В одно мгновение лицо, уши и даже шея Мужун Цинли окрасились в нежно-розовый цвет. — Чень Цзя, немедленно отпусти меня! — в гневе выкрикнула она, пытаясь высвободить пальцы из его плена.
Не желая доводить благоверную до настоящего бешенства, Чень Цзя одним движением проглотил росяную ягоду и наконец разжал руку. — Жена, очень сладко, — пробормотал он. Оставалось лишь гадать, имел ли он в виду плод или вкус её кожи.
— Ты! — Мужун Цинли метнула на него испепеляющий взгляд, после чего её «рука возмездия» безжалостно вцепилась в бок юноши и провернулась. — А-а-а! Жена, виноват! Каюсь, каюсь, осознал! Только не щипайся... Пощади!
Столкнувшись с абсолютной атакой, против которой бессильна любая защита – «техникой выкручивания боков», этим извечным проклятием женатых мужчин, – Чень Цзя мог лишь согнуться в три погибели, моля о пощаде. Однако Цинли не собиралась так легко спускать ему это с рук. Только провернув пальцы трижды, она наконец отстранилась:
— Чтобы впредь такого не смел.
— Кхм... — юноша потирал ушибленное место, тихо ворча под нос:
— Подумаешь, палец облизнул. По ночам мы и не такое вытворяем, что в этом такого...
— Ты что-то сказал? — Мужун Цинли нахмурилась, и под её ледяным взором Чень Цзя мгновенно притих, напоминая нашкодившего цыпленка. — Нет-нет, женушка, я вообще молчу.
Дело было не в том, что Чень Цзя превратился в подкаблучника. Просто от Цинли исходила аура человека, привыкшего стоять на вершине мира. Когда она злилась, он невольно чувствовал себя школьником перед классным руководителем... чувство, знакомое каждому, кто когда-то сидел за партой. К тому же он считал, что как настоящий мужчина может и уступить своей женщине в таких мелочах.
— Ешь давай, а я в кабинет. И ужин на сегодня отменяется, — бросила она. Съев одну дольку ягоды, Мужун Цинли окинула мужа мимолетным взглядом и неспешной, величественной походкой направилась к книжному залу.
— Хорошо! А мыться вечером вместе будем? — Прокричал он ей в спину.
— Будем... — процедила она сквозь зубы, заметно ускорив шаг. Со стороны это даже походило на позорное бегство.
— Вот и славно, ха-ха-ха! — Чень Цзя самодовольно расхохотался и уже хотел было подбочениться от триумфа, но вовремя передумал. — Ладно, не буду геройствовать, а то бок до сих пор ноет.
Вновь потирая место «расправы», он искренне недоумевал: «Почему я уже практик, а её щипки всё такие же болезненные? Неужели это какой-то скрытый „бафф законного брака“?» Поняв, что эту загадку ему не разгадать, юноша оставил попытки. Пока солнце ещё не зашло, он доел ягоды и отправился на кухню греть воду. Пришло время для лекарственной ванны и практики «Искусства Закалки Души Божественным Громом».
Хлопоты с дровами, подготовка трав и перетаскивание тяжелых ведер в купальню вскоре начали утомлять. — В следующий раз куплю огромный чан, — пропыхтел он, — и буду вариться прямо в нем. Стану первым практиком, приготовившим самого себя.
Конечно, это была лишь ирония – юноша считал себя парнем с отличным чувством юмора.
Сбросив одежду, он с плеском прыгнул в воду. Стоило ему запустить «Искусство Закалки Души», как в пространстве возникла едва уловимая вибрация мощи небесного грома. «Оно! Сила грома! Нужно скорее её поглотить», – отбросив лишние мысли, заклинатель сосредоточился, пытаясь впитать своей душой тончайшую, почти невидимую нить молнии.
Солнце скрылось за горизонтом, в открытое окно ворвался прохладный ночной ветер. Лекарственный отвар в ванне давно остыл, когда божественная душа Чень Цзя наконец начала усваивать энергию грома. В тот же миг тишину разорвал его полный агонии крик. Лишь невероятным усилием воли ему удалось удержать концентрацию – малейшая слабость, и драгоценная энергия развеялась бы прахом, а редкие травы были бы потрачены впустую.
— Проклятье! В описании техники не было ни слова о такой боли! Чтобы разделаться с Лю Хуэйлуном, я вытерплю что угодно. Это лишь легкий иней перед лицом истинной бури. Справимся!
Не обращая внимания на терзающую душу боль, он до крови стиснул зубы и продолжал упорно вести цикл за циклом.
... Тем временем...
Мужун Цинли ушла в кабинет не только ради того, чтобы скрыться от выходок мужа. Это была маскировка: она готовилась покарать того, кто посмел наложить на Чень Цзя Проклятие Запертого Ян. Хотя сейчас её силы едва достигали второго-третьего уровня Конденсации Ци, а поврежденная божественная душа не позволяла действовать в полную мощь, в её распоряжении был опыт стадии Великого Превышения и Пламя Погибели Мира. Этой искры божественного огня было достаточно, чтобы стереть в порошок любого практика ниже стадии Заложения Основ.
Дождавшись, пока Чень Цзя погрузится в медитацию, она бесшумно выскользнула из дома и, ориентируясь на остаточный след проклятия, направилась к обители Лю Хуэйлуна. Защитные формации поместья не стали для неё преградой; императрица дьявольских врат прошла сквозь них, словно сквозь туман, готовясь нанести внезапный удар.
Однако Лю Хуэйлун оказался не так прост – он почуял чужака в то же мгновение, когда она ступила во двор.
— Кто здесь?!
Оборвав медитацию, Хуэйлун резким движением свернул шею своему «котлу» – несчастной девушке, служившей ему сосудом для культивации. Вскочив, он на ходу облачился в магическую мантию; в его руке материализовался артефакт, а защитный массив двора вспыхнул багровым светом.
— Так это ты наложил Проклятие Запертого Ян на Чень Цзя? — Поняв, что скрытность потеряла смысл, Мужун Цинли вышла из тени.
При виде незваной гостьи глаза Лю Хуэйлуна маслянисто блеснули. Столь редкая красавица мгновенно пробудила в нем низменные желания. Но, несмотря на похотливость, дураком он не был: та, кто смогла незаметно преодолеть его барьеры, не могла быть обычной женщиной. Он внимательно всмотрелся в неё, пытаясь распознать уровень сил, но не почувствовал и капли духовной энергии.
Варианта было два: либо она действительно была смертной, либо её культивация превосходила его собственную на голову. Очевидно, что простая смертная не смогла бы пробраться в его логово. Решение пришло мгновенно – Лю Хуэйлун решил пойти на попятную.
— Старшая, это чистое недоразумение! — На его лице расплылась подобострастная, заискивающая улыбка. В душе же он проклинал Чень Цзя: кто бы мог подумать, что после смерти учителя этот щенок найдет себе такого покровителя? — Я немедленно сниму проклятие, обещаю!
Цинли видела его насквозь. Маневр с внезапным нападением провалился, а Лю Хуэйлун уже задействовал все доступные средства защиты. Она не хотела поднимать шум, который мог бы привлечь лишнее внимание к их дому.
«Что ж, придется заплатить небольшую цену».
Она силой своей воли пробудила дремлющее Пламя Погибели Мира. На кончике её изящного пальца вспыхнул крошечный, почти прозрачный огонек.
Едва увидев эту искру, Лю Хуэйлун ощутил первобытный, леденящий ужас. В голове пульсировала единственная мысль: «Бежать!» Но Мужун Цинли не оставила ему шанса. Щелчок пальцев – и пламя сорвалось в полет. Стоило огню коснуться тела Лю Хуэйлуна, как он вспыхнул целиком. Извращенец не успел издать даже предсмертного хрипа – его плоть и душа обратились в пепел за одно мгновение.

Комментарии

Загрузка...