Закат сменился восходом луны, опустилась ночная тьма.
Когда Чень Цзя, ступая по залитой лунным светом тропинке, вернулся к своему дворику, Мужун Цинли уже трижды начисто вытерла кровать. Что до простыней? Чень Цзя был лишь практиком стадии Конденсации Ци, ему подобная роскошь без надобности. А тонкое одеяло... что ж, он привык спать, обязательно укрыв живот, иначе обходился бы даже без него.
Толкнув калитку, Чень Цзя увидел в окне спальни уютный свет свечи и ощутил, как на душе потеплело. В мире бесчисленных огней нашелся один, зажженный специально для него. Теперь и у него была жена, ожидающая дома, да к тому же – чертовски красивая.
Сначала он отнес продукты на кухню, и лишь затем, прихватив купленную для Мужун Цинли одежду и свадебную утварь, шагнул в спальню. — Цинли... я вернулся! — громко позвал он.
Она, закончив протирать стол, подняла голову и встретилась с ним взглядом. Не дожидаясь ответа, Чень Цзя подошел ближе и протянул сверток:
— Увидел несколько нарядов, подумал, что они тебе подойдут. К тому же, не можешь же ты вечно носить мое старье.
— Спасибо, — Мужун Цинли приняла сверток. Ее взгляд на мгновение вспыхнул, но она тут же потупилась, погрузившись в свои мысли. Вскоре повисла неловкая тишина, и, не зная, что сказать, оба замолчали.
Чень Цзя первым попытался разрушить затянувшееся молчание:
— Кхе-кхе... Ты... убираешься?
— Да, было грязновато, а сегодня вечером... — она сделала паузу. — Мне нравится чистота. — Мужун Цинли уже настроила себя на то, что предстояло ночью.
— Хорошо-хорошо, чистота – это прекрасно! Проголодалась? Я сейчас приготовлю ужин. Купил мясо демонического зверя, духовный рис и даже полкувшина духовного вина. Сегодня у нас особый день, нужно отметить. — Чень Цзя, верный привычкам выходца с Голубой Планеты, считал, что хороший праздник должен быть сытным.
— Мгм, — тихо ответила она.
Чень Цзя не видел её лица, поэтому предпочел думать о лучшем – что она радуется, как и он сам.
— Ах да, еще купил красные символы «двойного счастья» и фонари. Повешу их позже. Свадьба вышла простенькой, не обессудь, — добавил он.
Услышав это, Мужун Цинли резко вскинула голову, в упор глядя на Чень Цзя. Его поведение сбивало с толку. По своей сути она была Императрицей Дьявольских Врат, но сейчас... сейчас она была лишь рабыней, купленной этим человеком. Ему не нужно было спрашивать ее мнения, она не могла сопротивляться. Однако... После покупки он снял с нее оковы, позволил помыться, да и вообще относился не как к вещи. Все это было так непохоже на тех, кого она встречала раньше. И что поражало больше всего – он так вел себя еще до того, как увидел ее истинное лицо.
Даже теперь, когда она раскрылась, Чень Цзя, будучи похотливым мужланом, мог бы, следуя законам мира культиваторов, просто забрать ее или использовать как котел, не интересуясь желаниями пленницы. Но он даровал ей уважение. Это заставило ее сердце дрогнуть, но лишь на мгновение.
«Я использую его как котел, а когда восстановлю культивацию – избавлюсь от него», – в следующую секунду она вновь затвердила свое намерение.
Взяв себя в руки, Мужун Цинли тихо ответила:
— Мгм, как скажешь.
Чень Цзя остался доволен. Послушная жена – это хорошо. — Отлично, тогда я на кухню. Поужинаем как следует, чтобы на ночь остались силы.
Он уже было зашагал к выходу, но у самого порога обернулся и, запинаясь, добавил:
— Э-э... там в свертке есть красное платье. Оно очень красивое. Можешь... примерить.
Он ушел, не оглядываясь: боялся, что если задержится, то ей станет неловко, да и ему самому тоже.
Когда его фигура скрылась, Мужун Цинли развернула сверток. Внутри лежали три комплекта одежды. Самым приметным было ярко-красное платье, вышитое золотыми нитями – очевидно, свадебное одеяние.
«Ладно, подыграю ему».
Она как раз сняла широкое мужское ханьфу и собралась примерить наряд, как вдруг Чень Цзя, словно порыв ветра, ворвался обратно:
— И еще, я купил тебе румяна...
Его слова оборвались на полуслове. В глазах застыл лишь ослепительно белый, манящий образ Мужун Цинли. Чень Цзя, будучи мужчиной небрежным, даже не подумал, что ей нужен дудоу, поэтому давал ей только верхнюю одежду. Сняв ее, она осталась совершенно обнаженной.
Остолбенев, он не мог отвести взгляд. Мужун Цинли, вспыхнув от гнева, поспешно набросила на плечи снятое ханьфу и рявкнула:
— Вон отсюда!
Тут-то Чень Цзя и пришел в себя. Швырнув румяна на стол, он развернулся и выскочил из комнаты, слегка сгорбившись. Ничего не поделаешь, брат внизу взбунтовался.
— Какая же она... — Чень Цзя добежал до кухни и сглотнул слюну. — Не могу поверить. Неужели мне досталась такая красавица, и всего за два духовных камня?
Хлоп!
Он отвесил себе легкую пощечину. — О чем ты думаешь? Сегодня ночью она будет твоей женой, давай сначала ужин приготовим.
— Хм-н-хм, сегодня хороший день, — напевал Чень Цзя, шинкуя мясо демонического зверя.
Чень Цзя неплохо готовил, отточив это мастерство за годы холостяцкой жизни в съемном жилье. Первое время, конечно, перебивался доставкой, но после пары ночей, проведенных в мучительных спазмах, решительно перешел на домашнюю пищу. В этот раз он раздобыл мясо демонического кабана – идеальную основу для его коронного блюда, красной тушеной свинины.
Спустя полчаса ароматное мясо было готово, а от духовного риса исходил тонкий, пробуждающий аппетит запах. Чень Цзя был доволен результатом. Пока он колдовал на кухне, Мужун Цинли была занята уборкой в покоях. Что ж, жена наводит уют, муж готовит – вот он, идеальный союз. Взаимопонимание и слаженная работа.
— Цинли, ты закончила? — позвал он. — Я все приготовил, если готова, можем ужинать.
Нетерпение нарастало. Его тянуло не только к мясу демонического зверя, но и к другой «дичи» – Мужун Цинли, чей образ будоражил воображение.
— Готово, — послышался ее тихий, мелодичный голос.
Чень Цзя, не теряя времени, отнес еду и вино в спальню. Мужун Цинли сидела у стола; мерцающее пламя свечи выхватывало из полумрака черты ее невероятного лица. Чень Цзя, известный своей слабостью к прекрасному полу, поймал себя на том, что неприлично засмотрелся. Ему отчаянно хотелось сбросить маску и по-настоящему обладать ею, наградив своего «доброго братца» заслуженным отдыхом. Однако здравый смысл еще не покинул его. Это была их первая свадьба – пусть обстановка и оставляла желать лучшего, но хоть немного торжественности стоило сохранить.
Поставив яства на стол, он понизил голос:
— Посиди пока. Я зажгу красные свечи, развешу фонари и наклею иероглифы счастья.
Мужун Цинли промолчала, лишь невозмутимо наблюдая за его суетой. Она следила, как он зажигает свечи, выходит за дверь, а затем подпрыгивает, пытаясь закрепить фонарь. Вскоре Чень Цзя вернулся, переодевшись в красные свадебные одежды. Наряд был парным – он заранее позаботился об этом, чтобы гармонировать с образом Мужун Цинли.
Вернувшись за стол, он вновь устремил взгляд на супругу. Красный цвет был ей удивительно к лицу, и, очарованный этим зрелищем, Чень Цзя снова замер.
— Наглец, — едва слышно процедила она, метнув в него ледяной взгляд, хотя внутри уже зарождалось раздражение.
Чень Цзя почувствовал легкую неловкость, но отводить взгляд не стал. Свою жену рассматривать – не преступление, а право. Он даже довольно ухмыльнулся: такая красавица – и моя жена. Хе-хе!
Мужун Цинли оставалось лишь бессильно наблюдать. Сейчас, лишенная сил, она могла лишь метать гневные взгляды. Впрочем, кто знает, что произойдет позже? Может быть, она еще устроит ему достойную «расплату».
Налюбовавшись, Чень Цзя вспомнил о предстоящей брачной ночи, и улыбка сама собой расплылась по лицу. — Цинли, может, выпьем вина для скрепления уз?
— М-м, — коротко отозвалась она, не выражая ни радости, ни гнева. Чень Цзя налил вина. Двое малознакомых людей подняли бокалы, совершая свой нехитрый, скромный свадебный обряд.

Комментарии

Загрузка...