.

К бою готов.

Рывок! Эйлин оттолкнулся от земли, словно пущенная из лука стрела, и в два прыжка сократил дистанцию.

Серебряное лезвие со свистом рассекло шеи двум ближайшим тварям еще до того, как они успели обернуться.

Хлюп! Хлюп!

Два фонтана черной крови брызнули в воздух, туши рухнули в грязь.

Сразу после удара Эйлин перехватил меч в левую, а правой рукой вычертил Знак перед собой.

Игни. Второго уровня.

Сноп раскаленного пламени вырвался из пальцев, ударив по бросившимся на него монстрам. Ударная волна отшвырнула их назад, а огонь мгновенно воспламенил слизь на теле одного из них. Утопцы считались порождениями стихии воды, но их защитная секреция горела, как промасленная пакля.

Не дав горящей твари сдохнуть своей смертью, Эйлин мимоходом снес ей голову. Воспользовавшись паникой следующего монстра, испуганного пламенем, он скользнул ему за спину и аккуратным взмахом отправил следом. Этот утопец навсегда избавился от страха перед огнем.

Осталось трое. Твари впали в замешательство, дезориентированные внезапной смертью сородичей. Эйлину только этого и надо было.

Короткая работа ног — и он оказался прямо в центре их нестройного треугольника. Синие зрачки сжались, рассчитывая дистанцию и угол.

Взмах! Серебряная полусфера идеальной геометрической формы рассекла воздух.

Щелк! — Эльза вернулась в ножны. И только после этого три уродливые головы с хлюпаньем съехали с плеч. Кровь хлынула на камни, наполняя чистый воздух реки тошнотворным смрадом.

Весь бой занял меньше пяти минут. Чисто, быстро, без лишних движений.

[Дзинь! Чудовище «утопец» (Ур. 6) x7 уничтожено!]

[Анализ наград: Победа над врагом (Базовый ранг: D) | Стравливание хищников +1 (D+) | Обезглавливание +3 (C+)]

[Итоговый ранг ратного подвига: C+]

[Получена добыча: Квинтэссенция сердца утопца x7 | Малая сфера опыта x7 | Сундук утопца x2]

[Охотничий контракт: Утопцы I (Убито: 189/200)]

[Награда: Скрыто]

Хлоп, хлоп, хлоп.

Эйлин обернулся. Из зарослей выходил Весемир, мерно аплодируя.

— Да уж, в деле забоя трупоедов даже я не управлюсь быстрее. Истинный Убийца Утопцев...

— Мастер Весемир! — простонал Эйлин. С тех пор как наставник услышал это прозвище, он не упускал случая подколоть ученика. «Убийца Утопцев» — это даже не титул, это издевательство!

— Ладно-ладно, молчу, — усмехнулся Весемир и глянул на небо. — Смеркается. Собирай трофеи, и двинули назад.

Всю вторую половину дня Весемир в бои не вступал. Он лишь использовал свое «Выслеживание» четвертого уровня, чтобы задать вектор, а дальше Эйлин сам искал следы, выходил на позицию и уничтожал стаю. На самом деле, с комбинацией двух навыков следопыта Эйлин уже не нуждался даже в подсказках направления. Он был полностью готов к самостоятельной охоте.

Вырезая языки, он как бы невзначай закинул удочку:

— Мастер, как думаете, я готов охотиться один?

Весемир кивнул:

— Думаю, ни один ведьмак в замке с этим не поспорит. По крайней мере, с утопцами ты разбираешься не хуже меня.

Отлично! — обрадовался Эйлин. — Тогда с завтрашнего дня вам не нужно со мной ходить, я справлюсь...

— Исключено, — ровно, но безапелляционно отрезал Весемир.

— Но почему?

— Я твой наставник. И я отвечаю за твою жизнь.

Заходящее солнце бросило золотые блики на черную шляпу мастера. В тени полей его глаза сверкали упрямой, каменной непреклонностью. Эйлин знал этот взгляд: спорить было бесполезно.

Он вздохнул и вернулся к разделке. Без разрешения Весемира его не выпустят даже за ворота замка. Теоретически можно было бы попытаться сбежать, но если его поймают, он лишится и этих вылазок. А бежать с концами? Зачем? У него есть Система, он собирается пройти Испытание Горами и стать полноправным ведьмаком. Ведь он Дитя-Невиданка, черт возьми, ему еще мир спасать!

Отрезав последний язык, Эйлин забросил его в мешок и еще раз открыл панель заданий.

До конца контракта оставалось всего 11 голов. Завтра он точно его закроет. Этот квест блокировал выдачу других заданий, из-за чего он недополучал как минимум пятую часть опыта за каждую стаю.

Эйлин бросил взгляд на строчку «Награда: Скрыто» и с надеждой вздохнул.

«Может, завтра "Гримуар" всё-таки выдаст мне сюрприз?»