Спустя полчаса тупая боль в голове Чень Цзя немного утихла, а духовная энергия в меридианах восстановилась почти полностью. Облегченно выдохнув, юноша с предвкушением открыл системный интерфейс.
[Хозяин: Чень Цзя]
[Дао-спутник: Мужун Цинли]
[Культивация: Второй уровень Конденсации Ци (42 / 300)]
[Метод: Искусство Вечной Весны]
[Навыки: Алхимия (уровень 0) – (6 / 10)]
[Очки Системы: 0]
— И впрямь подросла, — пробормотал он, глядя на шкалу прогресса. — Пусть всего на каплю, но капля камень точит. Если поднажать ночью... скажем, добывать по десятку капель в день, то меньше чем через месяц я прорвусь на третий уровень. Кто еще в этом мире может похвастаться такой скоростью?!
«Скоростью...»
— Черт! — Чень Цзя поморщился. — Терпеть не могу это слово. С моей «выносливостью» оно звучит как издевка.
Хотя парень и смирился с тем, что в постели он – «мастер трех вздохов», напоминания об этом до сих пор больно били по самолюбию. Впрочем, мрачные мысли быстро сменились трезвым расчетом. Месяц до третьего уровня – это выдающийся результат для любого обычного практика, но его враг уже на шестом. Черепашьи бега тут не помогут.
— Потенциал Системы я выжал досуха, теперь пора подключать технологии, — взгляд Чень Цзя стал решительным. — Мне во что бы то ни стало нужно научиться варить порошок Конденсации Ци.
Сделав глоток духовного вина, заклинатель вновь погрузился в медитацию. Время пролетело незаметно. Спустя два часа на свет появились еще шестнадцать пилюль Поста, а сам алхимик, вновь достигнув ментального истощения, просто рухнул на пол и провалился в тяжелый короткий сон.
— Твою же... в голове словно рой разозленных пчел, — прохрипел он, придя в себя. Отдых не принес свежести, лишь вернул способность двигаться. Очередной глоток вина, полтора часа сосредоточенного дыхания – и туман в мыслях наконец начал рассеиваться.
Драгоценные минуты уходили. Чень Цзя понимал: чтобы выжить и заработать гору духовных камней, он обязан цепляться за каждое мгновение. Проверив статус, он довольно хмыкнул – прогресс снова сдвинулся. Решив не тратить остатки вина, парень восстанавливал силы, впитывая скудную энергию окружающего воздуха, а едва придя в норму, снова взялся за котел.
Через два часа, когда были готовы еще пятнадцать пилюль, он вновь оказался на грани обморока. На этот раз, уже имея опыт, юноша не заснул, а остался лежать с закрытыми глазами, позволяя сознанию медленно «оттаять». Когда он наконец поднялся, за окном уже сгустились сумерки, а желудок напомнил о себе требовательным урчанием.
— Проголодался. Интересно, чем там занимается моя благоверная? — Чень Цзя с хрустом потянулся. Семь порций ингредиентов за день – это предел. Нужно поберечь силы для ночного «сражения» с женой. В конце концов, если он не продержится и положенных трех вздохов, то останется только сесть и заплакать.
Перед выходом он по привычке заглянул в Систему и замер в изумлении.
— Неужели... три захода на грани истощения подняли уровень мастерства? Превосходно! — Чень Цзя просиял. С таким темпом он мог рассчитывать на четвертый уровень Конденсации Ци уже к концу месяца. Настроение взлетело до небес. Напевая под нос незамысловатый мотивчик о том, какой сегодня удачный день, этот детина ростом под два метра почти вприпрыжку вышел из комнаты.
Едва переступив порог, он вздрогнул, заметив силуэт под деревом. Мужун Цинли в небесно-голубом платье неподвижно сидела в тени ветвей, напоминая прекрасного призрака. Впрочем, при виде такой красоты страх Чень Цзя мгновенно сменился восторженным предвкушением.
— Жена? Ты чего здесь сидишь? Проголодалась? Я сейчас же что-нибудь приготовлю!
— Жду тебя, — негромко ответила Мужун Цинли. Всего два слова, но для Чень Цзя они прозвучали как высшее признание. За несколько дней он понял: его супруга холодна лишь снаружи, и такая забота дорогого стоила.
— Иди в дом, нечего в сумерках сидеть. Как насчет мясной каши? Быстро и сытно.
Девушка молча кивнула и грациозно направилась к дверям. Глядя на ее изящную фигуру и покачивание бедер, Чень Цзя шумно сглотнул. «Младший брат» в штанах отозвался немедленной готовностью к бою, но юноша лишь вздохнул – не стоило вести себя как перевозбужденный терьер, ведь ночью его ждало нечто куда более основательное. На кухне он не пожалел оленины: сегодня организму требовалась мощная подпитка.
Позже, сидя за столом, он опустошил миску в считанные мгновения – духовная энергия из мяса тут же разогнала кровь, возвращая лицу здоровый румянец. Мужун Цинли ела медленно и аристократично. Когда она отставила едва начатую порцию, Чень Цзя без лишних слов придвинул ее миску к себе и доел остатки. Он хотел было смачно рыгнуть от удовольствия, но, наткнувшись на безмятежный взгляд жены, вовремя сдержался и чинно опустил руку, собиравшуюся вытереть рот рукавом.
Заметив его странное поведение, Мужун Цинли на мгновение задумалась. «Он весь день трудился над эликсирами, должно быть, совсем измотан. Может, не стоит сегодня слишком усердствовать с ним?», – промелькнуло в ее голове.
Поймав этот задумчивый взгляд, Чень Цзя внутренне содрогнулся. Ему почудилось, что в глазах жены читается жалость к его мужской немощи. «Ну уж нет! Сегодня я докажу, на что способен!»
— Дорогая, вода уже согрета. Желаешь принять ванну? — В его голосе звучал недвусмысленный намек.
Мужун Цинли заметно оживилась. Мысль о возможности поглотить еще немного энергии Инь и Ян для исцеления ран вызвала на ее губах едва заметную улыбку.
— Да, пожалуй. Иди пока в кабинет. Когда я сегодня прибиралась, нашла одну вещь, которая может быть тебе полезна. Она на столе.
— О? Хорошо, — озадачился Чень Цзя. Неужели старый учитель припрятал какой-то артефакт? Вроде бы он уже перерыл там каждую полку.
Помог жене отнести воду в купальню, юноша поспешил в кабинет. После уборки, затеянной Цинли, комната преобразилась: ни пылинки, книги рассортированы и сложены идеальными стопками – рай для перфекциониста. «Золото, а не жена», – в очередной раз восхитился он. Однако внимание его быстро переключилось на стол, где лежал пожелтевший от времени древний свиток. На обложке четкой вязью было выведено название:
«Искусство Закалки Души Божественным Громом».

Комментарии

Загрузка...