Мэтьюс понимал, что наставник Либен хочет привлечь его к предстоящим поисковым работам, чтобы иметь возможность лично давать ему указания. Сам Мэтьюс тоже жаждал вырваться из замка: проведя здесь долгие два месяца, он отчаянно нуждался в свежем воздухе и смене обстановки, чтобы взбодрить свои чувства и мысли. К тому же участие в этой вылазке не только позволило бы ему приобрести бесценные навыки выживания в дикой природе и знания о целебных травах. Поэтому Мэтьюс решил ухватиться за эту возможность и отправиться с отрядом в Андаские горы, чтобы начать свое путешествие полное приключений.
Пылая энтузиазмом, Мэтьюс разыскал отца и горячо выразил желание принять участие в поисковой экспедиции в Андаские горы. Однако его пыл был тут же остужен сидевшей рядом графиней. Сославшись на опасность Андаских гор, она решительно выступила против просьбы Мэтьюса. Она указала на то, что даже опытные сборщики трав каждый год находят там свою гибель, не говоря уже о молодом Мэтьюсе, у которого совершенно нет опыта выживания в дикой природе.
Столкнувшись с материнской тревогой и молчанием отца, Мэтьюс почувствовал невиданное прежде давление. Он прекрасно понимал: если не удастся убедить мать, отец тоже не даст легкого согласия на его просьбу. Но внутреннее стремление не позволяло ему отказаться от столь редкой возможности. Тогда он пошел на удивительный шаг — начал ластиться к матери.
Для Мэтьюса это было поистине тяжелым испытанием. В конце концов, в его теле обитала душа взрослого мужчины, и подобное поведение казалось ему чем-то непроизносимым. И все же, ради осуществления своей мечты, он скрипя сердцем принялся выпрашивать у матери разрешение.
Мэтьюс мягким тоном излагал матери свои мысли и желания, не брезгуя даже преувеличенными выразительными взглядами и жестами, чтобы разжалобить ее. Видя, как упорен и искренен сын, графиня невольно смягчилась. Она понимала, что жажда приключений и любопытство к неизведанному миру — неотъемлемая часть процесса взросления Мэтьюса.
В конце концов, после долгих раздумий, графиня наконец дала согласие на просьбу Мэтьюса: «При условии, что ты тщательно подготовишься и обеспечишь свою безопасность».
Мэтьюс тут же выпалил: «Матушка, не беспокойтесь! Я буду неотступно следовать за рыцарем Либеном».
«Рыцарь Либен не только прекрасно знает местность, но и глубоко разбирается в самых разных диких животных и растениях, — продолжал объяснять матери Мэтьюс. — Он научит меня распознавать съедобные растения, избегать опасных зверей и выживать в суровых погодных условиях».
В словах Мэтьюса сквозило полное доверие и уважение к рыцарю Либену. Он знал, что это приключение станет не только проверкой его собственных способностей, но и возможностью учиться и расти. Он жаждал через эту поездку глубже познать природу и самого себя.
Выслушав объяснения Мэтьюса, графиня озарила лицо легкой улыбкой облегчения. Она понимала, что Мэтьюс полностью подготовился, отчетливо осознает все риски грядущего приключения и полон твердой решимости. Она также понимала, что как мать не может вечно оберегать младшего сына от любых невзгод, а должна поощрять его в смелом стремлении к своим мечтам и целям.
Получив согласие графини, Мэтьюс устремил полный жажды взгляд на графа. В глазах Мэтьюса читалось глубокое ожидание, он молча ждал окончательного решения отца. Во взгляде юноши сочетались детская наивность и твердость взрослого мужчины, словно он передавал графу послание: я готов к испытаниям, жду лишь вашего одобрения.
Граф тщательно обдумал просьбу Мэтьюса, осознавая, что эта поездка станет не только проверкой мужества и способностей сына, но и ценнейшим жизненным опытом. Он верил, что под руководством рыцаря Либена Мэтьюс вернется в целости и сохранности, став при этом на шаг взрослее. Граф вспомнил, как в молодости у него самого было похожее стремление — исследовать неизвестное и доказывать собственную состоятельность. Поэтому он живо откликнулся на желание сына.
Граф почувствовал стремление сына и увидел непоколебимую решимость в его глазах. Он знал, что настал важный момент взросления Мэтьюса, момент, требующий мужества и твердости духа. Граф глубоко вздохнул, их взгляды с Мэтьюсом встретились, будто вступая в безмолвный диалог.
Наконец граф кивнул, и его голос прозвучал низко и твердо: «Мэтьюс, твои мужество и решимость вызывают у меня гордость. Раз твоя мать уже дала согласие, у меня нет причин тебе препятствовать. Но запомни: с какими бы трудностями и испытаниями ты ни столкнулся, сохраняй хладнокровие и здравомыслие. Всегда помни о чести и долге рода, пусть этот опыт обогатит твою жизнь, а не станет погоней за простыми приключениями».
Услышав слова отца, Мэтьюс вспыхнул радостью и благодарностью. Он низко поклонился отцу, пообещав родителям, что понесет их наставления и благословения в смелый путь и оправдает семейные надежды. Затем он быстро повернулся, чтобы найти наставника Либена и начать подготовку к путешествию.
Наставник Либен в тревожном ожидании прохаживался неподалеку от главного дома. Узнав, что Мэтьюс получил разрешение отправиться в Андаские горы, на его лице наконец появилась долгожданная улыбка, словно все тревоги в один миг развеялись.
Прекрасно понимая ценность времени, наставник Либен заранее распорядился, чтобы служанка Миа подготовила для Мэтьюса теплую одежду. Сам же он без устали лично отправился в конюшню, чтобы привести Мэтьюсу породистого скакуна. Перехватив поводья, Мэтьюс увидел, что к седлу уже приторочены его рыцарский меч и узел со всем необходимым, после чего они с наставником поспешили к месту сбора. Когда они прибыли на место, старший брат Мэтьюса и несколько рыцарей уже были во всеоружии: было очевидно, что они полностью готовы и ждут только команды выступить.
Маршалл был крайне удивлен появлением Мэтьюса и не удержался от возгласа: «Мэтьюс, неужели ты тоже решил присоединиться к нам и отправиться в путь к Андаским горам?»
Мэтьюс кивнул и ответил: «Да, Маршалл, отец уже дал свое согласие».
Хотя Маршалл и удивился, но быстро взял себя в руки и молча принял присоединение Мэтьюса. Затем он приступил к перекличке, проверяя, все ли прибыли вовремя, и тщательно осмотрел снаряжение каждого, удостоверившись, что всё готово. Наконец он по очереди окинул взглядом каждого из официальных рыцарей, проверяя наличие необходимой экипировки, их боеготовность и способность справиться с предстоящими испытаниями. Убедившись, что всё в абсолютно полном порядке, Маршалл отдал приказ выступать.
Тотчас же колонна из нескольких десятков человек тронулась в путь из Замок Альберт, и всадники помчались вперед во весь опор.

Комментарии

Загрузка...