Гроза с ливнем продолжалась до самого вечера.
После работы все отправились поужинать в один из ресторанов морепродуктов в районе Ваньсунъюань. Ваньсунъюань — улица в Ухане, где особенно чувствуется атмосфера живой городской жизни и где сосредоточено множество заведений. Стоит стемнеть, как вся улица заполняется людьми, пришедшими поесть, а в более-менее популярных местах приходится брать номерок и ждать в очереди.
Из-за особенностей климата жители Уханя любят острую пищу. Фирменными блюдами ресторана, куда пришли Лэн Цин и остальные, были лапша с крабовыми ножками, крабовые клешни и разнообразные блюда на гриле.
Чтобы попасть сюда, Лэн Цин и её коллеги ушли с работы пораньше. Ресторан занимал два этажа, но внутри яблоку негде было упасть. Люди из «Юэцзи» заняли почти половину этажа.
А-Син, Сан Цзе и один мужчина-модель, снимавшийся для рекламы мужского нижнего белья, сообразительно устроились за отдельным столом.
Поскольку все остальные были девушками, никто не предлагал тостов и не заводил долгих разговоров. Все обсуждали обычные семейные и бытовые дела или непринуждённо болтали о звёздах, развлекательных шоу и сериалах.
За главным столом Вэнь Тань, обняв Лэн Цин, без конца пила пиво. Вэнь Тань была известной любительницей выпить, да и Лэн Цин держалась неплохо. Ещё в университете она состояла в отделе внешних связей студенческого совета, так что выпивка её не пугала.
А после алкоголя полагалось играть в «камень, ножницы, бумагу» и всякие игры.
А-Син не мог есть острое. На столе даже холодная закуска из эдамаме была с перцем, поэтому ему оставалось только есть арахис в пряном рассоле. Мужчине-модели, похоже, стало скучно, и, едва притронувшись к еде, он под каким-то предлогом сбежал.
Весь вечер А-Син чистил арахис и одну за другой отправлял орешки в рот, время от времени поглядывая на Лэн Цин за главным столом. Даже Сан Цзе заметил, что дело нечисто.
— Ты чего всё время на неё смотришь?
А-Син взглянул на Сан Цзе, немного подумал и показал на языке жестов:
— Она красивая.
Сан Цзе прикрыл рот рукой и расхохотался.
Эта сцена как раз попалась на глаза Вэнь Тань. Уже заметно захмелевшая, она указала на А-Сина:
— Кажется, они говорят о тебе.
Лэн Цин посмотрела в сторону А-Сина и как раз увидела, что тот смеётся вместе с Сан Цзе.
— Два придурка, не обращай внимания, — пробормотала она заплетающимся языком.
Вэнь Тань явно перебрала и непременно захотела выяснить, о чём они говорили. С бутылкой в руке она покачивающейся походкой направилась к ним и уселась на свободное место напротив А-Сина и Сан Цзе, указывая на обоих пальцем.
От выпитого руки у неё уже плохо слушались.
— Вы двое, что это сейчас показывали?
Сан Цзе не слышал её и мог только посмотреть на А-Сина.
А-Син продолжал есть арахис и спокойно ответил:
— Обсуждали вещи, о которых говорят только мужчины.
Вэнь Тань бросила на него взгляд. Она заметила, что к еде за их столом почти не притронулись: Сан Цзе съел немного лапши с крабовыми ножками, а А-Син даже одноразовые палочки не распаковал. Зато скорлупа от арахиса в пряном рассоле перед ним уже собралась в маленькую гору.
— Почему ты ешь только арахис? Ты что, не уважаешь хозяев?
В Лэн Цин ещё оставалась капля трезвости. Она подошла и потянула Вэнь Тань за собой:
— Извините, она выпьет — и сразу становится такой.
А-Син покачал головой.
Лэн Цин поддерживала Вэнь Тань, возвращаясь к столу, но случайно зацепилась ногой за стоявшую рядом табуретку. Верхняя часть её тела потеряла равновесие, и голова вот-вот должна была удариться об угол стола. В этот момент чья-то рука вытянулась к углу стола, ладонью вверх, и вовремя подхватила её голову.
А-Син сидел ровно, не отклоняясь ни в сторону, и продолжал жевать арахис. Руку он подал совсем немного, но голова Лэн Цин всё равно ощутимо ударилась о его ладонь — словно что-то толкнулось у него в груди.
А-Син смотрел на неё спокойным, чистым взглядом — без нажима, но и не отводя глаз.
Их взгляды встретились. Сердце Лэн Цин пропустило удар, а весь окружающий шум словно исчез.
В ресторане было многолюдно: посетители постоянно приходили и уходили, официанты с блюдами сновали между залом и кухней, а большинство людей из «Юэцзи» всё ещё разговаривали. Никто не заметил этого крошечного движения за их столом.
Только Сан Цзе подозрительно наблюдал за происходящим.
А-Син на мгновение перестал жевать и первым отвёл взгляд.
Вэнь Тань, пошатываясь, прошла несколько шагов, но не увидела Лэн Цин и обернулась:
— Сяо Цин!
Лэн Цин тут же пришла в себя. Она хотела тихо сказать «спасибо», но, возможно, из-за выпитого язык опередил мысли, и вместо этого с губ сорвалось:
— Не за что.
Не за что — без сомнения.
Не за что — без сомнения.
Не за что, а?!
Лэн Цин готова была провалиться сквозь землю.
А-Син по её взгляду словно понял, что она хотела сказать. Он поджал губы, пытаясь сдержать улыбку, но не смог и произнёс за неё то, что она собиралась сказать:
— Да, спасибо.
Лэн Цин застыла на месте, окончательно опозорившись.
А-Син поднялся:
— Мы с Сан Цзе уже поели, так что сначала вернёмся в гостиницу. А вы не торопитесь.
С этими словами он взял Сан Цзе за руку, и они ушли.
Вернувшись на своё место, Лэн Цин увидела, как А-Син уехал за рулём, и наконец с облегчением выдохнула.
Около десяти вечера людей в Ваньсунъюане стало не меньше, а даже больше. Мелкий дождь ничуть не остудил энтузиазм любителей поесть.
К этому времени большинство сотрудников «Юэцзи» постепенно разошлись. Вэнь Тань вызвала водителя, а Линь Цян и Чжан Мань одна за другой уехали на такси.
Лэн Цин сидела одна и вызывала машину. Из-за огромного потока людей поблизости такси приходилось ждать в очереди: перед ней было больше двадцати человек. Пока она ждала, её взгляд скользил по улице, и вдруг она заметила на противоположной стороне знакомую фигуру.
А-Син стоял у обочины среди прохожих, держа дешёвый зонт с рекламной надписью, и смотрел прямо на неё.
Через улицу, через окно ресторана, через поток людей — его взгляд всё это время оставался прикован к ней, словно он ждал именно её.
А может, ждал уже очень давно.
Постепенно весь окружающий поток людей словно замер.
Разве он не ушёл? Почему вернулся и оказался здесь?
Он приехал за ней?
С такой внешностью достаточно просто встать посреди улицы — и даже подержанный за рекламный зонт сразу создаёт особую атмосферу.
Сердце Лэн Цин бешено забилось. Не то от выпитого, не то от чего-то ещё, ей вдруг стало жарко. Она поднялась и вышла из ресторана.
Увидев, что она встала, А-Син перешёл улицу и подошёл к ней под зонтом.
Лэн Цин решила атаковать первой:
— Почему ты вернулся?
А-Син ответил прямо:
— Я боялся, что ты не сможешь поймать такси. И как раз хотел кое о чём тебя спросить.
Лэн Цин огляделась, но его старой машины нигде не увидела.
— А машина где?
— Здесь трудно парковаться, я оставил её у перекрёстка впереди.
А-Син держал зонт, и они вдвоём шли по залитой мелким ночным дождём улице. В свете автомобильных фар дождевой воздух напоминал белый мерцающий туман, в котором одна за другой поблёскивали маленькие жемчужины.
После дождя даже такой город, как Ухань, становился немного мягче. В это трудно было поверить.
Лэн Цин вдруг спросила:
— А у вас в степях в такое время тоже бывает так многолюдно и шумно?
— Нет, там почти все уже спят.
Лэн Цин рассмеялась:
— Значит, у вас совсем нет ночной жизни? Такие молодые люди, как ты, разве могут это выдержать?
— Нельзя сказать, что развлечений совсем нет.
Лэн Цин вдруг стало любопытно:
— Например?
— Линьчжи живёт в основном за счёт сельского хозяйства, животноводства и туризма. У нас много праздников: Праздник факелов, Праздник цветущих персиков, Праздник обхода священной горы... Некоторые традиционные праздники мы тоже отмечаем. Люди собираются вместе на костры, поют, танцуют...
С самого детства А-Син не слишком любил шумные компании. К тому же половину времени, пока рос, он провёл, путешествуя с матерью и живя в разных местах, поэтому настоящим уроженцем Тибета его назвать было нельзя. Да и в этих праздниках он разбирался не слишком хорошо.
Но Лэн Цин спрашивала, и ему оставалось только отвечать, как мог.
— Значит, ты тибетец?
— Можно и так сказать. Мой отец — тибетец, а мать — ханька, родом из Чунцина.
Лэн Цин вдруг рассмеялась.
— Чего ты смеёшься? — спросил А-Син.
Лэн Цин вспомнила, как весь вечер он ел арахис в пряном рассоле:
— Твоя мама из Чунцина, а ты не умеешь есть острое?
А-Син попытался сохранить достоинство:
— Немного могу. Просто у вас в Ухане всё слишком острое.
Лэн Цин сдержала смех и подняла глаза на зонт над головой.
— А этот зонт откуда?
А-Син честно ответил:
— У входа в супермаркет проводили акцию: заполняешь анкету — получаешь зонт. Мне его подарили.
В его голосе не было ни капли смущения. Он решил, что Лэн Цин под хмельком хочет пару раз поддеть его, но она, отсмеявшись, спросила:
— В каком супермаркете? Я тоже схожу, заполню анкету и получу зонт. В конце года, когда придёт время взыскивать долги, буду ходить под ним и посмотрю, кто ещё посмеет не рассчитаться со мной за товар!
А-Син не выдержал и тоже рассмеялся.
Они всю дорогу болтали и шутили, пока не дошли до перекрёстка и не сели в машину.
— Хорошо, что пошёл дождь, а то в твоей машине я бы точно зажарилась.
Машина вскоре выехала на скоростную трассу. Окно было открыто, и Лэн Цин высунула руку наружу. Капли дождя, похожие на летящие цветы, мягко ударяли по ладони. В летнюю ночь редко бывает так приятно.
Лэн Цин вдруг кое-что вспомнила:
— Ты только что сказал, что хочешь меня о чём-то спросить. О чём?
— Ничего особенного. Днём, когда твой бывший сделал тебе предложение, ты спросила меня в лифте о некоторых вещах. Что это значило?
Пальцы, высунутые из окна навстречу моросящему дождю, замерли.
Тогда у Лэн Цин будто слегка съехала крыша. То ли из желания отомстить, то ли чтобы окончательно лишить Цзян Тао последних надежд, она собиралась прямо на глазах у всех слегка поцеловать А-Сина.
Но прежде чем целовать человека, стоило выяснить его семейное положение. Поэтому в лифте и состоялся тот разговор, на первый взгляд совершенно бессвязный и возникший из ниоткуда.
Однако жизнь всё-таки не должна быть до такой степени драматичной. Теперь, вспоминая об этом, Лэн Цин радовалась, что не поцеловала его. Иначе общественное унижение досталось бы не Цзян Тао, а, чего доброго, ей самой.
Почти не раздумывая, Лэн Цин ответила:
— Мне было любопытно узнать тебя поближе. Разве нельзя?
Сказав это, она долго смотрела на его лицо. А-Син по-прежнему оставался невозмутимым, и на лице его не отражалось никаких эмоций.
Через некоторое время он лишь пробормотал себе под нос:
— Любопытно...
Он бросил на Лэн Цин взгляд, будто видел её насквозь. И тут её охватило странное ощущение: А-Син намеренно задал этот вопрос. Более того, он уже знал ответ.
Возможно, даже догадался, что именно она собиралась сделать тогда.
Ощущение, будто тебя читают как открытую книгу, было крайне неприятным. Лэн Цин закрыла глаза и начала притворяться мёртвой.
А-Син не стал её разоблачать. Он молча вёл машину и тихонько напевал песню.

Комментарии

Загрузка...