Вечер в классе для самоподготовки был настолько тихим, что слышалось лишь шуршание грифелей по бумаге да редкий шелест переворачиваемых страниц. Воздух пропитался едва уловимым запахом чернил и типографской краски учебных пособий, а еще — незримым, но тяжелым грузом, который называют подготовкой к государственным экзаменам. Этот гнет давил на плечи каждого выпускника.
Линь Ян сидел у окна, задумчиво вращая в пальцах ручку. Его взгляд блуждал по темному ночному небу. До решающего испытания, определяющего судьбу, оставалось меньше трех месяцев. Каждый день превращался в бесконечный повтор одного и того же сценария: скука, усталость и страх хотя бы на миг ослабить хватку. Но сегодня мысли никак не желали фокусироваться на сложной задаче по физике.
Несколько дней назад в новостях заговорили о метеорите под номером 2024-GD. Ожидалось, что он пройдет вблизи Земли и, возможно, даже столкнется с Луной. Тогда эта новость вызвала лишь легкий ажиотаж и оживленные споры; сеть наполнилась научными справками, догадками и шутками. Но для большинства людей, занятых повседневными заботами, или для таких школьников, как Линь Ян, зарывшихся в тетради, это было лишь далеким астрономическим событием в глубинах космоса. Словно маленький камешек, брошенный в озеро: круги разошлись, и жизнь потекла своим чередом.
Однако с самого полудня Линь Яна не покидало странное, необъяснимое беспокойство. Он снова невольно взглянул в окно. Ночь была густой, а огни города вдали очерчивали привычные контуры.
Вдруг в поле его зрения возникло нечто необычное.
Это был светящийся объект с отчетливым, неестественно ярким голубым шлейфом, который равномерно двигался по ночному небу.
— Смотрите! Метеор! — кто-то в классе первым перешел на шепот.
В одно мгновение тишина была нарушена, словно в спокойную воду бросили огромный валун. Почти все отложили ручки и книги, с шумом бросились к окнам, вытягивая шеи и толкаясь.
— И правда метеор! Голубой! Тот самый, из новостей!
— Как четко видно! Намного ярче обычных падающих звезд!
— Скорее, загадывайте желание! Надеюсь, на экзаменах я прыгну выше головы!
Одноклассники возбужденно переговаривались, на их лицах играло оживление — редкая возможность хоть на миг сбросить учебный гнет. Даже самый строгий классный руководитель подошел к окну и, поправив очки, с изумлением смотрел в небо.
Линь Яна тоже оттеснили к самому стеклу. Он задрал голову, наблюдая за метеором с красивым голубым хвостом. Действительно, как и сообщали в новостях, из-за близости к Земле объект казался необычайно крупным и отчетливым. Он не был похож на мимолетный звездный след, а скорее напоминал неспешного гостя, оставляющего на черном полотне изящную и яркую траекторию.
Но чем дольше Линь Ян смотрел на него, тем сильнее становилось предчувствие беды. Оно не рассеивалось, а, подобно капле туши в чистой воде, стремительно расползалось по душе.
Что-то не так.
Совсем не так.
Этот голубой хвост... кажется, он становится короче? Нет, не короче, его траектория... она изменилась? Изначально он должен был пройти по касательной, направляясь в сторону Луны, но теперь...
Зрачки Линь Яна сузились, сердце будто сжала невидимая рука.
В его поле зрения метеор стремительно увеличивался! Он перестал быть светящейся точкой с хвостом — теперь проступали его очертания: угловатое тело, объятое жутким синим пламенем! Хвост исчез, потому что объект летел прямо на Землю! Прямо на них!
— Он... он что, летит прямо сюда? — прошептала стоявшая рядом девушка, ее голос дрожал от немыслимого ужаса.
Эти слова стали искрой, взорвавшей разлитую в воздухе панику.
Почти одновременно с этим над городом взвыла пронзительная сирена воздушной тревоги, подхваченная динамиками школьной системы оповещения. Звук был резким, прерывистым, несущим в себе отчаяние предвестия конца света.
У-у-у...
Свет в классе пару раз мигнул, то вспыхивая, то угасая, лишь усиливая атмосферу кошмара.
— А-а!
— Что происходит?!
Раздались крики, толпа пришла в движение.
Следом за этим у всех, у кого были телефоны, одновременно прозвучали резкие сигналы официальной системы экстренного оповещения.
Линь Ян машинально выхватил смартфон. На экране горели пугающие кроваво-красные буквы:
Экстренное предупреждение! Экстренное предупреждение! Из-за неизвестного гравитационного возмущения метеорит 2024-GD отклонился от курса и был захвачен гравитацией Земли. Ожидаемое время столкновения — менее трех минут! Точка удара: город Цзянчэн и окрестности! Всем жителям немедленно найти прочное укрытие или спуститься в подземные помещения! Повторяем, немедленно эвакуироваться! Это не учения!
Грохот!
В классе началось полное безумие.
Точка удара... Цзянчэн!
Он действительно летит прямо на нас!
— Бежим! — кто-то закричал во всю глотку.
Инстинкт самосохранения вмиг подавил всякий порядок. Толпа, словно прорвавшая плотину вода, хлынула к выходу. Толкотня, крики, звук падающих парт, рассыпающиеся книги, стоны ужаса — все это слилось в отчаянную симфонию гибели.
— Ученики! Не паниковать! Не давиться! Организованно на выход! К ближайшей станции метро! Скорее! — срываясь на крик, пытался навести порядок классный руководитель, но его голос мгновенно потонул в шуме хаоса.
Линь Яна увлекло людским потоком. Обернувшись, он взглянул в окно: метеор стал чудовищно огромным, заняв собой добрую половину неба. Его мертвенно-голубое сияние залило ночь, превратив ее в жуткое подобие дня. Были видны даже куски породы, отлетавшие от раскаленного при трении об атмосферу тела!
Он с трудом выбрался из класса. В коридоре творился ад: ученики и учителя из всех классов высыпали наружу, превратившись в отчаянную людскую реку, несущуюся к лестницам. Крики, рыдания, команды учителей, вой сирен — все это било по ушам.
Линь Ян бежал вместе со всеми, сердце колотилось в груди так, будто вот-вот выскочит. В голове пустота, лишь одна мысль: выжить!
Едва вырвавшись из здания школы на школьный стадион, он вдруг резко остановился. Холод пробежал по спине.
Дело было не в хаосе и криках. Дело было в... свете.
Небо, освещенное голубым сиянием, достигло пика яркости, затмив полуденное солнце. Он невольно поднял голову.
В тот миг он увидел то, что невозможно забыть до конца своих дней (если таковые еще оставались).
Метеорит стал настолько огромным, что полностью закрыл небо. Это был уже не далекий небесный объект, а бог разрушения, стоящий прямо перед ним. Его поверхность, изрытая кратерами и объятая гибельным синим пламенем, заполнила всё поле зрения. Казалось, будто небесный свод обрушился вниз, прямо на него, на весь Цзянчэн, перемалывая всё живое!
Не успеть!
Бесполезно бежать к метро! Даже среагировать невозможно!
Отчаяние, словно ледяная волна, затопило его сознание.
Последнее, что он запомнил — это ослепительный, удушающий сине-белый свет и невыразимое, давящее чувство, от которого, казалось, треснула сама душа.
...
Тьма.
Бескрайняя тьма и мертвая тишина.
Прошло ли мгновение или вечность — неизвестно.
Слабый отблеск света пробился сквозь веки, раздражая нервные окончания.
Линь Ян с трудом, медленно открыл глаза.
Яркое солнце заставило его зажмуриться. Лишь привыкнув, он смог разглядеть окружающее.
Синее небо, белые облака, ослепительное солнце... и... густая зелень?
Он рывком сел, резкое движение отозвалось болью в затекших мышцах. Линь Ян недоверчиво огляделся.
Он все еще на школьном стадионе! Под руками — знакомая поверхность беговой дорожки. Вокруг вповалку лежали и сидели одноклассники. Кто-то, как и он, только пришел в себя, растерянно протирая глаза и озираясь по сторонам; другие все еще оставались без сознания.
Он резко обернулся к учебному корпусу: серо-белые стены, знакомые окна, даже горшок с плющом на подоконнике их класса стоял на месте! Если не считать трещин на некоторых стеклах, здание выглядело... целым?
Как такое возможно?!
А где тот метеорит, закрывавший собой небо? Где катастрофический удар?
Неужели... это был всего лишь невероятно реалистичный кошмар?
Линь Ян сильно ущипнул себя за руку — острая боль была вполне реальной.
Не сон!
Тогда что же...
Он перевел взгляд через ограду стадиона вдаль. И в следующую секунду его дыхание перехватило, зрачки расширились до предела, а сам он застыл, словно пораженный параличом.
Школа... она все еще здесь.
Но за её пределами, там, где должен был простираться оживленный центр Цзянчэна — небоскребы, шумные улицы, знакомый парк, деловой квартал — всё исчезло!
На их месте раскинулся бесконечный, густой первобытный лес!
Древние деревья-исполины упирались в небо, их кроны сплетались в сплошной зеленый ковер, толстые лианы, словно гигантские питоны, обвивали стволы. Диковинные, ярко окрашенные растения заполнили всё пространство до самого горизонта. В воздухе стоял запах сырой земли, свежей зелени и нечто... первобытное, опасное, присущее диким джунглям.
Школа, вместе со стадионом, учебными корпусами и общежитием, словно была вырвана невидимой рукой из современного мегаполиса и небрежно брошена посреди этого чужого, бескрайнего леса!
Тишина.
Мертвая тишина.
Не только в школе, где люди пока пребывали в шоке, но и в лесу за её пределами было пугающе тихо. Ни пения птиц, ни стрекота насекомых, ни шелеста листвы. Казалось, будто под этой густой зеленью скрывается вакуум, готовый поглотить всё живое.
— Это... это где мы?
— Мы... мы спасены? Нас куда-то перенесли?
— Где город? Где мой дом?
Приходящие в себя одноклассники тоже заметили этот жуткий пейзаж. Паника, подобно чуме, вновь начала распространяться, но на этот раз в ней было больше растерянности и неверия, чем страха.
— Ученики! Внимание! — завуч с мегафоном в руках, с хриплым, но старающимся сохранять спокойствие голосом, обратился к толпе: — Прошу всех сохранять спокойствие! Не паниковать! Сейчас, по классам, старосты и классные руководители — пересчитать людей, а затем всем вернуться в свои кабинеты! Ждать дальнейших указаний! Повторяю, всем вернуться в классы!
Под настойчивыми уговорами и призывами учителей ошеломленные школьники начали механически двигаться, словно марионетки на ниточках, следуя за своими группами к учебным корпусам.

Комментарии

Загрузка...