Глава 9

В ту же секунду, как прохладная Квинтэссенция скользнула в пищевод, Эйлин с изумлением почувствовал, как мышечная ломка начала отступать. Волна тепла, еще более плотная и горячая, чем в первый раз, хлынула из желудка, разливаясь по телу. На мгновение ему показалось, что он погрузился в горячий термальный источник — ощущение было настолько блаженным, что он едва не застонал в голос.Когда тепло рассеялось, вместе с ним исчезли и боль, и невыносимый зуд.Квинтэссенция сердца ускоряет усвоение «обеденного» зелья!Осознав это, Эйлин едва не подпрыгнул. Последние десять дней их режим состоял только из утренних занятий и ежевечерней мучительной ломки от алхимической дряни. Будь у него запас Квинтэссенции, он мог бы освободить две трети своего времени!Он тут же открыл профиль:[Характеристики: Сила 5.5 (+0.2) | Ловкость 5.6 (+0.2) | Стойкость 6.2 (+0.6) | Чутьё 7.9 (+0.7) | Тайность 3.5 (+0.2)]Суммарный прирост составил почти два пункта — в два раза больше, чем Эйлин рассчитывал.«Начинаю проникаться искренней симпатией к этим болотным уродцам», — усмехнулся он.Сделав глубокий вдох, он успокоился. С резким ростом характеристик обострились и ведьмачьи чувства. Придя в себя, Эйлин вдруг четко расслышал звуки в казарме. Тяжелое дыхание, сдавленные стоны, скрип зубов и хруст досок под бьющимися в судорогах телами.Все остальные послушники в комнате проходили через настоящий ад.Вспомнив, что этим ребятам даже тринадцати нет, Эйлин почувствовал, как его радость тускнеет.В голове мелькнула мысль: Поделиться с ними Квинтэссенцией?Эйлин тяжело вздохнул и мысленно извинился перед ними.«В бедности береги себя, в величии — спасай мир».У него еще нет права спасать мир.По крайней мере, пока.Глубокая осень.Ведьмаки, странствовавшие по Тракту, постепенно стягивались обратно, стремясь успеть до того, как Синие Горы завалит непроходимыми снегами. Как только в Каэр Морхен возвращался первый охотник, в главном зале растапливали исполинские камины в два человеческих роста. Шумные пирушки не утихали с утра до ночи и длились до самого дня весеннего равноденствия, пока не сходил снег.Попрощавшись с послушниками, Весемир вошел в главный зал. В лицо тут же ударил жар от очага и гул голосов. Больше двадцати ведьмаков сидели за длинными столами, хвастаясь друг перед другом байками с Тракта.Выбрав свободное место, Весемир принял от соратника тяжелую кружку с пивом и сделал жадный глоток.— Ха-а-а! — удовлетворенно выдохнул он, утирая усы, и повернулся к соседу.— Данте, слышал я, наш король снова объявил войну длинноухим.Данте, который только сегодня добрался до замка — а ведьмаки в пути всегда держат ухо востро на слухи — покачал головой. Прожевав ломоть хлеба, он ответил:— Войну? Так, карательный набег. И, к слову, твои сплетни протухли. Эта стычка на сотню рыл закончилась еще два месяца назад.— Я весь год из замка не вылезал, с сопляками возился. Про войну мне Лето натрепал, — пожал плечами Весемир. — Рассказывай в деталях, раз знаешь.— А что такое? — прищурился Данте. — У тебя в эльфьих лесах баба осталась?— Тьфу на тебя! Рассказывай давай, не тяни кота за яйца! — огрызнулся Весемир.Поняв, что сочной истории не предвидится, Данте разочарованно цокнул языком:— Война как война. Бароны трубят в рога, кметы с дрекольем бегут на убой. А когда резня стихает, сыты остаются только короли да гули.— Ну, гули-то точно обожрутся, а вот насчет Обжоры я не уверен, — встрял Лето, подходя к столу с кувшином.«Хаксо Обжора» — так в народе ласково звали короля Каэдвена.— Может и так, — Данте наполнил свою кружку и задумчиво продолжил: — Но Хаксо повел себя странно. Объявил поход на эльфов, а поводом назвал кражу королевских драгоценностей.— Поводом? — нахмурился Весемир. — Думаешь, брехня?— Сам посуди. Украли брюлики — вешай розыск и ищи воров. Объявлять из-за этого войну целой расе? Идиотизм. Да и на обратном пути я пересекся с королевской гвардией. Они явно кого-то искали.— Ты уверен, что это была личная гвардия? Они же от двора ни на шаг, — недоверчиво хмыкнул Лето.— Черные плащи с желтым единорогом, я не слепой, — отрезал Данте. — И что самое паскудное: с ними ехали трое магов.Весемир и Лето переглянулись.— Дерьмово. Но раз они кого-то искали, почему к тебе не обратились? — резонно спросил Лето.Выслеживание — хлеб ведьмака. Следы, запах, капли крови — от мутировавших чувств не скроется ничего. Любой ведьмак с годами становится прирожденным следопытом.— Мало того что не обратились, они как будто специально старались со мной не пересекаться, — Данте раздраженно поскреб в затылке. — Чуйка вопит, что дело нечисто, а за что зацепиться — не пойму.Заметив, что разговор зашел в мрачное русло, Весемир примирительно похлопал товарища по плечу:— Не ломай голову. В конце концов, грызня эльфов с королем нас не касается. Волки держат нейтралитет.Данте молча кивнул и отпил пива, но по его сдвинутым бровям было видно — тревога никуда не делась.Чтобы разрядить обстановку, Лето поднял кружку.— Давайте без политики за столом. Есть тема поинтереснее!Весемир согласно кивнул, но тут же поймал ехидную ухмылку Лето. Внутри всё похолодело.— И что за тема? — оживился Данте.— А наш мастер Весемир сегодня просадил свою Эльзу послушнику! — выдал Лето, не дав Весемиру и рта раскрыть.— Э... Эльзу? Ту самую, за десять кусков? — поперхнулся Данте.— За семнадцать триста двадцать пять оренов! Да, ту самую!— Дьявол! Весемир, ты рехнулся?! — взревел Данте на весь зал.Его бас, словно кузнечный молот, перекрыл трактирный гул. Зал мгновенно стих. Десятки кошачьих глаз уставились на Весемира, лицо которого стало цвета золы в очаге. Поняв, что отпираться бесполезно, старый волк просто поднял кружку и закрыл ею глаза от позора.— Ха-ха-ха! Чистая правда! Слушайте сюда... — заливался Лето, в красках расписывая утреннее представление. Парочка ветеранов, бывших на плацу, со смехом вставляли свои комментарии.Спустя пару минут в зале звучал только голос Лето. Когда он, добавив от себя пару героических подробностей, закончил рассказ и приложился к пиву, повисла минутная тишина.А потом зал взорвался.Одни поражались наглости и удаче мальчишки, другие в ужасе прикидывали стоимость гномьего серебра, третьи беззлобно ржали над Весемиром. Естественно, зашла речь и о «Ведьмачьем оке», но так как любителей читать пыльные фолианты среди них не водилось, тайна так и осталась неразгаданной.— Не знаю, что это за «Око», но проиграл ты красиво, — хмыкнул Данте, хлопая Весемира по спине.Весемир тяжело вздохнул, убрал кружку, вытер пену с усов и после секундного раздумья твердо сказал:— Стойка идеальная. Ум холодный. Даже когда прижало, не запаниковал. Эйлин — хороший мальчик! Я не жалею.

В ту же секунду, как прохладная Квинтэссенция скользнула в пищевод, Эйлин с изумлением почувствовал, как мышечная ломка начала отступать. Волна тепла, еще более плотная и горячая, чем в первый раз, хлынула из желудка, разливаясь по телу. На мгновение ему показалось, что он погрузился в горячий термальный источник — ощущение было настолько блаженным, что он едва не застонал в голос.

Когда тепло рассеялось, вместе с ним исчезли и боль, и невыносимый зуд.

Квинтэссенция сердца ускоряет усвоение «обеденного» зелья!

Осознав это, Эйлин едва не подпрыгнул. Последние десять дней их режим состоял только из утренних занятий и ежевечерней мучительной ломки от алхимической дряни. Будь у него запас Квинтэссенции, он мог бы освободить две трети своего времени!

Он тут же открыл профиль:

[Характеристики: Сила 5.5 (+0.2) | Ловкость 5.6 (+0.2) | Стойкость 6.2 (+0.6) | Чутьё 7.9 (+0.7) | Тайность 3.5 (+0.2)]

Суммарный прирост составил почти два пункта — в два раза больше, чем Эйлин рассчитывал.

«Начинаю проникаться искренней симпатией к этим болотным уродцам», — усмехнулся он.

Сделав глубокий вдох, он успокоился. С резким ростом характеристик обострились и ведьмачьи чувства. Придя в себя, Эйлин вдруг четко расслышал звуки в казарме. Тяжелое дыхание, сдавленные стоны, скрип зубов и хруст досок под бьющимися в судорогах телами.

Все остальные послушники в комнате проходили через настоящий ад.

Вспомнив, что этим ребятам даже тринадцати нет, Эйлин почувствовал, как его радость тускнеет.

В голове мелькнула мысль: Поделиться с ними Квинтэссенцией?

Эйлин тяжело вздохнул и мысленно извинился перед ними.

«В бедности береги себя, в величии — спасай мир».

У него еще нет права спасать мир.

По крайней мере, пока.

Глубокая осень.

Ведьмаки, странствовавшие по Тракту, постепенно стягивались обратно, стремясь успеть до того, как Синие Горы завалит непроходимыми снегами. Как только в Каэр Морхен возвращался первый охотник, в главном зале растапливали исполинские камины в два человеческих роста. Шумные пирушки не утихали с утра до ночи и длились до самого дня весеннего равноденствия, пока не сходил снег.

Попрощавшись с послушниками, Весемир вошел в главный зал. В лицо тут же ударил жар от очага и гул голосов. Больше двадцати ведьмаков сидели за длинными столами, хвастаясь друг перед другом байками с Тракта.

Выбрав свободное место, Весемир принял от соратника тяжелую кружку с пивом и сделал жадный глоток.

— Ха-а-а! — удовлетворенно выдохнул он, утирая усы, и повернулся к соседу.

— Данте, слышал я, наш король снова объявил войну длинноухим.

Данте, который только сегодня добрался до замка — а ведьмаки в пути всегда держат ухо востро на слухи — покачал головой. Прожевав ломоть хлеба, он ответил:

— Войну? Так, карательный набег. И, к слову, твои сплетни протухли. Эта стычка на сотню рыл закончилась еще два месяца назад.

— Я весь год из замка не вылезал, с сопляками возился. Про войну мне Лето натрепал, — пожал плечами Весемир. — Рассказывай в деталях, раз знаешь.

— А что такое? — прищурился Данте. — У тебя в эльфьих лесах баба осталась?

— Тьфу на тебя! Рассказывай давай, не тяни кота за яйца! — огрызнулся Весемир.

Поняв, что сочной истории не предвидится, Данте разочарованно цокнул языком:

— Война как война. Бароны трубят в рога, кметы с дрекольем бегут на убой. А когда резня стихает, сыты остаются только короли да гули.

— Ну, гули-то точно обожрутся, а вот насчет Обжоры я не уверен, — встрял Лето, подходя к столу с кувшином.

«Хаксо Обжора» — так в народе ласково звали короля Каэдвена.

— Может и так, — Данте наполнил свою кружку и задумчиво продолжил: — Но Хаксо повел себя странно. Объявил поход на эльфов, а поводом назвал кражу королевских драгоценностей.

— Поводом? — нахмурился Весемир. — Думаешь, брехня?

— Сам посуди. Украли брюлики — вешай розыск и ищи воров. Объявлять из-за этого войну целой расе? Идиотизм. Да и на обратном пути я пересекся с королевской гвардией. Они явно кого-то искали.

— Ты уверен, что это была личная гвардия? Они же от двора ни на шаг, — недоверчиво хмыкнул Лето.

— Черные плащи с желтым единорогом, я не слепой, — отрезал Данте. — И что самое паскудное: с ними ехали трое магов.

Весемир и Лето переглянулись.

— Дерьмово. Но раз они кого-то искали, почему к тебе не обратились? — резонно спросил Лето.

Выслеживание — хлеб ведьмака. Следы, запах, капли крови — от мутировавших чувств не скроется ничего. Любой ведьмак с годами становится прирожденным следопытом.

— Мало того что не обратились, они как будто специально старались со мной не пересекаться, — Данте раздраженно поскреб в затылке. — Чуйка вопит, что дело нечисто, а за что зацепиться — не пойму.

Заметив, что разговор зашел в мрачное русло, Весемир примирительно похлопал товарища по плечу:

— Не ломай голову. В конце концов, грызня эльфов с королем нас не касается. Волки держат нейтралитет.

Данте молча кивнул и отпил пива, но по его сдвинутым бровям было видно — тревога никуда не делась.

Чтобы разрядить обстановку, Лето поднял кружку.

— Давайте без политики за столом. Есть тема поинтереснее!

Весемир согласно кивнул, но тут же поймал ехидную ухмылку Лето. Внутри всё похолодело.

— И что за тема? — оживился Данте.

— А наш мастер Весемир сегодня просадил свою Эльзу послушнику! — выдал Лето, не дав Весемиру и рта раскрыть.

— Э... Эльзу? Ту самую, за десять кусков? — поперхнулся Данте.

— За семнадцать триста двадцать пять оренов! Да, ту самую!

— Дьявол! Весемир, ты рехнулся?! — взревел Данте на весь зал.

Его бас, словно кузнечный молот, перекрыл трактирный гул. Зал мгновенно стих. Десятки кошачьих глаз уставились на Весемира, лицо которого стало цвета золы в очаге. Поняв, что отпираться бесполезно, старый волк просто поднял кружку и закрыл ею глаза от позора.

— Ха-ха-ха! Чистая правда! Слушайте сюда... — заливался Лето, в красках расписывая утреннее представление. Парочка ветеранов, бывших на плацу, со смехом вставляли свои комментарии.

Спустя пару минут в зале звучал только голос Лето. Когда он, добавив от себя пару героических подробностей, закончил рассказ и приложился к пиву, повисла минутная тишина.

А потом зал взорвался.

Одни поражались наглости и удаче мальчишки, другие в ужасе прикидывали стоимость гномьего серебра, третьи беззлобно ржали над Весемиром. Естественно, зашла речь и о «Ведьмачьем оке», но так как любителей читать пыльные фолианты среди них не водилось, тайна так и осталась неразгаданной.

— Не знаю, что это за «Око», но проиграл ты красиво, — хмыкнул Данте, хлопая Весемира по спине.

Весемир тяжело вздохнул, убрал кружку, вытер пену с усов и после секундного раздумья твердо сказал:

— Стойка идеальная. Ум холодный. Даже когда прижало, не запаниковал. Эйлин — хороший мальчик! Я не жалею.