— Клясться так клясться! — не дожидаясь, пока Нин Сяо заговорит, Иниша состроила серьезное лицо и принесла клятву, поставив на кон замерзание всего тела до состояния льда, после чего надула губки и с горделивым видом направилась к самым дальним книжным полкам библиотеки.
В этот момент какой-то парень бросился за ней вдогонку и окликнул:
— Госпожа Иниша, подождите меня!
— Тан Лян, с какой стати мне тебя ждать?!
Иниша всё еще кипела от злости и продолжала шагать вперед, ни на что не огляраясь.
Но парень по имени Тан Лян не отступил, подбежал к ней и преградил дорогу, схватив за руку.
— Госпожа Иниша, выслушайте меня!
Он тяжело перевел дыхание:
— Вы же понимаете, в каком вы сейчас опасном положении? Этот тип только что явно учился на ходу!
Иниша выдернула руку из его хватки:
— И что с того, что опасно? Учился на ходу — ну и пусть. Я не верю, что он настолько гениален, чтобы осваивать любое заклинание с первого раза.
Тан Лян снова шагнул к ней и перехватил за руку:
— Послушайте, у меня есть способ заставить его проиграть!
Услышав это, Иниша, которая всё еще злилась, обернулась к нему и с некоторым подозрением спросила:
— Правда?
— Правда — именно так.
Заметив, что она остановилась, Тан Лян торопливо добавил:
— Хотя этот метод не дает абсолютной гарантии, он сработает с вероятностью девяносто девять процентов.
— Подумаешь, девяносто девять процентов — это же ненадежно!
Иниша недовольно надула губки, немного подумала и произнесла:
— Ладно, выкладывай, что за способ.
— Хорошо-хорошо!
Тан Лян был на седьмом небе от счастья. Стоило Инише воспользоваться его планом и одолеть этого проклятого толстяка, как она непременно запомнит его на всю жизнь — по крайней мере, он сам так считал.
— В общем, дело вот в чем: я тоже владею Укрощением Огня.
С этими словами Тан Лян зашевелил пальцами правой руки, и вскоре на его ладони возник маленький красный огонек. Покружившись пару раз посередине ладони, огонек отчаянно попытался измениться, но ничего не вышло, и в следующее мгновение он с громким хлопком рассыпался в воздухе.
После этого он, неловко почесав затылок и смущенно улыбаясь — хотя изначально планировал лишь продемонстрировать собственную силу, — произнес:
— Вы не заметили разницы между моим пламенем и его?
Иниша не стала гадать и прямо ответила:
— Я сюда не на твое выступление пришла смотреть! И угадывать твои мысли тоже не собираюсь! Говори быстрее, если есть что сказать!
Заметив, что она сердится, Тан Лян поспешно пояснил:
— Мой огонь и его огонь отличаются по цвету! Мой учитель говорил, что пламя имеет оранжево-красный оттенок только в самом начале изучения этого заклинания, хотя точной причины он сам не знал.
Услышав это, Иниша мысленно вернулась к воспоминаниям и тщательно сопоставила цвета обоих пламен. Если бы не подсказка Тан Ляна, она ни за что бы не заметила между ними никакой разницы.
Она кивнула:
— Ладно, судя по словам твоего учителя, твое пламя красное, а его — оранжево-красное. Выходит, он действительно освоил его прямо на месте?
— Именно!
Тан Лян кивнул и продолжил:
— Даже если мне самому с трудом верится, что можно учиться прямо во время боя, вполне вероятно, что у него действительно выдающийся талант к магии. Освоить заклинание эпического уровня за полминуты... Едва ли в этой библиотеке найдется хоть одно заклинание легендарного уровня, верно?
Иниша задумалась. Всё было именно так: многие маги ревниво оберегают созданные ими заклинания, и ей уже улыбнулась невероятная удача случайно отыскать в книге заклинание эпического уровня. Рассчитывать на то, что удастся отыскать легендарную магию, было чистой воды безумием.
Тогда она посмотрела на Тан Ляна и спросила:
— И в чем же твой план?
Тан Лян не ответил, а лишь привычно бросился к дальнему углу и вытащил из стопки книг тоненький томик.
Иниша взяла протянутую им книгу и с недоумением взглянула на обложку:
— Сборник Наград?
Эта книга была ей знакома. Она представляла собой собрание магических запросов о помощи, куда попадали лишь те задания, за которые назначалась баснословная награда, а сами задачи отличались исключительной сложностью. Ее учитель когда-то говорил, что лишь в безвыходном положении Архимаги и лица еще более высоких ступеней решаются открыто публиковать здесь свои просьбы о помощи под собственными именами, ведь это бросает вызов мудрости самого мага, особенно если учесть, что решение сложнейшей проблемы вполне может отыскать какой-нибудь безвестный новичок.
— Да! — с воодушевлением кивнул Тан Лян. — Только что он пообещал выполнить твое условие, но ведь он не уточнял, что это обязательно должно быть изучение магии с нуля! Ты можешь заставить его решить задачу из этого сборника, и тогда...
— Но это же жульничество!
Иниша подумала о том, что этот толстяк ни при каких обстоятельствах не выглядел человеком, способным справиться с задачками Архимагов. Однако стоило ей вспомнить, что в случае проигрыша ей придется прислуживать этому толстосуму в качестве служанки, как в ней закипала ярость. Стиснув зубы, она прихватила книгу и вернулась назад.
Под изумленными взглядами окружающих Нин Сяо приняла из рук Иниши Сборник Наград и невольно подумала: поистине, то, что само идет в руки, достается без труда.
Помимо чтения достаточного количества книг, ее задание Заложить фундамент включало в себя и решение задач из этого Сборника Наград.
Нин Сяо долго шарила по библиотеке, но так и не смогла отыскать эту книгу. Кто бы мог подумать, что из-за своей непосильной сложности ее почти никто не брал читать, поэтому томик забросили в самый дальний угол.
— Стоит тебе решить любую задачу отсюда, — с улыбкой произнесла Иниша, — и я буду считать, что ты выполнила мое условие!
К этому моменту она полностью изменила формулировку, сменив прежнюю попытку доказать что-то на простое выполнение условий.
Нин Сяо бегло перелистала Сборник Наград. Хотя с ее нынешним уровнем даже при обращении к Системе у нее не хватило бы очков для решения большинства задач, но когда среди строк ее взгляд зацепился за одно знакомое имя, она невольно усмехнулась.
— Ты уверена?
Она бросила на Инишу испытующий взгляд.
При виде такого выражения лица Иниша уже начала внутренне сдавать назад: этот тип после просмотра Сборника Наград мало того что улыбнулся, так еще и улыбнулся столь противно.
Заметив ее колебания, Тан Лян тихонько подошел ближе и прошептал:
— Возможно, этот парень просто блефует. Ты же наверняка слышала, насколько сложны задачи в Сборнике Наград.
Услышав слова Тан Ляна, Иниша взяла себя в руки и твердо произнесла:
— Уверена!
Нин Сяо кивнула и обратилась к стоявшему рядом Изало:
— Уважаемый Архимаг, не одолжите ли мне лист бумаги и кисть?
Услышав эту просьбу, Изало лениво взмахнул рукой, и толстая пачка бумаги вместе с кистью бесшумно спланировала прямо к нему.
Затем он бросил взгляд на раскрытые страницы книги перед ней. Там значился запрос о помощи от Архимага Финна Догана. Изало знал этого человека — тот занимал пост заместителя командующего легионом магов Альянса Людей.
Предположим, что в обычных условиях маг может сотворить определенное заклинание произвольное число раз, после чего его запас магии исчерпывается. Чтобы вернуть запас магии в полное состояние, ему требуется выпить определенное количество зелий восполнения. Вопрос: какое максимальное количество заклинаний способен сотворить этот маг, если он будет одновременно пить зелья и применять магию? Требуются универсальные решения для обоих переменных значений.
Нин Сяо отпустила Мелани, взяла в правую руку кисть, левой притянула чистый лист бумаги и со вздохом подумала: ну надо же, задачка на халявные очки.

Комментарии

Загрузка...